赤阳宗事件，如同一块巨石投入平静的湖面，其引发的波澜以超乎想象的速度向着整个修仙界扩散而去，其影响之深远，远超灵傀宗上下所有人的预料。
各种版本的传言甚嚣尘上，越传越玄乎。有说灵傀宗一位隐世不出的老祖宗突然驾临赤阳宗，谈笑间挥手镇压全场，元婴长老在其面前如同婴孩，毫无反抗之力；有说那位老祖宗看似少女模样，实则是活了不知多少万年的上古真仙，修为早已通天彻地，只是游戏人间；更有人将之前“黑煞”团伙在灵傀宗神秘覆灭、百花谷谷主亲自拜访等事一一联系起来，拼凑出一个底蕴深不可测、拥有恐怖威慑力的隐世宗门形象。
无论如何，“灵傀宗有绝世强者坐镇，不可轻易招惹”这一核心信息，算是铁板钉钉，深入人心。
一时间，整个区域的风向彻底逆转，堪称冰火两重天。
之前那些暗中嘲讽灵傀宗“怯场百器品鉴会”、“徒有虚名”、“靠卖砖起家”的流言蜚语，顷刻间消失得无影无踪，仿佛从未存在过。取而代之的是各种惊叹、敬畏、以及迫不及待的攀附结交。
以往对灵傀宗爱搭不理、甚至暗中排挤的周边宗门，此刻纷纷以最快的速度，派出了门中实权长老，甚至不乏宗主亲自带队，备上厚礼，乘坐着最华丽的飞舟，亲自上门拜谒。
山门前，每日都是车水马龙，流光溢彩。各方来使言辞恳切，极尽谦卑，表达着“睦邻友好”、“往日多有得罪，望海涵”之意，生怕之前的不敬之举被这位神秘的“师叔祖”记住，秋后算账。
就连那吃了天大闷亏、宗门大殿被拆、至宝被啃、高层全员被打趴下的赤阳宗，也强忍着屈辱和恐惧，由一位重伤初愈的长老带队，灰溜溜地送来一份价值连城、足以让守拙眼冒金光的“赔罪礼”，礼单上的措辞卑微到了尘土里，对“赤焰流火髓”之事只字不敢再提，仿佛那件事从未发生过。
更令人咋舌的是，一些真正雄踞一方、传承悠久的一流大宗门，也被这番动静惊动，纷纷派人送来措辞严谨却又不失客气的贺帖与礼物。虽姿态依旧保持着上宗气度，但这份“承认”本身，就已将灵傀宗的声望推上了一个全新的高度。
灵傀宗那原本略显冷清的山门，迎来了前所未有的喧嚣与热闹。每天都有新的飞舟降临，送上堆积如山的奇珍异宝、罕见灵丹、失传功法玉简、稀有炼器材料……宗门库房以惊人的速度再次被填满、溢出，其规模甚至远远超过了当初陈百万土豪式投资时的景象。
守拙道人看着那堆积如山的礼物，乐得几天几夜合不拢嘴，走路都发飘，做梦都在嘿嘿傻笑，嘴里念叨着：“发财了…嘿嘿…这次真的发大了…” 他接待各路来宾时，腰板挺得笔直，脸上洋溢着热情（且计算着回礼成本）的笑容，终于有了几分符合大宗门宗主身份的气度（至少表面上是）。
“哈哈！妙哉！真是妙哉啊！”守拙时常对着无涯子（若在场）和几位客卿长老感慨万千，搓着手，眼睛笑成一条缝，“真是没想到啊！我灵傀宗破落多年，竟也有今日这般风光！真是托了师姐祖宗的洪福！天佑我灵傀宗啊！”
几位客卿长老亦是满面红光，与有荣焉。宗门地位水涨船高，他们这些客卿的身份自然也随之提升，无论是修行资源还是在外面的脸面，都今非昔比。连带着，他们再看那些被阿阮选来的“奇葩弟子”时，都觉得顺眼了许多——说不定这些看似不着调的小子，真是某种未被世人所理解的璞玉呢？毕竟，那位师叔祖的眼光，岂是常人能揣度的？
整个灵傀宗上下，都沉浸在一片扬眉吐气、欣欣向荣、热火朝天的氛围之中。弟子们走路带风，脸上洋溢着自豪。仿佛一切都在向着最好的方向发展。
然而，在这片喧嚣鼎沸、烈火烹油般的繁华盛景之下，却有一人，与这极致的热闹显得格格不入，甚至透着一丝难以言喻的孤寂与隐忧。
那便是阿阮。
自从那日反手捏爆魔气巨蟒、以残酷方式给陈峰上了刻骨铭心的一课之后，她确实大部分时间都待在她的流云亭里，姿势依旧慵懒，或卧或倚，晒着太阳，品尝着各方进贡来的、花样繁多的新奇点心，看上去与以往并无不同。
但细心如陈峰，却敏锐地察觉到了某些不同寻常的细节。
师姐躺卧的时间似乎变得更长了，而且不像以往那般是彻底的放松与沉浸式的享受。她闭目时，那长长的睫毛偶尔会不易察觉地轻颤，舒展的眉宇间，有时会极快地掠过一丝难以捕捉的疲惫与……凝重？那是一种深沉的、与她平日慵懒表象截然不同的情绪。
她品尝那些精致点心的速度也明显慢了下来，有时甚至只是拿起一块，看了看，又轻轻放下，对着满桌佳肴发呆，眼神放空，仿佛失去了往日的兴致，没什么胃口。
最让陈峰心头一紧的是，有一次，他亲自端着一盘某大宗门进献的、据说以南极玉髓和万年灵乳为主料、能极大滋养壮大元神的“九转蕴神糕”，满心欢喜地想去孝敬师姐。
刚走近流云亭，却看到阿阮正斜倚在软榻上，并未睡着。她一只手无意识地紧紧按着自己的心口，绝美倾城的脸庞上血色淡去，显得有些苍白，光洁的额头和鼻尖甚至渗出了一层细密的、冰冷的汗珠，呼吸似乎也比平时急促沉重了些许。
“师姐？！”陈峰心中猛地一沉，几步抢上前去，声音里充满了前所未有的担忧，“你怎么了？是不是哪里不舒服？是旧伤复发了吗？”
阿阮听到他的声音和脚步声，像是突然从某种状态中被惊醒，按着心口的手瞬间放下，藏入袖中，脸上所有异样的表情如同潮水般退去，迅速恢复了那副仿佛永远睡不醒的慵懒模样。她甚至还慵懒地打了个哈欠，掩饰性地揉了揉眼睛：
“哦，是小师弟啊。慌慌张张的做什么？没事，刚才就是做了个不太好的梦而已，魇着了。”
她说着，目光落在他手中的玉盘上，伸手拈起一块晶莹剔透的蕴神糕，小小地咬了一口，细细品味了一下，才漫不经心地评价道：“嗯，这糕点味道还凑合，就是灵气淡了点，火候差了些。”
陈峰却无法忽视刚才亲眼所见的那一幕。那短暂的虚弱和痛苦，无比真实，深深地刻在了他的脑海里。他从未在强大得如同神只般的师姐身上，看到过那种近乎……凡人的脆弱表情。
“师姐，你真的没事吗？”陈峰不肯离去，眉头紧锁，追问道，“是不是上次在赤阳宗出手，或者后来镇压矿坑魔气，消耗太大了？伤了本源？您一定要告诉我，宗门现在资源多了，无论需要什么，我们一定想办法给您找来！”
阿阮抬起眼睑，瞥了他一眼，那双深邃的眼眸中似乎闪过一丝极其复杂的情绪，随即她忽然轻轻笑了笑，那笑容依旧明媚得能让阳光失色，却似乎比平时多了一抹难以察觉的黯淡和…淡淡的无奈？
“傻小子，瞎操心什么？”她的语气努力保持着平时的轻松，“师姐我能有什么事？就是最近有点容易累，多睡睡就好了。这天下能伤到我的东西，还没生出来呢。”
她顿了顿，目光不由自主地再次投向远处那虽然暂时平静、却依旧如同沉睡凶兽般散发着不祥气息的矿坑方向，声音不自觉地放轻，仿佛喃喃自语，轻得几乎只有她自己能听见：“只是……剩下的时间，可能真的不多了……”
“什么时间不多了？”陈峰隐约捕捉到几个字眼，心头那股不安感愈发强烈，急忙追问。
“没什么。”阿阮迅速收回目光，语气重新变得懒洋洋的，仿佛刚才只是他的错觉，“去吧去吧，别像个老婆婆一样在这儿絮叨，打扰我晒太阳清净。宗门现在名声大了，迎来送往的破事也多，你去帮守拙应付一下那些送礼的，盯着点他，别让他把好东西都偷偷摸摸藏进自己小金库里偷着乐。”
陈峰被她这番话弄得有些哭笑不得，但心中的疑虑和担忧却丝毫未减，反而如同藤蔓般蔓延生长。他隐隐约约地感觉到，师姐看似悠闲的“躺平”，或许并非真正的休息，而是在用一种他们无法理解的方式，加速恢复着什么，或者说……艰难地压制着什么！
他回想起师姐的苏醒依赖于心灯的能量，而近期她频繁出手，震慑赤阳宗、教训自己、镇压魔蟒……每一次看似轻描淡写，但其背后所需要付出的代价，恐怕绝非表面看上去那么简单！她极有可能是在透支着某种维系她清醒状态的本源力量！
她害怕……害怕自己不知道在什么时候，就会再次陷入那漫长而无法控制的沉睡，变回那个心思单纯、只知玩闹、需要人保护的“弱小”阿阮。
所以，她必须在再次陷入沉睡之前，解决掉那个最大的、也是最初的威胁——矿坑深处那尊被封印的古老魔头！
想通了这一点，陈峰的心陡然变得无比沉重，仿佛被压上了一块万钧巨石。眼前宗门的繁华盛景、宾客盈门的荣耀，此刻在他眼中，仿佛都变成了建立在巨烈火山口之上的华丽琉璃塔，看似光彩夺目，令人艳羡，实则脚下便是万丈深渊，危机四伏。而唯一能支撑住这座琉璃塔的支柱，却可能在无人知晓的情况下，正悄然地、不断地消耗着自身。
他深深地看了一眼再次闭目假寐、气息却不如以往那般沉静平稳的阿阮，缓缓握紧了拳头，指甲几乎要嵌入掌心。
必须尽快想办法，彻底解决古魔的隐患！绝不能……再让师姐独自承担这一切了！
（第八十四章 完）