景耀春风入峡关，江东雾锁暗流翻。
香凝玉盏陈词巧，利诱盟书指顾间。
火舰焚江惊霹雳，棱堡连云锁巫山。
莫教赤壁烽烟再，共扼中原虎豹关。
景耀十年的春风，裹挟着巴山蜀水的湿润暖意，却吹不散长江三峡间弥漫的肃杀。
蜀汉东线，这条连接着荆州故土与江东孙吴的漫长水陆防线，在帝国庞大的战争机器隆隆启动之际，成为最敏感也最需稳固的侧翼。长安和锦官城的砺锋之基已然铺就，而此刻，江州水寨的号角与秭归山巅的寒芒，正为一场不战而屈人之兵的大戏拉开帷幕。
建业，暗香浮动，唇枪舌剑。
长江下游，建业城。吴主孙权新修的昭明宫，飞檐斗拱在春日下闪烁着新漆的光泽，却掩不住殿宇深处那挥之不去的迟暮之气与猜忌阴霾。后苑一处临水的精舍内，熏炉吐出袅袅青烟，混合着江南特有的潮湿花香。蜀汉使臣陈震宽袍大袖，气度雍容，端坐于锦席之上。他面前紫檀案几上，几件器物在透过雕花长窗的柔光下，流转着奇异的光彩。
一件是细颈素胎的越窑青瓷瓶，瓶身仅以寥寥数笔勾勒出水墨山水，正是当下江东名士最爱的“清逸”之风。瓶口以蜜蜡密封，却仍有丝丝缕缕难以言喻的清冽幽香逸出，非兰非麝，似有百花精魄蕴藏其中，令人闻之心神一清。另一件是敞口的琉璃盏，其色如初晴之空，纯净无暇，薄如蝉翼，光线下折射出梦幻般的七彩光晕。盏旁配着一只小巧的漆盒，盒内是数十粒晶莹剔透、雕琢成如意云纹的“糖玉玦”。第三件则是素雅的竹制提盒，盒盖微启，露出内里条索紧细、翠绿带霜的“青茗”散茶。
孙权年近六旬，须发已见斑白，身着常服，斜倚凭几。他目光扫过案上之物，鹰隼般的锐利中带着一丝难以掩饰的探究与玩味。侍立其侧的太子孙登、上大将军陆逊、以及诸葛瑾、张昭等重臣，亦各怀心思，目光在那些稀罕物事与陈震平静的面容间逡巡。
“陈大夫不远千里而来，所携之物，倒是风雅别致。”孙权的声音带着江东特有的软糯腔调，听不出喜怒，“这‘百花凝露’，寡人闻所未闻；此盏剔透，更胜宫中旧藏；至于这茶与糖…蜀地山灵水秀，确是多出奇珍。”
“外臣惶恐。”陈震微微欠身，笑容和煦如春风，“此些微末之物，乃我主陛下与宫中后妃闲暇所制，不敢称奇珍，聊表睦邻之谊罢了。这‘凝露’取百花之魄，随身点染，暗香盈袖，长乐宫吴太后甚爱之；‘琉璃盏’系昭阳殿李昭仪督造天工坊所出初品，尚嫌粗陋；‘青茗’与‘糖玉玦’，则是太子殿下亲为，取其冲泡便捷，甘甜清心。陛下闻吴主雅好风物，故命外臣携来，博君一哂。”
他话语轻描淡写，却字字暗藏机锋。点明此物皆出自蜀汉宫廷，身份尊贵；暗示蜀汉深宫尚有闲情逸致研制此等精巧玩物，国力之从容可见一斑。尤其那句“太子殿下亲为”，更让孙权眼角微不可察地一抽——他的太子孙登，尚在习学治国之道，何曾亲手操持过此等“匠作”之事？
“蜀主陛下雅兴，寡人佩服。”孙权捻须一笑，眼中精光一闪，“然则，两国相交，贵在诚心。陈大夫此来，恐怕不只是为送几件玩物吧？贵国大军云集潼关，战云密布，却遣使携香茗美器而至我江东，此等‘厚礼’，寡人受之有愧，亦不免…心生疑虑啊。”
图穷匕见！精舍内的空气瞬间凝滞。
陆逊目光低垂，似在观心；张昭眉头微蹙；诸葛瑾则眼观鼻，鼻观心，面沉如水。唯有太子孙登，年轻的目光在琉璃盏的幻彩与陈震从容的面容间流连，带着一丝不易察觉的向往。
“吴主明鉴。”陈震神色不变，坦然迎向孙权审视的目光，“外臣此来，正为解此‘疑虑’！我主陛下常言：汉吴盟好，血誓犹在。今曹魏篡逆，天人共愤。我大汉举兵北伐，乃承天命，顺民心，廓清寰宇，复炎汉之正统！此战，非独为汉室，亦为天下苍生除残去秽！”他声音渐转激昂，带着金石之音。
“然，”他话锋陡然一转，语气恳切，“陛下深知，灭魏之战，必倾举国之力。此诚危急存亡之秋，实不愿再生枝节，致令亲者痛，仇者快！故遣外臣前来，重申盟约之固，剖白心迹之诚！”他指着案上那几件器物，“此等‘凝露’、‘琉璃’、‘青茗糖玉’之技，虽小道，然利甚厚。若吴主愿持守中立，保境安民，我主陛下承诺，愿将此等器物于江东之专售权，尽付吴主信赖之臣商！其利之丰，可补江东府库，可惠吴地万民！此非贿赂，乃为盟好添砖加瓦，共御北寇之诚意！”
“专售权？”孙权眼中精光大盛，手指无意识地敲击着凭几。蜀汉这些新巧之物，在建业早已引起轰动，价逾黄金。若能垄断其利…他强压心头波澜，语气依旧淡然：“哦？蜀主陛下如此慷慨？然，荆州之地，悬于上游，贵国水陆大军陈兵秭归、江州，虎视眈眈，又作何解？此非‘中立’之态吧？”
陈震微微一笑，早有准备：“吴主多虑了。秭归、江州之防，实为震慑魏国可能自南阳、襄阳方向之反扑，绝无半分指向江东之意！此乃未雨绸缪，为保盟国侧翼安稳耳！陛下有言：待中原底定，大河以南，长江以北，可划为共治之区，永为汉吴睦邻之缓冲！此诺，天地可鉴！”他目光若有深意地扫过诸葛瑾，“诸葛子瑜先生，德高望重，可为我主陛下此言之见证！”
诸葛瑾身躯微微一震，抬眼看向陈震，又迅速垂下。共治长江以北？这承诺太过惊人！他深知胞弟诸葛亮在蜀汉的地位，此诺绝非空言。这既是巨大的诱惑，亦是沉重的枷锁。孙权目光也瞬间锐利如刀，刺向诸葛瑾。诸葛瑾沉默片刻，缓缓起身，对着孙权深深一揖：“陛下，臣以为…陈大夫所言，情真意切。蜀主…素重然诺。”他只说了这两句，便不再多言，但其中分量，孙权岂能不知？
精舍内再次陷入沉寂。孙权手指敲击凭几的速度越来越快，显示出内心的剧烈权衡。蜀汉的强势崛起、那些令人心悸的火器传闻、眼前触手可及的巨额财富、以及那“共治江北”的巨大蓝图…如同无数条丝线，缠绕着他的帝王之心。
陈震不再多言，从容地提起竹制提盒中的小银壶，向那纯净的琉璃盏中注入滚水。翠绿的“青茗”嫩芽在水中舒展、沉浮，清幽高扬的香气混合着百花凝露的暗香，在精舍内弥漫开来。他拈起一粒“糖玉玦”，轻轻放入盏中。甘甜的气息悄然融入茶香，无声地浸润着这决定江东命运的方寸之地。
峡江，烈焰焚舟，霹雳惊涛。
就在陈震于建业昭明宫以香茗糖玉搅动东吴朝堂风云之际，长江上游，夔门以东的湍急江面上，一场精心策划、旨在敲山震虎的“演武”，正进入高潮。
江州都督黄权，一身玄甲，按剑肃立于旗舰“镇涛”号高大的楼船舷侧。江风猎猎，吹动他颌下灰白的长须，也吹拂着身旁一面面赤红的“汉”字旌旗。他目光如炬，紧紧盯着前方数里外，那片被特意清理出来的宽阔江面。那里，十数艘从吴军手中缴获、早已废弃的旧式艨艟斗舰被铁索相连，横亘江心，如同一条僵死的巨蜈蚣，成为今日“演武”的靶船。
“时辰已到！传令句扶将军，演武开始！” 黄权声音沉稳，穿透江风。
“得令！” 传令兵手中赤旗猛地挥下！
下游方向，三十艘体型修长、形制迥异于寻常楼船的黑色战船，如同闻到血腥味的鲨群，瞬间破开浑浊的江浪，逆流而上！这正是蜀汉水军新锐——“火弩舰”！其舰艏高昂，两侧船舷各伸出五具粗大黝黑、形如巨兽臂膀的弩臂，其上架设的并非寻常弩箭，而是经过特殊改造、形如纺锤、包裹着厚厚浸油麻布的“雷火箭”！舰身两侧开有密集射击孔，可供强弩手轮番攒射。船帆吃满风，桨橹齐动，速度惊人！当先一艘战舰舰艏，一面“句”字将旗迎风怒展。句扶身披轻便皮甲，未戴头盔，花白的发髻在风中飞扬，古铜色的脸庞上沟壑纵横，唯有一双眼睛亮得吓人，死死锁定前方靶船群。
“左翼一至十舰，抢占上风位！右翼十一至二十舰，侧翼包抄！中军旗舰随我，直插敌阵核心！” 句扶的吼声通过铜皮传声筒响彻各舰，“火弩准备——目标，敌舰队列！引火手就位！强弩手掩护！”
命令层层下达。各舰甲板上顿时一片肃杀忙碌。精壮的力士转动绞盘，粗大的弩臂吱嘎作响，缓缓调整着射角。手持火把、臂缠湿巾的引火手蹲伏在弩臂旁，目光灼灼。船舱内，强弩手们沉默地检查着神臂弩的弓弦和箭囊，空气中弥漫着桐油、硝石和汗水的混合气息。
一艘名为“霹雳”号的火弩舰上，年轻的都伯张骏（蜀通柜坊张世平之子）正紧张地擦拭着手中的神臂弩。这是他加入水军后首次参与实战演练，手心满是汗水。他身边，一名脸上带疤的老弩手咧嘴一笑：“小子，别慌！待会儿跟着老子的箭走！吴狗那些破船，经不起咱们几下招呼！” 张骏用力点头，深吸一口气，强迫自己镇定下来。父亲送他入伍时的叮嘱犹在耳边：“我张家世代商贾，今逢明主，当以智勇报国！这水上火器，便是你的新算盘！”
“距离——三百步！” 了望哨嘶声高喊！
“左翼一至十舰，目标敌首舰及左翼——放！” 句扶令旗挥动！
嗤嗤嗤——！
十艘火弩舰左舷的五十具巨弩同时发出令人牙酸的机括震响！五十支粗大的“雷火箭”拖着长长的、点燃的油浸麻布尾焰，如同五十条咆哮的火龙，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，划出死亡的弧线，狠狠扎向靶船群左翼！
轰！轰轰轰——！
密集如雨的撞击声和震耳欲聋的爆炸声几乎同时响起！雷火箭锋锐的破甲锥头轻易洞穿了艨艟陈旧的船板，箭杆内填充的猛火油和火药混合物在延时引信的作用下猛烈爆燃！刹那间，左翼四五艘靶船瞬间被橘红色的火球和浓密的黑烟吞噬！灼热的气浪裹挟着燃烧的碎木片和滚烫的铁渣，如同地狱的镰刀横扫甲板！铁索相连的船只被巨大的爆炸冲击力拉扯得剧烈摇晃，嘎吱作响，仿佛随时会解体！滚滚浓烟冲天而起，遮蔽了小半江面！
“右翼十一至二十舰，目标敌右翼及中段——放！” 句扶的命令冷酷如铁，没有丝毫停顿！
第二轮五十支雷火箭再次腾空！这一次，目标覆盖了靶船群的右翼和中段！更加猛烈的爆炸火光在江心次第绽放！ 一艘靶船被三支火箭同时命中水线，巨大的爆炸直接撕开了船腹，江水疯狂涌入，船体以肉眼可见的速度倾斜下沉！另一艘则被引燃了风帆和桅杆，化作一根巨大的火炬，熊熊燃烧，照亮了浑浊的江水和士兵们惊骇的脸！
“强弩手——自由攒射！压制残敌！引火手，准备火油罐！” 句扶的声音穿透爆炸的轰鸣。
船舱射击孔内，早已憋足了劲的强弩手们瞬间扣动扳机！嗡——！密集的弩弦震鸣汇成一片死亡的蜂鸣！数千支精钢弩矢如同钢铁暴雨，泼向那些在烈火中挣扎、尚未完全沉没或试图砍断铁索逃逸的靶船！惨叫声、落水声、木头爆裂声不绝于耳！
“霹雳”号上，张骏在老弩手的吼声中，机械而精准地瞄准、上弦、发射！一支支弩矢从他手中射出，汇入那片毁灭的铁雨。他看到一支弩箭贯穿了对面一艘靶船上慌乱奔跑的草人（模拟敌军）胸膛，看到燃烧的碎片溅落江中，激起大片白气。没有真实的血肉横飞，但那烈焰焚江、樯橹灰飞的恐怖景象，已深深烙印在他年轻的脑海中，让他浑身血液冰凉又滚烫。
“中军旗舰，随我抵近！火油罐——投！” 句扶的旗舰如同离弦之箭，竟带着其余九艘中军火弩舰，悍然冲向那片燃烧的死亡水域，直逼已被炸得七零八落、仅剩核心几艘还在挣扎的靶船群！
距离迅速拉近至百步！甚至能感受到扑面而来的灼热气浪！舰上臂力最强的掷弹手们，在盾牌掩护下，奋力将一个个密封的陶罐掷出！陶罐划着抛物线，砸在靶船甲板或侧舷，砰然碎裂，内里粘稠的黑褐色火油（混合了石脂、猛火油）四处流淌飞溅！
“火箭——覆盖！” 句扶一声厉喝！
早已准备好的引火手，立刻将点燃的火箭射向那些流淌着火油的区域！一点即燃！轰——！更加猛烈、更加粘稠的火焰如同地狱的魔爪，瞬间攀附上靶船的每一寸木头！火油燃烧的黑烟带着刺鼻的恶臭，形成一道连接江天的恐怖烟柱！最后几艘相连的靶船彻底变成了漂浮的火葬堆，在烈焰中扭曲、变形、发出最后的呻吟，最终缓缓沉入冰冷的江水，只留下大片燃烧的油污和漂浮的焦黑碎木。
江风卷过，带着浓烈的焦糊与硝烟气息。喧嚣的战场骤然陷入一种诡异的寂静。三十艘火弩舰静静地泊在江面上，黑色的船体在余烬未熄的火光映照下，如同来自幽冥的巨兽。江面上漂浮着狼藉的碎片和袅袅青烟，再无半点靶船的踪迹。
“镇涛”号上，黄权放下手中的千里镜，古井无波的脸上看不出喜怒。他身旁，几名随军观礼的江东客商（实为东吴细作），早已面无人色，双腿战栗，几乎站立不稳。其中一人更是瘫软在地，裤裆一片濡湿。眼前这毁天灭地的一幕，远超他们最恐怖的想象！蜀汉水师…竟已强横如斯！
“收队！” 黄权的声音打破了沉寂，平淡无波，“各舰清点损耗，救治伤员（演习中亦有流矢、飞溅碎片导致轻伤），返航江州大营。今日演武所见所闻，尔等——” 他目光如电，扫过那几个面如土色的江东客商，“可据实回报尔主。望其…好自为之！”
秭归，磐石棱堡，疑兵慑心。
当江面上的烈焰浓烟渐散，上游秭归隘口的山风，却愈发凛冽刺骨。此地扼守三峡西陵峡口，背靠巫山，俯瞰大江，乃入蜀咽喉，兵家必争。昔年刘备夷陵败退，于此险地得陆逊追兵止步。如今，这片饱经战火洗礼的山川，矗立起一片令人望而生畏的钢铁壁垒。
征南将军向宠，一身戎装，外罩挡风的玄色大氅，肃立于秭归新城最高处一座棱堡的了望台上。寒风卷动大氅，猎猎作响。他目光沉静，俯瞰着脚下这片由工部将作大匠马钧亲自设计督造、耗费无数钱粮民力的庞大防御体系。
依山势而建的城墙不再是传统的直线，而是呈现出尖锐的棱角，如同巨大的犬牙交错。城墙由巨大的条石与烧制的青砖混合砌筑，关键部位甚至内嵌了铁条加固。每隔一段距离，便有一座突出城墙的棱形堡垒（马面），堡垒上开有数层密密麻麻的射击孔，如同蜂巢。城墙前方，是深阔的壕沟，沟底密布削尖的木桩。壕沟之外，山坡被刻意削成陡峭的斜面，遍布鹿砦、陷坑。
最令人心悸的是，在面向长江方向的山坡开阔地上，星罗棋布着数十座营寨！旌旗招展，刁斗森严，炊烟袅袅，俨然驻扎着一支数万人的大军！营寨布局严谨，辕门、箭楼、巡哨一应俱全，甚至能看到“魏”、“姜”、“王”等大将旗号在风中飘扬。然而，唯有向宠和他麾下的核心将领知晓，这连绵数里、气势恢宏的营盘，十之七八皆是“疑兵”！其内营房多为空置，或仅以草人充数，旌旗亦多虚设。真正的主力，早已化整为零，依托后方坚固的棱堡群和预设的雷火弩阵地，隐于山峦叠嶂之间。
“将军，第三批‘新兵’已至，正在山下校场整编。” 参军赵朔（廉访司出身）快步登上了望台，递上一份名册，声音中带着一丝年轻人特有的锐气。他脸上多了一道浅浅的新疤，是前几日带领小队巡哨时，遭遇小股吴军斥候，激战所留。那一战，他以寡敌众，凭借对地形的熟悉和新配发的精钢手弩，毙敌三人，己方仅轻伤一人，初露锋芒。
向宠接过名册，目光扫过那些大多由蜀中新募青壮（其中不乏工匠、识字者）组成的“补充营”，微微颔首：“按计划，打散编入各堡守备队及雷火弩操作队。由老兵带着，熟悉号令、器械、地形。告诉各堡都尉，操练从严，但伙食衣甲务必保障！这些娃娃，是咱们未来的筋骨！”
“末将领命！” 赵朔肃然应道。他顺着向宠的目光，望向那些真假难辨的营寨，眼中闪过一丝钦佩：“将军此计甚妙！吴军细作远观，必以为我秭归屯驻重兵，不敢轻动。”
“虚则实之，实则虚之。马公这棱堡，才是真正的铜墙铁壁。” 向宠指向下方一座棱堡，“走，随我去‘鹰喙堡’看看雷火弩操演。”
鹰喙堡，因其突出山崖、形如鹰嘴而得名。堡内通道狭窄曲折，仅容两人并行。赵朔紧跟着向宠，穿过厚重的铁皮木门，步入堡垒核心。一股混合着桐油、铁锈、汗味和硝石的气息扑面而来。堡内光线昏暗，唯有射击孔透入的天光，照亮了空气中漂浮的微尘。数十名军士正在紧张忙碌，擦拭保养着堡垒的核心杀器——八架固定在厚重石基座上的“雷火弩”。
此弩形制远大于单兵神臂弩，弩臂以多层浸油桑木叠压而成，粗如儿臂，需两名力士合力转动绞盘方能上弦。弩臂前方架设的，赫然是一支支粗如短矛、头部包裹着铁皮圆筒的特制巨箭！箭杆上缠绕着细密的引线。
“目标——江心礁石群！距离五百步！一号至四号弩，装填‘惊雷’破甲箭！五号至八号弩，装填‘火鸦’燃烧箭！试射三发！” 负责此堡的都尉厉声下令。
力士们喊着号子，奋力转动绞盘，粗大的弓弦在令人牙酸的吱嘎声中被缓缓拉开，卡入机括。装填手小心翼翼地将沉重的巨箭放入箭槽，引火手则手持特制的火折，守候在旁。
“放！”
砰！砰砰砰——！
八具雷火弩同时激发！巨大的后坐力让沉重的石基座都微微震颤！八支巨箭带着沉闷的破空声，撕裂空气，直扑数里外江心那片嶙峋的礁石！
轰轰轰——！
剧烈的爆炸声接踵而至！火光与浓烟瞬间将几块巨大的礁石吞没！破甲箭（“惊雷”）的爆炸威力惊人，坚硬的礁石被炸得碎石纷飞，烟尘弥漫！燃烧箭（“火鸦”）则在礁石表面猛烈燃烧，粘稠的火焰附着其上，经久不息，将那片水域映照得一片通红！即使隔着遥远的距离，那震耳欲聋的巨响和毁灭性的威力，依旧让初次见识的赵朔心神剧震，下意识地握紧了腰间的刀柄。堡内军士却早已习惯，只是默默开始清理弩臂，准备下一次装填。
“看清楚了吗？” 向宠的声音在爆炸的余音中响起，平静却带着千钧之力，“此乃守城之矛！任他千军万马，若敢来犯，这秭归群山，便是其葬身之地！吴人若想试探…” 他目光转向东南方，仿佛穿透了群山，看到了对岸隐约的吴军哨所，“那便让他们，用血来领教我大汉的锋芒！”
几乎在雷火弩轰鸣的同时，秭归东南方，长江对岸一处临江的吴军前沿哨所“望蜀亭”内。几名吴军斥候正惊恐地望向对岸升腾的烟柱和隐隐传来的闷雷般声响。领头的老斥候面色煞白，手中盛水的陶碗“啪”地一声摔在地上，碎裂开来。
“又…又开始了！蜀人的妖法！” 一个年轻斥候声音发颤，“这都第几次了？那火光…那声响…比打雷还吓人！隔着这么远，地面都在抖！”
“闭嘴！” 老斥候强自镇定，但颤抖的手指暴露了他内心的恐惧。他拿起简陋的竹制“望远镜”（单筒），极力望向对岸。那连绵的营寨、林立的旌旗、特别是秭归城头新起的、布满尖角的古怪堡垒（棱堡）…都笼罩在一层神秘而恐怖的光晕中。蜀人到底在那里藏了多少兵？藏了多少这种能发出雷霆之威的可怕武器？他想起前几日上游江面那场映红半边天的“大火”和同僚带回的只言片语…一股寒意从脚底直冲头顶。
“快…快禀报朱然将军和陆逊都督！” 老斥候嘶声道，“蜀人…蜀人秭归，已成龙潭虎穴！万不可轻犯！” 他匆匆写下几行歪歪扭扭的字，塞入信鸽脚上的竹管。白色的信鸽扑棱着翅膀，带着对岸惊雷的余悸和深深的恐惧，仓惶地飞向遥远的江东大营。
江风呜咽，卷过秭归险峻的山峦，吹动着“鹰喙堡”上冰冷的汉旗，也吹拂着向宠坚毅的面庞。棱堡的阴影下，新兵们在老卒的呵斥声中，笨拙却认真地操练着旗语与号令。赵朔按着腰间的刀，望向东南的目光，充满了初经淬炼的锐利与沉静。而在他们身后，那座庞大的、真假交织的秭归大营，依旧旌旗猎猎，炊烟袅袅，无声地散发着令人窒息的压迫感。
东线的惊雷，已非天威，而是人铸。这雷霆之威与暗香之饵，正沿着长江水道，滚滚东去，直叩建业宫门。