穷寇终成阶下囚，义从献首效忠谋。
凯旋金鼓喧辽海，献捷旌旗入蓟州。
爵赏功勋安远鄙，囚车辗尘赴长秋。
四方蛰伏窥新主，雏凤清鸣绕玉楼。
悬赏檄文颁布旬月，其势如野火燎原，迅速燃遍高句丽全境及周边部族。重赏之诱，权位之惑，使得位宫及其残部顿成众矢之的。昔日或许尚存几分香火情谊或观望心思的地方豪强、部落首领，如今看向这群丧家之犬的目光，已彻底被贪婪与算计取代。
高句丽北部，盖马大山深处，一处极为隐蔽的废弃猎户木屋。
屋内，篝火摇曳，映照着几张憔悴、惊惶而又充满戾气的面孔。位宫蜷缩在角落，裹着脏污的皮裘，昔日王的威严早已荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧和寒冷，使他不住地颤抖。司马羕面色阴沉似水，对着一张粗糙手绘的简陋地图凝神思索，眼中血丝密布。公孙峥则烦躁地擦拭着佩剑，剑身映出他眼中难以掩饰的恐慌与绝望。身边仅存的十余名侍卫，也个个面带菜色，士气低落，警惕地听着屋外呼啸的山风，仿佛那风中随时会冲出索命的厉鬼。
“陛下，此处亦非久留之地。”司马羕的声音干涩沙哑，“近日山下村落异常安静，连樵夫都少见。我们的人试图用最后一点金银向山下的沮沃部换些粮秣，他们竟推三阻四，眼神闪烁……只怕那汉人的檄文，已到此地。”
位宫闻言猛地一颤，声音带着哭腔：“那……那该如何是好？子渊，你可要救朕啊！朕……朕可以把王位让给你一半……”
司马羕眼中闪过一丝极度的厌恶与不屑，强压怒火，冷声道：“陛下慎言！为今之计，唯有分头突围，各寻生路，或能有一线生机。”
位宫闻言猛地一颤，声音带着哭腔：“分头？子渊你要弃朕而去吗？”
司马羕眼中闪过一丝决绝：“非是弃陛下而去。臣有一计，可引开追兵。公孙将军可护陛下向北，潜入扶余故地，再图后举。臣则另寻他路，为陛下牵制汉军耳目。”
公孙峥冷哼一声：“司马先生倒是好算计！不知欲往何处‘牵制’？”
司马羕目光幽深，缓缓道：“海东之外，尚有倭国列岛，诸岛纷争，可借力周旋。某愿浮海东渡，以为陛下外援。”
公孙峥勃然变色：“你要投倭人？”
“非是投靠，乃是利用。”司马羕冷冷道，“总好过在此坐以待毙，被山野蛮夷拿去换赏金！”
就在几人争执不下之际，屋外负责警戒的一名侍卫发出一声短促的闷哼，继而传来一声凄厉的鸟鸣示警，随即便是利刃破风、侍卫的惨叫和重物倒地的声音！
“不好！有埋伏！”公孙峥猛地抓起兵器。
“谁？！”司马羕和公孙峥惊觉，猛地抓起兵器。
木屋破旧的门被“砰”地一声撞开，寒风裹挟着雪花涌入，随之涌入的是十几名手持利刃、身穿沮沃部传统皮袄的壮汉，为首者正是沮沃部首领之子库莫奚。他们眼中闪烁着野狼般的光芒，死死盯住屋内的位宫等人。
“库莫奚？你……你们想做什么？”公孙峥横剑厉声问道，心中却已凉了半截。
库莫奚咧嘴一笑，露出被藜芦染黑的牙齿：“奉大汉都督檄文，请几位贵客下山做客！”他话音未落，身后壮汉已蜂拥而入！
屋内顿时展开一场混乱的搏杀。司马羕见势不妙，猛地撞开侧面腐朽的板壁，滚入黑暗的风雪之中。公孙峥奋力砍倒两人，想去抓位宫，却被库莫奚带人死死缠住。见状，他咬了咬牙，仗着武艺高强，带着三四名随从一路冲杀，绝尘而去。
此刻，位宫吓得瘫软在地，尖叫不止。库莫奚带来的人皆是部落中最精锐的猎手，以逸待劳，人数又占绝对优势。不过片刻，残存的侍卫便被砍倒殆尽。
位宫则被库莫奚趁机一把抓住。
库莫奚大步走到瑟瑟发抖的位宫面前，像拎小鸡一样将他提起，哈哈大笑：“万金！五千匹帛！代大都尉！哈哈哈哈哈！都是我库莫奚的了！捆结实了！带走！”
………
五日后，王险城汉军大营。
校场上气氛肃杀。赵广、陆抗、太子刘璿高坐将台，两侧将校环立。台下，库莫奚及其部众押着被捆得结结实实、狼狈不堪的位宫，昂然而立，脸上充满了得意与期盼。周围汉军将士目光复杂地看着这一幕，既有大仇得报的快意，也有对这群“义从”如此轻易擒获首恶的惊讶，或许还有一丝不易察觉的鄙夷。
“大将军！殿下！”库莫奚操着生硬的汉语，按照事先学好的词句大声道，“我等沮沃部，感念大汉天威，深恨国贼祸乱海东！今幸得天助，擒得伪王位宫，献于帐下，听候发落！恳请大将军、殿下，依照檄文，兑现赏格！”
位宫面如死灰，瘫跪在地，涕泪横流，口中喃喃不知所云。
“闭嘴！”押解他的沮沃部壮汉狠狠一拳捣在他腹部，让他顿时弯下腰，痛苦地咳嗽起来。
赵广与陆抗、刘璿交换了一个眼神，微微颔首。陆抗沉声开口，声音清晰地传遍校场：“尔等沮沃部，能明大义，擒献首恶，有功于大汉，有功于高句丽百姓。陛下金口玉言，都督府檄文昭告天下，赏格自然兑现！”
库莫奚等人闻言，脸上瞬间绽放出狂喜的光芒。
“然，”赵广接口，语气威严，“位宫等乃重犯，需押解至长安，由陛下亲自发落。赏金万斤、帛五千匹，数额巨大，需从长安调运，或以此间等价财货支付。至于‘代高句丽大都尉’之封……”他略一停顿，看着库莫奚瞬间紧张起来的脸，“陛下已有明示，擒获位宫者，表奏为‘代高句丽大都尉’，暂领国事。然高句丽新附，百废待兴，需有重臣镇抚。故，朝廷决议，即日起，设‘高句丽都护府’，由征北将军马岱兼任首任都护，总揽军政。库莫奚，尔既有首擒之功，可表奏为‘高句丽副都护’，秩比二千石，协助马都护治理地方，安抚各部族。尔可愿意？”
库莫奚虽然对不能立刻当上“大都尉”略感失望，但“副都护”、“秩比二千石”这些他以往不敢想象的高官厚禄，已然让他喜出望外！他立刻单膝跪地，用刚学的蹩脚礼仪抱拳道：“愿意！小的……末将库莫奚，谢陛下天恩！谢大将军、殿下提拔！定当竭尽全力，效忠大汉，辅佐马都护！”
“很好！”赵广点头，“赏金、帛帛，会尽快核算支付。尔等先下去休息，接受封赏。将一干重犯，押入死牢，严加看管！”
“诺！”如狼似虎的汉军士卒上前，将位宫等人拖了下去。位宫的哭嚎求饶声渐渐远去。
首恶既擒，高句丽战事可谓大获全胜，圆满收官。消息传出，全军欢腾，王险城内也是一片震动，暗流涌动的地方势力至此彻底熄了侥幸之心。
赵广即刻下令，筹备班师事宜。除留驻高句丽的必要兵力（主要由马岱从辽东带来的戍边军和部分东征军组成）外，东征大军主力将分批凯旋回朝。
数日后，王险城外码头，大军开拔。
“长安”号楼船再次成为旗舰，护送着装载重要俘虏、部分缴获财宝以及有功将士的船队。岸上，旌旗招展，甲胄鲜明。即将留守的马岱率麾下将校，与赵广、陆抗、太子刘璿依依话别。
“义山叔父（马岱字），此地就托付给你了。”赵广用力握着马岱的手，“高句丽初定，人心未附，周边夷狄或有窥伺。库莫奚等人，可用而不可尽信，需以威御之，以利驱之，以汉法渐化之。遇事不决，多与伯言（陆抗字）书信商议，或速报长安。”
马岱神色肃然：“大将军放心，岱必兢兢业业，镇守海东，推行王化，不负陛下与朝廷重托，不负将士血战之功！”
陆抗亦道：“马都护老成持重，抗虽回朝，于水师建设、海防规划之事，必有本章上奏，与都护遥相呼应。高句丽乃我大汉东出之门户，断不容有失。”
太子刘璿经过此番历练，气度愈发沉稳，对马岱拱手道：“马将军，保重。待海东大定，百姓安居，本宫在长安盼将军佳音。”
此时，几位年轻的身影也在告别的人群中。李铮因其军功和细心，已被擢升为太子舍人，将随太子銮驾回京。他正与一同出生入死的山地营什长林风道别。
“林兄弟，真不随我们回长安？以你的功劳，必得陛下重用！”李铮有些不舍。攻城巷战之中，二人曾并肩杀敌，结下情谊。
林风黝黑的脸上露出憨直的笑容，挠了挠头：“俺习惯了山林野地，京城规矩大，怕憋闷。俺跟王佑将军说好了，留下加入高句丽都护府的侦骑营，继续钻山沟，抓余匪，顺便也能帮马都护盯着点北边那些部落。这里，更得劲！”他拍了拍腰间的短弩和猎刀。
李铮知他性子，不再勉强，重重拍了拍他的肩膀：“好！那你就替兄弟们，把这新地盘看好了！将来若有战事，说不定咱们还能并肩子！”
“一言为定！”林风咧嘴一笑。
另一边，书记员李焱和国子学子李文也在话别。李焱将随军回长安，其记录战功、文书勤勉，已被兵部考功司点名调入。李文则因其熟悉高句丽事务、通晓文书，被马岱看中，奏请留任都护府担任书佐，协助处理文牍，沟通汉夷。
“文弟，留在此地，虽是历练良机，然毕竟远离中原，凡事需更加谨慎周到。”李焱叮嘱道。
李文眼中虽有对故土的眷恋，但更多是投身新政的兴奋：“焱兄放心，此乃建功立业之良机。弟必勤勉任事，不负所学，亦不负陛下与马都护信任。”
呜——浑厚的号角声响起，船队即将起航。
赵广、陆抗、太子刘璿登上前来接驾的另一艘高大楼船。在震天的“凯旋！万胜！”欢呼声中，庞大的船队扬起风帆，缓缓驶离码头，向着西方的大海驶去。岸上，留守的将士在马岱率领下肃立行礼，目送船队远去，直至变成海天一线上的一片帆影。
船队经海路抵达东莱，换乘马车，经驰道一路向西。
凯旋之师，旌旗蔽日，刀枪耀芒，军容鼎盛，沿途州县官员皆出城迎迓，百姓箪食壶浆，夹道观看，争睹王师风采，欢呼之声不绝于耳。押送俘虏的囚车尤为引人注目，位宫萎靡不振、颓唐的景象，成了大军胜利最直观的注脚。
月余后，长安城郊，旌旗招展，冠盖云集。
皇帝刘禅率丞相诸葛亮、蒋琬、费祎等文武百官，亲至灞桥，举行隆重的郊劳仪式，迎接凯旋将士。
“臣赵广（陆抗）奉旨东征，赖陛下天威，将士用命，今已克平高句丽，擒获伪王，班师回朝，缴令复命！”赵广、陆抗甲胄在身，单膝跪地，声音洪亮。
刘禅亲自上前，将二人扶起，龙颜大悦：“二位爱卿辛苦了！此战扬我国威，定我边疆，获此大功，实乃社稷之幸！朕心甚慰！所有将士，皆有重赏！”
“万岁！万岁！万万岁！”三军将士山呼海啸，声震四野。
献俘仪式随后在未央宫前广场隆重举行。位宫被押解至阙下，跪伏于地，听由宣诏官高声宣读其罪状。最终，刘禅下诏：废位宫为庶人，囚于廷尉诏狱，严加看管，择日由三法司会审定罪。
盛大的庆功宴席持续数日。朝廷依前议，对东征将士论功行赏，厚赐金银田宅，升官晋爵，抚恤伤亡，一时间长安城内喜气洋洋，荣宠备至。
对于擒获位宫的首功之臣库莫奚，朝廷亦兑现承诺。虽未直接封其为“高句丽王”，但正式诏命其为“高句丽都护府副都护”，赐金千斤，帛五千匹，并赏赐大量中原器物、书籍，令其协助马岱安抚各部，推行汉化。库莫奚虽略有遗憾，但得此高官厚禄，已是喜出望外，在马岱的驾驭和朝廷恩威并施之下，倒也暂时安分下来。
与此同时，未央宫石渠阁内。
一场小范围的、关乎未来的召对正在进行。参与者除皇帝刘禅、丞相诸葛亮外，还有刚刚凯旋的赵广、陆抗，以及数名年轻的面孔——此番东征中崭露头角的年轻一代。
李铮作为太子舍人，侍立在太子刘璿身后。他的父亲，一位在京中层官员，今日亦被特许在场，脸上满是自豪。刘禅特意问起李铮攻城先登之事，勉励有加，令李铮激动不已，暗下决心更要精忠报国。
另一位受瞩目的年轻人乃是张毣之子张黎。张黎年方十六，并未随军东征，而是在长安国子学攻读律法。因其父张毣在东征中总理文书、清点国库有功，深受赏识，诸葛亮特意召其子前来，垂询其对治理新土、律法推行之见解。张黎少年老成，引经据典，虽稍显稚嫩，却也能切中肯綮，提出“宜仿汉律，结合夷俗，缓而化之”的观点，引得诸葛亮微微颔首，对其颇为留意，有意让其进入律博士门下深造，以备将来之用。
还有一位是工部一位匠作大监的徒弟，名叫蒲远。此人虽年轻，却极善机巧，尤精于军械改良。陆抗在奏对中特意提及，东征中“霹雳神弹”威力巨大，然运输、储存、发射仍有改进之处，并向刘禅和诸葛亮推荐了这位年轻人。蒲远被召至御前，丝毫不怯场，侃侃而谈，对弩机设计、火药配比、弹体铸造提出了数条极具体且富有创见的改进方案，甚至当场呈上了自己绘制的草图。刘禅与诸葛亮听得十分专注，当即下令由工部拨付资材，让蒲远组建一个小型匠作组，专门负责此事，由陆抗从旁指导。一颗军工新星，就此悄然升起。
刘禅看着这些朝气蓬勃的年轻人，又看看沉稳干练的赵广、陆抗，欣慰地对诸葛亮道：“相父，有此良将干才，老成持重者能定国，年轻锐进者能拓新，我大汉何愁不兴？”
诸葛亮羽扇轻摇，含笑点头：“陛下所言极是。江山代有才人出。此次东征，非但拓土千里，获资巨万，更锤炼了太子，发掘了如李铮、李文、蒲远等一批新锐。当因才施用，多加磨砺，假以时日，必成国之栋梁。”
高句丽都护府设立，马岱坐镇王险城，库莫奚为副，汉军留驻，开始有条不紊地推行治理。
汉律逐渐颁布，轻徭薄赋的政策开始吸引流民回归，汉官与当地归附的豪强、部落首领共同管理地方。马岱采纳陆抗临行前的建议，开始着手勘探高句丽半岛南端的天然良港，为未来大汉水师的进一步东进做准备。
周边势力，如沃沮、扶余、乃至更远的三韩部落，得知汉军以雷霆之势灭高句丽、擒其王，又见大汉并未立刻大肆征伐四方，反而设都护府、行仁政，皆被其赫赫军威与深不可测的国力所震慑。虽难免有小股匪类或心怀异志者试探性骚扰边境，但皆被马岱迅速派兵击溃。各大势力皆小心翼翼，纷纷派遣使者，携带礼物，前往王险城或直接前往长安，表达恭顺臣服之意，不敢有丝毫轻举妄动。东海之滨，迎来了久违的平静。
秋去冬来，长安初雪。
廷尉诏狱深处，阴暗潮湿。位宫蜷缩在草堆中，目光呆滞地望着小窗外飘落的雪花，口中兀自喃喃着“朕是国王……”。
而在未央宫温暖的殿宇内，刘禅正与诸葛亮、赵广、陆抗、蒋琬、费祎等重臣，以及太子刘璿，商议着如何将高句丽的巨大财富和战略优势，转化为帝国持续中兴的动力。墙角的兽金炉吞吐着袅袅香烟，殿外雪花无声飘落，覆盖了曾经的烽烟与血迹，也孕育着新的生机与希望。
高句丽一役，如巨石投水，波澜渐息，然其深远影响，却刚刚开始荡漾开来。大汉的东方，已然定鼎。而帝国的车轮，仍在历史的轨道上，隆隆向前。