光门后的阶梯比想象中陡峭,每级台阶都由泛着淡紫色光的岩石砌成,表面覆盖着一层薄薄的晶霜,踩上去又滑又凉。阿图举着机关探测杖走在最前面,杖头的金属片贴着台阶边缘移动,铜丝偶尔发出“滋滋”的轻响,提醒周围有微弱的能量波动,却暂时没有触发机关的迹象。
“小心台阶缝隙!”陈景行突然喊住众人,他指着一级台阶的缝隙处,那里隐约能看到一丝淡蓝色的光,“古籍里提过‘霜刃缝’,缝隙里藏着能弹出的冰晶刃,边缘比黑曜石还锋利,会顺着台阶缝隙滑动,能割断藤蔓甚至兽皮。”
奇伯蹲下身,用探测杖的金属头轻轻碰了碰缝隙,金属片瞬间传来强烈的震动,铜丝“滋滋”声急促得像要炸开。“确实有机关!”他从背包里掏出之前制作应急护盾剩下的厚石板,裁成与台阶宽度相同的长条,“做‘防刃盖板’,把石板铺在台阶上,盖住缝隙,冰晶刃就弹不出来了。”
族人们立刻动手,将石板铺在有缝隙的台阶上,石板边缘用小碎石固定,防止滑动。阿图踩着盖板试了试,稳固又防滑,探测杖的金属片也不再震动——霜刃缝被成功挡住了。众人继续往上走,阶梯两侧的岩壁上,控能纹路的蓝光越来越亮,空气中的阴寒能量也越来越浓,连呼吸都带着白气。
走了约莫半个时辰,阶梯突然出现一个转角,转角后的平台上,立着三根一人粗的金属柱,柱子表面刻满了扭曲的纹路,顶端各嵌着一块暗冰晶石,晶石正缓慢地释放着淡蓝色的能量,在平台中央形成一道半透明的能量屏障,挡住了通往枢纽核心的路。
“是‘能量锁障’!”陈景行翻着古籍,手指快速划过书页,“古籍说,要解开屏障,得让三根金属柱的能量频率一致,柱子上的纹路能调整能量输出,顺时针转纹路增强能量,逆时针转减弱。”
阿图走到左侧的金属柱旁,用探测杖的金属头碰了碰柱子上的纹路——纹路能轻微转动,转动时顶端的暗冰晶石蓝光会随之变化。她试着顺时针转了半圈,晶石的蓝光变亮,平台中央的能量屏障也跟着闪烁了一下,变得更厚;再逆时针转半圈,蓝光变暗,屏障也薄了些。
“得三人同时调整,让三根柱子的蓝光亮度一样!”陈沐阳走到右侧的金属柱旁,奇伯则站在中间的柱子旁,三人约定好:以中间柱子的蓝光为基准,左侧和右侧的柱子分别调整,每转一下就喊一声“亮”或“暗”,确保彼此的节奏一致。
“开始!”阿图轻声喊道,三人同时转动纹路。中间的奇伯先将柱子纹路逆时针转了一圈,蓝光调到中等亮度;左侧的阿图顺时针转了半圈,蓝光从暗变亮,刚好和中间一致;右侧的陈沐阳则逆时针转了一圈半,蓝光也慢慢与中间对齐——当三根柱子的蓝光完全相同时,平台中央的能量屏障突然“嗡”的一声,淡蓝色的光逐渐消散,露出后面一扇圆形的石门,石门上刻着与双晶钥匙相同的符号。
阿图掏出之前的双晶钥匙碎片,贴在石门的符号上,碎片的淡紫色光芒与石门的纹路呼应,石门缓缓向两侧打开,一股更浓烈的阴寒能量扑面而来,让众人忍不住打了个寒颤——门后就是枢纽核心室,一个约莫两丈高的圆形空间,空间中央悬浮着一个篮球大小的黑色晶石,晶石周围环绕着三道淡紫色的能量流,正是地脉能量的源头;晶石下方的石台上,放着一个金属圆盘,圆盘上刻着密密麻麻的控能符号,旁边还散落着几块与冰湖装置相同的金属碎片。
“那就是‘地脉核心晶’!”陈景行的声音带着激动,“只要让双晶钥匙与核心晶共鸣,就能关闭枢纽,停止能量输出!”
可就在众人准备靠近时,核心室的四周突然弹出六道金属杆,杆顶端的射孔对准了他们,射孔里泛着冷光,和之前通道里的能量射孔一样,随时会喷出阴寒能量。“还有最后一道机关!”阿图立刻举起应急护盾,挡在众人面前,“快做‘能量吸收盾’,普通护盾挡不住核心室的能量!”
陈沐阳立刻从背包里掏出剩余的防火苔、暗紫色矿粉和冰晶碎屑,快速调配吸收材料:将防火苔撕成碎末,与矿粉、冰晶碎屑按2:1:1混合,调成糊状;再将糊状材料均匀地涂在应急护盾的外侧,涂得厚厚的,形成一层吸收层——防火苔能吸附能量,矿粉和冰晶碎屑能中和阴寒,三者结合能将射来的能量吸收掉,而不是单纯阻挡。
刚涂好最后一块护盾,金属杆的射孔就喷出六道蓝色的能量束,“咻”地朝着众人射来!阿图和陈沐阳举着吸收盾迎上去,能量束撞在护盾的吸收层上,瞬间被吸附,糊状材料泛起淡淡的蓝光,几秒钟后蓝光消失,材料也变得干燥——能量被成功吸收了!
“有效!”众人松了口气,举着吸收盾一步步靠近核心晶。阿图将双晶钥匙碎片举到胸前,碎片的淡紫色光芒越来越亮,与核心晶的能量流产生共鸣,核心晶周围的能量流开始缓慢减速,黑色的晶石也渐渐泛起淡紫色的光。
当阿图走到核心晶正下方时,她将双晶钥匙碎片轻轻向上一抛,碎片朝着核心晶飞去,在半空中与核心晶碰撞——“砰”的一声,淡紫色的光芒瞬间笼罩整个核心室,核心晶周围的能量流彻底停止,黑色的晶石也失去了光泽,缓缓落在下方的石台上;空间四周的金属杆射孔冷光消失,缓缓缩回岩壁里,地脉能量的流动声也彻底消失。
“关……关上了?”一个族人小声问道,语气里带着不敢相信。陈沐阳掏出能量共鸣仪,仪器的冰晶碎片不再震动,荧光苔也恢复了暗淡的绿色——阴寒能量的感应消失了,枢纽真的关闭了!
众人欢呼起来,紧绷的神经终于放松。阿图捡起落在石台上的核心晶,晶石已经变得冰凉,不再释放能量;石台上的金属圆盘还在泛着微弱的光,显然还能再次启动,但只要没有双晶钥匙,就无法激活。
“我们得把核心晶带走,”陈沐阳将核心晶装进特制的兽皮袋里,兽皮袋内侧涂了防火苔,能隔绝晶石的残余能量,“还有这些金属碎片,不能留下,防止有人再次利用枢纽。”
众人收拾好核心晶和金属碎片,转身准备离开核心室。可刚走到石门处,核心室突然轻微震动起来,四周的岩壁开始掉落碎石,石门也缓缓向中间合拢——是枢纽关闭引发的能量反噬,核心室要坍塌了!
“快撤!”阿图大喊着,众人立刻朝着阶梯方向跑去。刚跑出石门,身后就传来“轰隆”的巨响,石门彻底合拢,核心室的岩壁不断坍塌,碎石顺着阶梯滚落下来,砸在地面上发出沉闷的声响。
众人沿着之前铺好的防刃盖板,快速冲下阶梯,途中不时有碎石砸在应急护盾上,却没有造成伤亡。当最后一个人冲出光门时,光门也跟着关闭,黑石山北坡的巨石恢复了原状,仿佛从未有过入口。
夕阳的余晖洒在黑石山巅,将众人的影子拉得很长。阿图回头看了一眼巨石,手里的兽皮袋沉甸甸的——地脉核心晶和金属碎片都在里面,枢纽被彻底关闭,冰原的阴寒能量会慢慢消散,林莽和冰原终于安全了。
可就在这时,陈沐阳突然发现手里的金属碎片,表面的符号又浮现出来,这次的符号比之前多了一行,像是某种坐标,指向林莽深处的某个方向。他将碎片递给阿图,两人对视一眼,都从对方眼里看到了疑惑——这行新的符号,又代表着什么?林莽深处,是否还藏着其他的秘密?
夕阳渐渐沉入地平线,林莽的风带着草木的气息吹过,众人背着装备,朝着营地的方向走去。新的疑问还在心头,但此刻,他们只想先回到营地,告诉巴alam和其他族人,这场持续许久的危机,终于暂时画上了句号。