斯蒂奇超时盘问，想让我认罪，可她的嘴皮子哪有我利索。
“你到底干了啥？”
“啥也没干。”
我筑起的防线固若金汤，她攻不进来，最终拿了工钱就走，临走前还狠狠瞪了我好几眼。我瘫在座位上，终于能长长舒口气。斯蒂奇一门心思盯着我，压根没注意到达什五分钟来一直在擦同一块桌面。
我把蜡板夹在腋下，走到弟弟身边，偷偷凑到他耳边：“你没事吧？”
“奥维，” 他瞪大眼睛看着我，“我们会被发现的，对不对？”
“绝对不会。一切都会好的。没人会查到是我们干的。”
“可妈总能知道！” 他的声音陡然拔高八度，我赶紧嘘他。
“她不会的。就算知道了，你就说我逼你的，行不？本来就是我的主意。”
“可是……” 达什犹豫着，“你会没事吗？”
“我啥时候有事过，达什，你还不知道？”
他满脸怀疑，可萨什走了过来，我们只能打住话头。“你俩嘀嘀咕咕啥呢？” 她随口问道，大大咧咧地凑了过来。
“没啥。” 我俩几乎异口同声。
“不像啊。” 她吸了吸鼻子，“聊天不带上别人，不太好哦。”
“我们 ——” 达什刚要喊，我真怕他把事儿全抖出来。
“—— 在说我新想的菜谱，” 我赶紧打断，想转移她的注意力，“我在琢磨，能不能用德克舅舅总啃的那种可食用叶子包馅料。回头得问问他在哪儿弄的叶子。”
一想到要碰生食材，萨什的脸更白了。“那咋吃啊？” 她问。我们之前反复教她，随便打断别人聊天不礼貌，可这规矩好像也坑了教的人。
达什插话，给了致命一击：“用手拿着吃。”
“呃……” 萨什脸都白了，“我不喜欢这样。”
“不想吃就不吃呗。”
“那还差不多。”
这么一来，她就不追问了。我们仨闲聊了些无关紧要的事，接着萨什又简短讲了讲火的原理，说得兴致勃勃。她正讲着什么东西烧起来最旺，突然停了。
“我一直说，你们不烦吗？”
我和达什赶紧说不烦。
“连你也不烦吗，奥维？我知道你不太懂这些。”
“看你这么开心，我也高兴，萨什，” 我努力把话说清楚，“不过说我不擅长想这些，我会难过的。”
“对不起让你难过了。” 她一如既往地真诚。达什在旁边偷偷笑。
“没事，” 我瞪了达什一眼，对她说，“继续讲吧，我想听。”
妹妹接着讲，我努力不让自己走神。这是她喜欢的话题，就算不全懂，我也想认真听。有个顾客笑了一声，我强压着没骂出声。
几分钟后，杰克逊又进来了，算是把我从这份 “好意” 里救了出来。他冲我们点点头就走了。真奇怪，这神血者平时总爱跟我们说话。我正盯着他的背影，厨房传来一声嘟囔。
“奥 —— 维！” 是妈在喊，“过来搭把手！”
我赶紧溜进厨房，妈指了指干净水盆里泡着的几个脏盘子：“把这些刷了。”
我点点头，开始擦盘子。她边颠着几口锅边说：“杰克逊刚来过，今天不训练了，真少见。他带来个好消息：他要加入旧卫队了。”
我脸一白：“啥？那些叛徒？”
妈狠狠瞪了我一眼：“在餐馆里不准这么叫。” 她回头继续做饭，“家族是有功的。他身上的神血本就归他们，没把神血收回去就不错了。”
“可……”
“是他们救了我们，救了大半个大陆。谁也说不清乌鸦神的腐朽会蔓延到啥地步。”
“不，是你救了我们。”
“要是没有家族，我和战友们根本出不了兵，也不会有神血者，更不会有那场战役。”
我皱起眉：“现在回来干啥？都走了这么久，到底图啥？”
妈用筷子搅着炒面，沉吟道：“我不清楚，可能有很多原因。我猜，是有个神到这儿来了。也可能就是来回收剩下的神血。”
“你觉得会是哪个神？”
妈眯起眼看我：“我还以为你会很兴奋。小伙子大多都梦想参加神战呢。”
“我不想。我是说，不想跟神打。”
“明智。每个神血者的命，都抵得上一百个壮汉。” 她想了想，“大概是杜尔吧。蜥蜴神总爱往干旱的地方跑。”
“要是神不伤人呢？那是不是太残忍了？” 我想起乌鸦神，又赶紧改口。
妈又眯起眼：“奥维，神都是怪物，” 她一字一句地说，“你得记住这一点。我们用野兽给它们起名，可它们连野兽都不如，更别说人了。它们是神性的存在，根本不在乎凡人的死活。”
我点点头：“可…… 要是它们就远远住着，不惹事呢？”
妈想了想，算是让步：“招惹神确实傻。” 她接着说，“可人类要进步，就得靠神血。单是乌鸦神没了，世界就进步了这么多。血能科技很神奇，可那得打败猫头鹰神才能造出来。”
“要是所有神都被杀了呢？”
这大个子女人停了手：“十年前，我会说不可能。现在……” 她慢慢说，“我觉得，我们会变成神。”
这话没法接。
我琢磨着她的话，俩人默默地做饭。厨房早就不用多说话了，妈一个手势，我就知道该切、该烤还是该炸。她偶尔出去打水，让我盯着锅里的菜。这儿一点也不安静，脑子里的念头也没停，可至少是熟悉的日常。
最后活儿少了，我没事干了。正漫不经心地擦着台子，妈又开口了。
“还有件事。” 她看着蒸着的包子和芦笋，“杰克逊说布什威克被人破坏了，有人用屎写了‘走狗’俩字。他猜是你认识的那些流浪汉干的，不过没证据。他问我有没有顾客说过要这么干，问我知不知道啥。” 她挪了挪包子，“我有啥要告诉他的吗？” 语气平静得刻意。
我僵住了，喉咙像被堵住。四肢里满是想动、想跑、想辩解、想说话的冲动，可身体却僵得更厉害。就像老鼠撞见老鹰，孩子撞见怪物。
我口干舌燥，仿佛还能感觉到长矛刺穿皮肉的阻力。
“没有。” 我小声说。
她转过身，听到我的否认，叹了口气，却突然停住。我避开她的目光。她慢慢走过来，在我面前跪下。她的手盖住我的手，我恍惚间发现，不知是我俩谁在抖。
“奥维，听我说。” 她歪过头，逼着我看她的眼睛，“不管你是谁，首先是我的儿子。” 她的声音有点发颤，“我的儿子。不管你说啥，我都信。我永远不会伤害你，懂吗？”
我看着她。妈的脸比平时皱得更厉害，眼睛湿漉漉的，真奇怪。大概是蒸汽熏的吧。
“嗯。”
“好。” 她站起来，“我准备了几份午饭外卖，你帮我送一下？”
我点点头，巴不得离刚才那分钟远点儿。
“来，” 她打开我地上的包 —— 其实就是个带两根带子的盒子，往里装了六七只小碗，“都装好了，知道去哪儿送吧？”
我点点头。
“好，晚饭前回来。”
我冲出屋子，差点撞到门口的顾客。达什在后面帮我打圆场，我一路跑上街。灰尘扑了满脸，才后知后觉今天风大。想回去拿雨披，可宁愿眼里进沙子，也不想回家。
反正眼睛早就湿了。