“滴答…” 一滴冰冷的雪水顺着琉璃瓦的缝隙落下，精准地砸在莫小七伪装的“太医局小吏”帽檐上。寒意刺骨，却远不及眼前景象带来的万分之一冰冷。 西华门内，玉阶丹陛依旧巍峨，宫阙飞檐依旧恢弘，但空气中弥漫的已非往日的庄严肃穆，而是一种令人窒息的恐惧与死寂。随处可见斑驳的血迹，如同泼洒在雪白宣纸上的狰狞墨点，尚未被彻底冲刷干净。两队顶盔掼甲的禁军如临大敌，押解着一排排面如死灰、身着内侍或宫女服饰的人匆匆而过，脚步声在空旷的宫道上回荡，压抑得如同丧钟。
空气中飘浮着淡淡的、混杂着血腥与某种奇异药草焚烧后的苦涩气味。 “这…这是怎么了？”朱大常扮演的“赛华佗”朱一帖，捻着假须的手微微颤抖，声音带着难以掩饰的惊惶。 莫小七（莫小乙）眼神锐利如鹰，飞速扫过周遭，压低声音，语气前所未有的凝重：“昨夜…景仁宫事变！太子…恐有不测！陛下震怒，锁拿宫人无数，严令彻查！”他只说了“太子恐有不测”，却足以让众人心头掀起滔天巨浪！
景仁宫！太子朱高炽居所！难怪高淮如此仓促撤离冷宫，宫中竟是天翻地覆！ “走！莫要多看，莫要多问！”莫小七低喝一声，引着众人低头疾行，尽量避开巡逻的禁军。他手中的太医局腰牌成了唯一的护身符，但在这风声鹤唳的深宫，这层薄弱的伪装随时可能被戳破。 转过长长宫道，前方一座略显陈旧偏僻的宫苑映入眼帘——慎刑司所属的殓房所在。灰扑扑的院墙，低矮的门洞，门口两名守卫神情麻木，空气中那股混杂着血腥与防腐药草的味道愈发浓烈刺鼻。 “站住！此处禁地！”守卫长枪交叉，拦住了去路。 莫小七连忙上前，陪着小心：“军爷，小的太医局莫小乙，奉张副使之命，陪同玄素门朱门主来查验几具昨夜暴毙的宫人尸身，以防…以防恶疾蔓延！”他刻意加重了“恶疾”二字。
守卫狐疑地打量着仙风道骨的朱大常和清冷出尘的柳如絮，又看看担架上气息奄奄的“林少爷”，最终挥挥手：“进去吧！动作快点！别乱碰东西！” 殓房内光线昏暗，寒气逼人。几排冰冷的青石台上覆盖着白布，勾勒出人形轮廓。角落里堆着些破损的宫灯、散落的饰物，显然是从暴毙者身上清理下来的杂物。 一股浓烈的悲怆压在众人心头。林惊澜躺在担架上，紧闭双眼，强压着翻腾的气血与怒火。
父亲在天牢九重，生死未卜，而此地宫人，亦是无辜枉死！ “分头找！动作要快！”莫小七声音压得极低，目光如炬扫过那些杂物堆和石台下的阴影，“刘御史若真遇害，遗体或许会被丢在这里，他身上必有紧要之物！” 众人立刻散开，强忍着刺鼻的气味和心头的不适，仔细搜寻。石台冰冷，白布下的轮廓僵硬。柳如絮指尖凝聚一丝微不可察的玄阴寒气，轻轻掠过几具尸体的手腕，探查是否有易容痕迹或内伤特征。
青鸾则忍着恶心，快速翻捡角落的杂物堆。 “找到了！”角落里传来鲁陵川刻意压低的、带着一丝颤抖的惊呼！ 众人立刻围拢。只见鲁陵川从一个散落的漆盘下，抽出一团被揉皱、浸染着大片暗褐色血渍的明黄色丝绸！材质华贵，绝非宫人所有！丝绸展开，上面竟是用淋漓鲜血书写的数行大字！ “父皇子鉴：儿臣高炽，蒙冤受屈！景仁宫剧毒，非儿臣所下！乃高淮逆阉勾结妖僧婆罗邪余孽，构陷东宫！妖僧以朽木邪法炼制‘血傀儡’，暗藏宫中，欲趁大典弑君乱国！证据在三宝太监旧档‘海图秘匣’！儿臣命不久矣，泣血叩首！儿臣绝笔！” 血诏！
太子朱高炽的绝命血书！ 字字泣血，触目惊心！揭露的真相如同惊雷，炸得众人头皮发麻！高淮！婆罗门余孽！血傀儡弑君！所有线索瞬间串联！难怪昨夜宫中剧变，高淮急于灭口！他不仅要掩盖“不朽龙巢”秘密，更要借太子之死铲除异己，发动惊天政变！ “海图秘匣…三宝太监郑和的旧档…”柳如絮眸光冰寒，“此物定是关键证据！” 就在这时！
“叮铃铃——”
一串细微的、仿佛玉珠滚落石板的清脆响声，突然从一具覆盖着白布的尸体下方传来！ 林惊澜猛地抬头！这声音…他曾听过！在少林寺，苦玄师父静坐时，指尖常常捻动的一串檀木佛珠！
他挣扎着从担架上坐起，不顾柳如絮阻拦，踉跄扑向那具尸体！鲁陵川连忙掀开白布一角——下面并非尸体，而是一堆胡乱丢弃的染血衣物！衣物下，赫然压着一串断裂的深棕色檀木佛珠！其中几颗已然碎裂，但最大的一颗主珠上，用极其细微的刀工刻着一个几乎难以辨认的“禅”字！ 苦玄师父的佛珠！
“师父…他来过这里？！”林惊澜如遭雷击，抓起那串断裂的佛珠，指尖传来冰冷坚硬的触感，一股难以言喻的悲恸与不祥预感瞬间攫住了他！师父去天牢救父亲了？遭遇了什么？！ “看这里！”青鸾眼尖，从那堆血衣的夹层里，抽出一张被血浸透大半、边缘焦黑的羊皮纸！纸上墨迹模糊，勉强可辨是一幅极其复杂的路线图，标注着无数岔道、机关符号，最深处的核心位置，画着一座九层高塔的简图，旁边赫然写着三个模糊的血字——天牢九重！！ 天牢地形图！或者说，是通往天牢九重的秘径图！ “是父亲！是父亲留下的！他用血…”林惊澜声音哽住，握着佛珠和染血地图的手剧烈颤抖。父亲的笔迹！他认得！这地图必然是父亲在苦玄师父帮助下，于天牢深处拼死传出！ “走！”柳如絮当机立断，将血诏小心收入怀中，眼中寒光如电，“此地不可久留！按图索骥，闯天牢！” 众人再无犹豫，迅速退出这阴森窒息的殓房。然而，刚踏出院门！ “咻——！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，猛地从侧殿屋顶射向天空！尖锐的警报撕破了宫苑的死寂！ “有奸细！拿下他们！”一声厉喝炸响！只见一队十几名身着锦衣卫飞鱼服、手持绣春刀的剽悍番子，如同嗅到血腥的鲨鱼，从四面八方围拢过来！为首一人，身形瘦高，面容阴鸷，正是锦衣卫指挥佥事纪纲手下干将——“鬼手”崔文秀！
“不好！暴露了！”莫小七脸色大变！他伪装的太医局小吏身份显然已被识破！对方有备而来！ “杀出去！”鲁陵川怒吼一声，一把抓起殓房门口一根沉重的顶门杠，如同门神般挡在众人身前！柳如絮玉掌翻飞，凛冽的寒气瞬间在身前凝聚成数面晶莹剔透的玄冰盾牌！ 唯有林惊澜，在抬上担架的瞬间，目光死死锁定了崔文秀身后阴影中，一个看似寻常、眼神却异常闪烁的锦衣卫脸上——那张脸，下颌处有一条细微得几乎看不见的、与肤色略有差异的接缝！易容术的破绽！
“千面狐！！”林惊澜心中警兆狂鸣！昨夜冷宫刺杀未尽全功，这条毒蛇竟已化身锦衣卫，在此设下致命陷阱！ “锦衣卫拿人！敢于反抗者，格杀勿论！”崔文秀狞笑一声，绣春刀如毒蛇出洞，直刺鲁陵川咽喉！他身后的锦衣卫刀光霍霍，组成凌厉的杀阵，如同钢铁洪流碾压而来！阴影中，“千面狐”伪装的锦衣卫嘴角勾起一丝残忍的弧度，悄然抽出了一柄淬毒的匕首！ 前有狼，后有虎！血诏、地图、佛珠在手，生机却在刀锋之间！
“冲！”林惊澜强忍剧痛，左手猛地摸向怀中那枚星辉黯淡的破邪金针！针尖一点星芒，在昏暗的宫道上，倔强地亮起！
未完待续。