王峰于乱石戈壁深处，初次全力施展《混沌开天印》第一印“混元初开”，其开天辟地之威，虽仅展露冰山一角，却已引得小范围天地能量紊乱，空间撕裂，百丈玄罡岩峰拦腰崩断，景象骇人至极。然而，辉煌战绩的背后，是近乎枯竭的丹田仙元海与如同被撕裂般剧痛的神魂，以及一个如同深渊巨口般张开的、对顶级修炼资源的恐怖需求。
静室之内，氤氲的灵气缓缓滋养着王峰疲惫的身心。经过数日不眠不休的调息，辅以大量高阶“回元丹”与“蕴神丹”，他体内奔腾的混沌仙元海终于恢复了七成左右，神魂的刺痛感也逐渐平复。但王峰的脸上却并无太多喜悦，反而笼罩着一层深沉的思虑。
他内视自身，清晰地评估着此次试招的消耗。那一击“混元初开”印，几乎抽干了他苦修积累的八成混沌仙元！若非《混沌道经》玄妙，根基扎实，换做寻常地仙中期修士，恐怕已被吸成人干！神魂的负荷更是惊人，那引动开天意志的瞬间，仿佛将他的神识置于磨盘下碾压！总部赐下的百枚“混沌元晶”，在这数月苦修与此次试招中，已消耗殆尽，仅余寥寥数枚。十滴珍稀无比的“养神玉髓”，也用了七滴，仅剩三滴如同琥珀般封存于玉瓶之中。“星辰淬体露”倒是还剩大半瓶，但此物主淬炼仙躯，对快速恢复仙元神魂助益有限。
“《混沌开天印》…威力惊鬼神，这消耗，却也真是吞金噬玉啊…”王峰轻声叹息，并非后悔，而是感到了前所未有的压力。他粗略估算，若想将第一印修炼至纯熟圆满、收发由心的地步，至少还需百枚以上的混沌元晶以及相应的大量滋养神魂的宝物。而这，还仅仅是第一印！那更为玄奥、需演化阴阳的第二印“阴阳分立”，以及那遥不可及的第三印“乾坤始奠”，其消耗恐怕更是天文数字！更别提日常修炼《混沌道经》地仙篇本身就是一个无底洞。
源火秘殿的库藏虽对他这位新晋功臣开放了部分权限，墨衡长老也有“该用时便用”的指示，但王峰深知，组织的资源也非无穷无尽，尤其此类顶级资源，更是战略储备，岂能任由他一人无限支取？坐享其成，绝非长久之计，更非他的道心所向。
“开源节流，势在必行。”王峰眼中闪过一丝决断，目光变得锐利起来，“必须主动出击，凭借自身实力，去争取、去夺取修炼所需的一切资源！”
他如今修为稳固在地仙中期巅峰，真实战力凭借《混沌开天印》已可撼动地仙后期！麾下影刃小队经过数次磨合与历练，也已是一支配合默契、各具异能的精锐力量。他已不再是那个需要组织全力庇护、小心翼翼积累功勋的新人，而是拥有了足以独当一面、挑战更高风险以换取更大回报的资格与实力！
下定决心，王峰起身，径直前往薪火殿求见墨衡长老。
殿内，墨衡长老静坐于星图之下，气息渊深似海。听完王峰关于试招威力的详细禀报以及对其恐怖消耗的忧虑，长老神色平静如水，眼中却流露出早已洞悉一切的淡然与一丝不易察觉的赞许。
“仙尊遗法，自有其格调。其威能撼天动地，其消耗自然亦非常规可比。此乃天道平衡之理。”墨衡长老声音平和，却字字珠玑，“你能于初成之时便明晰此节，而非沉溺于力量盲目索取，道心甚坚。坐守秘殿，资源终有尽时。真正的通天大道，从来都是在万丈红尘、无尽险境中，凭手中之力，争得那一线机缘与资源。畏缩不前，终是蝼蚁。”
他的目光缓缓移向殿侧那幅巨大的、以灵光勾勒、不断变幻的“擎天城周边势力与险地动态分布图”，最终定格在西北方向一片被浓郁猩红雾气笼罩、标记着数个狰狞骷髅与交叉骨剑符号的区域。那片区域的光影不断扭曲，时而还有细微的空间裂痕虚影闪现，显得极其不稳定且危险。
“近期，总部确有一项积压已久的探查任务，评定等级为‘甲上’。”墨衡长老语气沉凝，“甲上任务，意味着需要直面地仙后期乃至更强的威胁，伤亡率极高，通常需长老级人物或数支精锐小队协同方可尝试。此任务目标区域，名为‘黑煞渊’。”
“黑煞渊？”王峰目光一凝，他曾在秘殿典籍中见过关于此地的零星记载，无不以“绝地”、“死域”形容。
“不错。”墨衡长老颔首，指尖点向那片猩红区域，图上的光影随之放大，显现出更为恐怖的细节：破碎的山河、扭曲的空间漩涡、肆虐的能量风暴虚影…“黑煞渊，乃上古时期，两大仙域的仙族之间爆发的一场惨烈大战的核心遗址之一。那一战，打得山河崩灭，空间碎裂，两大仙域的多位大能陨灭，其残留的法则冲突、仙魔煞气、怨念执念，交织混杂，历经万古不散，最终形成了这片凶名赫赫的绝地。”
他详细解释道：“渊内环境之恶劣，超乎想象：空间结构脆弱，遍布隐形的空间裂痕与致命的‘煞罡风暴’，瞬息万变；天地法则紊乱，五行颠倒，常规法术威力大减甚至反噬；更弥漫着浓烈无比的‘玄冥煞气’与‘战场血煞’，能侵蚀仙躯，污染神魂，心志不坚者入内，极易走火入魔，或被煞气同化为只知杀戮的煞魔。此外，渊内还盘踞着大量因煞气与古战场残念孕育而生的凶戾魔物，‘煞灵’、‘战魂’、‘尸魔’…种类繁多，其中不乏实力达到地仙级别的可怕存在，它们没有理智，唯有杀戮与毁灭的本能。”
话锋一转，墨衡长老眼中闪过一丝光芒：“然，险地亦往往伴随着大机缘。黑煞渊深处，因上古那场惊天动地的大战能量冲击与万古煞气淬炼，加之特殊的地脉环境，偶尔会孕育出一些外界绝迹的顶级炼器宝材。如‘幽冥血煞铁’，此铁蕴含血煞与幽冥之气，是炼制破魔战斧、戮仙戟等大杀器的核心材料；‘星辰泪金’，传闻是星辰精粹被大战余波和煞气侵染异变而成，蕴含奇异的力量，可用于炼制空间法宝或防御至宝；甚至…可能有极低概率，找到‘虚空魂晶’的碎片！此物乃稳固神魂、炼制分身、修炼第二元神的绝世瑰宝！”
“总部急需一批‘幽冥血煞铁’。”墨衡长老看向王峰，目光灼灼，“任务目标，深入黑煞渊外围相对‘稳定’的区域——‘碎星峡谷’，搜寻并采集至少三百斤‘幽冥血煞铁’。任务等级，甲上！”
甲上！王峰心中凛然。这是组织内最高难度的任务标识，通常与极高的伤亡率相伴。
“碎星峡谷，虽是黑煞渊外围，但‘相对安全’也仅仅是相对于核心区域而言。”墨衡长老补充道，语气凝重，“其内依旧危机四伏。更需警惕的是，据‘暗羽’最新情报，赵家势力近期在黑煞渊附近活动异常频繁，其目的不明，但极可能也是冲着渊内资源而去。若在渊内遭遇，必是狭路相逢，恶战难免。你，可敢接此任务？”
王峰沉吟片刻，脑海中飞速权衡。风险极大，但回报也极其诱人！且不说任务完成后的总部丰厚奖赏，单单是在渊内可能自行发现的其他宝物，就足以解决他眼下的资源危机！这正是他所需要的磨砺与机遇！
他深吸一口气，眼神变得无比坚定，拱手沉声道：“弟子愿往！险中求富贵，魔境炼道心！此等挑战，正合我意！影刃小队，亦需此等烈火淬炼，方能成真正神兵！”
“好！有胆识！”墨衡长老眼中精光一闪，抚掌赞道，“既如此，此任务便交由你影刃小队全权负责。准你自行拟定行动计划，挑选队员。为增胜算，特批：一、开放秘殿‘甲级战备库’权限，允你领取三件地阶上品护身或遁逃法宝；二、开放‘甲级符丹库’权限，可支取足量的地阶上品‘疗伤丹’、‘回元丹’、‘隐匿符’、‘金刚符’、‘破煞符’；三、特赐‘破煞丹’十瓶，此丹乃总部丹殿针对黑煞渊环境所炼，能有效抵御煞气侵蚀，清心宁神。”
“谢长老厚赐！弟子定周密计划，竭尽全力，完成任务！”王峰心中大定。有了这些支持，生存几率将大大提升。
离开薪火殿，王峰立刻召集影刃小队全员于战术静室。
当王峰将“黑煞渊—碎星峡谷”的甲上任务详情告知众人时，室内气氛瞬间凝重起来。
“黑煞渊？！甲上任务？！”铁山倒吸一口凉气，铜铃般的眼睛瞪得老大，但随即脸上便涌起狂热的战意，“乖乖！总算来点真格的了！听说那幽冥血煞铁硬得离谱，正好让俺老铁的新盾牌和战锤开开荤！煞灵？来一个锤一个！”
影锋眼神锐利如鹰，迅速进入状态：“甲上任务，非同小可。黑煞渊环境是最大变数，煞气扰神，神识受限严重，常规探查手段效果大减。需优先配备高阶‘破煞符’、‘清心符’及增强神识感应的宝物。赵家若介入，必是精锐，需制定多套遭遇、伏击、撤离方案。建议申请‘阵盘’支援，必要时可布阵固守或阻敌。”
青萝秀眉微蹙，流露担忧，但语气坚定：“我会全力培育‘清心护神花’的种子，并尝试沟通渊内可能存在的、未被完全煞气侵蚀的古老植物残留意识，获取环境信息。乙木生机对煞气有一定克制，我的治疗法术需做相应调整。”
林风则深吸一口气，指尖剑气隐现：“险地绝境，正是磨砺剑心之所在。我的‘剑心通明’或可较常人更早感知空间裂缝与煞罡波动，愿为小队先锋探路。”
王峰见队员虽知前路凶险，却无一人畏缩，反而个个斗志昂扬，心中欣慰，沉声道：“好！此任务凶险万分，但亦是巨大机遇。所得一切战利品，除任务目标上缴外，余者皆按功分配，足以让各位修为大涨！即刻起，全力备战！影锋，制定详细计划；铁山，检查装备；青萝，准备丹药符箓；林风，调整剑意状态。三日后，出发！”
接下来的三日，影刃小队进入了最高强度的备战状态。
王峰亲自前往守卫森严的甲级战备库。在库房执事敬畏的目光中，他精心挑选了三件法宝：第一件，“虚空遁影梭”，地阶上品，形如飞梭，激发后可进行短距离空间跳跃，是保命遁逃的绝佳利器；第二件，“玄龟灵甲符”，地阶上品，乃是一张古符，激发后能化出一件凝实的玄龟灵甲虚影护体，防御力极强；第三件，“敛息藏神佩”，地阶上品，佩戴于身，能极大收敛气息波动，甚至一定程度上干扰敌人的卜算追踪。
随后，他又从符丹库支取了大量物资：地阶上品的“回元丹”、“蕴神丹”各五十瓶；“金刚符”、“破煞符”、“清心符”、“隐身符”各百张；以及专门用于快速恢复仙元的“元灵液”十壶。
整个影刃小队的公共储物法器都被塞得满满当当。王峰几乎预支了此次任务可能获得的大部分功勋额度，但他毫不心疼，投资巨大，方能回报丰厚。
影锋则埋头于战术沙盘前，结合有限的、残缺的黑煞渊地图（大多是历代前辈用命换来的零星信息），反复推演行进路线、可能遭遇的险情、采集点选择、以及与赵家队伍遭遇后的各种应对策略，制定了多达七套备用方案。
铁山将新领取的、刻满了防御符文的“玄龟重盾”和那柄门板大小的“裂地战锤”反复祭炼，熟悉着每一分力量。青萝在灵植园内日夜不休，以自身精血仙元催生了一大捆具有清心、预警、束缚煞灵效果的灵藤种子，并炼制了大量特效丹药。林风则于静室中磨砺剑意，使剑心愈发澄澈通透，以期在煞气环境中保持最敏锐的感知。
出发前一日，王峰再次来到薪火殿辞行。
墨衡长老看着他，目光深邃，递过一枚古朴无华、却蕴含着一丝令人心悸力量的玉符：“此乃‘乾坤一气符’，内蕴老夫一丝本命仙元，激发之后，可相当于天仙初期修士的全力一击。慎用，非生死关头，绝不可动用。望你等此行，能逢凶化吉，满载而归。”
王峰心中剧震，双手微微颤抖地接过这枚沉甸甸的保命底牌。天仙一击！此物之珍贵，无法估量！长老此举，既是厚爱，亦是沉甸甸的期望！
“谢长老厚恩！弟子…定竭尽全力，不负厚望！”王峰深深一揖，语气无比郑重。
翌日清晨，源火秘殿深处，一座一次性的小型定向传送阵旁。王峰率领影刃小队全员——气息冰冷的影锋、壮硕如山的铁山、温婉中带着坚毅的青萝、以及剑气凌霄的林风，肃然而立。
墨衡长老亲自前来送行，玄龟子、碧波仙子等高层也皆在列。
“保重！”
“旗开得胜！”
“等你们好消息！”
在众人期盼与祝福的目光中，传送阵爆发出耀眼欲盲的璀璨光芒，空间之力剧烈波动，将王峰五人的身影彻底吞没。
他们的目的地，是数十万里之外，那片吞噬了无数生灵、弥漫着万古煞气、蕴藏着无尽危险与机缘的上古战场绝地——黑煞渊！