瞿子龙仿佛没听出王德发话里红果果的刺，重新坐下，神色平静地夹了块回锅肉放进嘴里，细嚼慢咽后，才慢条斯理地说：“王市误会了。针织厂的事，已经跟您汇报得很清楚了，条件确实超出我能力范围，只能遗憾放弃。今天来，是受陆厂长邀请，谈的是棉纺厂合作的事。”
“棉纺厂？” 王德发一愣，随即像是听到了什么天大的笑话，声音陡然提高，带着毫不掩饰的嘲弄，“瞿总，呃，瞿总，哈哈，清江瞿子龙...你两天前还信誓旦旦要承包针织厂，为公安家属解决就业，今天一觉睡醒就改主意了？变成承包棉纺厂了？你这心思变得比翻书还快啊！还有没有点诚信？把我们市府当猴耍吗？朝令夕改，出尔反尔，这就是你们资本家的做派？”
他的声音不小，引得周围几桌正在吃饭的机关干部纷纷侧目，交头接耳。
陆为昇脸色一变，想要开口解释，却被李正军用询问的眼神牵制住了。
李正军脸上那温和的笑容慢慢收敛。
他之前只听陆为昇大致说了瞿子龙想承包棉纺厂，以及针织厂要价太高谈崩了，但具体细节和与王德发的冲突并不清楚。此刻听王德发这么一说，又在陆为昇在旁边低声快速补充了几句，瞬间明白了事情的原委——王德发想用“天价”和“捆绑安置”把瞿子龙当冤大头，结果把人逼走了，现在人家找到了更有合作诚意的棉纺厂，王德发觉得面子挂不住，跑来撒气了。
看着王德发越说越激动，甚至开始上纲上线，扣“资本家”、“没诚信”的大帽子，李正军的脸色彻底沉了下来。他放下筷子，用手帕擦了擦嘴，动作不快，却带着一股不怒自威的气势。
“德发同志，” 李正军开口了，声音不大，却清晰地压过了王德发的嗓门，语气平静但带着不容置疑的份量，“食堂是吃饭的地方，这么多同志看着呢，注意影响，有问题待会咱们办公室讨论。”
看了一眼周围竖起耳朵的干部们，然后转向王德发，李正军语气缓和些许，但话里的意思却毫不客气：“瞿总放弃承包针织厂，是因为客观条件不具备，商业谈判，有谈成有谈不拢，这很正常。现在相中了棉纺厂，愿意投资盘活，解决几百号工人的吃饭问题，这是好事。我们作为地方领导，应该欢迎、支持，为企业创造良好的投资环境，而不是在这里搞人身攻击，扣大帽子。”
他顿了顿，目光锐利地看向王德发：“至于针织厂三百万的定价是不是合理，棉纺厂该怎么合作，这些具体工作，我们可以回办公室再详细讨论。但有一点，德发同志，我要提醒你，也提醒在座的各位同志：招商引资，搞活经济，是当前的中心工作。对待愿意来我市投资兴业的企业家，我们要有‘周公吐哺’的诚意，有‘店小二’的服务精神，而不是摆官架子，设门槛，更不是谈不拢就恶语相向！这传出去，以后谁还敢来我肥市投资？”
李正军这番话，既有对王德发不当言行的敲打，又表明了支持瞿子龙投资棉纺厂的态度，更是当众定了调子——要优化营商环境。可谓有理有据，掷地有声。
王德发的脸一阵红一阵白，他没想到李正军会为了一个外地商人，在公开场合如此不给自己面子。他张了张嘴，想反驳，但一时语塞。尤其是最后那句“传出去谁还敢来投资”，更是戳中了他的死穴。他瞥见周围干部们投来的各异目光，更是觉得脸上火辣辣的。
他胸口剧烈起伏了几下，终究没敢在公开场合和一把手顶牛。重重地“好”了一声，猛地站起身，饭也不吃了，对秘书丢下一句“不吃了，没胃口！”，便铁青着脸，头也不回地大步离开了食堂，留下一个怒气冲冲的背影。
食堂里瞬间安静下来，只剩下筷子碰碗的轻微声响和压抑的呼吸声。所有人都低着头，眼观鼻鼻观心，假装专心吃饭，但刚才那一幕，无疑成了今天机关食堂最劲爆的谈资。
李正军仿佛什么都没发生，重新拿起筷子，对瞿子龙和陆为昇笑了笑，只是那笑容淡了一些：“来，吃饭，菜都凉了。别影响了胃口。”
瞿子龙心中跑过三四匹草泥马，这下算是把王德发彻底得罪死了。不知道接下来棉纺厂的事能不能顺利。
饭后李正军说他要和王德发好好谈谈，让瞿子龙先回招待所，等稍后再谈棉纺厂的事情。
瞿子龙暗道也好，趁机溜了，
从市政府出来，瞿子龙独自走在积雪覆盖的街道上，寒风凛冽，却吹不散他心头的烦闷。与王德发的公开冲突，意味着棉纺厂的合作前景可能满布了荆棘。而更现实的问题是——钱！李正军希望尽快拿到五十万的承包款解燃眉之急，可他瞿子龙现在几乎是“囊中羞涩”！清江的资金因大雪封路难以汇入，合肥本地他人生地不熟，借贷无门。
“难道真要被困死在这合肥？” 他烦躁地想着。这个时代的异地汇款，效率低得令人发指。通过银行或邮局的“联行”系统，单据要靠邮局寄送，平时顺利也要一周，碰上这大雪，邮件积压，道路不通，半个月能到账都是奇迹！李正军和陆为昇根本不会等他！
心事重重，连烟什么时候都抽完都不知道。
拐进路边一家烟纸店，买包烟的功夫，听到店里几个本地人闲聊。
一个老头抱怨冬至雪大，
一个中年男人接话说：“怪得很，这雪好像就下在肥市周边，我昨天从北边回来，一路都是小雪，进了肥市地界雪才大起来。”
另一个年轻人啧啧称奇。
说者无心，听者有意。瞿子龙心里一动，但纷乱的思绪一时抓不住重点。
买了烟，点上一支，继续漫无目的地走着，不知不觉，竟走到了和平路上的徽纺一厂门口。与市棉纺厂、针织厂的破败萧条不同，徽纺一厂门口人来人往，上下班的工人们脸上带着这个时代国营大厂职工特有的从容和自信，说说笑笑，生机勃勃。这鲜明的对比，让瞿子龙更感压力。
这里离招待所有段距离，好在有公交车路过，瞿子龙在厂门口的公交站牌下停住脚步，想等车回招待所，耳朵却不由自主地捕捉到了旁边几个等车工人的闲聊：
一个四十来岁的女工愤愤不平：“……那个蜀州的采购商，太不是东西了！订了那么多布，说不来就不来了！”
另一个年轻点的女工附和：“就是！这下好了，仓库堆得满满的，咱们今年的年终奖肯定泡汤了！会计科的小王说，这批布要是顺利出去，每人起码能发三十块奖金呢！”
一个男职工叹气道：“唉，别提了！那是优质棉布啊！可申科长说了，现在没办法，三十一匹都得赶紧处理掉！不然资金全压死了，连年前参加采购订货会的钱都没着落！”
“三十一匹？！” 两个女工同时惊呼，“以前批发价最少也要三十七八啊！这不是亏本卖吗？”
男职工无奈摇头：“有啥办法？上个月市里从厂子‘借’走了八十万应急，说是周转，谁知道什么时候还？再不回笼点资金，明年开工都成问题！”
说者无心，听者惊雷！瞿子龙的脑子“嗡”的一声，仿佛一道闪电划破迷雾！积压的棉布！急需回笼资金！低价处理！