柳湘莲离开后的第二个月，金陵传来了一封没有署名的信。
信是用暗语写的，只有王熙凤能看懂——那是她与柳湘莲约定的密文。信上说：江南之行，已查清忠顺王三条暗线，但遭遇伏击，伤。勿念，勿寻。
短短几行字，王熙凤看得心惊肉跳。
遭遇伏击，伤。
伤得多重？人在哪里？安全吗？
她不敢告诉尤三姐，只能悄悄让旺儿带人去江南寻找。可江南那么大，找一个人如同大海捞针。
这些日子，尤三姐明显憔悴了。虽然还在铺子里忙前忙后，可常常走神，有时算账算到一半，就望着窗外发呆。
王熙凤看在眼里，疼在心里。
前世尤三姐为情自刎，这一世...难道还要重蹈覆辙？
不，她绝不允许。
“三妹妹，”这日，王熙凤把尤三姐叫到跟前，“有件事...我得告诉你。”
尤三姐眼中闪过一丝不安：“二奶奶请说。”
“柳公子...来信了。”
尤三姐眼睛一亮：“他...他说什么？”
王熙凤将信递给她：“你自己看。”
尤三姐接过信，看着看着，脸色渐渐发白：“他受伤了？伤得重不重？人在哪里？”
“不知道。”王熙凤实话实说，“信上没说。但我已经派人去找了。”
尤三姐的眼泪掉下来：“我就知道...我就知道这一去凶险...”
“三妹妹别急。”王熙凤握住她的手，“柳公子武功高强，吉人天相，定会平安归来。”
话虽这么说，她心中也没底。
忠顺王虽然倒了，但那些余党都是亡命之徒。柳湘莲孤身一人，又受了伤...
正忧心时，琥珀匆匆进来：“奶奶，宫里来人了，说是元春娘娘身边的夏公公。”
王熙凤心头一跳。
元春在宫中一向低调，很少往家里传消息。今日突然派人来...
“快请。”
夏公公四十来岁年纪，面白无须，神色凝重。
“给琏二奶奶请安。”他行礼，“娘娘让奴才给家里带句话。”
“公公请讲。”
夏公公看了看左右，王熙凤会意，屏退下人。
“娘娘说...”夏公公压低声音，“近日宫中不太平。忠顺王谋逆案牵连甚广，几位太妃、娘娘都受了牵连。娘娘虽未参与，但...处境艰难。”
王熙凤心中一沉：“娘娘可有什么吩咐？”
“娘娘让家里最近谨慎些，少与人来往，尤其是...与宫里有关的人。”夏公公顿了顿，“还有一事...娘娘的身子，近来不太好。”
“请太医看了吗？”
“看了，说是忧思过度，需要静养。”夏公公叹道，“可宫里那地方，哪能真的静养？”
王熙凤明白了。
元春这是怕贾府被牵连，也怕自己撑不住。
“公公回去告诉娘娘，家里一切都好，让她不必挂心。”王熙凤从袖中取出一张银票，“这些银子，公公拿着打点，请太医好生为娘娘诊治。”
夏公公接过银票，感激道：“二奶奶放心，奴才一定把话带到。”
送走夏公公，王熙凤立刻去找王夫人。
王夫人正在佛堂念经，见她来，有些意外：“凤丫头怎么来了？”
“姑妈，宫里来消息了。”王熙凤将夏公公的话复述了一遍。
王夫人手中的佛珠“啪”地掉在地上：“元春她...她不会有事吧？”
“暂时不会。”王熙凤道，“但咱们得想办法帮娘娘。”
“怎么帮？”王夫人急道，“咱们在宫里又没门路...”
“王家有。”王熙凤道，“舅舅在京营，多少能说上话。还有...北静王妃与元春娘娘关系不错，可以请她照应。”
王夫人眼睛一亮：“对对对！我怎么忘了北静王妃！”
她拉着王熙凤的手：“凤丫头，这事就交给你了。一定要保住元春！”
从王夫人处出来，王熙凤立刻着手安排。
先给王子腾写了信，说明元春的处境，请他在朝中斡旋。
又备了厚礼，亲自去北静王府拜见王妃。
北静王妃是个温婉和善的人，听了王熙凤的请求，点头道：“元春妹妹与我素来交好，我自会照应。只是...如今宫里风声紧，我也不敢太过张扬。”
“有王妃这句话就够了。”王熙凤感激道。
回府的路上，王熙凤坐在马车里，心中沉重。
元春在宫中的困境，比她想象的更严重。
前世元春就是在红楼十五年暴毙的，算算时间，还有两年。
可这一世，因为她的干预，很多事情提前了。元春的危机，会不会也提前？
正想着，马车忽然停住了。
“怎么了？”王熙凤问。
车夫颤声道：“奶奶...前头...前头有人挡路。”
王熙凤掀开车帘一看，只见三个蒙面人持刀站在路中央，眼中闪着凶光。
劫匪？
不，不对。这条街虽偏，但毕竟是京城，大白天的怎么会有劫匪？
除非...是冲着她来的。
“掉头！”王熙凤急道。
可已经晚了。另外两个蒙面人从后面围了上来，堵住了退路。
五个人，五把刀。
车夫吓得瑟瑟发抖，平儿也脸色煞白：“奶奶...”
王熙凤强迫自己冷静。
她身上带着防身的匕首，但对付一个还行，五个...
“系统，危机预警为什么没提示？”
【危机预警：可预知三日内的危险。此次袭击为临时起意，不在预警范围内】
临时起意？
那就是说，不是有预谋的刺杀，而是...偶遇的仇家？
“你们是谁？”王熙凤扬声问，“想要什么？”
为首的蒙面人冷笑：“琏二奶奶好胆量。我们要什么？要你的命！”
话音未落，五人同时扑来！
王熙凤拔出匕首，正要拼死一搏，忽然一道黑影从天而降！
那黑影快如闪电，剑光一闪，两个蒙面人已经倒地。
另外三人大惊，转身要逃，那黑影却已拦住去路，又是两剑，又是两人倒下。
最后一人吓得跪地求饶：“大侠饶命！大侠饶命！”
黑影收剑，掀开面巾——竟是柳湘莲！
“柳公子！”王熙凤又惊又喜，“你...你怎么在这儿？”
柳湘莲脸色苍白，左肩渗出血迹，显然伤得不轻。
“我刚回京，听说二奶奶去了北静王府，就过来看看。”他喘着气道，“没想到...”
话没说完，身子一晃，差点摔倒。
王熙凤忙扶住他：“你受伤了！快，上车！”
回到府中，王熙凤立刻请来王太医。
王太医诊脉后，皱眉道：“柳大侠伤得不轻，左肩的剑伤深可见骨，而且...有毒。”
“毒？”王熙凤一惊。
“是。”王太医点头，“好在毒性不烈，我已经开了方子，按时服药，好生休养，半月可愈。”
送走王太医，王熙凤看着昏迷的柳湘莲，心中后怕。
若不是他及时赶到...
“奶奶，”平儿低声道，“那些蒙面人...是什么来路？”
王熙凤摇头：“不知道。但柳公子说他们是忠顺王的余党...”
话没说完，她忽然想起一个人。
李守义虽然倒了，但他的儿子李衙内还在。
李衙内对张金哥的事一直耿耿于怀，会不会...
“旺儿，”王熙凤叫来旺儿，“你去查查，李衙内最近在做什么。”
旺儿很快查回来了：“奶奶，李衙内...失踪了。”
“失踪？”
“是。”旺儿道，“李守义流放后，李衙内就离家出走，下落不明。有人说...他加入了什么帮派。”
帮派...忠顺王的余党...
王熙凤明白了。
李衙内这是要报仇。
“加派人手，保护府里安全。”王熙凤道，“尤其是...三姑娘那边。”
尤三姐听说柳湘莲受伤，匆匆赶来，见到昏迷的柳湘莲，眼泪立刻掉下来。
“柳公子...柳公子你怎么了...”
王熙凤扶住她：“三妹妹别急，柳公子伤得不重，养些日子就好了。”
“真的？”
“真的。”王熙凤点头，“太医说了，半月可愈。”
尤三姐这才稍稍放心，守在柳湘莲床前，寸步不离。
三日后，柳湘莲醒了。
见到尤三姐，他眼中闪过温柔：“三姑娘...”
“柳公子...”尤三姐哭道，“你吓死我了...”
柳湘莲虚弱地笑笑：“没事...一点小伤。”
王熙凤进来时，柳湘莲正靠在床头，尤三姐在喂他喝药。
“柳公子醒了？”王熙凤笑道，“感觉如何？”
“好多了。”柳湘莲道，“多谢二奶奶。”
“该我谢你才是。”王熙凤坐下，“若不是你，我怕是已经没命了。”
柳湘莲摇头：“二奶奶对我有恩，这是应该的。”
他顿了顿：“那些蒙面人...是‘黑虎帮’的人。”
“黑虎帮？”
“是忠顺王暗中培植的江湖势力。”柳湘莲道，“忠顺王倒了，他们就成了一盘散沙。我这次去江南，就是查他们的下落。”
“查到了吗？”
“查到了。”柳湘莲眼中闪过冷光，“黑虎帮的三个分舵，我都挑了。但...总舵主跑了。”
“总舵主是谁？”
“姓胡，叫胡霸天。”柳湘莲道，“此人心狠手辣，武功高强。我这次受伤，就是中了他的暗算。”
胡霸天...
王熙凤记住了这个名字。
“他现在在哪儿？”
“不知道。”柳湘莲摇头，“但我猜...他来了京城。”
为了报仇？
王熙凤心中警铃大作。
“柳公子，你好好养伤。”她起身道，“其他的事，我来处理。”
从柳湘莲房中出来，王熙凤立刻唤出系统：“能查到胡霸天的下落吗？”
【检索中...胡霸天，黑虎帮总舵主，现藏身于京郊青云观。身边有二十余名帮众】
青云观...
王熙凤眼中闪过冷光。
这次，她不能再被动挨打了。
必须主动出击。
但怎么出击？报官？胡霸天那种人，官府未必抓得到。
请江湖人士？她认识的就柳湘莲一个，还受了伤。
自己动手？她没那个本事。
正为难时，系统声音响起：
【建议：联合五城兵马司与京营，围剿青云观。宿主可提供情报，由官方出手】
这倒是个办法。
五城兵马司负责京城治安，京营负责京城防务。青云观在京郊，正好在他们的管辖范围内。
但...她一个妇人，如何调动兵马？
“系统，能伪造一份胡霸天的罪证吗？比如...他密谋刺杀官员之类的。”
【可生成伪造密信，但需宿主提供目标官员姓名】
王熙凤想了想：“就写...密谋刺杀北静王。”
北静王是忠顺王案的功臣，若有人要刺杀他，朝廷定会重视。
【生成中...生成完毕。密信已存放于系统空间，可随时取出】
当晚，王熙凤让旺儿将“密信”送到了五城兵马司。
第二日，五城兵马司联合京营，突袭青云观。
胡霸天负隅顽抗，杀了七八个官兵，最终还是被乱箭射死。黑虎帮余党，或死或擒，一网打尽。
消息传来时，王熙凤正在看账本。
“奶奶，胡霸天死了。”旺儿兴奋道，“黑虎帮彻底完了！”
王熙凤点点头，心中却没什么喜悦。
又一个人死了。
虽然不是她亲手所杀，但...与她有关。
【胡霸天伏诛，怨气值下降5点】
【当前怨气值：65\/100】
65了...
离目标又近了一步。
可王熙凤却觉得心中沉甸甸的。
前世她害人，是为了私利。
这一世她“害人”，是为了自保，为了赎罪。
可终究...是害了人。