夜凉如水，林凡的身影没入黑岩山脉外围的密林，
身后矿洞入口的火光与喧嚣渐远，
但一道强横的神识扫过，令他如坠冰窟。
筑基修士的威压，绝非此刻的他所能抗衡。
林凡将敛息术运转到极致，整个人仿佛化作了林间的一道影子，借助茂密灌木和树干的掩护，向着山脉更深处疾行。他不敢走山道，甚至不敢留下明显的痕迹，每一次落脚都尽量选择裸露的岩石或厚实的腐叶层。
那道强大的神识如同探照灯般，在他身后的区域反复扫荡，最近的一次，甚至让他感觉后背一阵刺痛，仿佛被毒蛇盯上。他立刻匍匐在地，将身体紧紧贴附在一处岩缝中，连呼吸都几乎停止，直到那令人心悸的感觉缓缓移开。
“必须尽快远离黑煞宗的势力范围！”林凡心中紧迫。黑岩山脉绵延数千里，黑煞宗实际控制的区域只是其中蕴藏矿脉的一部分。只有逃入更深、更荒僻的群山之中，方才安全。
他昼夜不停地赶路，饿了就采摘些认识的野果或挖掘根茎，渴了就饮用山泉。夜晚山林寒气极重，他只能寻找到树洞或岩穴勉强御寒，并尝试运转青元剑气驱散寒意。这般风餐露宿，与他过去三年暗无天日的矿奴生活相比，虽是艰苦，却有着天壤之别——这是自由的滋味
数日后，林凡已深入山脉百余里，身后再无追兵的迹象，他紧绷的心弦才稍稍放松。
这日清晨，他在一处溪流边喝水时，终于有机会仔细检视姜云留下的那个储物袋
心念沉入其中，空间虽仅一丈见方，却让他心神激荡。
灵石＂下品灵石五十七块，闪烁着柔和的白光，是修仙界最基本的硬通货和修炼资源。
丹药：几个玉瓶中，仅有一个还剩有三颗龙眼大小、散发着淡淡药香的**淡黄色丹药（引气丹，辅助炼气初期修士凝聚灵气）；另一个瓶底则残留着少许绿色药膏（青玉膏）。
典籍：几册兽皮古籍，除《青元剑诀》、《基础阵法详解》外，还有一本《常见灵草图谱》、一本《低阶符箓初解》。
杂物：那柄沉入潭底的黑色小剑显然已丢失，但还有几件样式古怪、黯淡无光的法器（一面小盾，一张网，一杆小幡），以及一些零碎的矿石、灵木材料。姜云的那枚云纹令牌也静静躺在角落。
最吸引林凡注意的是一个陈旧的蒲团和一套叠得整整齐齐的淡青色法袍，那法袍虽旧，却纤尘不染，隐隐有灵光流动，显然比他身上这套破烂的矿奴服强上百倍。
林凡立刻换上那套青色法袍，顿觉周身清爽，似乎能自行汇聚些许灵气。他又将所有物品清点归类，心中踏实了许多。这些资源，将是他踏上修仙之路的最初资本。
他取出一块下品灵石握在手中，尝试运转《青元剑诀》。
与在矿洞中吸纳稀薄灵气时的感觉截然不同！精纯的灵气如同涓涓细流，源源不断地从灵石中涌入体内，转化为青元剑气，效率何止快了十倍！
仅仅半个时辰，一块下品灵石便光芒黯淡，化为齑粉。而林凡体内那缕剑气则壮大了明显一圈，在经脉中欢快地流淌，修为向着炼气一层中期稳步迈进。
“难怪修仙者都离不开灵石！”林凡惊叹之余，也感到一丝肉痛。修炼耗资巨大，这五十多块灵石，恐怕支撑不了多久。
之后几日，林凡白天赶路，寻找安全的藏身之所，夜晚则利用灵石刻苦修炼《青元剑诀》，并翻阅那几本典籍，尤其是《常见灵草图谱》和《基础阵法详解》，如饥似渴地吸收着修仙界的知识。
他对剑诀的领悟逐渐加深，已能较为熟练地施展青元刺，并在体表初步凝聚出一层**淡淡的、近乎透明的青色光晕，青元剑盾的雏形。虽然防御力还极其微弱，但已让林凡欣喜不已。
这一日，林凡在一处悬崖下发现了一个被藤蔓遮掩的狭窄山洞。洞内干燥通风，颇为隐蔽，是个理想的临时落脚点。
他决定在此休整几日，专心修炼。
他在洞口附近，按照《基础阵法详解》中的记载，用仅有的几块灵石，小心翼翼地布置了一个最简单的警示阵。此阵并无防御或迷幻之效，但只要有任何生物穿过阵法范围，他就能立刻感知。
然而，就在他布置完阵法，准备开始修炼时，怀中青元珠突然再次传来微弱的、却持续不断的悸动。这次的感应并非指向某个具体方向，而是一种弥漫在周围环境中的、极其稀薄的同源气息
林凡心中一动，循着那微弱的感应，在洞穴深处仔细搜寻。最终，他在岩壁的缝隙中，发现了几株叶片呈淡金色、形状如剑的奇异小草。
“这是……金剑草？”林凡立刻回忆起《常见灵草图谱》中的记载。这是一种一品灵草，通常生长在金灵气活跃之地，其草叶蕴含一丝锐金之气，是炼制低阶金属性丹药或淬炼金属性法器的辅助材料，也可直接吞服，少量汲取其金气，但需小心经脉割裂之痛。
“此地竟有灵草？”林凡颇为惊喜。虽然金剑草与他修炼的木属性《青元剑诀》并非完全契合，但其蕴含的灵气却是实打实的。
他小心地将这几株金剑草采集下来。
是夜，林凡调整好状态后，取出一株金剑草，沉吟片刻，将其放入口中咀嚼。
草叶苦涩，但下一刻，一股锋锐如针、略带刺痛的灵气猛地在他口中炸开，涌入四肢百骸！
林凡闷哼一声，只觉得经脉仿佛被细小的针尖划过，疼痛远胜吸收温和的灵石灵气。他不敢怠慢，立刻全力运转青元剑诀，引导这股锋锐的灵气汇入经脉，努力将其炼化。
过程痛苦而缓慢，但效果却出奇的好。当一整株金剑草的灵气被彻底炼化后，他体内的青元剑气竟然明显地壮大了一截，而且变得更加凝练、锋锐
“虽然痛苦，但效果比单纯吸收灵石更强！”林凡眼神发亮。看来，服用合适的灵草也是快速提升修为的途径之一。
接下来的几天，林凡白天练习剑诀和研读典籍，晚上则利用灵石和金剑草交替修炼，修为进度飞快，稳步向着炼气二层迈进。他对青元剑盾的掌握也愈发熟练，已能在体表形成一层稳定的、肉眼可见的淡青色光膜。
然而，好景不长。就在他闭关的第五日黄昏，洞口的警示阵法突然传来波动！
林凡猛地从修炼中惊醒，瞬间收敛所有气息，悄无声息地潜至洞口，透过藤蔓缝隙向外望去。
只见不远处，两名穿着并非黑煞宗服饰的修士，正与一头体型硕大、獠牙外露的獠牙野猪对峙着。
那两名修士一男一女，看起来年纪都不大，男子约莫十八九岁，修为在炼气四层左右，手持一柄长剑，剑法却有些凌乱；女子约莫十六七岁，只有炼气三层，正手忙脚乱地激发一张张淡黄色的符箓，化作一道道土墙或石锥，勉强阻挡着野猪的冲击，但显然支撑得极为吃力。
“师兄！我的符箓快用完了！”少女焦急地喊道，脸色发白。
“师妹别怕！这畜生快没力气了！”那青年男子嘴上鼓励，额角却已见汗，剑招破绽越来越大。
林凡隐匿在暗中，冷静地观察着。那头獠牙野猪只是一阶下品妖兽，相当于炼气中期修士，但皮糙肉厚，力气极大，绝非这两名缺乏经验的修士能轻易拿下的。
他本不欲多事，准备等他们两败俱伤或引开野猪后再离开。
然而，就在这时，战局突变！
那青年男子一个失误，脚下被树根绊了一下，身形一个踉跄。獠牙野猪猩红的眼中凶光一闪，猛地低头加速，獠牙闪烁着寒光，直冲其胸腹挑去！
“师兄小心！”少女吓得花容失色，尖叫起来。
那青年男子更是面如死灰，眼中满是绝望，根本来不及躲闪！
千钧一发之际！
一道淡青色的流光如同鬼魅般，自侧方的灌木丛中疾射而出！速度快得惊人！
“噗嗤！”
精准无比地刺入了獠牙野猪的右眼，深入脑髓！
“嗷——！”
獠牙野猪发出一声惊天动地的凄厉惨嚎，冲势戛然而止，庞大的身躯剧烈地抽搐了几下，轰然倒地，溅起一片尘土。
现场一片死寂。
那对师兄妹惊魂未定，呆呆地看着突然毙命的野猪，又茫然地望向流光飞来的方向。
林凡从灌木丛后缓缓走出，面色平静。刚才那一记青元刺，是他凝聚了目前所能调动的全部剑气，精准而致命的一击。一来是为了救人，二来，他也想试试自己如今的实战能力。
他走到野猪尸体旁，默默拔出了那柄临时用硬木削尖、附着了剑气的“木刺”。青元剑气已然消散，木刺也濒临破碎。
“多……多谢道友出手相救！”那青年男子首先反应过来，连忙上前，脸上还带着后怕和感激，拱手行礼，“在下刘枫，这是我师妹周薇，我们都是青竹观的外门弟子。若非道友及时相救，我师兄妹二人今日恐怕要葬身于此了。”
那名叫周薇的少女也回过神来，俏脸微红，跟着行礼：“多谢道友救命之恩。”
青竹观？林凡心中一动，似乎在哪本杂书中看到过这个名字，是依附于某个大宗门的小型修仙宗门，名声似乎不算太差。
他不动声色地还了一礼，声音略显沙哑（刻意改变）：“路过此地，举手之劳，二位不必客气。”他依旧保持着警惕，与两人保持着一定距离。
刘枫看着林凡身上那件明显不合身、却灵气盎然的青色法袍，以及他刚才那凌厉一击，摸不清他的底细，态度很是客气：“道友实力惊人，一击便毙了这畜生，佩服佩服。不知道友高姓大名，师从何派？”
“散修，林凡。”林凡言简意赅，并未透露更多信息。
“原来是林道友。”刘枫见他不愿多言，也很识趣，转而看向地上的野猪尸体，“这头獠牙猪是道友所杀，自然归道友所有。”
林凡看了看那野猪。一阶下品妖兽，值不了太多灵石，但獠牙、皮毛和部分血肉也勉强算是一些材料。他此刻急需了解外界信息和获取资源，这正是一个机会。
他沉吟片刻，道：“相见即是缘。这妖兽材料，我们三方平分即可。”
刘枫和周薇闻言，顿时露出惊喜之色。他们此次出来历练，本就收获寥寥，还差点丢了性命，能分到一些材料，已是意外之喜。
“这…这怎么好意思，是林道友你…”刘枫搓着手，有些不好意思，但眼神已然出卖了他的想法。
“无妨。”林凡摆摆手，蹲下身，熟练地用一柄小刀开始分割材料。在矿洞时，处理矿石、解剖偶尔闯入的低阶妖兽也是矿奴的工作之一，他对此并不陌生。
他手法利落，很快便将有价值的材料分割好，平均分成了三份。
刘枫和周薇连忙道谢接过。
三人之间的关系，因这次分配而稍稍拉近了一些。
刘枫性格较为活络，一边收拾材料，一边主动搭话：“林道友是在这黑岩山脉中修行？最近这边可不太平啊。”
林凡心中一动，面上不动声色：“哦？此话怎讲？”
“道友不知？”刘枫有些诧异，随即压低声音道，“听说山脉深处的黑煞宗矿场前些日子出了大变故，好像是什么重要东西丢了，还死了不少人。黑煞宗现在像疯了一样，不仅内部严查，还在各处要道设卡，盘查过往修士，闹得人心惶惶。”
周薇也小声道：“是啊，我们还听说，黑煞宗悬赏一百灵石和一个外门弟子名额，抓一个从矿场逃出来的矿奴呢！也不知道哪个矿奴这么厉害，能从黑煞宗手里跑掉……”
林凡心中剧震，背后瞬间渗出冷汗，但脸上却努力维持着平静。
黑煞宗果然没有放弃追捕！甚至发出了悬赏！一百灵石和一个弟子名额，足以让无数低阶散修和小门派弟子心动！
自己这“林凡”的化名和这身显眼的青袍，恐怕已经不能轻易示人了。
必须尽快离开黑岩山脉区域！
他强作镇定，淡淡道：“原来如此，多谢二位告知。我常年独自修行，倒是不知外界消息。”
刘枫不疑有他，反而热情道：“林道友若是暂无去处，不如与我们一同回青竹观暂住几日？也好让我们报答一下救命之恩。我们观主最好客，尤其是像林道友这般年纪轻轻便有如此修为的散修。”
周薇也期待地看着他。
林凡心中迅速权衡。青竹观听起来是个不错的暂时落脚点，可以打探更多消息，也能获得相对安全的修炼环境。但风险同样存在，自己的身份经不起仔细盘查。
最终，谨慎占了上风。
他婉言谢绝：“多谢二位好意。不过我尚有要事在身，不便久留。就此别过，后会有期。”
说罢，他不等两人再挽留，拿起属于自己的那份材料，拱了拱手，身形一闪，便迅速没入了密林之中，消失不见。
刘枫和周薇看着他消失的方向，面面相觑。
“这位林道友，真是神秘……”周薇眨了眨眼。
刘枫则若有所思地看着林凡离去的方向，又看了看手中那份妖兽材料，摇了摇头：“高人风范啊……走吧师妹，此地不宜久留，我们得赶紧回去把黑煞宗的事情报告观主。”
……
密林深处，林凡快速变换着方向，脸色凝重。
“黑煞宗……悬赏……”他喃喃自语，感受到了巨大的压力。
未来的路，必须更加小心才行。
他抬头辨明方向，不再留恋此地，向着远离黑岩山脉、远离黑煞宗势力的东方，加快了脚步。
仙路漫漫，危机四伏，唯有步步为营，方能走得更远。