冰冷，刺痛，以及一种仿佛灵魂被撕裂后又勉强粘合的虚弱感，构成了x此刻全部的感知。他背靠着那簇扭曲、早已失去光泽的紫色水晶，每一次呼吸都带着肺部的灼痛和生命的沉重。莱西拉姆那跨越空间而来的【青焰】之力，如同最精密的生命支架，暂时维系住了他濒临崩溃的本源，将那股源于伊裴尔塔尔的、冰冷的“消亡”趋势强行遏制。但这并非治愈，更像是在悬崖边缘筑起的一道脆弱的栏杆，栏杆之下，依旧是万丈深渊。手背上那暗红色的印记冰冷而沉寂，表面的裂纹仿佛在无声地嘲笑着他之前的疯狂。
他的精灵们围拢在他身边，状态同样糟糕。【乌贼王】精神透支，触手无力地垂落；【花岩怪】的楔石被他紧紧攥在手中，魂心光芒微弱得如同随时会熄灭的星火；【索罗亚克】、【龙王蝎】和【阿勃梭鲁】也个个带伤，气息萎靡，但它们依旧强撑着，警惕地注视着周围死寂而破败的环境，墨黑色的眼眸中充满了对训练家的担忧。
x的视线，最终落在了腰间那枚看似普通的高级球上。球体冰凉，没有任何动静。但他能通过那丝微弱却坚韧的联系，清晰地感知到球内达克莱伊的状态——并非沉睡，也非恢复，而是一种极不稳定的、冰冷的“凝固”。他强行烙印下的破坏之力，如同最霸道的石膏，固定住了它那即将彻底粉碎的本源骨架，却也扼杀了它自身恢复的可能。它就像一件被强行修复的、布满裂痕的古董，看似完整，实则脆弱不堪，任何一点外力都可能导致其彻底崩解。
（还不够……这样下去，它依然……）
一股沉重的无力感攫住了他。他付出了几乎生命的代价，换来的却只是一个暂时的、岌岌可危的稳定。他需要方法，需要真正能让达克莱伊恢复，或者至少是让这种“凝固”状态稳定下来的方法。
就在这时，他手中的高级球，毫无征兆地轻微震动了一下。
x瞳孔微缩，凝神感知。
不是挣扎，不是反抗。
球内的达克莱伊，那被暗红色纹路覆盖的、近乎透明的身躯，正极其艰难地、尝试着凝聚起一丝微弱的力量。它感受到了。感受到了x体内那同样冰冷、却更加深邃古老的同源力量正因为过度消耗而陷入死寂；感受到了那股暂时维系住x生命的、充满“生命”与“真实”的温暖力量与破坏之力的剧烈冲突；更感受到了x意识深处，那份源于毁灭却用于拯救它的、复杂而决绝的意志。
（这个人类……为了我……付出了如此代价……）
（那种力量……既是终结，却也……给予了存在的可能……）
（他……需要我……）
这个认知，如同一点微弱的火星，在达克莱伊那被痛苦和茫然冰封的意识深处点燃。它回想着被囚禁抽取的无尽痛苦，回想着那强行闯入、粗暴却也将它从消亡边缘拉回的暗红色洪流，回想着最后时刻，这个人类向它伸出的、带着同样伤痕的手，以及那枚在毁灭洪流中闪烁着微光的精灵球。
留在这球里，至少……暂时安全。而且，这个人类，似乎与那些囚禁它的家伙，是敌人。
它那猩红的眼眸，在高级球内部虚无的空间中，缓缓睁开。眼中不再是无边无际的疲惫和痛苦，而是多了一丝……清晰的、冰冷的决断。
它开始主动调动起那被强行烙印、与它原本的噩梦本源格格不入却又诡异融合的暗红色力量。这过程极其艰难，每一次能量流动都带来仿佛身躯要被再次撕裂的剧痛，但它没有停止。
高级球的震动变得更加明显，甚至表面开始闪烁起不稳定的、夹杂着暗红色的黑光。
x紧紧盯着高级球，心中升起一丝明悟。他不再犹豫，用尽刚刚恢复的一丝气力，将高级球抛了出去。
“出来吧，达克莱伊。”
红光闪现。
达克莱伊【Lv.52，资质：二级神兽，状态：本源重创\/被破坏之力强行稳固\/极度虚弱，特性：梦魇】的身影出现在空地上。它的形态比之前凝实了一点点，但依旧近乎透明，周身那深邃的暗红色纹路如同活物般缓缓蠕动，散发着令人不安的冰冷气息。它漂浮的高度很低，身形摇晃，显然维持这个形态对它而言都极为吃力。
它抬起头，那双猩红的眼眸，第一次在非战斗状态下，清晰地、毫无阻碍地与x对视。
没有攻击的意图，没有暴戾的气息。
只有一种历经毁灭与重塑后的、深沉的冰冷，以及一丝……探究，与确认。
x也静静地看着它。没有下达指令，没有试图安抚。他知道，此刻任何多余的举动都可能打破这微妙的平衡。
达克莱伊的目光，缓缓扫过x苍白如纸的脸，扫过他残破衣物下露出的、尚未愈合的伤痕，最终停留在他那带着裂纹的右手手背上。它能感觉到，那里是那股拯救（或者说重塑）了它的力量的源头，此刻却如同熄灭的火山，只剩下冰冷的余烬。
（他……真的快要死了……为了我……）
这个认知，让达克莱伊眼中那冰冷的决断，变得更加坚定。
它不再犹豫。它那近乎透明的身躯，开始散发出微弱的、混合了自身噩梦之力和那股暗红色破坏力量的波动。这波动并非指向x，而是如同涟漪般扩散开来，轻柔地拂过重伤的乌贼王、光芒黯淡的花岩怪楔石、以及状态不佳的索罗亚克、龙王蝎和阿勃梭鲁。
这不是治疗，达克莱伊本身并不具备治愈的能力。这更像是一种……基于同源黑暗力量的“共鸣”与“抚慰”。那冰冷的波动中，带着一丝属于传说宝可梦的、高阶位的威压，却又奇异地蕴含着一种稳定心神的力量，仿佛在告诉这些精灵，暂时的危机已经过去。
乌贼王蜷缩的触手微微放松了一些，花岩怪楔石的幽光似乎稳定了一丝，索罗亚克它们紧绷的神经也略微松弛。
做完这一切，达克莱伊仿佛耗尽了最后的气力，身躯又透明了一分。但它依旧漂浮在那里，猩红的眼眸再次看向x，里面清晰地传递出一个意念——
（我，认可了。）
随即，它不再需要x的指令，也没有返回高级球，而是化作一道黯淡的、夹杂着暗红色丝线的流光，主动投入了x腰间另一枚空的、用于临时收纳或轮换的精灵球中。
“唰！”
红光收敛，精灵球轻轻晃动了一下，便彻底平静下来。
收服，在此刻，才真正完成。不是武力征服，不是利益交换，而是在绝境之中，基于共同的伤痕、不惜代价的拯救与最终的认同，所达成的、脆弱却坚实的盟约。
x低头看着腰间那枚平静的精灵球，苍白脸上依旧没有任何表情，但那双墨黑色眼眸深处，仿佛有什么东西，悄然落下。他伸出手，轻轻拂过那枚精灵球，感受着其中那稳定却依旧虚弱的气息。
（活下去……我们一起。）
……
遥远的天空之塔顶端，一直通过特殊感应关注着x生命波动的N，微微松了口气。他感受到x那如同风中残烛般的生命之火，在莱西拉姆的力量介入后，终于稳定了下来，虽然依旧微弱，但不再继续衰减。
“他……暂时安全了。” N 轻声说道，眉宇间的担忧稍稍化解。
他身后的莱西拉姆发出一声低沉的龙吟，尾部涡轮的【青焰】缓缓平息，纯白的眼眸中闪过一丝疲惫。跨越空间传递如此精纯的生命力量，即便对于它而言，也并非易事。
N 抬起头，望向合众大陆的北方，那里是等离子队残党更加活跃的区域，也是他那位养父，魁奇思，最有可能藏匿的地方。他青色的眼眸中，原本的悲悯逐渐被一种冰冷的、积蓄已久的怒火所取代。
他想起了自己幼年被魁奇思灌输扭曲理想、被视为工具的过往；想起了那些被等离子队打着“解放”旗号，实则被迫与训练家分离、茫然无措的宝可梦；更想起了x，这个与他有着相似起点、却走向了更加极端复仇道路的“同类”，一次次被等离子队逼迫、伤害，直至今日险些付出生命的代价。
（魁奇思……你所宣扬的理想，建立在无数的痛苦与牺牲之上。是时候，为这一切，做一个了断了。）
无论是为了那些被伤害的宝可梦，为了x，还是为了他自己被扭曲的童年，他都必须找到魁奇思，彻底终结这延续多年的悲剧。
“莱西拉姆，我们该出发了。” N 的声音平静，却带着不容置疑的决心，“去找到他，结束这一切。”
莱西拉姆发出一声响彻云霄的龙吼，展开巨大的纯白双翼，载着N，化作一道青白色的流光，冲向北方天际。
……
与此同时，在合众地区某个不为人知的秘密基地深处：
黑暗三人众——维奥、阿苏拉、罗德，正恭敬地站在一个巨大的、显示着复杂数据和合众地图的屏幕前。屏幕的光芒映照出他们脸上残留的惊悸与不甘。
屏幕的另一端，光线昏暗，只能隐约看到一个坐在华丽王座上、身形挺拔、戴着半边面具的轮廓。正是等离子队真正的首领，【魁奇思】。
“……综上所述，魁奇思大人，任务……失败了。” 维奥低着头，艰难地汇报着，“‘引导装置’被彻底摧毁，达克莱伊被目标K-07，不，是那个名为x的小鬼，以某种我们无法理解的方式收服。而且，莱西拉姆的力量再次介入，保住了他的性命。”
他详细描述了x那疑似“特殊恶系天赋”的狂暴力量，以及那力量如何强行改造并稳定了达克莱伊濒临崩溃的本源，最后更是提到了莱西拉姆跨越空间的治疗。
屏幕那端陷入了长久的沉默，只有手指轻轻敲击王座扶手的声音，在寂静中显得格外清晰，带给黑暗三人众巨大的压力。
良久，魁奇思那经过特殊处理、带着金属质感的声音缓缓响起，听不出喜怒：
“K-07……不，x。那个多年前的失败品，残次品……竟然成长到了这一步吗？真是令人……意外。”
他的声音中，听不出对任务失败的愤怒，反而流露出一种极其浓厚的、仿佛发现了新玩具般的兴趣。
“能够强行稳定并‘烙印’传说宝可梦的本源……这种力量，绝非寻常的恶系天赋所能解释。维奥，你判断他与莱西拉姆存在深度关联？”
“是的，魁奇思大人。莱西拉姆不惜跨越空间为他疗伤，关系绝非一般。”
“有趣……实在有趣！” 魁奇思的声音带上了一丝难以掩饰的兴奋，“一个身怀未知强大力量、与真实之龙关系匪浅、并且对我们等离子队抱有深刻恨意的‘失败品’……这简直是命运送来的，最完美的‘棋子’！”
他的目光仿佛穿透了屏幕，落在了未知的远方。
“暂时停止对x的一切直接敌对行动。维奥，动用我们所有的情报网，我要知道他的一切！他的力量来源，他与N以及莱西拉姆的真正关系，他加入火箭队的目的……一切！”
“可是，魁奇思大人，他破坏了我们的计划，还……” 阿苏拉忍不住开口。
“目光放长远些，阿苏拉。” 魁奇思打断了她，声音带着不容置疑的威严，“与他和那只变异达克莱伊所蕴含的秘密相比，一个‘引导装置’的损失微不足道。或许，他的存在，他的力量，他的仇恨……能成为我们实现真正‘理想’的，一把更加锋利的钥匙。”
“是！魁奇思大人！” 黑暗三人众齐声应道。
“另外，” 魁奇思的声音转冷，“N那个叛徒，似乎也开始行动了。他和他那条白龙，始终是我们理想道路上最大的绊脚石。密切关注他们的动向，必要时……可以采取一些‘特殊’手段，让他们明白，背叛理想的下场。”
“明白！”
通讯切断，屏幕陷入黑暗。黑暗三人众面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与一丝寒意。魁奇思大人对那个x的兴趣，似乎超乎了他们的想象。
……
火箭队总部，监控室内。
代表着“A-07”生命体征的数据曲线，在经历了断崖式下跌和莱西拉姆力量介入后的剧烈波动后，终于缓缓趋于平稳，虽然依旧远低于正常水平，但至少脱离了危险区间。
雅典娜看着屏幕上最终稳定下来的数据，以及旁边分屏幕上显示的、关于莱西拉姆能量特征的详细分析报告，脸上露出了满意的神色。
“真是精彩绝伦的一场大戏。” 她轻笑着，“A-07不仅成功收服了变异的达克莱伊，自身在那种绝境下存活下来，还进一步加深了我们对他与N及莱西拉姆关系的确认。这份情报的价值，无可估量。”
她转身，对身后的操作员下令：“将A-07此次任务的最终评估等级定为‘卓越’。虽然他几乎毁掉了整个梦境遗址，但考虑到他获取的目标（变异达克莱伊）以及带来的附加情报价值，功大于过。给予他最高规格的医疗资源支持权限，让他尽快恢复。同时，提高对‘A-07’的监控等级，我要知道他恢复期间的一切动向，尤其是他与那只达克莱伊的互动细节。”
“另外，” 她顿了顿，眼中闪过一丝精光，“将‘A-07’与莱西拉姆存在深度关联的情报，以及他此次展现出的、疑似能‘改造’传说宝可梦本源的特殊能力评估报告，加密发送给坂木老大。其他人，无权查阅。”
“指令确认。评估报告及加密信息已发送。”
雅典娜坐回椅子，看着屏幕上x那苍白而平静的侧脸（通过潜伏单位传回的模糊影像），嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“A-07，你身上的秘密，真是越来越让人着迷了。好好恢复吧，火箭队，还需要你这份独特的力量，去攫取更多的……利益与权力。”
遥远的合众森林中，刚刚从一片狼藉的陷阱里爬出来的火箭队三人组，一边拍打着身上的尘土和树叶，一边唉声叹气。
“又失败了喵！美洛耶塔实在是太狡猾了！” 喵喵欲哭无泪。
“而且刚才那边好像又发生了大爆炸，吓死我了！” 小次郎心有余悸。
武藏双手叉腰，强打精神：“没关系！只要我们坚持不懈，总有一天能抓住美洛耶塔，让那些看不起我们的家伙刮目相看！对吧，喵喵？小次郎？”
“嗯……说的也是……”
三人组互相打气，再次踏上了他们充满“希望”与“失败”的捕捉之旅，对远方发生的、足以影响合众格局的暗流，一无所知。
而在那片崩塌的梦境遗址边缘，x缓缓闭上了眼睛，感受着体内那股温暖与冰冷交织的诡异平衡，以及腰间精灵球中传来的、那微弱却坚定的联系。
未来的道路，依旧布满荆棘，但至少，他不再是独自一人行走于黑暗之中。新的伙伴已经加入，旧的仇恨未曾消弭，而来自各方势力的目光，也愈发聚焦于他这个身怀诅咒与秘密的少年身上。风暴，远未停息。