白云驿的血色月光下，陈锋玄衣如墨，冷眼看着信鸽携带着“岭南王重伤垂死”的假讯振翅北飞。他指尖轻叩窗棂，声音穿透驿站的焦烟：
“传令：所有‘重伤’亲卫，担架下垫朱砂袋。赵怀恩，你带‘丙三’武库的东西，走苍梧古道另一条‘近路’——本王要九哥的贺礼，一份不少，全数收下！”
苍梧古道南段，一支白幡招展、哀声不绝的车队在崎岖山路上缓慢前行。十七具覆着白布的“尸身”被郑重安放在特制的牛车上，九名“重伤垂死”的玄甲卫士躺在担架上，面色惨白如纸，呻吟声气若游丝。浓重的血腥味和药石苦涩气息混杂在湿热的空气中，车队前后更有数十名神情悲戚、甲胄残破的护卫蹒跚随行，俨然一支十不存一、侥幸逃生的残兵。白幡在风中猎猎作响，如同招魂的旌旗，将“岭南王亲卫精锐尽丧白云驿”的惨状，明晃晃地展示给所有窥探的眼睛。
“大人，探子回报，前方十里，‘鹰回涧’。”一名扮作伙夫的亲卫压低斗笠，凑近为首一名臂缠染血绷带的将领耳边低语。那将领——正是乔装后的雷豹——布满血丝的眼中闪过一丝冰冷的杀意，微不可察地点了点头。鹰回涧，两壁如刀削斧劈，涧底仅容三骑并行，涧水轰鸣如雷，乃是苍梧古道上有名的绝地伏杀场。
岭南王府，观星阁地底秘议厅。
烛火将巨大的岭南山川沙盘映照得纤毫毕现。陈锋玄衣常服，负手立于沙盘前，指尖正稳稳点在“鹰回涧”的微缩峡谷上。王妃苏清璃侍立一侧，杜如晦、刘文焕、吴振海等核心心腹肃然而立，气氛凝重而亢奋。
“王爷，‘鹞鹰’密报，九皇子已令影枭率‘血屠卫’三百，联合云州‘黑虎寨’悍匪千余，于鹰回涧设伏，欲截杀我‘残部’，彻底断绝王爷北归亲卫！”赵怀恩的身影如鬼魅般自阴影中浮现，声音低沉急促。
“血屠卫？陈睿连这支见不得光的爪牙都放出来了？”杜如晦捻须的手一顿，眼中寒光闪烁，“看来白云驿一把火，是真烧疼了他。”
陈锋嘴角勾起一抹冰冷的弧度，目光却依旧锁定沙盘：“残部诱敌，只是开胃菜。本王要的，是这‘血屠卫’和‘黑虎寨’，一个不留，成为钉死陈睿勾结匪类、戕害藩王的铁证！”他指尖猛地划过沙盘上鹰回涧两侧险峰，“‘丙三’武库的东西，运抵何处？”
“禀王爷！”吴振海踏前一步，黝黑的脸上满是兴奋与狠厉，“‘惊雷弩’二十架，猛火油三百桶，‘破甲锥’五千支，已由‘黑石营’丙字队押运，借废弃矿道秘抵鹰回涧东西两侧峰顶预设阵地！周铁胆那疯子亲自带队，保证让那群杂碎尝尝咱们岭南‘土产’的滋味！”
“不够。”陈锋声音平淡，却带着不容置疑的决断，“传令周铁胆：峰顶阵地，再布‘铁蒺藜网’三重，以藤蔓枯草伪装。涧口两端，埋‘地火雷’五十处，引线接入涧水，水涨则爆。本王要这鹰回涧…成为一口熔炉，炼尽魑魅魍魉！”
“是！”吴振海凛然应命。
“王爷，血屠卫乃陈睿死士，悍不畏死，若见势不妙四散突围，恐有漏网之鱼…”刘文焕谨慎提醒。
陈锋目光转向沙盘上鹰回涧唯一狭窄的出口，指尖轻轻一叩：“所以，需要一把锁。一把…让他们插翅难逃的锁。”他看向赵怀恩，“怀恩，你亲率陌刀营丙队，卸重甲，着藤甲，携强弓劲弩，伏于涧口三里外‘落凤坡’。待涧内火起三刻，封死出口。凡有活物踏出涧口半步——”
“陌刀所指，皆为齑粉！”赵怀恩单膝跪地，眼中杀意如实质。
鹰回涧，午时三刻。
烈日当空，山涧内水汽蒸腾，轰鸣的水声掩盖了一切细微响动。当岭南残兵的车队如同待宰的羔羊，缓缓驶入涧中最狭窄的“一线天”时，凄厉的骨哨声陡然撕裂了涧水的咆哮！
“杀——！一个不留！” 影枭阴鸷的咆哮自东侧崖顶响起！
“嗷呜——！抢银子抢女人啊！” 西侧崖壁爆发出黑虎寨匪徒野兽般的嚎叫！
霎时间，箭如飞蝗！滚木礌石如同山崩般倾泻而下！目标直指涧底那支毫无防备的“残兵”车队！
然而，预想中的人仰马翻、血肉横飞并未出现！
几乎在袭击发动的同一刹那，涧底那数十名“悲戚蹒跚”的护卫猛地掀开罩在外面的残破衣甲，露出内里精悍的玄色劲装！他们动作迅如鬼魅，巨盾瞬间合拢成密不透风的钢铁穹顶，将车队核心牢牢护住！滚木礌石砸在盾面发出沉闷巨响，火星四溅，却无法撼动分毫！
“不好！是圈套！撤！” 影枭反应极快，厉声嘶吼！
迟了！
“轰！轰！轰！轰——！”
比滚木礌石恐怖十倍的爆炸声，从东西两侧崖顶预设阵地猛然炸响！那不是落石，而是二十架“惊雷弩”同时发射的、拖着赤红尾焰的爆裂火球！火球如同陨石天降，精准地覆盖了崖顶血屠卫和黑虎寨匪徒最密集的藏身处！
“嘭！嘭！嘭！” 火球凌空炸裂！粘稠如胶的猛火油如同来自地狱的泼墨，迎风怒燃，沾之即焚，遇物不灭！刹那间，两侧崖顶化作一片翻腾的火海！凄厉到非人的惨嚎瞬间压过了涧水轰鸣！无数火人如同下饺子般从崖顶翻滚坠落，砸进涧底水流，却依旧带着熊熊烈焰挣扎哀嚎！
“放箭！快放箭压制！” 影枭目眦欲裂，挥舞长刀劈开一团溅射而来的火油，嘶声命令残余弓手。
回应他的，是涧底骤然响起的、令人头皮发麻的密集机括绷弦声！
“咻咻咻咻——！” 数千支特制的三棱“破甲锥”，如同毒蜂出巢，自涧底钢铁穹顶的缝隙中暴射而出！这些弩箭专破轻甲，劲力奇大，瞬间将崖壁上残余的弓手射成了刺猬！
“雷！地火雷！快跑啊！” 有眼尖的匪徒绝望地指向涧底水面。只见数十条被涧水浸泡而发黑的引线正嗤嗤冒着青烟，迅速燃向埋设在涧口乱石堆下的陶罐！
“轰隆隆——！！！”
天崩地裂般的爆炸连环炸响！浑浊的涧水混合着碎石、残肢、烈焰冲天而起！狂暴的冲击波横扫狭窄的涧道！刚刚组织起冲锋阵型的匪徒和血屠卫如同被无形的巨锤砸中，成片倒下，筋断骨折！整个鹰回涧仿佛一口被点燃的火药桶，彻底化为吞噬生命的烈焰地狱！
“突围！从涧口冲出去！” 影枭浑身浴血，半边脸被烧得焦黑，仅剩的数十名血屠卫精锐护着他，如同绝望的困兽，顶着漫天火雨和不时坠落的燃烧尸体，疯狂扑向唯一的生路——涧口！
落凤坡，三里外。
赵怀恩按刀伫立坡顶，身后三百陌刀营丙队将士，卸去了标志性的重甲，身着轻便坚韧的岭南藤甲，背负强弓劲弩，腰间斜挎狭长陌刀。所有人都如同融入山林的岩石，无声无息。唯有那一道道冰冷的目光，穿透林木的间隙，死死锁定着鹰回涧口方向。
涧内冲天的火光将半边天空映成暗红，即便相隔三里，那连绵不绝的爆炸声、建筑崩塌声、濒死哀嚎声依旧隐隐传来，如同地狱的挽歌。
“赵统领，火起已三刻。”一名队正低声提醒，声音带着压抑不住的亢奋。
赵怀恩缓缓抬起右手。三百将士同时挽弓搭箭，弩机上弦，动作整齐划一，弓弦紧绷的吱呀声汇聚成一片低沉的死亡颤音。腰间陌刀虽未出鞘，但那冰冷的杀气已弥漫开来，令坡顶的飞鸟噤声，蛇虫匿迹。
涧口方向，烟尘与火光翻滚中，终于冲出了一群狼狈不堪的身影。影枭残破的黑袍被烧得只剩半幅，露出内里暗红的血屠软甲，焦黑的脸上双目赤红如血，仅存的数十名血屠卫也是个个带伤，如同被烧掉了尾巴的疯狗，朝着落凤坡方向亡命狂奔——这是他们认知中，岭南“残兵”撤退的必经之路，也是预设中接应他们“功成身退”的路线！
“两百步…一百五十步…”队正的声音如同死神的计数。
影枭看到了坡顶那一片沉默的玄色身影。起初是狂喜——是接应！但下一秒，一股冻彻骨髓的寒意猛地攫住了他！那些人影太安静了！太整齐了！那弓弩上流淌的寒光，那无声弥漫的杀气…绝不是溃兵！
“不——！” 影枭发出绝望的嘶吼，想变向已来不及！
“放！” 赵怀恩右手狠狠挥落！
“嗡——！！！”
三百张强弓劲弩同时咆哮！一片黑压压的箭矢撕裂空气，发出刺耳的尖啸，如同死亡的暴雨，瞬间覆盖了影枭和他身后残存的数十血屠卫！
“噗噗噗噗——！” 密集的肉体洞穿声令人牙酸！冲在最前的血屠卫如同撞上了一堵无形的钢铁墙壁，瞬间被射成了筛子！影枭狂吼着挥舞长刀格挡，刀光舞成一团，叮当脆响不绝于耳，竟被他磕飞了大部分箭矢！但箭雨太过密集，仍有数支弩箭狠狠钉入他的肩胛和大腿！
“陌刀营！锋矢！杀！” 赵怀恩的咆哮如同惊雷炸响！
“杀——！！！”
三百道藤甲身影如同出闸的猛虎，自坡顶轰然扑下！没有重甲步兵惯常的沉重步伐，只有山林猎豹般的迅疾与致命！他们并未直接拔刀冲锋，而是三人一组，在冲锋中再次举起了臂张劲弩！
“咻咻咻！” 第二波弩箭在极近距离攒射！侥幸躲过第一轮箭雨的血屠卫再次倒下大片！
“锵啷啷——！” 狭长的陌刀终于出鞘！刀光如雪，却不再是战场上大开大阖的劈斩，而是化作了毒蛇吐信般的刺击与精准狠辣的抹喉！藤甲赋予了他们在山林间鬼魅般的机动性，陌刀则成了收割生命的死神镰刀！残存的血屠卫空有一身悍勇和狠辣刺杀之术，却在这片并不宽阔的坡地上，被这些如同杀戮机器般的陌刀手分割、包围、精准点杀！
影枭左冲右突，长刀染血，状若疯魔，接连劈翻三名陌刀手。但他每一次冲杀，都仿佛陷入更深、更粘稠的死亡泥潭。藤甲兵的配合精妙绝伦，一人正面诱敌，两人侧翼突刺，刀光所指，尽是关节要害！影枭身上的伤口越来越多，鲜血浸透黑袍。
“陈锋——！！” 影枭发出不甘的厉啸，猛地将手中一枚染血的青铜令牌射向赵怀恩！那是陈睿赐予他调动血屠卫的信物！
赵怀恩刀光一闪，令牌被精准地劈成两半，跌落尘埃。
“王爷的名讳，也是你这阴沟里的老鼠能叫的？” 赵怀恩的声音冰冷如九幽寒风。他踏前一步，手中陌刀化作一道撕裂空间的寒芒，没有惊天动地的气势，只有快到极致的死亡轨迹——“断岳！”
“嗤啦！” 影枭格挡的长刀连同他半边肩膀，被这一刀齐刷刷斩断！鲜血如同喷泉般狂涌而出！
影枭剩下的独眼死死瞪着赵怀恩，充满怨毒与难以置信，身体晃了晃，轰然倒地。最后映入他眼帘的，是赵怀恩陌刀刀尖上滴落的血珠，以及坡地上再无一个站立身影的血屠卫残骸。
赵怀恩收刀入鞘，看也不看满地狼藉，俯身拾起那裂成两半的青铜令牌，声音如同寒铁相击：
“割下影枭首级，连同此令，快马密送铸剑山庄。告诉庄主，这是岭南王替他清理门户的‘第二份礼’——下一份，就该是云州三府盐铁账册的原本了。”
他抬头望向北方，鹰回涧的冲天火光正渐渐黯淡，但那焚尽魑魅的惊雷，此刻已化作无形的巨浪，轰然拍向千里之外摇摇欲坠的监国府。
岭南这把淬火的利刃，已然出鞘，再难归隐。