“王妃，王爷有令，传您即刻前往黑水牢。”
冰冷平板的侍卫声音如同淬了冰的刀子，穿透呼啸的寒风，狠狠扎进苏明月尚未平复的惊悸之中。黑水牢！那个王府深处、传闻中连厉鬼都不敢靠近的人间炼狱！青黛就被关在那里！现在，萧景珩要她去？
是审问？是当面对质？还是…另一种形式的处决？
右手指根处，那个暗红色的、细微的狼头印记仿佛被这命令唤醒，传来一阵微弱却清晰的灼痛感，如同毒蛇冰冷的信子舔舐着皮肤。心口的玉佩沉寂着，却带着一种山雨欲来的沉重感。
苏明月深吸一口气，冰冷的空气刺得肺腑生疼。恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕着心脏，但她知道，此刻没有退路。她必须去！这是萧景珩的命令，更是她为自己搏取一线生机的唯一机会！青黛知道太多，她的证词，将是洗脱自己“窥探军机”嫌疑的关键！也是撬开“玄影阁”秘密的唯一钥匙！
她挣扎着从干草堆上站起，身体依旧虚弱，指尖冰凉。她看向门口那个被吓呆的春桃，声音嘶哑却带着不容置疑的命令：“更衣。”
春桃如梦初醒，连滚爬爬地跑过来，手忙脚乱地帮苏明月整理那身沾满灰尘、汤汁和汗渍的湖蓝色旧嫁衣，又用湿布巾（冰凉的雪水）胡乱擦了擦她脸上的污迹。整个过程，苏明月如同一个没有知觉的木偶，只有那双眼睛，在昏暗的光线下闪烁着冰冷而坚定的光芒。
整理完毕，她最后看了一眼灶膛里跳跃的火光，那点微弱的温暖仿佛是她与这冰冷世界最后的联系。然后，她挺直了因为虚弱和疼痛而微驼的脊背，裹紧了身上那件象征着屈辱也象征着暂时庇护的玄色大氅，迈步走出了这间破败却暂时安全的小厨房。
院门外，两名如同铁铸雕像般的玄衣侍卫无声地分立两侧。见苏明月出来，其中一人侧身引路，声音毫无波澜：“王妃，请随属下来。”
没有多余的言语，只有冰冷的执行。苏明月跟在那名侍卫身后，另一名侍卫如同影子般紧随其后。三人沉默地穿过王府幽深曲折的回廊。夜色如墨，寒风凛冽，灯笼在风中摇曳，投下幢幢鬼影。沿途的下人远远看见他们，无不惊恐避让，如同见到了索命的无常。
越往王府深处走，空气里的温度越低。那股若有若无的檀香味也彻底消失，取而代之的是一种越来越浓郁的、令人作呕的、混合着血腥、霉烂和某种难以言喻的、仿佛尸体浸泡在阴沟里的腐败恶臭！
黑水牢，近了。
引路的侍卫在一处毫不起眼、甚至有些破败的低矮石屋前停下。石屋没有窗户，只有一扇厚重的、锈迹斑斑的玄铁大门。门口没有任何标识，只有两个穿着同样玄色劲装、但气息更加阴冷、眼神如同毒蛇般的守卫按刀而立。空气里的恶臭在这里达到了顶点，浓烈得几乎化不开。
“口令。” 守卫的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。
“朔北。” 引路侍卫沉声回答。
守卫审视了苏明月一眼，那目光如同冰冷的探针，带着毫不掩饰的审视和一丝不易察觉的轻蔑。最终，两人合力，伴随着刺耳的、令人牙酸的金属摩擦声，缓缓拉开了那扇沉重的玄铁大门！
一股更加浓烈、更加令人窒息的恶臭如同实质的洪流，猛地从门内汹涌而出！苏明月猝不及防，被这浓烈的气味冲得眼前一黑，胃里翻江倒海，几乎当场呕吐出来！她死死咬住下唇，用舌尖的锐痛刺激着自己保持清醒。
门内，是一条向下延伸、深不见底的狭窄石阶。石阶两侧墙壁上插着几支燃烧的火把，昏黄摇曳的火光非但不能驱散黑暗，反而将嶙峋的怪石和墙壁上深褐色的、不知是锈迹还是干涸血迹的污渍映照得如同地狱的图腾。潮湿阴冷的寒气顺着石阶爬上来，钻进骨髓。
“王妃，请。” 引路侍卫侧身，示意苏明月先行。语气依旧冰冷，却带着不容置疑的催促。
苏明月强忍着生理上的强烈不适和心头的巨大恐惧，裹紧了身上的大氅，抬脚踏上了那冰冷湿滑的石阶。每一步都向下，都如同踏入更深沉的地狱。脚下的石阶黏腻湿滑，空气里的恶臭混合着浓重的血腥味和绝望的气息，几乎要将人逼疯。
石阶蜿蜒向下，不知走了多久。火把的光线越来越微弱，寒意越来越重。终于，前方出现了一个相对开阔的空间。但这空间带给人的不是解脱，而是更深沉的压抑和恐怖！
这是一个巨大的、天然形成的溶洞改造的牢狱。洞顶怪石嶙峋，不断有冰冷的水珠滴落。地面凹凸不平，积着深及脚踝、散发着恶臭的浑浊污水——这就是“黑水”之名的由来！污水中浸泡着几具已经腐烂发胀、辨不清面目的尸体，引来无数肥硕的老鼠啃噬，发出令人毛骨悚然的“吱吱”声！
洞壁四周，开凿着一个个如同蜂巢般的狭窄囚笼。粗大的铁栅栏锈迹斑斑，上面挂满了各种奇形怪状、血迹斑斑的刑具。大部分囚笼空着，如同张开的巨口。少数几个囚笼里蜷缩着黑影，气息奄奄，发出微弱的、如同鬼泣般的呻吟。
整个黑水牢，如同一个巨大的、活生生的坟墓！充斥着死亡、绝望和最深沉的黑暗！
引路的侍卫带着苏明月，沿着洞壁一条狭窄的、架设在黑水之上的湿滑栈道，走向溶洞深处。栈道尽头，是一个相对干燥、被几支燃烧得更旺的火把照亮的石台。
石台上，萧景珩负手而立。玄色的锦袍在昏黄跳跃的火光下，仿佛吸收了周围所有的光线，只剩下一个深沉而冰冷的轮廓。他背对着入口，如同亘古不变的磐石，凝视着石台下方、黑水中央一个特制的、半浸在污水中的铁笼。
铁笼里，关着的正是青黛！
此刻的青黛，早已不复之前的灵动或阴冷。她如同破布娃娃般瘫坐在冰冷的铁笼里，齐腰深的污浊黑水浸泡着她单薄的身体，散发着浓重的腥臭。她身上那件丫鬟服饰早已破烂不堪，沾满了污泥和暗红的血迹。右手手腕处被萧景珩铁蒺藜击穿的血洞虽然草草包扎过，但污浊的黑水显然已经引发了感染，整条手臂肿胀发黑，散发着不祥的气息。脸上毫无血色，嘴唇干裂乌紫，眼神涣散，只有偶尔的身体抽搐，证明她还活着。
墨尘如同铁塔般伫立在铁笼旁，面无表情。另有几名气息更加阴鸷、穿着特殊黑色皮甲的狱卒垂手肃立。
听到脚步声，萧景珩缓缓转过身。火光映照着他冷硬如刀削斧劈般的侧脸，那双深不见底的眼眸越过引路的侍卫，直接落在了苏明月身上。那目光，冰冷、锐利、如同最精密的探针，瞬间穿透了她强装的镇定，审视着她脸上每一丝细微的表情变化——恐惧、不适、还有…对青黛惨状的震惊。
“看清楚了？” 萧景珩的声音不高，却清晰地回荡在空旷阴森的牢狱中，带着一种令人灵魂冻结的寒意，“这就是背叛王府、勾结外敌的下场。”
他的话语，如同冰冷的宣言，既是说给青黛听，更是说给苏明月听。
苏明月的心脏被狠狠攥紧。眼前的景象冲击着她的感官，胃里一阵阵翻腾。她强迫自己移开视线，不去看污水里漂浮的腐尸和啃噬的老鼠，目光重新聚焦在铁笼中气息奄奄的青黛身上。
背叛？勾结？青黛背后，果然是那个神秘的“玄影阁”？
“王…王爷…” 苏明月的声音带着无法掩饰的沙哑和颤抖，“妾身…不明白…”
“不明白？” 萧景珩嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着一丝残忍的讥诮，“那本王就让你明白。” 他微微侧头，对墨尘示意。
墨尘上前一步，冰冷的眼神扫过铁笼中的青黛，声音毫无起伏：“罪婢青黛，原名阿史那·黛，狄戎王庭暗影卫死士。潜伏王府三年，化名青黛，伺机刺探军情，传递消息。此次以狼头令为凭，欲与潜伏盛京的‘玄影阁’接应，图谋不轨。昨夜书房外送汤，窥见军机，已供认不讳。”
阿史那·黛！狄戎死士！玄影阁！
冰冷的真相如同重锤，狠狠砸在苏明月心头！青黛的身份果然不简单！她竟然是狄戎的探子！那“玄影阁”，果然是狄戎在盛京的间谍组织！
“至于你，” 萧景珩冰冷的目光重新锁定苏明月，如同实质的枷锁，“书房窥探，狼令异动…还有你那枚‘亡母遗物’的玉佩…苏明月，你告诉本王，你与这狄戎死士，与这‘玄影阁’，又有何干系？”
巨大的压力如同山岳倾轧！所有的矛头，再次指向了她！
“王爷明鉴！” 苏明月“噗通”一声跪倒在冰冷湿滑的石台上，声音带着巨大的惶恐和委屈，“妾身冤枉！妾身若有半分异心，昨夜又怎会拼死护下那狼头令，又怎会点破军粮之患？妾身对天发誓，在此之前，绝不知青黛身份！更不知什么玄影阁！那玉佩…那玉佩确是生母遗物！若王爷不信…妾身…妾身愿以死明志！” 她说着，猛地抬起头，泪水汹涌而出，眼神里充满了绝望和一种被冤屈的悲愤，作势就要朝旁边嶙峋的石壁撞去！
这当然是以退为进！她在赌！赌萧景珩还需要她这个“活口”来佐证，赌他此刻更想从青黛口中撬出“玄影阁”的线索！
“拦住她。” 萧景珩冰冷的声音响起，没有丝毫波澜。墨尘身影一晃，已挡在了苏明月与石壁之间。
苏明月“撞壁”的动作被阻，顺势瘫软在地，掩面“痛哭”，肩膀剧烈耸动，将一个被冤屈、走投无路的弱女子形象演绎到了极致。眼角的余光却死死盯着铁笼中的青黛。
萧景珩的目光在她身上停留片刻，那深不见底的寒潭中似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的涟漪。他没有再逼迫苏明月，而是转向了铁笼。
“阿史那·黛，” 他的声音恢复了那种毫无情绪的冰冷，却带着一种洞穿灵魂的威压，清晰地传入铁笼，“告诉本王，‘玄影阁’在盛京的巢穴。你狄戎王庭，又给了他们什么承诺，让他们甘愿做你们的爪牙，图谋我大胤军粮命脉？”
污水中，青黛的身体剧烈地抽搐了一下。她艰难地抬起头，涣散的目光在触及萧景珩那冰冷身影的瞬间，爆发出刻骨的怨毒和恐惧！嘴唇哆嗦着，似乎想说什么。
整个黑水牢死寂一片，连啃噬尸体的老鼠似乎都停下了动作，只剩下火把燃烧的哔剥声和污水的滴答声。所有人的目光都聚焦在青黛身上，等待着她的回答。
苏明月的心也提到了嗓子眼。“玄影阁”的巢穴！这是关键！
青黛的嘴唇翕动着，发出如同破旧风箱般的嘶哑气音：“…玄…影阁…在…在…西市…胡…胡商…聚…聚宝…”“聚宝”二字尚未完全吐出，她的声音猛地卡住！双眼瞬间瞪得滚圆！充满了极致的痛苦和难以置信！
“呃…嗬嗬…” 她喉咙里发出古怪的嗬嗬声，身体如同离水的鱼般剧烈痉挛起来！双手死死掐住自己的脖子！脸色瞬间由惨白转为一种诡异的青紫色！整条肿胀发黑的右臂更是如同充气般猛地鼓胀了一圈！皮肤下仿佛有无数的虫子在疯狂蠕动！
“不好！” 墨尘脸色剧变，猛地向前一步！萧景珩的瞳孔也骤然收缩！
但已经太迟了！
“噗！”
一声闷响！
青黛那条肿胀发黑的右臂，竟从手腕处那个被铁蒺藜击穿的血洞开始，如同被吹爆的气球般，猛地炸裂开来！
污血、碎肉、带着恶臭的脓液混合着无数细小的、如同黑色线虫般的诡异活物，如同喷泉般猛地喷射而出！溅满了整个铁笼和周围的黑水！
“嗬…” 青黛发出一声短促到极致的、如同被掐断脖子的鸡鸣般的惨叫，身体猛地一挺！瞳孔瞬间扩散！最后一丝生命的光彩彻底熄灭！只有那双瞪得滚圆的眼睛，死死地盯着某个方向，充满了无尽的怨毒和…一丝诡异的、仿佛解脱般的嘲弄！
自毁！尸爆！灭口！
“玄影阁”的狠辣手段！
铁笼内，一片狼藉，污秽不堪。青黛残破的尸体浸泡在混合着自身血肉和污水的黑水中，迅速被肥硕的老鼠包围啃噬。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的、混合着血腥、腐臭和某种诡异腥甜的气息。
石台上，死寂得可怕。只有火把燃烧的哔剥声和老鼠啃噬的“吱吱”声，如同地狱的挽歌。
苏明月瘫软在地，脸上毫无血色，胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来。眼前的景象太过惨烈血腥，冲击着她的承受极限。青黛最后那怨毒而嘲弄的眼神，如同梦魇般烙印在她脑海中。
萧景珩站在原地，玄色的身影在跳跃的火光下显得更加深沉冰冷。他看着铁笼中迅速被鼠群淹没的残骸，脸上没有任何表情，只有那双深不见底的眼眸中，翻涌着足以冻结九幽的恐怖寒芒和一丝…被彻底激怒的、如同火山爆发前兆的暴戾！
线索！最重要的线索！就在即将吐露的关键时刻，被如此狠辣决绝地掐断了！“玄影阁”…好一个“玄影阁”！
“清理干净。” 冰冷的三个字，如同寒铁相击，从他紧抿的薄唇中吐出，带着不容置疑的命令和压抑到极致的怒火。
墨尘和那几名黑衣狱卒立刻躬身领命，动作迅捷而无声地开始处理那血腥污秽的现场，仿佛早已司空见惯。
萧景珩的目光，如同两柄沉重的冰锥，缓缓移向瘫软在地、面无人色的苏明月。那眼神里，之前的探究和复杂消失殆尽，只剩下纯粹的、审视棋子般的冰冷。
“你，看到了？” 他的声音毫无波澜，却带着巨大的压力。
苏明月艰难地抬起头，迎上那冰冷的目光，嘴唇哆嗦着，说不出话，只能用力地点了点头。她看到了青黛的惨死，看到了“玄影阁”灭口的狠绝，也看到了萧景珩眼中那毫不掩饰的杀意和…一丝被利用的冰冷审视。
“西市，胡商，聚宝…” 萧景珩缓缓重复着青黛临死前吐出的、残缺不全的线索，冰冷的目光如同探针般刺入苏明月的眼眸，“这是她最后的话。也是你…唯一的价值。”
苏明月的心猛地一沉！唯一的价值？什么意思？
“给你三天。” 萧景珩的声音如同宣判，每一个字都带着不容置疑的威压，“找出‘聚宝’所指。查清‘玄影阁’在胡商中的巢穴。否则…” 他没有说下去，但那冰冷的眸光扫过下方黑水中被鼠群啃噬的青黛残骸，意思不言而喻！
三天！让她一个被困听雪轩、手无寸铁、还被严密监视的“王妃”，去查那个神秘狠辣的“玄影阁”？！这无异于让她去送死！
巨大的绝望瞬间淹没了苏明月！她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住，发不出任何声音。
萧景珩不再看她，仿佛已经下达了最终判决。他转身，玄色的袍角拂过冰冷潮湿的石台，迈步走向离开的栈道。墨尘立刻跟上。
就在他即将踏上栈道的瞬间，脚步却微微顿了一下。他没有回头，冰冷的声音如同寒风吹过，清晰地传入苏明月耳中：
“那枚玉佩…戴好。”
“它若再‘不安分’，本王不介意亲手替你…剜出来。”