晨雾如轻纱般笼罩着红柳驿站，商道旁的红柳丛沾着露水，泛着嫩红的光泽。沈砚秋站在驿站的了望塔上，手中捏着一封蜡封的情报信，信上印着草原部落的狼头标记——这是帖木儿首领派人连夜送来的，说草原北侧边境发现几队不明身份的骑手，行踪诡秘，疑似域外势力的斥候。
“砚秋，风大，下来吧。”顾长风的声音从塔下传来，他刚带着学徒检查完驿站的医疗点，腰间的药箱还带着淡淡的草药香，“秦十三从黑石驿站传来消息，说那里也发现了类似的骑手踪迹，只是转眼就消失在戈壁里了。”
沈砚秋顺着木梯走下来，将情报信递给她：“草原与戈壁同时出现斥候，恐怕域外势力是在探查我们的防御布局。之前的联合声明虽震慑了他们，但未必能彻底打消其野心。当务之急是把各方的情报汇总起来，才能摸清他们的动向。”
“我早有此意。”顾长风点头，指着驿站内的议事帐，“罗衣已经把商队在西侧商道收集到的消息整理好了，周副将也带了北庭守军的巡逻记录，就等西域城邦的使者到了。”
说话间，远处传来驼铃声。西域城邦的使者骑着骆驼赶来，为首的于阗使者手中捧着一个木盒，里面装着西域各城邦的情报卷轴。“沈首领，顾先生，这是西域各城邦巡查队收集到的信息，主要是关于域外商队的动向，最近有几支域外商队在边境徘徊，形迹可疑。”
众人进入议事帐，帐内中央摆着一张巨大的商道防御图，图上用不同颜色的记号标注着各方的防御区域：蓝色是北庭守军，绿色是草原部落，黄色是西域城邦，红色则是已发现的可疑踪迹。沈砚秋将各方情报摊在桌上，逐一梳理：“草原北侧、戈壁中部、西域边境均发现可疑人员，且行动时间相近，显然是有备而来。但他们只是探查，并未动手，可见还在犹豫。”
“犹豫什么？难道是怕了我们的联盟？”周副将摸着胡须道，“依我看，不如直接派军围剿，永绝后患。”
“不可。”于阗使者连忙摆手，“我们还不清楚他们的兵力部署，贸然围剿恐中埋伏。西域城邦的兵力主要集中在城邦内部，若抽调过多，恐生内乱。”
帖木儿首领的副手也附和道：“草原部落的骑兵虽勇，但分散在边境各处，若集中围剿，难免给其他势力可乘之机。”
帐内陷入沉默，顾长风忽然开口：“既然硬拼不可取，不如建立一个情报共享机制。各方在各自的防御区域设立情报站，安排专门的斥候收集消息，再指定一个中枢节点，每日汇总情报，这样既能及时掌握动向，又能避免兵力分散。”
沈砚秋眼前一亮：“这个主意好。红柳驿站是商道的中枢，且各方势力的防御区域在此交汇，适合作为情报中枢。我们可以约定，每日午后，各方派专人将情报送到这里，由专人整理分析，再将结论反馈给各据点。”
她指着地图上的节点：“北庭守军在堡垒、黑石驿站设情报站；草原部落在部落营地、草原与戈壁交界设站；西域城邦在各城邦入口、西域名道设站；商队则由伙计在沿途交易时收集消息，汇总给罗衣。秦十三擅长探查，可负责统筹各方斥候的行动，确保情报准确。”
众人纷纷赞同，罗衣起身道：“商队伙计常年往来各地，与沿途牧民、商户熟悉，收集消息方便。我会给每个商队领队配一个情报簿，让他们记录可疑人员与异常动向，抵达驿站后立刻上交。”
“我会让草原斥候骑快马传递消息，确保每日午后能准时送到红柳驿站。”帖木儿副手道，“若遇紧急情况，可点燃草原特有的狼粪烟，这种烟浓且持久，能快速传递警报。”
于阗使者也道：“西域城邦会用飞鸽传书，重要情报直接送往红柳驿站，寻常消息则汇总后派专人送来。”
商议完毕，众人立刻分头行动。沈砚秋与秦十三对接，安排斥候的探查路线；顾长风则带着学徒去各情报站，教斥候简单的急救知识，以防探查时受伤；罗衣则忙着给商队领队分发情报簿与通行符；周副将则调派守军，加固各情报站的防御。
午后的阳光驱散了晨雾，红柳驿站内一片忙碌。秦十三带着几名精锐斥候出发，前往可疑踪迹集中的戈壁中部探查；草原与西域的情报传递人员已骑着快马、赶着骆驼上路；商队伙计们则拿着情报簿，在与牧民交易时旁敲侧击地询问消息。
沈砚秋与顾长风坐在驿站的树荫下，看着往来忙碌的人影，顾长风递过一碗凉茶：“情报机制建立起来，就能变被动为主动了。只是各路人马的传递方式不同，需得统一信号，避免误解。”
“我已让秦十三制定了统一的信号规则：红色信号烟表示紧急袭扰，黄色表示可疑人员，绿色表示安全。飞鸽与快马传递情报时，也会用不同颜色的丝带标注紧急程度。”沈砚秋喝了口凉茶，目光望向远处的商道，“刚接到消息，阿罗憾护送的商队在西域名道遇到了域外商队的阻拦，好在西域城邦的巡逻队及时赶到，才没出乱子。这正好能验证情报机制的作用，若后续再有类似情况，各据点能快速响应。”
傍晚时分，首批情报陆续送到红柳驿站。沈砚秋与秦十三、罗衣等人在议事帐内整理：草原斥候发现可疑骑手向域外方向退去；黑石驿站守军看到戈壁中有零星的帐篷痕迹；西域城邦传来消息，域外商队近期频繁与边境的散匪接触；商队伙计则听说，域外势力在边境囤积了一批粮草。
“看来域外势力是在联络散匪，准备有所动作。”秦十三指着地图上的帐篷痕迹，“这里离黑石驿站不远，若他们联合散匪袭扰驿站，后果不堪设想。”
“我立刻派快马通知黑石驿站加派守军，再让阿罗憾的护卫队提前返程，支援黑石驿站。”沈砚秋当机立断，“同时给草原与西域的情报站传信，密切关注散匪与域外势力的动向，一旦发现他们集结，立刻通报。”
顾长风起身道：“我带两名学徒去黑石驿站，若有伤员能及时救治。再把医疗点的药材分一部分送去，确保驿站的医疗储备充足。”
沈砚秋点头，叮嘱道：“路上小心，若遇危险，立刻点燃信号烟。我在红柳驿站盯着情报汇总，随时与你联络。”
夜幕降临时，顾长风带着学徒骑着快马出发，马蹄声消失在夜色中。沈砚秋站在驿站门口，望着他离去的方向，心中虽有担忧，却更多了几分笃定——有了情报共享机制，联盟各方不再是各自为战，即便遇到突发情况，也能快速响应、协同应对。
深夜的红柳驿站依旧亮着灯火，情报整理人员还在忙碌地汇总消息，飞鸽在驿站的鸽舍里栖息，随时准备传递紧急情报。远处的烽火台静静矗立，与驿站的灯火遥相呼应，守护着这条被情报网络笼罩的商道。
次日清晨，黑石驿站传来消息：域外势力与散匪果然试图袭扰驿站，但因守军早有准备，且阿罗憾的护卫队及时赶到，对方被击退，狼狈逃窜。沈砚秋接到消息时，顾长风也派人送来书信，说驿站无人员重伤，医疗物资充足。
她站在了望塔上，看着朝阳染红商道，心中豁然开朗。情报共享就像一张无形的网，将联盟各方紧紧联系在一起，也将危险阻挡在商道之外。只要这张网不断，北庭商道的安宁就有了保障，而她与顾长风守护商道的初心，也在这一次次的协同应对中愈发坚定。
午后，各据点的情报再次准时送到红柳驿站。这一次，没有可疑集结的消息，只有商队安全通行、各方物资充足的汇报。沈砚秋拿起情报簿，在“安全”一栏郑重写下记录，阳光透过窗棂洒在纸上，字迹清晰而坚定。