“父皇此刻——”年轻将领按剑冷笑，铁护腕撞出嗡鸣，“怕早撕了军报。”众将闻言低头，眼角余光却忍不住偷觑这位皇室贵胄。
始皇帝第三子，嬴战。
昔年章台宫前长跪 的公子们，如今星散四方。暴躁如火的嬴战贬戍上郡，连带说情的八公子嬴羽、十一公子嬴晨俱发配北地。更讽刺的是，当日唯一未受责罚的长公子扶稣，转头便因谏伐齐事再度被贬。
如今咸阳城内的龙子凤孙，唯余将闾、胡亥二人。
“将军！”嬴战突然劈手抓起令箭，箭镞直指沙盘北端，“匈奴陈兵上郡，分明是要钉死我军！其主力必已扑向北地——那四座关城总共才万人驻守！”
杨翁子一把按住翻倒的水钟：“殿下！北地至今未有狼烟......”
青铜钟罩在沙盘上哐当一震，惊起满帐尘埃。
“末将请求率领五千铁骑，火速驰援北地郡，以解燃眉之急！即便不能彻底扭转局势，至少也要先摸清敌情！”
“三公子，若抽调五千兵马南下，匈奴人趁机大举进攻上郡，后果不堪设想！上郡乃边境第一线，一旦失守，谁来担责？北地郡地处偏南，已有十余年未遭战火，哪像我们年年厮杀！”
几名副将纷纷反对，认为在情况未明之前贸然出兵过于冒险。
“若匈奴人正是利用你们这种心态，实则目标正是北地郡呢？更何况，两位公子尚在北地郡内，若他们有任何闪失，你们谁能担得起这个责任？身为兄长，我绝不能坐视他们陷入险境，否则父皇和大哥绝不会轻饶我！”公子战怒道。
“公子息怒！那两位公子虽在北地郡，但驻守的乌氏城与朝那城皆靠近南境，匈奴人即便来犯，也不会耗费兵力攻打这两处偏远要塞。”杨翁子劝说道。
“你们以为不可能，但匈奴人若真这么做了呢？上郡暂无倾覆之危，可北地郡形势凶险！若将军觉得五千兵马太多，三千、两千也行，至少要先打通两郡之间的消息通道！”
杨翁子沉吟片刻，道：“公子所言有理，可先派兵肃清沿途游骑，恢复通讯。但兵力有限，上郡仍需防备匈奴主力。三公子，本将拨你五千兵马，这已是上郡能调动的极限。你沿长城南下，扫清敌骑后立即增援北地郡。”
“末将定不负将军所托，告辞！”
公子战接过军令，迅速点兵南下。此刻，北地郡边塞第一城——安塞城，正面临前所未有的危机。
冒顿太子亲率三万大军兵临城下，誓要速破此城。
“报！太子，机车已准备就绪！”
“好！”
“可太子，我军以骑兵为主，籍车拆解后尚可运输，但攻城巨石如何携带？若无石块，籍车便形同虚设啊！”
屠那师望着阵前耸立的巨型木械，心中震撼。他深知此物的威力——中原诸国正是凭借这等器械攻城掠地。
原来太子此前屡次南下搜集木材，竟是为了打造机车！此次攻打安塞城，兵力占优兼有攻城利器，破城已非难事。
这就是太子如此自信的缘由啊！然而备好了机车却缺少巨石，便如同备好了锅灶却没有米粮，纵使是巧妇也难为无米之炊啊。
冒顿含笑说道：\"屠那师所言极是，没有巨石我们拿什么投射安塞城墙？这问题的答案正是我坚决主张攻打安塞城的缘由。诸位且想，安塞城与哪座城池最为邻近？\"
\"太子，自然是归德城。\"
\"正是！归德城虽遭大火焚毁，火焰能吞噬木料却奈何不得石头。这座坐落于长城之外的城池，最不缺的便是石料。它的城墙将成为我军取胜的关键。若攻打安俾城，这唾手可得的巨石又从何而来？那才真叫巧妇难为无米之炊呢！\"
\"妙计！太子谋略深远，战前便将一切安排得井然有序，实在令属下钦佩。\"屠那师追问：\"这些奴隶便是用来掘取城墙的吧？\"
冒顿凝视着安塞城，眼中寒芒闪动：\"挖掘城墙无需性命相搏，我军勇士即可胜任。但攻打关隘必有死伤，我族勇士岂能白白送死？\"
还有一事冒顿未宣之于口——他必须立刻粉碎余将军那番言论。什么秦人的精神，他绝不相信，更不愿相信。唯有以雷霆之势攻破安塞城，才能证明这些不过是无稽之谈。
此时数辆简陋的马车载着冲天气血缓缓驶来，后方跟着运送石料的队伍。
\"禀太子，遵照您的命令，归德城秦军将士尸首已尽数找出，头颅俱已斩落在此！\"
\"很好！\"冒顿冷笑道，\"这便是本太子赠予安塞城守军的第一份厚礼，想必他们会'欣喜若狂'。\"
屠那师急忙劝阻：\"太子，此举恐有损我族勇士风范。即便作为敌人，这些将士战至最后也不该受此折辱。况且这会激怒守军，岂非助长敌军士气？\"
\"无妨。\"冒顿抚摸着白马鬃毛，春风般和煦的语调却令人毛骨悚然，\"本太子就是要他们怒不可遏。愤怒会催生莽撞，这不正是我们乐见的吗？至于勇士礼遇——这些中原人不是总骂我们是蛮子？\"
他忽然放声大笑：\"既然他们认定我们是蛮子，我们便好好当一回蛮子！归德城守将临死前不是喊着要回家吗？本太子最是体恤人意，这就送他们'魂归故里'！\"
\"乌狼！\"
\"属下在。\"
\"把这些头颅装进机车，给安塞城的'朋友们'送份大礼！\"
\"遵命！\"
屠那师凝视着那些血淋淋的头颅滚入机车，世人总说何为野蛮，眼前这幕便是了。然而战争之中，比这更残酷的惨剧，还在后头。
冒顿太子漠然注视着一切，待准备停当，便下令全军擂动战鼓、吹响号角，蓄势攻城。
“呜——呜——”
“咚——咚——”
匈奴人的号角与战鼓声沉沉传来，安塞城头的秦军守兵顿觉寒意刺骨。先前匈奴人攻打归德城时，他们尚能作壁上观，如今却成了局中人。昨日还互道珍重的同胞，此刻已阴阳两隔，而他们，或许很快也将步其后尘。
“全军戒备！防箭矢落石！”王通在城墙上厉声高呼。可面对遮天蔽日的飞石，谁敢言“安全”二字？望着城下黑压压的秦人奴隶，他眼底泛起痛楚与惶惑。
“籍车——放！”
冒顿一声令下，机车将一颗颗头颅抛向城中。这些物件虽无实质 ，却似重锤砸在秦军心头。守兵们蜷缩在墙根，却不敢撤离——按惯例，飞石过后便是敌军冲锋。
然而预想中的喊杀声并未响起。有士卒探头张望，忽被飞来之物砸中面门，鲜血淋漓。那血并非他的，而是来自砸中他的那颗头颅。四周顿时炸开撕心裂肺的吼声：
“畜生！！”
无数首级划破长空，落在城墙之上。那些圆睁的双眼直勾勾盯着秦军，仿佛在控诉不甘。城头陷入死寂，守军沉默地收殓同袍残骸，仰头看向又一波袭来的黑点。
城中将领攥紧拳头，怒火灼烧胸臆。他们不与蛮夷论礼，只知唯有以血还血，方能告慰亡魂。无论归德城的将士能否知晓——活着的人，必须替他们讨这份债。
匈奴大军阵前，冒顿太子派出一队使者，对着安塞城高声喊话：
\"城里的秦军听着！速速开城投降！否则，归德城的惨状就是你们的下场！看看这些首级——你们所谓的忠义有何意义？为咸阳那群昏聩贵族卖命，最终连全尸都保不住！再负隅顽抗，下场只会更惨！
瞧瞧你们这点残兵，咸阳早把你们当作弃子！否则为何不断抽调北疆驻军南下？分明是要你们送死！为句空泛的'保家卫国'丢掉性命，值吗？只要放下兵器，我族不仅饶你们不死，更要赐予荣华富贵！\"
\"王通将军！你身为北地郡统帅，却连咸阳朝堂的门槛都进不去。若归顺我族，立即封你为王！你们秦人不是常说'良禽择木而栖'？如今我三十万铁骑围城，识时务才是真豪杰！归德守将不识抬举的下场，想必你们都看见了！\"
劝降声此起彼伏，言辞竟带着中原诸子百家的话术。可与此同时，匈奴人仍在不断将归德守军的头颅抛入城中。
城头秦军气得浑身发抖：\" 的！嘴上仁义道德，手里的屠刀可没停过！\"
\"定有中原叛徒在出谋划策！就凭匈奴蛮子，哪懂这些纵横之术！\"
\"八成是那些六国余孽！当年被大秦灭国，如今什么龌龊事都干得出来！\"
正议论间，城外果然传来新说辞：\"秦军弟兄们，匈奴与中原本是同宗同源啊......\"
城头顿时哄笑一片。\"听听！连我这粗人都猜得到下文！这些酸儒莫不是以为武将都跟他们般没骨气？\"有人狠狠啐了一口。
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几名武将低声交谈着，而另一边的王通将军浑身散发着凛冽的寒意，让人不敢靠近。作为北地郡的铁血将领，麾下的副将们都深知他的脾性——想要他臣服，除非太阳从西边升起！
匈奴人将归德城守军的头颅一轮又一轮地抛向城中，却始终按兵不动，反倒不断高声劝降。明眼人都看得出来，这不过是徒劳之举。战事已到如此境地，双方还有何谈的余地？
绝不可能！
此刻，安塞城的守军眼中燃烧着滔天恨意，恨不得将城下的匈奴人碎尸万段。有些秦军士兵再也按捺不住，站在城头破口大骂，言辞间将匈奴人的祖宗十八代都问候了一遍。
城墙上下骂声阵阵，显得古怪而混乱。屠那师皱眉问道：“太子，此举究竟意欲何为？秦军绝无投降的可能，我们眼下最缺的就是时间，为何要在此白白耗费半个时辰？”
冒顿太子素来行事诡谲，甚至不择手段，却从不做无意义之事。可今日此举，实在令人费解。
“哈哈哈，不急。”冒顿冷然一笑，“这半个时辰花得值，远胜几个时辰的强攻。劝降？本太子在抵达北地郡之前确有这般念头，可见到归德城守军的决绝后，便知此计不通。”
他顿了顿，眼中闪过一丝阴冷：“秦人不是刚强不屈吗？本太子偏要再添一把火，让他们彻底煎熬！他们中原有个典故，叫‘一鼓作气，再而衰，三而竭’。今日，本太子不仅要让他们耗尽士气，还要再浇一盆冰水！”
他凝视着安塞城，语气森寒：“本太子要让他们明白，他们的坚持毫无意义，所谓的血性、尊严、骨气，在现实面前皆是笑话！归德城守将高谈什么精神？本太子今日便要将其踩得粉碎！”
“他们不是想守护吗？好，本太子倒要瞧瞧，他们是真有本事，还是只会空谈仁义！”冒顿嘴角扬起一抹冷笑。
践踏尊严、摧毁信仰，向来是这位匈奴太子的信条。他坚信利益至上，见惯了中原人卑躬屈膝的嘴脸，可归德城一役，却让他有所动摇。