裴世良推开那扇斑驳的木门时，一阵腐朽的气息扑面而来。他皱了皱眉，抬手挥散面前的灰尘。夕阳的余晖从门缝斜射进来，在布满蛛网的地板上投下一道细长的光痕，像是某种神秘的分界线。
这座位于山区深处的老宅已经空置多年。作为民俗学者，裴世良此行的目的是为了研究当地濒临失传的皮影戏艺术。据村民说，这座宅子的主人杜凤山曾是方圆百里最负盛名的皮影戏大师，却在二十年前神秘失踪，只留下这座日渐破败的宅院和无数诡异传说，乡民讲究迷信，二十年来，没人敢进入这座宅院。
\"有人吗？\"裴世良试探性地喊了一声，声音在空荡的宅子里回荡，没有回应。他深吸一口气，迈步跨过门槛。
老宅内部比外观更为破败。木质地板在他的脚下发出不堪重负的呻吟，墙纸剥落，露出霉变的墙壁。客厅中央摆着一张八仙桌，上面覆盖着厚厚的灰尘，几把藤椅东倒西歪地散落在周围。最引人注目的是正对大门的那面墙——挂满了各式各样的皮影。
裴世良的眼睛一亮，快步走上前去。那些皮影保存得出奇地完好，色彩鲜艳得不像历经数十年的物件。他小心翼翼地取下一个仕女形象的皮影，对着光线细细端详。皮影做工精细，连睫毛都清晰可见，仕女嘴角含笑，眼睛却空洞无神，看得久了，竟让人有种被注视的错觉。
\"太精美了...\"裴世良喃喃自语，手指轻轻抚过皮影光滑的表面。突然，他感到一阵刺痛，低头一看，食指被皮影边缘划破了一道小口子，血珠渗出，滴在皮影上。奇怪的是，血液竟然迅速被吸收了，仿佛皮影有生命一般。
裴世良心头一颤，连忙将皮影挂回墙上，用纸巾按住伤口。就在这时，他听到楼上传来\"吱呀\"一声，像是有人踩在了老旧的地板上。
\"谁在那里？\"裴世良大声问道，声音在空荡的宅子里显得格外突兀。没有回应，只有死一般的寂静。
他犹豫片刻，还是决定上楼查看。楼梯年久失修，每踏一步都发出令人牙酸的声响。二楼是一条狭长的走廊，两侧各有三扇门。走廊尽头是一扇半开的窗户，夕阳的余晖从那里照进来，将走廊分割成明暗两部分。
裴世良推开第一扇门，是一间卧室。床铺整齐，仿佛主人只是暂时离开。梳妆台上的镜子已经模糊不清，但仍能映出他模糊的身影。衣柜门微微敞开，里面挂着几件旧式长衫。最引人注目的是床头柜上摆放的一个皮影——一个将军模样的人物，手持长刀，栩栩如生。
不知为何，这个皮影给裴世良一种强烈的不安感。将军的眼睛似乎正盯着他，嘴角挂着若有若无的冷笑。他快步退出卧室，决定先检查其他房间。
第二间房似乎是书房，书架上摆满了古籍和手抄本。裴世良随手抽出一本翻看，是杜凤山记录的皮影戏表演心得。字迹工整，但内容却越来越诡异，后期甚至提到了\"以魂入戏\"、\"借尸还魂\"等邪门说法。
第三间房锁着，裴世良推了推，纹丝不动。正当他准备放弃时，一阵微风从走廊尽头的窗户吹进来，带来一股腐朽的气息。同时，他听到楼下传来轻微的\"沙沙\"声，像是有人在翻动纸张。
裴世良屏住呼吸，轻手轻脚地回到楼梯口，向下望去。客厅里空无一人，但八仙桌上的灰尘似乎被什么东西拂过，留下一道痕迹。他感到一阵寒意爬上脊背，决定加快调查进度，天黑前离开这里。
回到书房，裴世良开始系统地翻阅杜凤山的手稿。在一本皮质封面的日记本中，他发现了令人毛骨悚然的内容：
\"今日终于完成了'将军'，用那樵夫的魂魄注入其中，效果惊人。皮影竟能自行活动，不需操控。可惜樵夫意志太强，还需驯服...\"
\"村妇的魂魄更适合'仕女'，她哭喊求饶的样子真令人愉悦。待其魂魄完全融入皮影，哭声便停止了...\"
\"我已掌握永生之法。将自身魂魄注入最完美的皮影，便可超越肉体限制。只是需要一个合适的载体，一个新鲜的、充满生气的躯体...\"
日记的最后一页写着：\"时机已到，今夜我将完成最后的仪式。若成功，我将以另一种形式永存；若失败...不，不会失败的。\"
裴世良合上日记，额头渗出冷汗。窗外，太阳已经西沉，最后一缕阳光消失在地平线下。老宅陷入黑暗，只有他带来的手电筒发出微弱的光亮。
突然，楼下传来清晰的脚步声，一步一步，缓慢而沉重。裴世良僵在原地，心跳如鼓。脚步声停在了楼梯口，然后是上楼的声响——吱呀、吱呀，每一步都像是踩在他的神经上。
手电筒的光线开始不稳定地闪烁。裴世良拼命按动开关，却无济于事。在光线彻底熄灭前的最后一瞬，他瞥见一个高大的身影站在书房门口——那轮廓，像极了床头柜上的将军皮影。
黑暗笼罩了一切。裴世良能听到自己的呼吸声和心跳声，除此之外，还有另一种声音——皮革摩擦的细微响动，从四面八方传来。
他颤抖着摸出手机，点亮屏幕。微弱的蓝光下，他看到书房里的皮影全部面向着他，那些空洞的眼睛仿佛有了生命。最可怕的是，原本挂在卧室的将军皮影，此刻正贴在书房的门框上，距离他不到两米。
皮影的嘴角似乎比之前更加上扬，露出一个狰狞的笑容。更恐怖的是，它的位置在移动——没有风，没有人在操控，它自己在向裴世良靠近！
裴世良发出一声惊叫，猛地冲向窗户。窗户年久失修，他用力一撞便破窗而出，跌落在宅子后院的草丛中。顾不上疼痛，他爬起来就往山林里跑。
夜色如墨，树影婆娑。裴世良跌跌撞撞地在山路上奔跑，耳边仿佛有无数细碎的声音在追赶他。他不敢回头，只能拼命向前。
不知跑了多久，裴世良终于看到了村子的灯火。他踉跄着冲进最近的一户人家，把正在吃饭的一家人吓了一跳。
\"有、有鬼！皮影...皮影活了！\"裴世良语无伦次地喊道，脸色惨白如纸。
村民面面相觑，一位老者叹了口气：\"你又去那老宅子了？杜凤山的东西碰不得啊...\"
在村民的安抚下，裴世良勉强平静下来，讲述了自己的遭遇。令他毛骨悚然的是，村民们似乎并不惊讶。
\"杜凤山不是失踪，\"老者压低声音说，\"他是成功了。那宅子里的皮影，装的都是活人的魂魄。不过他自己也变成了皮影，就等着合适的'载体'上门呢，可能你已经唤醒了那些东西...\"
裴世良感到一阵眩晕，他想起了日记中那句\"需要一个新鲜的、充满生气的躯体\"，以及自己滴在皮影上的那滴血...
当晚，裴世良在村民家借宿。夜深人静时，他被一阵熟悉的\"沙沙\"声惊醒。睁开眼，借着月光，他看到窗纸上映出一个清晰的影子——一个手持长刀的将军轮廓，正缓缓向他靠近...
第二天清晨，村民发现裴世良的房门大开，人已不见踪影。屋内没有打斗痕迹，只有床头柜上多了一样东西——一个精美绝伦的皮影，模样与裴世良有七分相似，嘴角挂着诡异的微笑。
而在山区那座废弃的老宅里，有人看见一个酷似裴世良的身影站在二楼窗前，手里摆弄着一套皮影。当好奇者靠近时，那身影突然转头，露出一张没有五官的脸...
从此，乡村怪谈又多了一个版本：关于一座吞噬灵魂的老宅，和一套永远凑不齐的皮影。据说，在某些无月的夜晚，老宅里会传出皮影戏的唱腔，而台下坐着的观众，全都是没有脸的影子...