急促的马蹄声打破了落马桥的宁静，二十多名官兵迅速将桥头包围，跳动的火把将每个人的影子都拖得老长。
为首的捕头身材魁梧，一脸横肉，手持官刀厉声喝道：“接到报案，有匪徒在此劫道行凶！所有人不许动，放下武器！”
林昭胸口微热，鉴微之力自然运转。
那名捕头表面义正词严，但眼底深处却闪着贪婪的光芒，还有几分紧张和杀意交织。
瞬间，林昭明白了——这是陈夫子与冯凯的第二重毒计！
“真是高明。”林昭暗自冷笑，“先派杀手来要我命，再派官兵来抓我。黑白两道一起上，这老狐狸算计得滴水不漏。”
赵恒脸色铁青，五名亲卫更是如临大敌，手按刀柄，随时准备拼死一战。
“这位大人！”为首的魁梧亲卫上前一步，“我们是…”
“闭嘴！”王铁厉声打断，“什么身份等到衙门再说！现在立刻放下武器，束手就擒！”
他一挥手，二十多名官兵立刻将众人围得水泄不通，刀枪并举，杀气腾腾。
林昭通过鉴微扫视全场，发现这些官兵大多心怀正义，只有王铁和几个心腹眼中藏着鬼祟。
“陈夫子这招借刀杀人当真高明，连手下的兵都被蒙在鼓里。”
刘三刀看到这一幕，独眼中涌现复杂神色。
他终于彻底明白了陈夫子的毒计，先用黑风堂杀人，再用官兵灭口。
无论成败，所有知情人都会死在这落马桥上。
“小子，我算是服了你了。”刘三刀苦笑摇头，“可惜啊，棋高一着又如何？这些官兵可不会听你解释。”
王铁见众人没有放下武器的意思，脸上凶光更盛：“既然不识抬举，那就别怪本官不客气了！”
他举起官刀，就要下令动手。
千钧一发之际，林昭眼珠一转，计上心头。
他深吸一口气，瞬间调动起内心的情绪，然后猛地扑向王铁，紧紧抱住他的大腿。
眼泪说来就来，配上颤抖的声音：“大人救命啊！这些恶人要杀学生！”
凄厉的哭声在夜空中格外刺耳，配上那张稚嫩的小脸和瘦弱的身形，任谁看了都会心生怜悯。
王铁被这突如其来的一抱搞得措手不及，差点没站稳。
他低头看着这个哭得梨花带雨的小孩，心中暗骂陈夫子没说还有这一出。
“大人，学生名叫林昭，是荆州府学的学生！”林昭抽噎着说道。
“昨日收到家书说娘亲病重，学生连夜赶回越城县探病。路过此地时，突然窜出一群恶人，说要杀了学生！”
他一边说着，一边用袖子擦着眼泪，那副委屈巴巴的模样，让周围的官兵都不由得心软。
“幸好遇到这几位好心的大哥哥！”林昭指着赵恒几人，声音哽咽。
“他们见学生遭难，挺身而出，与恶人拼斗，这才救了学生一命！”
二十多名官兵面面相觑，看着地上那些明显是江湖匪徒打扮的尸体，再看看哭得可怜兮兮的小林昭，心中的天平开始倾斜。
王铁额头冒出冷汗，这小子这一手恶人先告状，瞬间将自己置于受害者的位置，让他准备好的说辞全部卡在喉咙里。
“胡说八道！”王铁强行镇定，指着赵恒的五名亲卫和地上的尸体，厉声道，“你们深夜在此聚众斗殴，致使多人死亡，分明是黑帮火并！来人，将他们全部拿下！”
话音刚落，赵恒再也忍不住了。
他猛地上前一步，从怀中取出一块精工雕琢的青玉令牌，高高举起。
令牌在火把光芒下闪闪发亮，上面雕着一只栩栩如生的猛虎，虎目炯炯，威风凛凛。
“我乃定国公府赵氏子弟！”赵恒声音如雷，响彻夜空，“这些人是我的亲卫！我们是为救人而来，你敢动我们试试！”
一听到定国公府四个字，几名官兵不由得倒吸一口凉气。
那可是开国功勋之家，莫说他们这些小卒，就是知府大人也要礼让三分。
王铁脸色煞白，握刀的手微微颤抖。
定国公府…他怎么也想不到会在这里撞上这样的人物。
火把光影摇曳中，双方人马瞬间剑拔弩张。
赵恒的五名亲卫早已按住刀柄，虽然只有五人，但浑身散发的杀气却如实质般扑面而来。
这些从战场上厮杀出来的铁血汉子，每一个都不是善茬。
王铁手下的二十多名官兵虽然人多势众，但面对这五名精锐时，手心也不由得冒出了冷汗。
定国公府的亲卫啊，那可是真正见过血、杀过敌的狠角色。
“定国公府又如何？”王铁强撑着威势，举刀指向赵恒，“王子犯法与庶民同罪！今日你们在此杀人，铁证如山，就算天王老子来了，也要给死者一个交代！”
话虽如此，但王铁心里清楚得很。
事到如今，要么一不做二不休，要么就等着被冯知府事后灭口。
反正横竖都是死，不如拼一把！
赵恒冷笑一声，手按剑柄：“好一个铁证如山！我倒要看看，你这捕头有几分本事，敢与定国公府为敌！”
林昭抱着王铁的大腿，眼泪还在往下掉，心中却冷静如冰。
他通过鉴微扫视全场，王铁和几个心腹眼中闪烁着破釜沉舟的疯狂，显然已经没了退路。
而其他普通官兵虽然忠于职守，但面对定国公府的威名，明显心生忌惮。
更关键的是，刘三刀等几个黑风堂的活口还在，只要处理得当…
就在这千钧一发之际，林昭突然松开王铁的大腿，转身看向被五花大绑的刘三刀。
“刘堂主。”林昭的声音在夜风中格外清脆，“现在说了实话，那是戴罪立功。可要是等会儿乱起来，刀剑无眼，你和你那些兄弟，可能就永远说不出话了。”
刘三刀独眼闪烁，心中五味杂陈。
他在江湖摸爬滚打这么多年，什么场面没见过？可今夜这局面，确实超出了他的预料。
一边是定国公府的亲卫，一边是荆州的官兵，无论哪边赢了，他这个江湖匪徒都不会有好下场。
但这小子的话，却让他看到了一线生机。
“大人！”刘三刀突然扯着嗓子大喊，“小的有话要说！”
王铁脸色一变：“闭嘴！死到临头还想妖言惑众？”
“王捕头！”一名年长的官兵上前一步，“既然人犯要招供，不如先听听他说什么。若是虚言，事后再治他的罪也不迟。”
这名官兵姓李，在荆州府衙当差二十多年，为人正直，在同僚中颇有威信。
他这一开口，其他官兵纷纷点头赞同。
王铁心中暗骂，但当着这么多手下的面，也不好明着阻止。
“说！”王铁厉声道，“但若敢胡言乱语，本官立刻割了你的舌头！”
刘三刀深吸一口气，独眼环视全场：“小的刘三刀，黑风堂堂主。今夜之事，确实是小的接了雇主的活，要在此地杀人。”
此话一出，现场顿时哗然。
“但小的要杀的，不是这位赵公子和他的亲卫！”刘三刀声音洪亮，“而是这个九岁的孩子！”
他用下巴指了指林昭，独眼中满是懊悔：“雇主给了小的二百两银子，让小的在此地伏击这孩子，将其杀死后伪装成劫匪所为。”
王铁脸色惨白，额头冷汗如雨：“胡说八道！你这江湖匪徒，为了活命什么话都敢编！”
“小的说的句句属实！”刘三刀梗着脖子，“雇主就是府学被赶出来的陈夫子！他亲自到黑风堂找的小的，给了一百两定金，说事成再给一百两！”
年长的李捕快皱眉道：“陈夫子？就是前几日闹得沸沸扬扬，在府学被赶出来的那个？”
“正是此人！”刘三刀点头如捣蒜，“他还说有知府公子在背后撑腰，让小的放心动手。”
这话如雷击般轰在王铁脑海中。他万万没想到，刘三刀竟然把冯凯都给抖了出来！
“血口喷人！”王铁歇斯底里地大吼，“区区一个江湖匪徒，也敢污蔑知府公子？来人，给我堵住他的嘴！”