那颗关于手套的微弱火星，并未在林向洋疲惫的沉睡中熄灭，反而在接下来几天近乎机械的体力劳作中，被反复摩擦，隐隐闪烁着，等待一个燃起的契机。
工地生活的残酷节奏固定了下来：天不亮起床，在胡工头的呵斥声中拼命劳作，直到夕阳西下，领到那三元五角的、浸满汗水的钞票，然后像一滩烂泥般爬回工棚，连吃饭的力气都欠缺。手掌的血泡变成了厚茧，肩膀的红肿逐渐适应了重压，腰腿的酸痛成了常态。林向洋的身体在痛苦地适应，但他的精神却并未完全麻木于这纯粹的体力消耗。他观察的眼睛，始终在疲惫的缝隙中睁开着。
他注意到，工地上劳保手套的消耗量大得惊人。粗糙的红砖、尖锐的水泥袋边角、沉重的工具，都在快速磨损着那些质量本就不佳的手套。工友们的手套大多破破烂烂，指头处磨穿、掌心开裂是常事，很多人用粗线缝补，或者干脆用胶布缠了一层又一层，防护效果大打折扣，手上新伤叠旧伤。胡工头偶尔巡视时会皱眉头，骂骂咧咧几句，抱怨采购的老陈办事不力，买来的手套“又贵又不经用，净他妈浪费老子的钱！”
“又贵又不经用”——这句话像锤子一样，敲打了林向洋脑海中的那点火星。他想起“眼镜”张在绿皮车上唾沫横飞的理论：“信息差！差价！胆子要肥！” 当时觉得是空中楼阁，此刻却与现实痛点精准对接。他意识到，这或许不仅仅是一个抱怨，更可能是一个被所有人忽视的“机会”——一个隐藏在砖石水泥之下，关于“需求”和“供应”的微小缺口。
一个休息的间隙，林向洋凑到关系稍近的“大包”李身边，装作不经意地问：“李哥，这手套坏得这么快，工头不给发新的吗？”
“大包”李正就着咸菜啃馒头，含糊地说：“发？想得美！一个月能领一副新的就不错了！质量还孬，几天就破。想换？得自己花钱找采购老陈买，一副要三角钱！抢钱哩！还不如俺自己补补。”
三角钱！林向洋心里一动。一副手套三角，十个工人就是三元，一百个就是三十元……这可不是小数目。他继续试探：“那要是能有便宜点、质量好点的手套，工头会不会要？”
“大包”李瞥了他一眼，笑了：“林学生，你咋还琢磨起这个了？便宜又好，谁不想要？可咱这工地，采购的事儿都是老陈把着，那是工头的小舅子，肥水不流外人田呗！”
这话像点醒了林向洋。障碍不在于需求，而在于固有的利益链条。直接去找胡工头，等于挑战采购老陈的位置，很可能碰一鼻子灰，甚至得罪人。他需要更巧妙的办法。
接下来的几天，林向洋更加留心了。他利用难得的半天休息（工地周日有时下午停工），没有像其他工友一样倒头大睡或去附近瞎逛，而是忍着疲惫，开始了他的“市场调研”。他跑到深圳当时已经小有名气的、卖各种劳保用品和小商品的市场去转悠。
市场里人头攒动，比工地更加喧嚣。他一家家摊位问过去，看各种劳保手套的价格和质量。他发现，同样看起来差不多的白线劳保手套，价格差异不小。有些摊位卖三毛五，甚至四毛，质量看起来和工地用的差不多；但也有些摊位，挂着一些乡镇小厂的牌子，价格只要两毛五左右，他仔细摸了摸，厚度和线密度似乎并不比贵的差，甚至有些看起来更结实。
他心里渐渐有了底。关键在于找到源头，找到更便宜的供货渠道。他鼓起勇气，向一个看起来面善的摊主打听，这些便宜手套是从哪里进的货。摊主起初不耐烦，但见林向洋态度诚恳，又不像是有竞争关系的样子，便含糊地指了指市区外的方向：“好多都是下面乡镇厂子直接拉过来的啦，宝安、东莞那边，便宜是便宜，就是要量，量少人家不搭理你的。”
“要量”！这两个字既是门槛，也是机会。林向洋盘算着自己省吃俭用攒下的钱。在工地干了将近一个月，他每天只花最基本的饭钱（早餐一个馒头，晚饭在工棚食堂吃最便宜的素菜），除了买过一盒最便宜的万金油和一双替换的解放鞋，几乎没有任何开销。加上他原本带来的、差点被骗走的几十块钱，他竟然也攒下了接近一百块钱！这在当时，对于一个打工仔来说，算是一笔“巨款”了。
一百块钱，能买多少副两毛五的手套？四百副！这个数字让他心跳加速。如果他能以两毛五的价格买进，哪怕以比老陈便宜的价格，比如两毛八或者三毛卖给工头……中间的差价……他第一次如此真切地感受到了“资本”的魔力——钱是可以生钱的，只要你把它用在正确的地方。
风险同样巨大。这一百块钱是他的全部身家，是他在这个陌生城市活下去的底气。万一手套质量不行工头不要？万一被骗了？万一路上丢了？任何一个闪失，都可能让他瞬间回到身无分文的境地，甚至比刚来时更惨，因为他连回江城的车票钱都亏掉了。
赌不赌？那个夜晚，林向洋再次失眠了。不过这次，不是因为疲惫和绝望，而是因为兴奋和焦虑。他想起了离家时留下的那封决绝的信，想起了火车站“时间就是金钱”的标语，想起了“眼镜”张，甚至想起了父亲鄙夷的“铜臭”二字。如果永远只满足于一天三元五角的体力钱，他何时才能实现自己南下的梦想？何时才能证明自己的选择是对的？
决心已下，行动便果决起来。下一个休息日，他早早起床，穿上最体面的一件衬衫（虽然也已洗得发白），带上他所有的积蓄，按照打听来的模糊地址，倒了好几趟车，一路颠簸着找到了位于宝安县的一家乡镇手套厂。
那家厂子规模不大，几排平房，院子里堆着棉纱原料，机器轰鸣声不绝于耳。空气中飘着棉纤维和机油的味道。他找到销售科，一个穿着褪色中山装、叼着烟卷的中年男人接待了他，眼神里带着打量和怀疑。
“你要买手套？买多少？”销售员吐着烟圈问。
林向洋深吸一口气，努力让自己显得镇定老成：“同志，我想先看看样品，如果质量合适，价格公道，我们工地用量不小。”
他刻意模糊了“我们工地”的概念，让自己听起来像个有采购权的代表。
销售员拿来几种样品。林向洋仔细地看，用力地扯，和他之前在工地用的、在市场看到的反复对比。他选中了一种看起来最厚实、线脚最密的白色棉线手套。
“这种，什么价？”
“批发价，三毛一副。一百副起批。”销售员报了个价。
林向洋心里咯噔一下，这比他在市场上问到的某些价格还高。他摇摇头，拿出在市场上学来的讨价还价的架势：“同志，这个价高了。我了解过行情，别的厂类似的，两毛二、两毛三都能拿。我们是长期要货，价格合适，以后可以固定从你这儿拿。”他把自己伪装成一个潜在的大客户。
销售员盯着他看了几秒，似乎在判断这个年轻人的虚实。最终，他松了口：“你要是真能长期要，量大的话，两毛五一副，最低了。再低我们厂里就要亏本了。”
两毛五！正是林向洋心理预期的价格！他强压住内心的狂喜，面上不动声色：“两毛五……可以考虑。那我先拿……四百副试试质量。”他不敢一次性投入全部身家，留了一部分作为备用金。
“四百副？”销售员皱了皱眉，“量少了点。算了，看你诚心，就当交个朋友。带钱了吗？现金交易，不赊账。”
当林向洋把厚厚一沓，主要是十元、五元，还有大量一元、两元甚至毛票凑成的九十五块钱（他留了五块钱应急）交给销售员时，手微微有些颤抖。这是他全部的希望。
扛着四大捆、沉甸甸的四百副手套回到工地附近时，林向洋的心依然悬着。最关键的一步来了：如何让胡工头接受这批手套？
他没有选择直接硬闯，而是找了一个胡工头看起来心情不错的傍晚（那天工程进度顺利），提着样品手套，恭敬地凑了过去。
“胡老板，”他学着别人的称呼，“我有个事儿想跟您商量一下。”
胡工头斜睨了他一眼：“啥事？快说，忙着呢。”
林向洋把手套递上去：“胡老板，我看咱工地手套用得费，老买也挺花钱。我有个亲戚正好在手套厂，能拿到便宜点的货，质量比现在用的这个还好点。您看看？”
胡工头接过手套，捏了捏，扯了扯，脸上看不出表情：“多少钱？”
林向洋心一横，报出了想好的价格：“两毛八一副。比老陈那边买的便宜两分钱，质量您也看到了，更厚实。”
“两毛八？”胡工头挑了挑眉，显然对这个价格动了心。他不在乎手套是谁买的，只在乎成本和效益。便宜两分钱，质量不差甚至更好，这意味着他能省下钱。至于小舅子老陈那边……反正都是公家的钱，省下来就是赚到。他沉吟了一下，说：“先拿一百副试试。要是不经用，以后就别提这茬了。”
“好嘞！谢谢胡老板！”林向洋几乎要跳起来。他立刻跑去取来一百副手套。胡工头验了货，很痛快地让会计给了他二十八块钱现金。
交易完成的那一刻，林向洋握着那二十八块钱，感觉比之前拿到任何一次工钱都要沉重和滚烫。这二十八块钱里，包含了他两毛五的成本，每副手套净赚三分钱！一百副就是三块钱！这比他辛辛苦苦在工地累死累活干一天挣的三元五角，意义完全不同！
这三分钱的差价，微薄得几乎可笑，但对他而言，却如同混沌初开的第一道曙光！这不是靠出卖体力换来的，而是靠他的观察、他的算计、他的冒险精神赚来的！是“脑力”和“胆量”的成果！
初战告捷，剩下的三百副手套，林向洋如法炮制，又陆续卖给了胡工头（因为确实耐用，胡工头后续又要了两百副），甚至他还试探着问隔壁工地相熟的工友，以两毛七的价格零星卖出去一些。最终，四百副手套全部脱手。
他仔细核算了成本：进货95元（400副），卖出收回约110元（按平均两毛七五计算）。净赚十五元！这相当于他在工地白干四天多！更重要的是，他打通了一个小小的商业链条，验证了“低买高卖”这个最原始的商业逻辑。
站在深圳夜晚依旧繁忙的街头，林向洋看着霓虹闪烁，车水马龙，心境与刚下火车时已截然不同。那时的震撼和茫然，此刻化作了清晰的认知和隐隐的兴奋。
他明白了，“遍地黄金”不是弯腰就能捡到的，它需要你去发现缝隙，需要你拥有撬动缝隙的勇气和资本（哪怕只是微小的资本）。南下的绿皮车，只是把他送到了这片充满欲望的土地上，剩下的路，真的要靠自己一步步去闯，去摸索。工地大学教给了他生存的坚韧，而这第一次小小的商业尝试，则为他推开了一条新的门缝，让他窥见了另一个世界的运行规则——市场的规则。
他摸了摸口袋里那叠比之前厚实了不少的钞票，第一次对未来产生了某种可以触摸的期待。当然，他也清楚，这仅仅是开始。手套生意太小，不可复制性也强，胡工头那里不可能永远需要。他需要寻找下一个机会，更大的机会。
身体的疲惫依旧，但精神的亢奋让他毫无睡意。他想起“眼镜”张曾经吹嘘过的电子表、计算器，那些玩意儿利润空间肯定比手套大得多。也许……是时候试着联系一下那位启蒙老师了？或者，去更繁华的市区看看，那里又有着怎样的天地？
一个念头在他心中升起：不能再满足于待在工地了。他需要用这第一桶金作为新的起点，去探索更广阔的天地。也许，是时候告别这片挥洒过血汗也收获了最初商业启蒙的工地了。他决定，明天就去跟胡工头结清工钱，然后，去闯一闯那个传说中更能创造奇迹的“世界”。而这一切，都将为下一节“不一样的归乡客”中，他以崭新面貌回乡，埋下至关重要的行动伏笔。此刻的他，还不知道未来具体如何，但一种“闯出去”的冲动，已经势不可挡。