刘昌明在审讯室离奇“畏罪自杀”的消息，像一场突如其来的瘟疫，不仅带走了他本人的生命，更将无尽的耻辱和压力倾泻在了他那个原本还算体面的家庭上。
调查组迅速查封了他的多处房产和账户，媒体上连篇累牍的报道将他钉死在贪腐的耻辱柱上，昔日的门庭若市变成了人人避之不及的鬼蜮。
他的妻子，一个原本养尊处优、没什么主见的女人，根本无法承受这从天而降的巨变和铺天盖地的指指点点。在刘昌明死后不到一周的一个清晨，她穿着睡衣，从自家那栋豪华复式公寓的阳台上一跃而下，当场身亡。
消息传来，陈默心中五味杂陈。虽然刘昌明罪有应得，但其家人的遭遇仍让人唏嘘。他奉命带队前往刘家进行最后的遗物清理和现场封存工作。
昔日奢华的家宅此刻一片狼藉，被查封的封条随处可见，空气中弥漫着一种凄凉和死亡的气息。
刘昌明年仅十三岁的小女儿，由一个远房姨妈陪着，蜷缩在客厅角落的沙发上，小脸苍白，眼睛哭得又红又肿，怀里死死抱着一个看起来有些旧、但洗得很干净的布娃娃。
那娃娃穿着小裙子，头发用彩绳扎着，显然是她心爱之物。看到一群陌生人进来要清理东西，她更是吓得瑟瑟发抖，把娃娃抱得更紧了，仿佛那是她唯一的依靠。
工作人员按照规定，需要检查并登记所有物品。
一位年轻的女干部试图温和地从女孩手中拿走娃娃进行检查，女孩立刻爆发出撕心裂肺的哭喊和抗拒：“不要！不要拿走我的娃娃！这是妈妈最后给我缝好的！你们都是坏人！走开！”她哭得几乎喘不上气，小小的身体因激动而剧烈颤抖。
陈默见状，心里某处柔软的地方被触动了。
他挥手制止了下属，蹲下身，尽量用最温和的语气对女孩说：“好，不检查娃娃，我们不动它，让它陪着你，好吗？”女孩泪眼婆娑地看着他，眼神里充满了恐惧和不信任，但抱着娃娃的手略微松开了一点。
清理工作继续进行，陈默的心思却有一半留在了那个娃娃和女孩身上。他并非纯粹出于同情，一种多年办案形成的直觉告诉他，人在极度恐慌和绝望时，有时会下意识地将最重要的东西托付给看似最不可能、最不起眼的物件。
刘昌明妻子选择自杀前，有没有可能给女儿留下什么？或者，刘昌明本人，会不会利用女儿的玩具来隐藏什么？
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样缠绕不去。完成初步清理后，陈默让其他人员先带着封存的物品离开，自己则以“再安抚一下家属情绪”为由留了下来。
他让那位远房姨妈先去给女孩倒杯水，自己则再次坐到女孩身边，没有急于索要娃娃，而是和她聊起了天，聊她的学校，聊娃娃看起来真可爱，叫什么名字。女孩的戒备心稍稍放松了一些。
陈默看准时机，用一种商量的、带着诱惑的语气说：“小朋友，你看，这个娃娃好像有点脏了，胳膊这里好像也开线了。叔叔认识一个很厉害的阿姨，专门给娃娃做漂亮衣服和治病，叔叔把娃娃拿去让阿姨给它洗干净、缝漂亮点，再给你送回来，好不好？保证比现在还好看。”
女孩犹豫着，看着怀里确实有些灰扑扑、线头松动的娃娃，又看看陈默看似真诚的脸，最终对娃娃变漂亮的期待战胜了不安，慢慢地点了点头，极其不舍地将娃娃递给了陈默。
陈默拿到娃娃，立刻感觉到分量似乎比寻常布娃娃要沉上一点点，尤其是腹部的位置，手感有些异样，不像全是棉絮。
他心中疑窦更深，面上却不动声色，安慰了女孩几句，承诺很快送回，便拿着娃娃迅速离开了刘家。
回到车上，他立刻仔细检查这个娃娃。针脚很细密，但腹部位置的缝线颜色和手法与其它地方有极其细微的差别，像是后来被拆开又重新缝上的。
他取出随身携带的微型工具刀，小心翼翼地沿着那圈几乎看不出的缝合处挑开线头。
棉絮被拨开，里面露出的不是更多的填充物，而是一个用柔软的防水油布紧紧包裹着的、巴掌大小的硬物。他屏住呼吸，将那样东西取了出来。
揭开油布，里面是一个塑料皮包裹的小小的、页面发黄的笔记本，更像是某种高级的行事历。
他深吸一口气，翻开了笔记本。
里面的内容，让见多了大风大浪的陈默，也瞬间倒吸了一口凉气，后背渗出冷汗！
笔记本上密密麻麻、用工整却隐带颤抖的笔迹，记录着一个个名字和对应的信息！这些名字，许多都是本市乃至本省耳熟能详的人物，甚至包括几位地位显赫的领导！
而在每个名字后面，都清晰地标注着其配偶或子女的姓名拼音、在境外（主要是澳门、拉斯维加斯、摩纳哥等地）某家特定赌场持有的“干股”比例、以及每年底所能分得的巨额红利金额（换算成美元或欧元）！甚至还有一些简短的备注，如“通过xx公司代持”、“其子学费来源”、“关键投票回报”等！
这根本不是普通的记事本！这是一本记录着权贵家族通过境外赌场洗钱、建立海外秘密小金库的“黑账本”！是刘昌明用来保命或者说用来制衡他人的致命武器！每一行字，都沾着权力的腐臭和巨额的黑金！
陈默的心脏狂跳，血液奔涌。他毫不犹豫，立刻掏出手机，调整到最隐蔽的拍摄模式，避开任何可能泄露信息的背景，飞快地将记录着最关键人物和最大金额的几页内容清晰拍摄下来。
每一个名字，每一个数字，都像烙印一样刻进他的手机存储卡里。
做完这一切，他强压下心中的惊涛骇浪，以最快的速度将笔记本按原样用油布包好，塞回娃娃腹部，又找出随身带的针线包（办案需要，常备各种小工具），凭借并不熟练但足够细密的针脚，将娃娃重新缝合好，尽量恢复原状。
第二天，他亲自将这个“修好”的娃娃送还给了那个小女孩，还额外买了一个新的漂亮娃娃给她。女孩看到焕然一新的旧娃娃，脸上终于露出了一丝难得的、脆弱的笑容。
然而，就在娃娃送回去之后的第三天夜里。
刘昌明家那栋已经被查封、无人居住的复式公寓，突然燃起了冲天大火！火势极其凶猛，迅速吞噬了窗帘、家具和所有未能搬走的物品。
消防车赶到后，虽然全力扑救，但依然无法阻止大部分物品被烧毁的命运。
事后清理现场，在原本是小女孩房间的位置，消防员发现了一堆玩具的灰烬，其中就包括那个布娃娃，已经被烧得只剩下一点焦黑的残骸和扭曲的塑料眼睛，里面的棉絮和那个笔记本，早已化为乌有。
陈默得到火灾消息时，正在查看手机里保存的照片。他沉默地听着汇报，手指无意识地摩挲着冰冷的手机屏幕。
那把火，起得如此“及时”，如此“彻底”。
他得到的这几张照片，成了那份“遗产毒药”唯一的、脆弱的副本。而对手的狠辣与高效，再一次让他感到了刺骨的寒意。
他们似乎总能快一步，总能在他触碰到核心秘密时，用最彻底的方式抹去痕迹。这条路上，每一步都遍布荆棘，每一个线索都带着血和火的味道。