棉纺厂家属区。与市局家属院类似，这里也是一片密集的红砖楼，但显得更旧、更拥挤。
陆为昇的家在靠一栋筒子楼的一个小小院子，院子围墙低矮，角落里堆着杂物和煤球，屋顶是老旧发灰的石棉瓦，在雪中显得有几分寒酸。
推门进去，屋内陈设简单到近乎简陋。面积不大，两室一厅的格局，墙壁刷着半截绿漆，地面是粗糙的水泥地。
家具都是用了多年的旧物，一张掉了漆的木方桌，几把磨得发亮的折叠椅。客厅里最“像样”的，要数墙边那张蒙着白色镂空钩花巾的单人人造革沙发，以及沙发旁小茶几上摆着的一台红灯牌单卡录音机——这大概是这个家里最“现代化”的电器了，用一块绣花布仔细盖着。
屋里烧着煤炉，还算暖和，但空气中弥漫着淡淡的煤烟味和一股若有若无的中药味。
陆为昇的妻子是个四十多岁、面容和善但眼带疲惫的女人，系着围裙，正在厨房忙活。
见到丈夫带了客人回来，有些意外，连忙擦手招呼。
陆为昇只有一个女儿，因为暴雪学校放假，正在里屋复习功课。听到动静，也走了出来。女孩穿着洗得发白的碎花棉袄，扎着马尾辫，眉眼清秀，眼神明亮，带着一股书卷气。
见到陌生人，她礼貌地点点头，有些腼腆。
陆为昇还有个老父亲，因脑梗后遗症行动不便，半躺在里屋的床上。陆妻忙进忙出，一边准备饭菜，一边还要不时进去看看老人，给他喂水、翻身，动作轻柔，毫无怨言。她身上那种国人劳动妇女特有的、默默承受一切的坚韧与温柔，让瞿子龙和康建军暗暗动容。
“来来来，瞿同志，康同志，别客气，地方小，将就坐。” 陆为昇热情地招呼他们坐下，又对女儿说：“小寒，去把我柜子里那瓶压箱底的好酒拿出来！今天有贵客！”
陆寒应声去取酒，陆为昇不无自豪地介绍：“这是我闺女，陆寒，在市一中读高三，成绩好着呢，回回年级第一！今年的目标，是考北大！” 说到女儿，这个在谈判桌上寸步不让的汉子，脸上露出了毫不掩饰的骄傲和慈爱。
瞿子龙笑着称赞：“陆厂长好福气，女儿这么优秀，将来一定是国家栋梁。” 他顺势和陆寒简单聊了几句，问起她复习的情况和想报考的专业。
陆寒虽然有些羞涩，但言谈清晰，思路敏捷，对国内外时事也有自己的见解，确实是个聪慧的姑娘。
瞿子龙心中感慨，这样的家庭，清贫却充满希望，女儿是父母全部的心血和骄傲。
很快，饭菜上桌。三个菜：一大碗白菜豆腐炖粉条，里面零星点缀着几片肥瘦相间的腊肉；一盘清炒萝卜丝；还有一碟自家腌的咸菜。主食是掺了玉米面的馒头。菜量不小，但荤腥确实很少，那几片腊肉在白菜里显得格外珍贵。
陆家人很自然地只夹素菜，把肉片都留给了客人。
瞿子龙和康建军是经历过苦日子的，也不矫情。瞿子龙夹起一片晶莹透亮的腊肉放入口中，咀嚼几下，眼睛一亮，由衷赞道：“嫂子这手艺真不错！这腊肉腌得地道，咸香入味，肥而不腻，是本地做法吧？好吃！”
陆妻被夸得有些不好意思，连说“随便做的，没什么好菜，你们多吃点”。
陆为昇见客人不嫌弃，也很高兴，打开女儿拿来的那瓶酒——是一瓶有些年头的“古井贡酒”，标签都有些发黄了。
他小心地给瞿子龙和康建军倒上，又给自己满了一杯，举杯道：“来来，瞿同志，康同志，招待不周，粗茶淡饭，欢迎你们来家里！这酒还是前几年厂里效益好的时候，一个贵省的采购商老哥送的，一直没舍得喝。现在……唉，想给人送酒，都找不到门路咯！” 他语气豪爽，但最后那声叹息，却透出无尽的唏嘘。
三人碰杯，一饮而尽。酒是好酒，入口醇厚绵长。窗外大雪纷飞，屋内炉火温热，就着简单的家常菜，喝着陈年好酒，气氛渐渐热络起来。
几杯酒下肚，话题自然说了棉纺厂本身。
瞿子龙顺势问道：“陆厂长，我看厂里……好像不太景气？这么大个厂子，怎么……”
陆为昇放下酒杯，脸上的红光褪去一些，取而代之的是一种深刻的无奈和沉重。他长叹一声，打开了话匣子：
“唉，瞿同志，不瞒你说，我们厂……快不行了。” 他点上一支廉价的香烟，深吸一口，烟雾缭绕中，缓缓道来，“说起来，我们厂也曾经风光过。计划经济那会儿，我们是市里的重点企业，生产的‘飞帆’牌棉布，那是要凭票才能买到的紧俏货！机器轰隆响，三班倒，产品不愁卖，工人走出去腰杆都挺得直！”
他眼神有些迷离，仿佛回到了那个热火朝天的年代，但随即又暗淡下来：“可改开了，风向变了。私人允许办厂了，个体户也多了。人家私企，设备新，机制活，成本低，价格比我们便宜一大截！我们呢？还是老一套，上面管得死，原料要计划，价格要审批，工人干多干少一个样……眼睁睁看着客户被一家家新起来的私人棉纺厂抢走，一点办法都没有！”
瞿子龙点点头，这几乎是这个时代所有僵化国企的通病：“体制跟不上，思维转不过弯，确实危险。”
“何止是危险！” 陆为昇有些激动地拍了下桌子，“最可气的是，抢我们生意的，好几个厂子的老板，以前就是我们厂里的销售科长、技术科长！他们拿着厂里的技术、客户关系，自己出去单干，把老师傅、熟练工也挖走大半！这叫什么事？喝厂里的血，吃厂里的肉，最后反过来把厂子逼死！”
他的声音带着愤怒，也带着悲凉：“现在好了，棉花收购，市里虽然还有指导计划，但农民不认了！私企采购价格高，现钱结算，谁还愿意低价卖给我们？销售更别提，除了市里那两家半死不活的国营制衣厂、床单厂还按计划要一点，外面根本没人要我们的货！价格高，谁买？”
“我也不是没努力过。” 陆为昇抹了把脸，“我打报告，跑市里，找轻工局，找财政局，求爷爷告奶奶，希望能给政策，能贷款更新设备，能让我们自主定价……可上面不是推诿，就是说没钱，要不就是让我们‘克服困难’，‘自己想办法’！我能想什么办法？几百号工人要吃饭，要发工资，拖欠半年了！我这厂长当得……愧对大家啊！” 这个耿直的汉子，说到动情处，眼圈都有些发红。