萧彻身穿飞鱼服，手持尚方宝剑，喝令叛军退下。气势震慑全场。晋王退缩，叛乱平息。
硝烟尚未散尽的德胜门外，尸骸枕藉，哀鸿遍野。晋王本部兵马在火器营的狂暴轰击和精锐骑兵的反复冲杀下，已然溃不成军，幸存者丢盔弃甲，跪地求饶者不计其数。
然而，在战场的核心区域，仍有一小簇人马在做着困兽之斗。晋王赵弘被数十名最忠心的死士护卫在中间，他发冠脱落，衣甲染血，脸上混杂着血污、硝烟和极致的疯狂与不甘，手中长剑狂乱地挥舞着，嘶吼着：“杀！给本王杀出去！本王乃天命所归！”
但包围圈越收越紧，萧彻麾下的精锐步卒组成森严的枪阵，一步步逼近，长枪如林，寒光闪烁，带着冰冷的死亡气息。
就在这最后关头，一骑快马如旋风般从洞开的德胜门内冲出！马蹄踏碎残肢断臂，径直冲向那最后的战团！
来人正是萧彻！
他已脱去征战时的玄甲，换上了一身代表天子钦差、拥有先斩后奏之权的飞鱼服！绯色的袍服上织金飞鱼纹在战火映照下熠熠生辉，彰显着无上的权威与威严！而他手中高高擎起的，正是那柄象征着皇权、如朕亲临的尚方宝剑！剑身冷冽，光华流转！
“陛下有旨！晋王叛党，即刻弃械投降！负隅顽抗者，格杀勿论！”萧彻声如洪钟，蕴含着磅礴的内力和凛然不可侵犯的威严，瞬间压过了战场所有的喧嚣！
他策马直接冲入枪阵之前，目光如电，死死锁定被死士护在中间的晋王赵弘，手中尚方宝剑直指其面门：“晋王赵弘！尚方宝剑在此，如陛下亲临！你还不跪下降罪？！”
这一声怒吼，如同九天雷霆，重重砸在每一个负隅顽抗的叛军心头！
那些本已绝望疯狂的死士，看到那身飞鱼服，看到那柄象征着至高皇权的尚方宝剑，动作都不由得一滞，眼中流露出本能的恐惧和迟疑。他们是晋王的死士，但更是皇帝的臣民！对抗皇权象征，需要莫大的勇气！
晋王赵弘更是浑身剧震，充血的眼睛死死盯着那柄几乎要刺入他眼中的尚方宝剑，脸上肌肉疯狂抽搐。那剑光仿佛照见了他所有的野心、所有的阴谋、以及此刻所有的狼狈与失败尚方宝剑在此，代表的不仅是太子，更是他的皇兄，是这天下正统的皇帝！
一种源自骨髓深处的、对皇权的敬畏，以及大势已去的彻底绝望，如同冰水般浇灭了他最后的疯狂。他握剑的手开始剧烈颤抖，剑尖无力地垂落。
“哐当”一声，他手中的佩剑终于脱手掉落在地。
随着晋王武器的脱落，那些还在顽抗的死士心中最后一道防线也彻底崩溃。“哐啷”、“哐啷”，残存的兵刃被接二连三地扔在地上。所有人如同被抽去了脊梁骨般，瘫跪在地，磕头不止。
萧彻端坐马上，飞鱼服在风中猎猎作响，手持尚方宝剑，目光冷冽地扫过全场。其气势如同山岳，震慑得整个血腥的战场鸦雀无声。
叛乱，至此彻底平息。
萧彻一挥手，身后如狼似虎的士兵立刻上前，将失魂落魄、再无半分反抗意志的晋王赵弘以及其党羽一一捆缚拘押。
城楼之上，太子赵宸将城下的一切尽收眼底。看到萧彻以雷霆万钧之势、借皇权威严最终降服晋王，他眼中闪过一丝赞许，随即化为深沉的平静。
他转身，走下城楼。
接下来的，便是清算余孽，安抚人心，以及……如何处置他那兵败被擒的皇叔。
天空依旧阴沉，但弥漫在京城上下的杀伐之气，已开始缓缓消散。一场足以倾覆王朝的叛乱，终于在尚方宝剑的赫赫威仪和太子的运筹帷幄之下，化于无形。帝国的根基，经历了一场残酷的洗礼后，反而变得更加稳固。而太子赵宸的威望，也借此一战，达到了前所未有的高度。
天空依旧阴沉，但笼罩在京城的恐怖阴云，已然散去。铅灰色的云层低垂，却不再压抑得令人窒息，反倒像是一床厚厚的棉被，将历经劫难的城池温柔覆盖。细雨无声落下，冲刷着青石板缝间暗褐色的血迹，也洗去了朱雀大街上最后一点硝烟味。
经此一役，太子的威望达到顶峰，再无任何人敢质疑其地位与能力。
金銮殿上，年轻的储君垂眸听着百官朝贺。绣着金蟒的朝服衬得他身姿挺拔，却比往日更显清瘦。当礼部尚书高声宣读平叛功臣名录时，太子忽然抬手止住了唱和。
“名单少了个人。”他的声音不大，却让喧哗的大殿瞬间寂静。
百官面面相觑。这份名单经过三审定稿，怎会有疏漏？
太子自御阶缓步而下，玄色官靴踏过光可鉴人的金砖，停在一个空着的站位前。那是京城守备军参将陈璘的位置，此刻只摆着一柄带缺口的佩刀——主人已在三日前战死宣武门。
“陈将军临终前托人带话给孤，”太子抚过刀柄上干涸的血迹，“说盼臣等能看见雨后的彩虹。”
有老臣出列：“殿下，礼制…”
“礼制是为活人定的。”太子转身时，玉珠十二旒在额前轻响，“传旨：追封陈璘为忠勇侯，其灵位入奉忠烈祠，享春秋二祭。”
雨声穿过洞开的殿门，将诏书上的墨迹氤氲成一片青山形状。
而帝国的车轮，也在血与火的洗礼后，向着新的方向，缓缓驶去。
秋雨连下了三日才放晴。
太子微服走在重开市的街巷间，熏风坊的糕饼铺子飘出香甜热气，几个孩童举着风车从他身边跑过，绣鞋踩进水洼，溅起一串晶莹。
“殿下请看。”新任的京兆尹指着重建的坊市，“西市损毁最重的三十六间铺面，已按您的意思免了三年税赋。”
太子颔首，目光却落在巷尾一个支棚施粥的摊位上。布衣妇人正将热粥分给老弱，侧脸被灶火映得发亮。
“那是刘中丞的遗孀。”随侍低声回禀，“中丞大人殉国后，夫人变卖首饰设了这个粥棚。”
太子站在原地看了很久。有老妪捧着粥碗颤巍巍行礼，妇人连忙扶住，转身时露出微隆的小腹。
“传太医定期往刘府问诊。”太子转身走入人流，声音散在风里，“告诉夫人，她养的是忠烈之后，也是孤的晚辈。”
霜降那日，第一批改革漕运的章程递进了东宫。
烛火彻夜未熄。天明时分，太子披衣立在窗前，看宫人扫拢阶下落叶。老银杏一树金黄，恍若阵前连营的灯火。
“旧制虽好，却让沿河州县苦于输挽。”他忽然开口，“拟条新规：今后漕粮转运，改由官船直运京师，免去百姓陆路转运之劳。”
几位老臣大惊：“殿下！此举恐动摇漕运根本！”
“孤要动的就是根本。”太子将章程掷在案上，墨迹勾出运河蜿蜒的走势，“前番叛乱，漕运中断三月，为何京城粮价不涨反跌？因有沿海州县走海路运粮济急。”
他指尖点向东海方向：“孤要的不是一条漕运，是十条能送粮救命的活路。”
雪落下来时，改革已初见成效。
太子登钟楼望远，见运河新辟的支流已破土动工，民夫如蚁群在雪地间穿梭。更远处，海港的轮廓初现端倪，帆影点点如白鸥掠浪。
“来年春天，”他呵出口白气，“让水师旧船试走海路北上。”
内侍替他披上大氅：“海上风急浪高，朝中多有反对之声。”
太子轻笑：“三年前他们也反对孤守城。”雪粒落在他睫毛上，融成细碎的水光，“记得陈璘将军的遗言吗？雨停了，该看见彩虹了。”
他转身下楼，绛色斗篷扫过阶前积雪，像一道尚未凝固的血痕，也像破开阴云的第一缕霞光。
城墙下，卖炊饼的老汉正吆喝着推开棚顶积雪。热雾腾腾升起，混着孩童们堆雪人的笑闹声，漫过刚刚写完《漕运新策》的朱笔，也漫过那些永远停在宣武门黑夜里的名字。
帝国车轮碾过冻土，在雪泥间刻下新的辙痕。深深浅浅，俱通向霞光初现的天际。