荒北边境的朔风卷起万年不化的雪沫，狠狠抽打在玄黑龙旗之上。十万大雪龙骑的铁蹄碾过冻土，如同黑色的怒潮沿着边境线奔涌。当那面绣着狰狞龙首的巨旗在北齐烽燧五里之外悍然立定，十万把斩马刀同时出鞘半尺的金属嘶鸣撕裂长空时，远处烽燧上的北齐边卒吓得瘫软在地，裤裆洇开深色湿痕——那是一种刻进骨髓的威慑，宣告着荒北的疆界由龙骑的蹄铁划定，越界者，尸骨无存。
南庆皇宫，养心殿。
炉火熊熊，上好的银丝炭烧得通红，却驱不散殿内弥漫的刺骨寒意。庆帝枯坐在宽大的龙椅上，手中捏着一份用火漆密封、边缘已被揉皱的密报，指节因过度用力而泛出青白。窗外铅灰色的天空压得很低，一如他此刻的心境。
密报来自荒北边境，用最简洁的文字描绘了一幅让庆帝灵魂颤栗的画面：十万玄甲，龙旗如墨，北齐烽燧望风披靡，五里之地，不敢越雷池一步。字里行间，那股铁血煞气几乎要冲破纸张，扑面而来。
“威慑已成…”庆帝低哑地重复着密报最后的四个字，声音像是砂纸摩擦，带着一丝连他自己都未曾察觉的干涩。他猛地抬眼，目光如淬毒的钩子，死死钉在垂手侍立的老太监洪四庠身上：“鞭长莫及？好一个鞭长莫及！朕的鞭子，何时变得如此短了？”
洪四庠的腰弯得更深了些，褶皱堆叠的脸上古井无波：“陛下息怒。荒北天高地远，叶宇…九殿下经营日久，城坚器利，更有通玄境强者坐镇，强行用兵，损耗巨大，恐伤国本。”他顿了顿，浑浊的老眼在炉火的映照下闪过一丝几不可查的微光，“且…北齐新败，元气大伤，九殿下之强，于南庆而言，未尝不是一道屏障。”
“屏障？”庆帝陡然拔高声音，如同受伤的孤狼在月下嘶嚎，猛地将手中密报狠狠摔在御案之上！砰然巨响中，笔架砚台震跳起来，墨汁溅污了明黄的锦缎。“那是悬在朕头顶的利剑！是插在南庆心口的毒刺！”他胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布，帝王威压不受控制地倾泻而出，殿内的空气仿佛凝固成冰，“朕将他贬去那鸟不拉屎的荒北，是要他自生自灭！是要废了他！不是让他…让他养出十万虎狼之师！更不是让他身边冒出个连苦荷都要退避三舍的袁天罡！”
他猛地站起身，明黄龙袍在压抑的怒火中无风自动，一步步逼近洪四庠，声音压得极低，却字字如刀：“洪四庠，你告诉朕，一个中了‘蚀骨幽兰’、修为本该日削月减直至沦为废人的人！一个被朕亲手拔除了所有羽翼、丢到绝地的弃子！凭什么？凭什么能在短短时间内，不仅解了毒，恢复了修为，还弄出了威力骇人的火药，筑起了刀枪不入的水泥城墙，更凭空拉起了十万铁骑，还招揽了通玄境的绝世强者？！”
庆帝的呼吸粗重，每一个疑问都像鞭子抽打在他引以为傲的掌控力上：“是北齐？不，北齐两次在他手上折损三十万大军，恨不能食其肉寝其皮！是东夷？那群只知练剑的武夫没这个本事！还是…神庙？”他死死盯着洪四庠的脸，试图从那布满岁月沟壑的脸上捕捉到一丝异样，“是不是神庙内部，有人背叛了朕？！给了那逆子不该有的东西？！”
洪四庠的头垂得更低，几乎要触到冰冷的地砖，声音依旧平稳得没有一丝波澜：“老奴惶恐。神庙使者行踪莫测，其意难明。然荒北崛起之速，所用之物，所御之兵，皆迥异于世，恐非…凡俗手段所能及。”他巧妙地避开了直接回答，将疑点引向“非凡俗”的模糊地带。
庆帝像是被抽干了力气，踉跄后退一步，跌坐回龙椅。他闭上眼，眼前却挥之不去荒北那支沉默如渊、煞气冲霄的玄甲洪流。那不再是棋子，而是足以掀翻棋盘的巨手！一种深沉的、源自骨髓的寒意攫住了他。他原以为自己是执棋人，掌控天下，翻云覆雨，将儿子们玩弄于股掌之间。太子、二皇子，哪个不是在他精心设计的牢笼里挣扎？唯独叶宇…这个最不起眼、被他亲手丢进“死地”的九子，竟在所有人都以为他必死无疑的绝境中，硬生生凿穿了一条通往王座的血路！
失控了。彻底失控了。这枚他亲手抛出的弃子，不仅挣脱了棋盘，更在棋盘之外铸就了属于他自己的江山！恐慌如同冰冷的藤蔓，缠绕上庆帝的心脏，越收越紧。他第一次清晰地感觉到，那个远在荒北的儿子，其威胁已远超北齐的铁骑，东夷的剑锋，甚至…超越了当年手握内库、心怀天下的叶轻眉！
监察院，最深处的档案密室。
油灯昏黄，将堆积如山的卷宗映照出摇曳的鬼影。范闲疲惫地揉着眉心，指间沾满了墨迹和灰尘。他面前摊开着两份火药样本：一份来自工部火药司，颗粒粗糙，色泽暗沉；另一份，则是不良人费尽九牛二虎之力，从荒北一场遭遇战后残留的战场焦土中秘密提取出的微量残渣，颗粒细腻均匀，隐有金属光泽。
“查！给本官查清楚，这到底是什么东西！”范闲的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的惊悸。他拿起一支特制的琉璃管，将两份样本分别置于水晶镜片下。工部的火药，结构松散，燃烧残留物杂乱；而荒北的火药，颗粒结构致密得令人发指，燃烧后的残留物呈现出一种诡异的晶体状，边缘锐利如刀！
旁边的老仵作，也是监察院资深的火药匠师，额头渗出冷汗：“大人…此物绝非工部霹雳子的改良。其爆裂之威，恐十倍增之！更诡异的是…”他指着那晶体残渣，声音发颤，“卑职用精钢试之，此物残留之锐意，竟能蚀穿护体真罡！虽只一丝，但确凿无疑！”
蚀穿真罡！
这四个字如同惊雷在狭小的密室里炸响！范闲瞳孔骤缩。宗师之所以为宗师，凝丹境之所以超凡脱俗，便是那一身护体真罡，刀枪不入，水火难侵！荒北的火药，竟能伤及武道根本？！
“来源！我要知道来源！”范闲一拳砸在厚重的橡木桌上，震得油灯跳跃，“叶宇在荒北哪来的这等手段？是有人帮他？还是他…”一个荒谬却越来越清晰的念头浮现，“…他根本就不是原来的叶宇？”
就在这时，密室门被轻轻叩响。一个面色苍白如纸的暗探闪身而入，气息紊乱，胸口衣襟上还带着未干透的暗红血迹。“大人…我们在城西‘老鸦巷’的据点…被拔了。”暗探的声音嘶哑，带着死里逃生的惊魂未定，“对方…不是人！像影子，像鬼！我们的人刚摸到一点罗网外围线头的踪迹，就被…就被无声无息地抹掉了。若非属下当时在屋顶望风…恐怕…”
范闲的心沉入谷底。又是这样！每次线索稍有进展，立刻被无情掐断！干净、利落、狠绝！罗网，这张由叶宇编织的阴影之网，其严密和狠辣，远超监察院过往任何对手！它仿佛拥有自己的生命和意志，盘踞在京都最深的黑暗里，冷冷注视着监察院的一举一动。无力感如同冰冷的潮水，将范闲淹没。他感觉自己像一头困在蛛网中的野兽，越是挣扎，缠得越紧。
“袁天罡…罗网…”范闲咀嚼着这两个名字，目光落在水晶镜下那锐利如刀的晶体残渣上，寒意从脚底直冲天灵盖。叶宇…你究竟在荒北，藏着一个怎样可怕的秘密？
荒北，藏兵谷深处。
凛冽的寒风在谷口呜咽，却被一层无形的力量阻隔在外。谷内温暖如春，巨大的校场上，十万大雪龙骑如同黑色的雕塑，人马寂然无声，唯有玄甲在夜明珠的光辉下流淌着冰冷的金属光泽。肃杀之气凝若实质，连空气都仿佛变得粘稠。
点将台上，叶宇负手而立，身姿挺拔如出鞘的利剑。他闭着眼，意识沉入识海深处。那里，一个只有他能看见的金色系统面板悬浮着，散发着柔和而威严的光芒。
【声望系统】
当前声望：1,287,654点（持续增长中…）
来源：荒北信仰（+1024\/时辰），南庆震动（+768\/时辰），北齐恐惧（+512\/时辰），东夷关注（+256\/时辰）…
可召唤次数：1（消耗1,000,000声望点）
声望值如同奔涌的江河，正以前所未有的速度累积。龙骑巡边的威慑、荒北的繁荣安定、京都罗网掀起的波澜、苦荷两次退走带来的震撼…天下大势的风云激荡，皆化为涓涓细流，汇入他力量的源泉。
叶宇的目光扫过金光璀璨的召唤列表。一个个在华夏历史上熠熠生辉的名字流淌而过：杀神白起（元婴境巅峰，统帅型，需声望1,000,000点）、兵仙韩信（凝丹境后期，谋战无双，需声望900,000点）、人屠李牧（凝丹境巅峰，擅守御，需声望950,000点）…每一个名字，都代表着一股足以撼动大陆格局的恐怖力量。
“白起…”叶宇的意念停留在那个煞气冲天的名字上。三十万大雪龙骑虽强，但缺乏一个能将其杀伐之威发挥到极致、足以在正面战场上硬撼乃至碾压宗师级强者的统帅！袁天罡擅谋，精于阴影；赵高长于诡道，操控人心。而白起，则是纯粹的战争机器，是横扫六合的煌煌兵锋！北齐虽败，根基犹在；南庆京都暗流汹涌，庆帝与神庙的阴影交织；东夷宗师虎视眈眈…未来的战争，已非一城一地之争，而是席卷天下的滔天巨浪！他需要一把最锋利、最无情的刀，劈开这纷乱的棋局！
“主上。”低沉沙哑的声音在身后响起，如同砂石摩擦。不良帅袁天罡的身影如同鬼魅般悄然凝聚，斗笠下的阴影遮蔽了面容，唯有一双眸子在黑暗中亮得慑人，“京都密报，神庙使者再现皇宫。庆帝…恐已与虎谋皮。”他言简意赅，将不良人渗透皇宫核心得到的情报呈上。
叶宇接过那枚薄如蝉翼、以特殊密文记录的玉片，神念扫过，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“六百童男女…心头血献祭？好一个神庙！好一个庆帝！”他眼中寒芒暴涨，杀意几乎凝成实质，“为了杀我，连做人的底线都不要了！”
他霍然转身，目光穿透藏兵谷的黑暗，仿佛看到了京都皇宫观星台上，庆帝手握那枚幽紫“星引”令牌时扭曲的面容。也看到了神庙使者那漠然无情的无面面具。
“引狼入室，自掘坟墓。”叶宇的声音冰冷如荒北的万载寒冰，“他以为借神庙之力能铲除我，却不知…这只会加速他的灭亡！”他不再犹豫，意识沉入系统，百万声望点瞬间燃烧！
“系统，召唤——杀神白起！”
嗡——！
藏兵谷深处，虚空陡然剧烈震荡！一股比荒北寒风更刺骨、比十万龙骑煞气更凝练的恐怖气息轰然降临！空间如同被投入石子的水面，泛起剧烈的涟漪，一道血色的光柱撕裂虚空，直冲云霄！光柱之中，隐约可见一道身披残破玄甲、手持古朴青铜长剑的孤傲身影缓缓凝聚。那身影并不高大，却仿佛承载着尸山血海，周身弥漫的杀伐之气，让整个藏兵谷的温度骤降，十万大雪龙骑的坐骑都忍不住发出不安的嘶鸣！
杀神，临世！
袁天罡斗笠下的双眸骤然收缩，即便是他通玄境的修为，在面对那血色光柱中缓缓走出的身影时，也感受到了一种源自灵魂深处的凛然！那不是境界的压制，而是屠戮百万、以杀证道的无边煞意！
叶宇站在点将台边缘，看着那踏着血光、一步步走来的白起，眼中燃烧着足以焚尽苍穹的野望。庆帝欲借神庙这把刀？那他便以杀神为锋，将这腐朽的皇权，连同那高高在上的神庙，一同斩落尘埃！
“参见，武安君。”叶宇的声音平静，却带着不容置疑的威严。
血色光柱缓缓消散，白起的身影彻底凝实。他抬起头，露出一张平凡却刻满风霜、眼神漠然如同万载寒潭的脸。青铜长剑轻轻顿地，发出金铁交鸣的颤音，仿佛有无数亡魂在剑中哀嚎。
“白起，”他开口，声音沙哑而平淡，却字字重若千钧，蕴含着尸山血海的气息，“愿为主上…开疆！”最后一个“疆”字出口，藏兵谷内十万龙骑仿佛受到无形的感召，同时以刀鞘顿地！
轰！
山呼海啸，地动山摇！一股欲要屠神灭国的恐怖兵锋，在荒北的寒夜中，悍然铸成！
南庆皇宫，观星台。
寒风如刀，刮过庆帝苍白扭曲的脸颊。他死死攥着手中那枚非金非玉、幽紫符文缓缓脉动的“星引”令牌，冰凉的触感如同毒蛇的信子，舔舐着他的灵魂。令牌上那妖异的紫光，映照着他眼中最后一丝人性光芒彻底沉沦后的疯狂与决绝。
“叶宇…朕的好皇儿…”庆帝的声音在风中飘散，如同恶鬼的低语，充满了刻骨的怨毒和孤注一掷的癫狂，“你的好日子…到头了！朕就算将这南庆江山付之一炬，拉上万千生灵陪葬，也定要将你…挫骨扬灰！”
他猛地转身，龙袍在夜色中划出凌厉的弧度，大步流星走下观星台，对着黑暗的虚空厉声咆哮，如同绝望野兽最后的嘶吼：
“传旨！七日之内！六百童男女…一个不少！给朕…备齐！”