霞飞路的初秋总裹着层温吞的凉意，梧桐叶刚染了浅黄，被风卷着，坠在青石板路上叠出细碎的响。艾颐指尖捏着一颗刚买的糖炒栗子，浅杏色旗袍的下摆随着脚步轻晃，露出截绣着暗纹的月白袜，衬得那双缎绣鞋愈发精致。
“颐颐，你看那边！”阮汀筠拽着她的袖子往街对面指，天蓝的洋装裙摆扫过路边的报摊，“《申报》又登你了！”
艾颐顺着她的目光望过去，穿灰布褂子的报童正踮着脚喊得卖力，手里报纸的头版赫然印着“《沪上春梦》试映满堂彩，盛氏千金戏惊四座”的标题。她弯了弯唇，刚要说话，就见个穿墨绿西装的男人从巷口走出来，身形笔挺，袖口别着枚银质袖扣，眼神却像覆了层薄冰，直直拦住了她们的路。
“盛小姐。”男人微微颔首，语气恭敬得有些刻意，双手递上张素白名片，指尖修剪得整齐，“我家先生有请，有要事相商。”
盛艾颐的指尖没碰那名片，目光扫过上面印的“松井公馆”四字，眉梢几不可察地蹙了下。阮汀筠立刻攥紧了她的胳膊，声音压得低：“颐颐，这松井……不是上个月才在虹口开了洋行的R国人？”
“没事。”盛艾颐拍了拍她的手背，语气稳得很，“你先回盛公馆，跟福伯说我晚点回去，别让家里担心。”
“可他……”阮汀筠还想劝，见盛艾颐眼神里有不容置喙的笃定，只好咬了咬唇，“那你万事小心，我让司机跟去附近等着，要是有动静就朝窗外摆手。”
男人看着两人说完，才侧身做了个“请”的手势：“盛小姐，车就在前面。”
盛艾颐跟着他穿过条僻静的巷子，风里渐渐混了些桂花的香气。巷子尽头停着辆黑色轿车，深色的车窗玻璃，看不清里面的人。她弯腰坐进去时，刻意扫了眼驾驶座的后视镜，镜里映出司机紧绷的侧脸，腰间那里鼓鼓囊囊的，像是藏了东西。
车开得不快，约莫一刻钟后停在家挂着“松竹馆”木牌的酒馆前。深褐色的木格门，推开门时“叮铃”响了一声，里面静得很，只有穿和服的侍女端着托盘轻步走过，见了男人也只是低眉行礼，半句不问。
男人引着她穿过回廊，尽头的位置有一扇印着富士山的木门，男人推开门，只见里面铺着浅棕色榻榻米，正中摆着张矮桌，一个穿着黑色和服的男人正坐在那里。和服的领口绣着暗金色家纹，腰间系着黑色带扣，他手里捏着只白瓷酒杯，清酒在杯底晃出细碎的光。
“盛小姐，请坐。”男人抬眼看来，眼角有细纹，带着程式化的笑容，指了指桌前的空位。
艾颐没动，只抬手理了理旗袍的下摆，干脆利落地往榻榻米上一坐，双腿盘起，姿态随意得像在自己家的客厅。布料摩擦的声响在安静的房间里格外清晰，对面的男人捏着酒杯的手指顿了下，随即又笑了：“盛小姐倒是随性。”
“总不能太拘着自己！”艾颐抬眼，目光正好对上他的眼睛——那里面没有多少笑意，反而藏着些审视的锐利，“松井先生找我，应该不是为了喝杯清酒吧？”
松井放下酒杯，侍女立刻上前为他添酒，他却摆了摆手，等房间里只剩他们两人时，才缓缓开口：“盛小姐的《沪上春梦》，我看了。拍得很好，很有沪上的味道。”
“多谢夸奖。”艾颐没有喝酒，反而是端起一旁的茶杯，指尖碰着微凉的杯壁，“不过松井先生若是想谈电影合作，我公司的人会更懂流程。”艾颐在试映会成功后，便在家人的支持下成立了自己的影视公司。
“不是普通的合作。”松井身体微微前倾，语气里多了些郑重，“我希望盛小姐能拍一部‘亲善电影’——由大R帝国出资，展现我们两国的友好，比如与你们中国人和睦相处的故事。”
他说着，从怀里摸出张支票推到艾颐面前，笔尖在上面顿了顿：“酬劳方面，盛小姐可以随便填。无论是添置新的摄影机，还是在法租界买栋新宅，都足够。”
支票上的金额栏空着，白纸黑字透着股沉甸甸的诱惑。艾颐却没看那支票，只是端着茶杯轻轻吹了吹浮沫，嘴角勾起抹浅淡的笑：“松井先生抬举我了。只是我刚拍完《沪上春梦》，手里还有几个市井题材的剧本要打磨，实在没精力再接新戏。”
“市井题材终究是小格局。”松井的语气沉了些，眼神也冷了几分，“亲善电影能让盛小姐的名字传到富京去，甚至能让盛家的生意在R国打开门路——盛小姐应该知道，现在沪上的不少洋行，都想跟我们合作。”
这话里的暗示再明显不过，是带着利诱的施压。艾颐放下茶杯，杯底与矮桌碰撞发出轻响，她抬眼时，笑容里的温度淡了些：“松井先生，我拍电影是为了讲故事，不是为了门路。再说家父教我，无功不受禄。”
“盛小姐是觉得酬劳不够？”松井皱了皱眉，似乎没想到她会拒绝得这么干脆，“还是觉得……亲善题材不好拍？”
“是我资历太浅。”艾颐站起身，理了理旗袍的领口，动作从容不迫，“这种关乎‘两国友好’的题材，需要更有分量的人来拍，我怕拍不好，反而辜负了松井先生的心意。”
她说着，转身就往门口走，没有丝毫犹豫。松井坐在原地没动，只是看着她的背影，声音里多了些冷意：“盛小姐不再考虑考虑？机会可不是随时都有的。”
盛艾颐拉开门的手顿了下，却没回头，只淡淡道：“松井先生若是真为‘亲善’着想，不如先让虹口的R国巡捕，少为难些卖菜的中国老太太。”
说完，她径直走了出去，木格门在身后缓缓合上，将松井沉冷的目光隔绝在里面。
巷子里的风比刚才更凉了些，卷起地上的梧桐叶，粘在艾颐的旗袍下摆上。她沿着墙根慢慢走，刚才在酒馆里强装的平静，此刻才稍稍松了些——后背的衣料已经被冷汗浸得微凉。
街灯亮了起来，昏黄的光把她的影子拉得很长，投在青石板路上，跟树影叠在一起，像团剪不断的乱麻。她走到街角时，摸了摸旗袍的暗袋，指尖触到个冰凉的金属物件——那个改装过的打火机。
她把打火机握在手心，冰凉的触感让她混乱的心绪渐渐平静下来。刚才松井的邀请，哪里是亲善，分明是想借着她的名气，给R国的文化渗透裹上层“友好”的外衣。她直觉松井不会就这么算了，往后的麻烦，恐怕才刚刚开始。
远处传来汽车的鸣笛声，是阮汀筠安排的司机。艾颐抬头望了望夜空，初秋的月亮很亮，却被层薄云遮着，透着些朦胧的冷光。她握紧手里的打火机，转身朝着汽车的方向走去——路还长，她得打起精神，应付接下来的风浪。