三个月后的北京，盛夏的阳光炙烤着大地，陈宇的办公室被炽烈的光线切割成明暗两半。空调外机发出嗡嗡的声响，却难以驱散室内的闷热。他坐在老旧的办公桌前，手指无意识地摩挲着案头的水晶链复制品，冰凉的触感让他回想起在沙漠古城的惊险经历。突然，手机在桌面上震动起来，屏幕上跳出一条匿名短信：“南海鲛人礁，沉船藏着比水晶更危险的秘密。”照片附件里，半埋在珊瑚丛中的青铜锚链上，赫然刻着与古城祭坛相似的符文。
陈宇猛地坐直身子，喉咙里发出一声难以置信的轻呼：“这不可能。”真实的水晶链已被移交国际文物保护组织严密保管，而这个神秘符号的出现，意味着他们在沙漠古城的经历或许只是冰山一角。窗外的蝉鸣声突然变得刺耳，他擦了擦额头上的冷汗，将消息转发给队友。回复来得迅速而坚定——刘峰发来一张详细的潜水装备清单，每一项都标注着品牌和性能参数；安娜直接转发了三张前往海南的机票订单截图，连座位都特意选在了相邻位置；阿米尔则发来了一段热情洋溢的语音，背景音里还夹杂着整理装备的叮当声。
一周后，南海的浪涛有节奏地拍打着“探海者号”船舷，咸涩的海风卷起阿米尔的头巾，在空中划出一道弧线。这艘临时租用的考察船在海面上起伏，甲板上的金属栏杆被晒得发烫。五人围聚在船舱内的声呐屏幕前，荧光绿的光影在他们脸上闪烁。屏幕上，一个规整的矩形阴影静静地躺在百米深海，边缘轮廓分明，那是座沉睡已久的古城。
“根据卫星测绘，这片海域三天后将迎来十年一遇的强对流天气。”船长是个皮肤黝黑的中年男人，他敲了敲布满水渍的航海日志，上面密密麻麻记录着未来一周的气象数据，“你们只有72小时。”陈宇望着窗外翻涌的乌云，云层低垂，仿佛触手可及，让他想起沙漠里那场几乎吞噬他们的沙尘暴。命运似乎总在给予希望的同时，也设下严苛的倒计时。
深潜器缓缓没入幽蓝的海水，金属外壳与海水摩擦发出细微的声响。陈宇的耳麦里传来队友们规律的呼吸声，带着一丝紧张的颤抖。透过圆形舷窗，阳光逐渐被海水过滤成幽蓝，成群的银鳞鱼突然如乌云般散开，显露出前方矗立的巨型石柱。那些石柱表面布满贝壳与海藻，层层叠叠，形成了天然的纹路。但仔细辨认，仍能看出上面雕刻着与古城壁画相似的战争场景——手持三叉戟的战士与身形巨大的海蛇搏斗，浪花翻涌，战士们的表情栩栩如生，而背景中悬浮的发光球体，竟与水晶链有着异曲同工之妙。
“陈宇！声呐显示有异常磁场。”刘峰的声音突然变得尖锐，带着一丝不易察觉的恐惧。深潜器开始不受控制地旋转，仪表盘上的指针疯狂摆动，红色的警示灯不停闪烁。陈宇死死抓住操纵杆，指节因用力而发白，透过眩晕的视线，他看见海底沙层下伸出无数金属藤蔓，表面泛着诡异的幽光，正缠绕住深潜器的螺旋桨。金属藤蔓与螺旋桨摩擦，产生的火花在深海中绽放，如同转瞬即逝的烟花。
“启动应急切割装置！”陈宇大喊，声音在密闭的深潜器内回荡。机械启动的轰鸣声中，火花四溅，金属藤蔓断裂的瞬间，沙层剧烈翻涌，浑浊的泥沙瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。等视野重新清晰时，一座巍峨的水下宫殿出现在眼前。宫殿大门半掩着，门缝里透出幽绿的光芒，宛如巨兽微睁的眼睛。宫殿的墙壁上布满了岁月侵蚀的痕迹，斑驳的石块间生长着形态各异的珊瑚，有的像盛开的花朵，有的像扭曲的手指。
当众人小心翼翼游进宫殿，安娜的头灯刺破黑暗，照亮了满地骸骨。这些骸骨穿着类似古代甲胄的装备，金属的表面已经锈蚀，呈现出暗红色。但令人惊讶的是，他们手中的武器却有着现代工艺的痕迹，枪管和握把的设计都充满了科技感。刘峰蹲下身，在骸骨堆里发现一枚刻着编号的金属铭牌，上面的数字在头灯的照射下闪烁着冷光：“2015 - 07 - 12，这是...现代探险队的遇难记录？”他的声音有些发颤，眼神中充满了震惊和疑惑。
更令人毛骨悚然的是，墙壁上的壁画历经海水冲刷，却依然清晰可辨。壁画描绘着与他们在沙漠古城相似的场景——七件宝物、血月祭祀、以及最终的光明降临。但不同的是，壁画中的战士们来自不同时代，有的穿着古罗马长袍，铠甲上的纹路精致复杂；有的身着二战军装，钢盔上还残留着弹孔的痕迹；甚至还有未来风格的机甲，闪烁着金属的光泽。
“这些壁画在暗示什么？”玛丽亚的声音突然从通讯器里传来，带着一丝颤抖。众人猛然转身，只见她穿着潜水服悬浮在通道口，身后跟着一队装备精良的潜水员。小个子男人赫然在列，他脸上的疤痕在水下泛着诡异的青白色，眼神中透着阴冷。
“惊喜吗？”小个子男人敲了敲面罩，发出沉闷的声响，“国际刑警的拘留所可关不住有备而来的人。你们以为解开沙漠古城的秘密就结束了？这些海底遗迹里藏着能颠覆人类认知的真相——时间的秘密。”他的声音通过通讯器传来，带着一种扭曲的兴奋。
陈宇握紧腰间的水下匕首，金属的握柄被海水泡得冰凉。他注意到玛丽亚的眼神始终回避着自己，在她的装备包上，挂着一个小巧的珊瑚吊坠，正是他们在沙漠村落时，她送给当地小女孩的礼物。这个细节如同一把钥匙，打开了他记忆的匣子——那个总是在深夜整理资料的玛丽亚，那个会为了保护文物与盗墓者对峙的玛丽亚，真的会彻底沉沦吗？
宫殿深处突然传来低沉的嗡鸣，整座建筑开始震颤，细小的石块从顶部掉落，在水中缓缓下沉。小个子男人的队伍趁机发动攻击，水下格斗比陆地更加艰难，每一次挥拳都要对抗水流的阻力。陈宇在缠斗中被踢中面罩，咸涩的海水涌入鼻腔的瞬间，他瞥见玛丽亚故意将一名潜水员引向布满毒水母的珊瑚礁。那些水母在水中缓缓游动，半透明的身体里闪烁着幽蓝的光，触须如同灵动的丝带，却暗藏致命的危险。
“带着水晶碎片去祭坛！”玛丽亚突然大喊，声音中带着从未有过的坚定。同时，她用鱼枪击碎了通道顶部的钟乳石。巨大的钟乳石断裂，碎石如雨点般落下，成功阻拦了追兵。陈宇来不及细想，朝着壁画中描绘的祭坛游去。水流阻力让每一次划动都无比艰难，他的肺部开始隐隐作痛，氧气面罩里的呼吸声越来越急促。
祭坛中央放置着一个半球形的透明容器，表面布满了细密的水珠，里面漂浮着一块湛蓝色的晶体。晶体散发着柔和的光芒，在水中形成一圈圈光晕。当陈宇将从骸骨身上找到的金属铭牌嵌入祭坛凹槽，晶体突然发出强烈的光芒。时空在光芒中扭曲，他们的眼前闪过无数画面：古埃及法老的金字塔建造现场，奴隶们在烈日下搬运巨石；二战时期的潜艇在深海中被鱼雷击中，海水涌入船舱；以及未来的星际飞船坠毁在荒芜的星球表面，残骸冒着浓烟。
“这些晶体是时空锚点。”刘峰看着祭坛底部的文字，声音因震惊而颤抖，“有人在不同时代收集它们，试图...重启时间？”他的话还没说完，宫殿的崩塌愈发剧烈，巨大的石柱开始倾斜，海水形成了强烈的暗流。
小个子男人的队伍再次追来，陈宇将蓝色晶体收入防水背包，却在转身时发现玛丽亚被掉落的横梁压住。她奋力推开面罩，海水瞬间涌入，在水流中艰难地比划着：“快走！我...会解释一切。”她的眼神中充满了恳求，还有一丝解脱。
当众人终于回到船上，强对流天气提前降临。狂风呼啸，海浪拍打着船身，仿佛要将一切都吞噬。陈宇望着波涛汹涌的海面，手中的蓝色晶体与水晶链复制品同时发出共鸣，光芒在雨幕中若隐若现。他知道，这场关于时间与命运的谜题，才刚刚开始——而玛丽亚复杂的立场，将成为解开谜团的关键。在闪电划破夜空的刹那，他仿佛看见深海之下，无数双眼睛正透过时间的迷雾，注视着他们的一举一动，未知的危险和秘密，如同深海中的巨兽，等待着他们去揭开面纱。