诺依轻轻呼出一口气，终于从那群奉承者中脱身，她不着痕迹地向后退了半步，与另外一位女士一同离开了大厅的中央。
“小诺依真是受欢迎呢。”南一禾的金色卷发在灯光下泛着蜜糖般的光泽，她为诺依递来一杯新的香槟，并为她遮挡了一边的视线，为这位备受欢迎的大小姐赢取了一点喘息的机会。
诺依接过酒杯，抿了一口香槟，气泡在舌尖炸开，有些气馁道：“一禾，你知道我最讨厌这种场合，要得体礼貌地应付那些人可是很辛苦的。要不是大哥突然说服父亲，我才会不来这种场合，还不如去办案呢。”
南一禾掩唇轻笑，耳垂上的珍珠耳环随之晃动：“叔叔也是为你的将来考虑，小诺依若不是因为中学的时候为了办案留了一级，现在都该毕业了。”
说着，少女凑近在诺依身边，意有所指地环视四周，问道：“怎么样？这么多青年才俊，就没有一个入得了小诺依的眼？”
“就他们？”
诺依从鼻子里发出一声轻哼，天鹅般的脖颈扬起一个傲慢的弧度，丝毫不掩饰内心的轻蔑。
南一禾倒也习以为常。她的父亲是聂克斯集团董事会保守派的重要一员，与董事长的站队相同，她在聂克斯集团中的地位不低，从小和诺依一起长大，深知这位三小姐的真实脾气。
她顺着诺依的话说了下去，“那也是，刚才的那几位相比于我们的小诺依确实不行。真要说能配得上你的，也只能是那几位了吧？”
那几位，当然指的就是位于权势与金钱顶端的其余四大集团的继承人。
诺依随手将酒杯放在侍者的托盘上，涂着裸色指甲油的指甲向黑曜石集团公子所在的方向点了点：“那位，上个月刚被拍到和三个模特出海，过个生日还点了一个女团来陪，女朋友都差一天一换了。太花心了，跟我二哥一个样。”
手指又转向天穹集团的方向，“那几个毛头小子最大的才上高二，年龄不合适，要考虑也不是现在。至于欧米茄的那几位，内部争权太严重，那几个儿子还有私生子也不知道谁会笑到最后。”
前几个月诺依还处理过欧米茄集团相关的案子，对他们内部的争斗略有耳闻。而且，就她父亲所透露出来的意思，也是让她尽量避开。
“不是还有深泉集团的秦少爷吗？”南一禾眨了眨眼睛，压低声音，“25岁，深泉集团唯一指定继承人，手中权利集中，长得帅气，从来没有花边新闻，从不在网络上露面……应该找不到比他更优秀的吧？”
诺依突然盯着南一禾，唇角勾起微笑，神秘兮兮地道：“你不知道吗？”
见好友露出困惑的表情，她凑到南一禾耳边，“深泉集团的董事长与我们有重大合作项目，就在最近这段时间，爸爸正在和秦叔叔商谈联姻。虽然还没有对外公布，但这都是迟早的事情了。”
她手指轻轻敲击杯壁，“所以我才奇怪，为什么非要我来这种……”
话音未落，她的目光突然凝固在宴会厅的角落。
水晶吊灯的光芒明亮，恰好映照出那个修长的身影。俊雅潇洒的气质，有着一双如同血宝石的眼睛，光是站在那里，就该被所有人注意。
那个人站在远处长桌的后方，偏过头不知道在与什么人交流。他周围人来人往，却没有一个人上前打扰。
那个侧脸，那副轮廓，她绝不会认错。诺依心中乐开了花，突然间就不觉得这场宴会令人厌烦了。
真要说诺依和秦念之间有什么纠葛，秦念的答案只有否定。他上一次来这个世界的时候，这里并没有这个人，更谈不上接触了。而在这一次世界意识重启的世界线中，秦念就更不清楚了。或许是见过一面，但大概率连一句客套话都没有说过。
至于秦昭想谈联姻，这不过是那个老东西看上了女主和她背后的集团，想先把这件事情定下来。等他换了秦念的身体，就好摘得这颗果实。
但诺依似乎单方面地认为，秦念就应该了解她、喜欢她。她可是刑侦界的“侦探女王”，是普通人心目中的公平正义的使者，和其他资本的继承人不一样，也只有像秦念那样的人才配得上她。
“秦念居然来了？”南一禾顺着她的视线望去，惊喜地轻呼出声，“他不是一向不出席这种场合的吗？”
“难道说……”南一禾神秘一笑，“天啊，他一定是为你而来的！不过他行事作风低调，不太愿意引人注目，肯定是看你刚才被围着，才没过来打扰。”
她提议道：“要不我们现在主动去找他？”
一个一向低调不参加宴会的人，为了她来参加宴会，诺依对这番说辞尤为受用。
她轻哼一声，嘴角上扬，总算知道为什么父亲要求她来这个宴会了。她道：“怎么能让女士主动？他看到我身边没有人了，会知道过来的……嗯？”
诺依脸上的笑容突然僵住，指尖无意识地掐进掌心。她瞪大了眼睛，确信自己5.0的视力没有看错——秦念身边的那个人，是齐岁！？
那个本该只能在阴影中生存的人，此刻却穿着剪裁得体的西装，堂而皇之地站在聚光灯下。
“怎么会……”诺依的喉咙发紧。大学期间那些优秀的得奖作品突然在脑海中闪现，那些署着她名字的论文，那些本该由齐岁完成的课题……
她心中一沉，暗自咬着牙。齐岁怎么会在秦念身边，万一他把一些不利于她的事情透露给了秦念该怎么办？
太糟糕了！
那些写上诺依·聂克斯名字的作品，大部分都来自于齐岁之手。
可她有什么办法？人工智能专业的学业重，她还需要经常跑案子，自然没有精力放在学习上。
但她这样做都是公平的，你情我愿的。齐岁从偏远的地方来到联邦的大城市中，如果没有他们家的庇护，还不知道会变成什么样子的。
得到了聂克斯的庇护，帮这点忙又怎么了？
父亲和大哥告诉过他，齐岁这个人可以安心用，是只绝对忠诚的狗。想到这里，诺依的心安了些。
齐岁不会说出来的，如果他真的敢在秦念面前说些什么，她不介意让这个人身败名裂。虽然如此，诺依看着与齐岁相谈甚欢的秦念，两个人周围仿佛是展开了什么结界一般，格外的刺眼。
“咦，那不是你们班的齐岁吗？他也受邀来参加宴会。”南一禾好奇地歪着头，“他们看起来聊得很开心呢。”
诺依强压下翻涌的情绪，挤出一个完美的微笑：“是啊，他是我家的远亲，父亲之前说的来投靠我们的亲戚就是他。”
南一禾像是没有看出诺依的异样，提议道：“我们去打个招呼吧？”
可就在这时——
“啪！”
整个宴会厅突然陷入黑暗。