岩缝深处的清凉药香是唯一的锚点，将陈沐阳几乎跳出胸腔的心脏死死钉住。头顶，黑甲蜂群低沉的嗡鸣如同悬顶的雷霆，每一次翅膀的震动都牵动着紧绷的神经。墨绿的苔藓覆盖在皮肤上，冰冷滑腻，混合着汗水和恐惧的咸腥。
女孩的身影紧贴着他，像一道无声的影子，侧身挤进了狭窄的岩缝。她的动作极其轻微，手指如同最精密的工具，避开石壁上湿滑的苔藓和尖锐的凸起，探向那几株在幽暗中散发着暗红光泽的救命草。宽大的叶片被小心地整片摘下，不伤及脆弱的根茎，确保它们能继续生长。那浓郁的薄荷清凉气息瞬间充盈了狭小的空间，几乎要盖过上方蜂巢的死亡威胁。
奇诺的小脸在岩缝入口处紧张地探着，小拳头攥得死死的，大气不敢出。
叶片一片片落入女孩背后的藤篓。时间在无声的采集和头顶持续不断的嗡鸣中缓慢流淌，每一秒都像被拉长的皮筋，随时可能崩断。
终于，女孩的手停了下来。藤篓里，厚厚一叠宽大、叶脉暗红的叶片散发着蓬勃的生命力。她极其缓慢地、如同慢动作般，退出了岩缝深处，对陈沐阳和奇诺做了个撤退的手势。
三人再次化身覆盖苔藓的“石头”，沿着来路，在无数金属蓝绿翅膀的俯视下，一寸寸挪离这片死亡领域。直到重新钻入浓密的蕨丛和扭曲的板根阴影，头顶那令人窒息的嗡鸣变得遥远模糊，陈沐阳才敢大口喘息，冰冷的空气灌入肺中，带来一阵刺痛，却也带来了劫后余生的虚脱感。
“拿到了！”奇诺压低声音欢呼，小脸因为兴奋和紧张而通红。
女孩没说话，只是快速检查了一下藤篓里完好无损的暗红草，眼神中的凝重稍缓。她指了指回路，示意立刻离开。
归途似乎比来时更加漫长。身体的疲惫和高度紧张后的松弛如同潮水般袭来。陈沐阳的燧石手斧挥砍挡路藤蔓的动作都显得沉重滞涩。当他们终于穿过那片盘踞着蛇藤的险地，接近村落边缘被清理过的区域时，悬着的心才真正落回实处。
然而，这份短暂的轻松，在踏出密林边缘的瞬间，被一道冰冷的身影彻底击碎。
卡努。
他像一尊从阴影里长出的铁像，抱着双臂，横亘在回村的必经之路上。魁梧的身躯堵住了大半路径，脸上那道疤痕在穿透树冠的斑驳光线下，如同一条狰狞的蜈蚣。他的目光锐利如刀，带着毫不掩饰的审视和冰冷的敌意，直直地刺向他们三人，最后，死死钉在女孩背后那鼓鼓囊囊的藤篓上。
空气瞬间凝固。连林间的鸟鸣都仿佛消失了。
奇诺吓得缩了缩脖子，下意识地躲到了女孩身后。
女孩的脚步停住了。她静静地站在那里，面对卡努如同实质的压迫感，背脊挺直，没有任何退缩的迹象。她的右手，极其自然地垂在身侧，指尖距离腰间悬挂的那把打磨光滑、如同短匕的黑曜石刀柄，只有寸许之遥。
陈沐阳的心再次提到了嗓子眼。他握紧了燧石手斧的骨柄，冰冷的触感让他强行压下拔腿就跑的冲动。他知道，任何示弱或慌乱，都可能成为点燃火药桶的火星。
卡努的目光扫过陈沐阳紧握的手斧，嘴角极其轻微地扯动了一下，带着一丝轻蔑。他的视线最终回到女孩脸上，低沉地开口，声音沙哑如同砂纸摩擦：“阿图（女孩的名字？），你去‘蛇藤窝’了。” 这是陈述句，带着质问的尾音。他抬手指了指女孩背后的藤篓，“为了那个外来老头？值得冒犯‘黑翅哨兵’（黑甲蜂）的怒火？”
女孩没有回答。她的沉默如同磐石。只是那双沉静的眼睛，毫不避讳地迎上卡努冰冷的目光，清晰地传递着一种无声的坚定：是。值得。
卡努脸上的疤痕似乎更深了，眼神中的怒意如同即将喷发的火山。“愚蠢！”他低吼一声，向前猛地踏出一步，巨大的压迫感扑面而来，“‘蛇藤窝’的规矩你不知道？惊动了‘哨兵’，整个村子都要遭殃！为了两个不知来历的外人，你要把灾祸带回来吗？”
他这一步，几乎踏到了女孩面前。魁梧的身躯投下的阴影将女孩完全笼罩。他粗糙的大手猛地抬起，带着风声，竟直接抓向女孩背后的藤篓！目标明确——那篓救命的暗红草！
“住手！”陈沐阳目眦欲裂，燧石手斧几乎要脱手而出！奇诺也吓得尖叫起来！
就在卡努的手指即将触碰到藤篓系带的瞬间——
一道灰影如同毒蛇出洞，快到只留下残影！
女孩垂在身侧的右手动了！
不是拔刀。
是她腰侧悬挂的藤弓！不知何时已握在手中，弓弦瞬间拉满如满月！一支尾部绑着鲜艳羽毛的短箭，箭簇闪着黑曜石特有的、冰冷致命的幽光，稳稳地搭在弦上，箭头如同毒蛇的獠牙，精准地、死死地，抵在了卡努伸出的手腕内侧！
那里，皮肤最薄，青色的血管清晰可见！
时间仿佛在这一刻冻结。
卡努抓向藤篓的动作戛然而止。他粗壮的手臂僵在半空，距离藤篓系带只有毫厘。冰冷的箭簇紧贴着他手腕的皮肤，那尖锐的触感和黑曜石的死亡寒意，瞬间穿透了他的怒火。他难以置信地低下头，看着抵在自己命门上的箭矢，又猛地抬头，死死盯住女孩的脸。
女孩的脸被苔藓和汗水弄得有些脏污，但那双眼睛却亮得惊人，如同寒潭映月，冰冷、锐利，没有一丝波澜，只有一种玉石俱焚的决绝。她的手指稳如磐石，扣在弓弦上，弓弦因巨大的张力发出细微的嗡鸣。
空气死寂。连风都停了。
卡努脸上的疤痕剧烈地抽动着，眼中翻涌着暴怒、惊愕，还有一丝……难以置信的忌惮。他死死盯着女孩，喉咙里发出野兽般的低吼，但身体却如同被施了定身咒，不敢有丝毫移动。那只被箭矢抵住的手腕，肌肉绷紧如铁，却不敢再前进一分。
陈沐阳屏住呼吸，血液似乎都凝固了。他从未见过女孩如此……锋利的一面。那沉默的、如同雨林本身的力量，在这一刻化作了实质的杀意。
僵持。令人窒息的僵持。
每一秒都像一个世纪。
终于，卡努从牙缝里挤出几个嘶哑的音节：“你……为了他们……敢对我动箭？”
女孩依旧沉默。她的回答，是纹丝不动的箭簇，和那双冰冷决绝的眼睛。
卡努胸膛剧烈起伏，眼中的怒火几乎要喷出来，但手腕命门上传来的冰冷死亡触感，像一盆冰水，浇熄了最狂躁的火焰。他死死地瞪着女孩，又扫了一眼陈沐阳和他身后的密林方向，最终，那只僵在半空的手，极其缓慢地、带着巨大的不甘和屈辱，收了回去。
他后退了一步。沉重的脚步踩在腐叶上，发出“嘎吱”的闷响。
女孩的箭矢，依旧稳稳地指着他，直到他退到安全的距离之外。她才极其缓慢地、如同收刀入鞘般，松开了弓弦，将箭矢收回箭囊，藤弓重新挂回腰间。整个过程，她的目光始终没有离开卡努，如同最警惕的猎手。
卡努脸色铁青，那道疤痕扭曲得如同活物。他最后深深地、充满怨毒地瞪了女孩和陈沐阳一眼，仿佛要将他们的样子刻进骨头里，然后猛地转身，大步流星地消失在村落方向的树影中，沉重的脚步声如同愤怒的鼓点，渐渐远去。
直到卡努的身影彻底消失，陈沐阳才敢长长地吐出一口浊气，后背早已被冷汗浸透，握着燧石斧的手微微颤抖。奇诺小脸煞白，拍着胸口，一副快要哭出来的样子。
女孩却仿佛什么都没发生过。她只是重新背好藤篓，检查了一下暗红草没有受损，然后示意陈沐阳和奇诺跟上，迈步走向悬空的村落，走向那间弥漫着药香的根屋。她的背影依旧单薄，却带着一种风雨过后、沉默的坚韧。
回到根屋，陈景行正焦急地等待着，看到他们平安归来，尤其是藤篓里那厚厚一叠新鲜的暗红草，浑浊的眼睛里瞬间爆发出明亮的光彩。
女孩没有丝毫耽搁。她立刻开始处理新采的草药。叶片被仔细清洗，一部分用黑曜石小刀切碎，放入果壳碗中捣烂成糊。另一部分则投入盛水的果壳中熬煮。浓郁了数倍的薄荷清凉气息瞬间充满了小小的根屋，带着强大的生机。
她小心地解开陈景行伤腿上旧的药膏和包裹。伤口的情况比预想的要好，深层的暗沉在新鲜药力的冲击下似乎松动了一些。她将新捣好的、颜色更深、气味更浓烈的暗红草药糊仔细地敷在伤口深处，尤其是骨骼附近那顽固的暗沉区域，然后用干净的植物韧皮重新包扎好。熬煮好的药汁颜色深褐近墨，气味苦涩中带着奇异的回甘，被小心地喂陈景行服下。
做完这一切，女孩却没有停下。她走到屋外的小空地，从藤篓深处拿出一个用坚韧叶片层层包裹的小包。打开后，里面竟然是几只被小心保存的、活着的、体型硕大的深褐色蚂蚁！这些蚂蚁有着巨大的、如同弯钩般的上颚，显得异常凶猛。
奇诺好奇地凑过去，看到蚂蚁，小脸立刻皱成一团：“阿姐！你要用‘缝叶匠’？！”
女孩点点头。她示意陈沐阳帮忙按住陈景行。陈景行虽然虚弱，但意识清醒，看着那几只张牙舞爪的大蚂蚁，眼中也露出一丝惊疑。
只见女孩用一根细小的木棍，极其小心地夹起一只大蚂蚁，迅速地将它那对巨大的弯钩上颚，对准陈景行伤口边缘一处皮肉翻卷得比较厉害、尚未完全合拢的裂口！
蚂蚁受惊，本能地猛地合拢上颚！
噗嗤！
一声极其轻微的、如同针线穿过皮肉的细响！
那对巨大的、如同铁钳般的上颚，竟然死死地咬合在一起，将翻卷的皮肉牢牢地“钉”在了一起！蚂蚁的身体剧烈地扭动着，但它的头部和上颚却像最结实的缝合钉，纹丝不动！
女孩动作飞快，如法炮制，用另外几只大蚂蚁，精准地将伤口边缘几处关键的裂口依次“缝合”！整个过程快得惊人，陈景行只感到伤口传来几下尖锐的刺痛，随后便是被强行拉拢合上的紧绷感。
“缝叶匠蚁！”奇诺小声对目瞪口呆的陈沐阳解释，“它们的牙咬住就死也不松口！阿姐说这样伤口好得快，还不容易烂！”
陈沐阳看着那些在父亲伤口上“钉”着、身体还在徒劳扭动的蚂蚁，感到一阵头皮发麻，却又不得不惊叹于这种原始而残酷的智慧。这是雨林的法则，利用一切可用的资源，哪怕是一只蚂蚁的生命力。
伤口被强行合拢，新鲜的药膏覆盖其上，清凉感丝丝缕缕地渗透。陈景行紧蹙的眉头在剧痛过后，竟然缓缓舒展开来，一种前所未有的轻松感从伤处蔓延开来。他长长地、满足地吁了一口气，疲惫地闭上了眼睛，沉沉睡去。这一次，他的呼吸格外平稳悠长，脸上甚至浮现出一丝久违的安宁。
陈沐阳坐在父亲身边，看着那被蚁齿强行“缝合”的伤口，看着父亲沉睡中安宁的侧脸，听着屋外村落里隐约传来的、属于日常生活的声响。紧绷了不知多久的心弦，第一次真正地松弛下来。
危机暂时解除，致命的蛇毒在强大药力下节节败退，伤口被强行合拢。希望，如同被蚁齿缝合的皮肉，虽然过程带着原始的疼痛，却顽强地连接在了一起，在根屋的药香里，扎下了新生的根须。而卡努那道冰冷的背影，如同屋外渐深的暮色，提醒着他们，平静之下，暗涌未息。