大厅内的气氛因苏愿那惊世骇俗的“线索”而凝固。
011紧紧抱着苏愿的手臂,尽管没有头颅,但那依赖的姿态和先前对行水明显的排斥,都让这个本就可怖的存在更添了几分诡异。
李薇是第一个强行将注意力从011身上拉回正题的人。
她深吸一口气,强迫自己忽略那个亦步亦趋跟着苏愿的无头身体,将目光投向行水:“行水,你找到的那本关于伯爵生平的书,具体记载了什么?”
行水点了点头,从他那看似普通的外套内袋里,取出一本装帧古朴封面印有暗红色月纹的硬皮书。
他翻开书页,声音平稳地开始叙述要点:
“根据这本书的记载,‘血月伯爵’阿斯特·冥·卡斯坦因,是这片土地数百年前的统治者。他并非以仁政着称,而是以其对神秘学、黑魔法以及……永生不死的痴迷而闻名。”
他顿了顿,修长的手指划过书页上一些描绘着诡异仪式的插画,“书中提到,他晚年几乎完全沉迷于一项被称为‘血月祭礼’的禁忌仪式,据说能沟通异界,获取超越生死的力量。”
“祭礼……”李薇若有所思,“这或许与他的失踪有关。我的日记里提到,他近期将自己锁在西翼塔楼,行为古怪,伴有奇怪的声响,很像是在进行某种秘密活动。”
“西翼塔楼……”行水翻到书的后面几页,“书中有古堡的简易结构图,西翼塔楼是独立于主堡的一座尖塔,被认为是公爵进行私人研究和仪式的地方。但地图显示,通往塔楼的唯一桥梁是断开的。”
王虎此刻也暂时压下了对苏愿和011的惊惧,凑过来看着书页上的地图,粗声粗气地说:“桥断了?那怎么过去?难道要飞过去不成?”
他显然对探索那个听起来就极度危险的塔楼没什么兴趣。
“或许有别的路径,或者……需要满足某种条件才能修复桥梁。”
行水推测道,他的目光扫过赵富贵找到的那半张羊皮卷轴,“赵先生找到的残卷,上面的符号和路线,会不会与此有关?”
赵富贵连忙将那半张羊皮卷递过来,手还在微微发抖。
行水和李薇仔细研究了一下,残卷上的符号确实带有强烈的神秘学色彩,而那残缺的路线,似乎指向古堡地下区域的某个部分。
“地下……难道有密道可以通往塔楼?”李薇猜测。
就在这时,那个佝偻的管家如同鬼魅般,再次悄无声息地出现在大厅的阴影处,打断了他们的讨论。
它那空洞的黑眼珠扫过众人,干涩的声音响起:
“晚餐时间将至。伯爵大人,邀请各位前往宴会厅。”
众人的心一下子提了起来。
早餐的恐怖经历还历历在目,晚餐又会是什么光景?
管家继续说道,声音如同冰冷的铁块摩擦:“今晚的晚餐,有一些特殊的规则,需要各位遵守。”
它伸出枯瘦的手指:
“一:入座前,请根据座位上的名牌,找到属于您的位置。不得交换,不得错坐。”
“二:伯爵大人喜欢聆听……故事。晚餐期间,每位客人都必须分享一个故事。故事必须……足够‘精彩’。”
“三:用餐时,请勿直视伯爵大人的座位。”
“四:无论看到什么,听到什么,除非得到伯爵大人的允许,否则……请保持安静。”
“规则宣布完毕。祝各位……晚餐愉快。”
说完,管家再次躬身,退入阴影之中。
大厅内一片死寂。
比起早餐时相对简单的规则,晚餐的规则显得更加诡异和充满恶意。
指定座位、强制分享“精彩”故事、不能直视主位、保持安静……每一条都仿佛隐藏着致命的陷阱。
“故、故事?还要足够精彩?”赵富贵声音发颤,“我、我哪会讲什么故事啊……”
刘倩也脸色惨白,她连自己都安抚不了,更别说编故事了。
王虎脸色阴沉,他感觉这些规则就是在故意刁难他们。
李薇眉头紧锁,快速分析着:“指定座位,可能意味着座位本身有某种含义,或者是为了将我们分开。”
“分享故事……‘精彩’的定义很模糊,可能指恐怖,可能指真实,也可能指……符合公爵的某种恶趣味。”
“不能直视主位,可能主位会出现极其恐怖的事物,直视会引发危险。”
“保持安静……意味着无论发生多可怕的事情,都不能出声,否则可能触犯规则。”
行水补充道,语气依旧平静,但眼神凝重:“关键在于,‘精彩’的故事标准。如果故事不被认可,会有什么后果?”
没有人能回答这个问题。未知的惩罚如同达摩克利斯之剑,悬在每个人头顶。
苏愿低头看了一眼紧紧抓着自己手臂的011,在脑海中问道:[喂,关于晚餐,你有什么内部消息吗?]
011的小手紧了紧,电子音带着一丝不易察觉的紧张:
[宿主,我只能感觉到……宴会厅里的‘那个东西’……比阁楼里的我要强得多……你千万要小心。还有,讲故事的时候,最好……说点‘特别’的。]
特别?苏愿若有所思。
“走吧,”李薇深吸一口气,打破了沉默,“我们没有选择,只能去面对。”
六人怀着沉重的心情,跟随着不知何时又出现在前方引路的管家,朝着未知的宴会厅走去。
血月的光芒透过彩窗,在地上投下斑驳陆离的光影,仿佛预示着今晚的晚餐,将是一场真正的噩梦。