宴会，不欢而散。
江辰那番话，如同最锋利的楔子，狠狠地钉入了“东海壁垒”最高层的心中，也让陈老，第一次，对自己那完美的伪装，产生了动摇。
第二天。
所谓的“联合探索”计划，如期举行。
一艘隶属于“东海壁垒”、代号为“蛟龙”的重型深海潜航器，缓缓地，从一座隐秘的海底船坞中，驶出。
船上，搭载着一支由三十名“龙牙”特种部队精英，和十几名顶尖科学家组成的探索队。
而江辰、苏沐雪，以及作为“技术顾问”的林婉儿，则作为“盟友”，登上了这艘潜航器。
雷卫国将军，亲自坐镇指挥中心。
而陈老，则以“‘亚特兰蒂斯’项目前负责人”的身份，“热情”地，随行担当顾问。
“呵呵，江小友，我们‘壁垒’的这艘‘蛟龙’，虽然比不上你的‘天空之城’，但也算是我们倾尽所有打造的深海利器了。”
潜航器的主控室里，陈老指着声呐屏幕上，那正在不断下潜的深度数据，笑呵呵地对江辰说道，仿佛昨晚宴会上的不快，从未发生过。
“陈老谦虚了。”江辰同样报以微笑，“官方的底蕴，深不可测，晚辈佩服。”
两人之间，一派和气，仿佛真的是一对相谈甚欢的忘年交。
但只有他们自己知道，在这平静的表面之下，隐藏着何等致命的……杀机。
【警告。】
江辰的耳中，传来了AI“盘古”通过超距量子通讯器，发来的私密警报。
【检测到本船的火控系统，存在一个……非正常的‘后门’程序。】
江辰的眼神，微微一动，但脸上的表情，却没有任何变化。
果然……
这条老狐狸，已经准备好……要动手了。
就在潜航器的深度，即将突破三千米，进入那片以“魔鬼海沟”着称的、地质极其不稳定的海域时——
“轰——隆隆隆隆——！！！”
一阵无比剧烈的、仿佛整片海洋都被掀翻过来的恐怖震动，猛地，从潜航器的下方，传递了上来！
整艘重达万吨的潜航器，如同暴风雨中的一片树叶，被狠狠地抛起，又重重地砸下！
船舱内，所有的仪器，都在瞬间，爆发出刺耳的警报声！
“报告！是……是海底地震！强度……7.8级！”
“左侧推进器失灵！船体平衡系统受损！”
“声呐……声呐探测到……天啊！快看外面！”
所有人的目光，都下意识地，投向了主舷窗外！
只见在探照灯的光芒尽头，那片因为地震而变得无比浑浊的海水中……
一只……一只体型甚至比“蛟龙”号还要庞大数倍的、如同远古海怪般的、布满了无数眼睛和触手的……恐怖生物，正缓缓地，从撕裂的海沟裂缝中，苏醒过来！
四阶变异体——【深渊凝视者】！
“吼——！！！”
无声的咆哮，化为实质性的精神冲击波，狠狠地，撞击在潜航器的外壳之上！
所有人的大脑，都仿佛被一柄重锤砸中，瞬间一片空白！
“快！启动‘海神之盾’能量护盾！所有武器单元！开火！开火！”
雷卫国将军毕竟是身经百战的统帅，第一个从精神冲击中回过神来，声嘶力竭地咆哮道！
“不行啊将军！”操作员的声音，带着哭腔，“左舷的防御阵列，因为刚才的地震……线路短路了！护盾……护盾有缺口！”
“怎么可能？！出航前不是检查过三遍了吗？！”雷卫国怒吼道。
“我……我也不知道啊！”
而就在这一片混乱之中，没有人注意到，那个一直表现得“忧心忡忡”的陈老，眼底深处，闪过了一丝……得逞的、冰冷的笑意。
这一切，当然不是意外。
地震，是他利用“亚特兰蒂斯”的次声波装置，人为引爆的。
而护盾的“短路”，则是他早已留下的“后门”。
他要的，就是制造一场完美的“意外”！
一场，足以将江辰这个心腹大患，连同雷卫国这个碍事的“改革派”，一同，埋葬在这片黑暗的深海之中的……“意外”！
只要他们都死了，他就可以顺理成章地，以“唯一幸存的元老”身份，接管整个“东海壁垒”！
届时，他将整合官方的力量，与“该隐”大人里应外合，彻底完成“背叛者”联盟的……宏伟大业！
眼看着，那头恐怖的【深渊凝视者】，已经发现了潜航器的护盾缺口，无数条如同巨蟒般的触手，正朝着那个致命的“漏洞”，狠狠地抽打过来！
所有人的脸上，都露出了绝望的表情。
然而——
就在这千钧一发之际。
一直“袖手旁观”的江辰，终于，动了。
他没有丝毫的慌乱，只是平静地，对着身旁的苏沐雪，说了一个字。
“——补。”
“是。”
苏沐雪的身影，瞬间消失在原地！
下一秒，她已经如同瞬移般，直接出现在了潜航器之外，那片冰冷刺骨的深海之中！出现在了那个致命的护盾缺口之前！
【空间壁垒·绝对防御】！
她伸出双手，一个巨大的、由无数空间晶面构成的、如同钻石般璀璨的银色壁垒，瞬间成型，稳稳地，挡在了那数十条抽来的巨大触手之前！
“轰——！！！！！”
恐怖的物理冲击，狠狠地砸在空间壁垒之上！
苏沐雪闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但那面壁垒，却……纹丝不动！
她，竟然以一人之力，硬生生地，抗住了一头四阶变异体的……全力一击！
船舱内，所有看到这一幕的“龙牙”精英和科学家们，都彻底惊呆了！
而陈老的脸上，那得意的笑容，也彻底凝固了。
他没算到……
他完全没算到，江辰的身边，竟然……还跟着一个如此恐怖的、怪物般的存在！
而江辰，则根本没有再看外面的战况。
他的耳中，正清晰地，回响着AI“盘古”那冰冷而又精准的报告声。
【报告。】
【已通过量子通讯，反向入侵‘蛟龙’号的火控系统日志。】
【已确认。】
【左舷防御阵列的“线路短路”，并非由地震引发。而是……在地震发生前0.3秒，由一个来自舰桥的、拥有最高权限的……‘后门’指令，人为关闭的。】
江辰缓缓地，抬起头。
他的目光，穿过混乱的人群，落在了那个不远处，正在“奋力”地、大声地指挥着“救援”与“反击”的……陈老身上。
眼中，闪过了一丝，如同看待死人般的、冰冷的笑意。
——抓到你了，老狐狸。