沙地又抖了一下。
这次的震动更清楚了。好像有人正从斜坡往上走。陈默没抬头，手还按在铁盒上，手指用力到发白。他左眼下那道骨纹开始跳动，不是疼，是一种熟悉的感觉，像有人在黑暗里盯着他。
阿渔站在他旁边，呼吸很轻。她忽然转头看向海面，眉头皱了起来。
“那个人……”她小声说，“走路的声音不对。”
陈默顺着她的目光看过去。一个穿旧蓑衣的老渔夫沿着海边走来，手里提着一盏破灯笼，火光一闪一闪。这张脸他认得，小时候给过他干鱼条，笑起来眼角有很多皱纹。
可现在这张脸太干净了。
没有风，蓑衣却不动；脚踩在湿地上，地上却没有脚印。最奇怪的是影子——很淡，几乎看不见。
老渔夫走到离他们三步远的地方停了下来，抬起手，像是要碰铁盒。
陈默猛地侧身，右手一甩，缠在手臂上的骨链飞出去，咔的一声扣住对方手腕。铁链陷进皮肉，但没有血流出来。
老渔夫没挣扎。
他慢慢抬起头，笑了。
“你果然……比以前聪明。”声音还是温和的，可后面变得难听，像石头摩擦。
接着，他用另一只手抓住自己左边的脸，用力一撕。
皮肤裂开，掉在地上，露出下面一张半透明的脸——一半像玄明子，另一半模模糊糊看不清。眼睛是空的，里面黑气转动。
是幽冥使。
“域主给我永生。”他说，“只要带回骨尊传承者的心头血就够了。”
陈默没松手。骨链还在收紧，发出轻微的响声。他知道这不是真身，只是分身。但这具身体里有东西——一颗不灭的灵核，能控制人心，也能唤醒痛苦的记忆。
他不想打开铁盒。可幽冥使的目的，就是逼他自己动手。
“你以为你能守住？”幽冥使冷笑，“你救不了柳菁，也护不住她。”
话刚说完，陈默左眼突然剧痛。画面一下子冲进脑子：枯河村着火，村民举着火把围着他喊“灾星”；柳菁躺在血里，胸口插着骨刃，眼睛睁着，嘴唇动了动，好像在叫他的名字。
他的手指抖了一下。
阿渔立刻伸手，指尖划过脖子边的鳞鳍，一滴银色的血落下，正好落在他手背上。
很凉。
那一瞬间，火焰消失了，柳菁的脸也不见了，现实回来了。他低头看手背，银血和自己的血混在一起，慢慢渗进皮肤。阿渔已经站到他前面，背对着他，面对幽冥使。
“你要血？”她声音平静，“那就拿去。”
眉心的骨戒突然亮起，金红色的光从她体内涌出。她的身体变了——不是变成龙，而是化作一道银白色的光刃，边缘燃烧着火焰。
下一秒，她冲了出去。
没有声音，只有空气被撕裂的波动。光刃刺进幽冥使胸口，直接穿透。
轰！
黑焰炸开，幽冥使被打飞，撞上礁石。胸口开了个大洞，但他没倒下。黑气从伤口喷出，快速修复身体。
“蝼蚁。”他抬手，掌心凝聚一团黑雾，“你们连命都不是自己的，还敢反抗？”
黑雾朝陈默飞来。
陈默想挡，却发现身体动不了。黑雾钻进鼻子、耳朵，脑子里一片混乱。他又看见玄明子跪在地上，头上插着玉牌；血罗刹在丹阁外大笑，肋骨间也有牌子；敖烈站在祭坛上，把一枚骨戒按进阿渔眉心……
每张脸上都有标记。
每条命都被控制。
这不是偶然。这是一个局。
有人用血契和骨印，把所有强者连在一起，像操纵木偶。幽冥使只是其中一根线。
黑雾越来越多，压得他膝盖发软，差点跪下。
但他没闭眼。
他咬破舌尖，一口血喷在骨琴上。琴面燃起白火，顺着经脉烧进眼睛。视线变红，幻象变得清晰——他终于看到每张脸背后的符文，看到连接身体的黑线，看到玉牌上的刻痕。
都一样。
全是域主做的。
“我明白了。”他低声说。
阿渔落地，转身扶住他。她变回人形，脸色苍白，眼神却很坚定。
“他们不是自愿杀你。”她说，“是被人逼的。”
陈默点头。
他低头看着怀里的铁盒，手指慢慢松了一点。
“不是所有事都要扛。”他说，“有些事，必须砍断。”
话音刚落，幽冥使尖叫一声。身体开始碎裂，化成黑烟想逃。可黑烟刚升到空中，就被一股力量拉住——是骨琴的第九根弦，正在震动。
弦没出声，却锁住了魂。
黑烟扭动，里面浮现出很多脸：边境的守卫、赌城的赌徒、青冥宗死去的弟子……他们都和他打过，脸上都有同样的印记。
陈默站着没动。
他看着那些脸一个个碎掉，最后只剩一缕黑烟掉在地上，烧了个小坑。
风又吹了起来。
阿渔靠在他肩上，喘着气。她的手还在抖，但他握住了。
铁盒还在怀里，盖子没开。骨琴安静地躺在臂弯，第九根弦不再发光，还有点温热。
远处海面恢复平静，那道紫色的线不见了。
陈默望着前方，喉咙动了动。
“你还记得渔村东头那棵歪脖子树吗？”他问。
阿渔抬头看他，眼里有点疑惑。
“小时候你常坐在上面晒鱼干。”他说，“有一次摔下来，磕破了膝盖。”
她愣了一下，轻轻点头。
“昨天晚上。”他说，“我梦见它倒了。”
他的手慢慢伸向铁盒盖子，指尖碰到金属时，骨纹又烫了起来。
阿渔的手突然抓紧了他的袖子。
海风，停了。