“阿狸，疼吗？”英哥儿看着阿狸裹着厚厚布条的腿，小眉头皱得紧紧的，伸出小手，隔着篮子轻轻摸了摸阿狸的脑袋。
他其实偷偷试过用精神力治疗阿狸腿上的伤处，那缕极其细微温润的力量探过去时，阿狸明显舒服地“呼噜”了一声。
但英哥儿不敢多用，怕被娘亲发现，更怕自己头晕加重让娘亲更担心。
阿狸似乎感应到小主人的心意，费力地抬起头，用鼻子蹭了蹭英哥儿的手指，轻轻“喵”了一声，像是在安慰他。
可困在院子里的日子实在太无聊了。
英哥儿双目放空地坐在廊下的小杌子上，小大人一样叹了一口气。他两只小胖手托着腮帮子，把脸蛋按得鼓鼓囊囊，肉乎乎的脸颊被挤成了圆滚滚的小包子，眼角眉梢都跟着往上翘。
发了会呆，他的目光又落回墙根处，那里有一队蚂蚁正排着队搬运馒头沫子，黑色的小身子攒动着，忙得热火朝天。
他百无聊赖的握着一根签子，停在蚂蚁队伍前方，看着它们绕开障碍继续前行，小奶音嘀嘀咕咕念叨：“你们要把粮食运到哪里去呀？你们也像我们一样，被关在这个院子里吗？”
阿狸无奈地顺着他的视线看去，尾巴尖轻轻扫过竹篮的竹条，发出沙沙的轻响。
英哥儿侧过头，认真地看着阿狸说：“它们人多，大概不觉得闷吧。”说罢，又转回头，看着蚂蚁们钻进墙缝里不见了，小脸上露出一丝羡慕。
这时，一只彩色的蝴蝶扑扇着翅膀从院墙上飞了进来，在花丛上方盘旋。
英哥儿的眼睛一下子亮了，他没有兴奋地叫嚷，只是抿着小嘴，目光紧紧跟着蝴蝶。他慢慢抬起手，尚有一片青紫的小肉胳膊伸直，掌心朝上，似乎想让蝴蝶落在上面。
蝴蝶却像是没看见他似的，在院子里转了一圈，又朝着院外飞去。
英哥儿的小手停在半空中，看着蝴蝶越飞越远，小脸上的光芒一点点暗了下去。
他轻轻叹了口气，那无可奈何的模样像极了一个小大人。
“它飞走了。”英哥儿低下头，对竹篮里的阿狸说，声音里带着点小小的失落，“它能飞到外面去，看好多我们看不到的东西呢。”
英哥儿忽然眼睛一亮，小脑袋里冒出个新奇的想法，“阿狸！要是我们能像蝴蝶一样飞起来就好了！飞得高高的，想去哪儿看就去哪儿看！”
阿狸耳朵倏地竖了起来，转过头，琥珀色的眼睛亮晶晶地看向英哥儿，充满了好奇和兴奋：“喵？”
英哥儿越想越觉得可行，他挣扎着想坐起来：“娘！娘！”
王熙凤正在外间查看栖霞坊刚送来的账目，闻声立刻放下账本快步来到院子：“怎么了英哥儿？是不是头又晕了？”她紧张地摸了摸儿子的额头。
“娘，”英哥儿拉住王熙凤的衣袖，大眼睛里满是恳求，“我想要一只小鸟……会说话的鸟儿，好不好？让它陪陪我，跟我和阿狸一起玩。”
王熙凤看着儿子苍白的小脸和渴望的眼神，哪里忍心拒绝。“好，好，娘让人给你寻一只最伶俐的鹩哥来！”她满口答应，立刻吩咐下去。
当天下午，一只毛色乌黑油亮、头顶一抹鲜黄、眼珠滴溜圆的小鹩哥就被送进了英哥儿的房间。它站在精致的黄铜鸟架子上，歪着小脑袋，好奇地打量着屋里的人。
“你好！你好！”小鹩哥突然口齿清晰地叫起来，声音脆生生的，打破了屋里的沉闷。
英哥儿和阿狸的眼睛瞬间都亮了！连坐在一旁安静看书的贾兰也抬起头，好奇地看着这只活泼的小鸟。巧姐也凑过来，惊奇地看着这只会说话的鸟儿。
“以后你就叫‘阿啾’吧！”英哥儿开心地给它起了名字。
有了阿啾，日子似乎没那么难熬了。英哥儿教它说话，阿狸则蹲在架子下面，仰着脑袋专注地盯着这只会飞的小东西，尾巴尖有节奏地轻轻摆动，像是在盘算什么。
终于，等到王熙凤去处理庄务的空隙，英哥儿对着阿狸眨了眨眼睛，又看向架子上的阿啾。
阿狸立刻心领神会，琥珀色的猫眼兴奋地眯起。
英哥儿屏住呼吸，意识海中那枚金色的齿轮印记悄然亮起。一缕精神力如同看不见的丝线，小心翼翼地探出，先是温柔地缠绕住阿狸的意识核心，建立起牢不可破的共鸣链接。紧接着，另一缕精神力，微风般拂过鹩哥阿啾的意识。
瞬间，奇妙的连接完成了！
英哥儿只觉得自己的视野猛地拔高、变窄！窗棂、屋梁、床顶都变得无比巨大！他指挥着阿啾扑扇了一下翅膀，轻盈地跃离了铜架，带起一阵小小的气流。
低头看去，自己的枕头变得像个花花绿绿的馒头，娘亲绣的锦被成了斑斓的色块。阿狸仰着毛茸茸的脑袋，琥珀色的猫眼亮得惊人，里面清晰地映出自阿啾振翅的黑色身影！
“喵呜！”阿狸兴奋的精神波动通过共鸣清晰地传来。
阿啾欢快地应和了一声，振翅穿过敞开的窗户，冲向了自由的天空！
初秋的凉风带着阳光和草木的气息扑面而来，掠过羽毛的感觉无比清晰。它沿着熟悉的屋脊滑翔，飞过层层叠叠的黛瓦，俯瞰着下方变得小小的庭院和回廊。
贾家老宅的格局在鸟瞰下尽收眼底。
它飞过西厢，看见三姑姑探春正站在廊下，对几个管事媳妇低声吩咐着什么，神色认真而沉稳。飞过东跨院的书房，窗户开着，兰哥哥贾兰小小的身影正伏在书案前，聚精会神地临帖，小脸绷得紧紧的，旁边还放着几卷书。飞过巧姐的绣楼窗外，看见姐姐正坐在窗边，手里拿着绷子，低头认真地绣着花，神情专注。
原来从天上往下看，家里是这样的！阿狸的意识共享着这份新奇和快乐，虽然它自己还趴在篮子里，但精神却跟着阿啾在广阔的天空中自由翱翔，兴奋地“喵喵”直叫，尾巴在软垫上甩来甩去。
英哥儿也开心极了，暂时忘记了头上的闷痛。他指挥着阿啾飞得更高些，想看看青溪坞的方向，看看那金灿灿的稻子是不是真的像爹说的那样好。
就在这时，院门外传来一阵马车停驻的声响。英哥儿好奇地让阿啾降低高度，盘旋过去。
只见一辆半旧的青帷骡车停在角门外，车帘掀开，一个穿着青布长衫、面容清俊的少年正扶着车辕跳下车，正是周怀瑾。
他脸上带着几分疲惫，但眉宇间却有一股压抑不住的振奋和期待。车夫卸下简单的书箱行李，周怀瑾抬头望了望贾府门楣，深吸一口气，才迈步走了进去。
他刚在金陵城内参加完院试，如今是来贾府老宅借住，顺便等放榜消息的。