当清虚一只脚踏过太和殿那高高的门槛时，他感觉自己仿佛不是踏入了一座宫殿，而是踏入了另一方天地。
外界那无处不在的人道洪流，在这里，凝聚、升华，化作了几乎肉眼可见的紫金龙气！
殿顶之上，那浓郁的紫金龙气，不再是虚无缥缈的形态，而是凝成了实质般的琉璃华盖，沉重地压在殿宇上方。
金柱上盘踞的巨龙仿佛活了过来，龙鳞开阖间，缕缕金芒垂落，带着灼人的温度，最终无声地融入大殿尽头，那张至尊宝座之中。
那股威压，比他在宫墙外感受到的，要恐怖十倍，百倍！
清虚只觉得双肩一沉，仿佛背上了一座无形的山岳，每走一步，都需要耗费全身的力气。
他的目光，扫过大殿两侧。
文武百官，分列而立，静默无声。
左侧文官，以须发皆白、身形枯槁，却站得笔直如松的御史大夫王敬忠为首。
他们身上，萦绕着一股浩然正气，仿佛是人间的法与理，在审视着他这个“不速之客”。
右列武将，为首的老将军闻人泰虽年过七旬，但身躯如山，仅仅是站在那里，周身便弥漫着一股洗不掉的血腥铁锈味。
他身后的将军们，目光不再是空泛的利刃，而是一种实质性的锁定。
清虚感觉自己像是被数十头沙场饿狼，同时盯住，每一寸肌肤都在叫嚣着致命的危险。
这些凡人！
在清虚的感知中，他们每一个人，都像是一根根支撑着这座“人间道”天地的擎天之柱。
他们的信念，他们的意志，他们的忠诚，都与这座大殿的皇道龙气紧密相连，共同构成了一个密不透风的、针对他这个“异类”的绝对领域！
清虚的心，在不断下沉。
他终于将目光，投向了那至高无上的龙椅。
那里，端坐着一个孩子。
一个身穿十二章纹冕服，头戴平天冠，约莫十二岁的少年天子。
他的身形，在那宽大的龙椅上，显得有些瘦小。
然而，当清虚的目光与他对视的刹那，他却感觉自己看到的，根本不是一个孩子！
他看到的，是一双漠然、威严、仿佛蕴含着日月星辰，俯瞰着万古沧桑的眼睛！
他看到的，是那少年天子身后，由无穷无尽的紫金龙气，汇聚而成的，一尊庞大到无法想象的、若隐若现的太祖帝影！
那帝影，与少年天子重合在一起，君临天下，睥睨四方！
在这一刻，清虚感觉自己面对的，不是一个凡人皇帝，而是一条从远古神话中苏醒的、执掌人间的……真龙！
“咚！”
仿佛是心脏被重锤击中！
那股源自血脉，源自灵魂深处的，凡人对君父，生灵对主宰的敬畏与臣服之意，如开闸的洪水般，轰然冲垮了他所有的心理防线！
他的膝盖，猛地一软！
不受控制地，就要朝着那道至高无上的身影，跪下去！
不！ 我乃修仙者！我乃天衍宗真传弟子！
我跳出三界外，不在五行中！岂能跪拜凡人帝王！
清虚的内心，在疯狂地咆哮！
这是他作为修仙者，最后的，也是最根本的骄傲！
仙不跪凡！这道铭刻于神魂深处的执念，在此刻化作最后的堤坝，悍然迎向那股让他屈膝的意志洪流！
清虚的神魂发出一声哀鸣，仿佛被无形的大手攥住，但他那即将弯曲的膝盖，终是在离地一寸处，以一种近乎痉挛的姿态，生生定住！
满嘴的血腥味，刺激着他的神经，让他那即将弯曲的膝盖，在离地面只有一寸的距离时，硬生生地，颤抖着，停住了！
他全身的肌肉都在痉挛，额头上，豆大的冷汗滚滚而下，浸湿了他额前的发丝。
他用尽了全身的力气，对抗着那股仿佛来自天地君亲的无上威严，一点一点地，将自己的脊梁，重新挺直！
这个过程，比他御剑横跨三千里，还要艰难万倍！
当他终于重新站直身体时，他感觉自己的道袍，已经被冷汗彻底湿透。
大殿之内，鸦雀无声。
文武百官们，都用一种看好戏的眼神看着他。
王敬忠那张老脸，更是毫不掩饰地露出了鄙夷之色。
“哼，蛮夷之邦，不知礼数。”
一声轻哼，虽然声音不大，却像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了清虚的脸上。
清虚的脸色，瞬间涨成了猪肝色。
他强忍着屈辱，深吸一口气，对着龙椅上的炎辰，双手抱拳，行了一个道家的稽首礼。
“方外散人清虚，见过大炎天子。”
他的声音，竭力保持着平稳与淡然，不卑不亢。
不跪，是他最后的底线！
他以“方外散人”自居，便是要告诉所有人，他不属于这个凡俗王朝的管辖，他与皇帝，是平等的！
然而，龙椅上的炎辰，看着他这番做派，却没有任何反应。
没有让他平身，也没有因为他的“无礼”而发怒。
他就那么静静地坐着，用那双平静而又好奇的眼睛，上上下下地打量着他。
在那少年天子平静而又好奇的注视下，清虚竟生出一种荒谬的错觉，自己仿佛不是什么得道高人，而是一只被送进格物院，等待解剖的白鼠。
时间，一分一秒地流逝。
大殿之内，陷入了一种诡异的、令人窒息的寂静。
所有的压力，所有的目光，都汇聚在清虚一人身上。
他就那么保持着稽首的姿势，弯着腰，低着头。
一开始，他还能力保镇定。
但渐渐的，他的手臂开始发酸，腰也开始隐隐作痛。
更要命的，是心理上的折磨。
皇帝的不言不语，比任何雷霆之怒，都更让他感到难堪。
这是一种无声的蔑视！
仿佛在说：你想站着？可以。但朕不开口，你就得一直这么弯着腰，像个虾米一样，直到朕满意为止。
清虚的额头，再次渗出了细密的汗珠。
他感觉自己那所谓的“仙人骄傲”，正在这死一般的寂静中，被一寸一寸地，无情地碾碎，研磨成粉。
他甚至产生了一种冲动，干脆跪下算了！
跪下，或许还能得一个“知错能改”的评价。
就这么僵着，他就像一个在大殿中央，表演滑稽戏的小丑！
他内心在天人交战，他那颗本就裂开的道心，此刻正在疯狂地发出“咔嚓咔嚓”的悲鸣。
他到底……要不要跪？
这已经不是礼数问题，而是道心之争！
就在他的心理防线即将彻底崩溃，膝盖又要一次失去控制的时候，一个清朗的，带着一丝稚气，却又蕴含着无上威严的声音，终于从龙椅之上传来。
“道长，腰不酸吗？
这句听起来像是随口问候的话，如同一记无形的巴掌，狠狠地扇在了清虚的脸上，火辣辣的疼。
他猛地抬起头，正好对上炎辰那双似笑非笑的眼睛。