赢驷的病时好时坏，但芈姝知道，这不过是回光返照。她每日亲自侍奉汤药，看着这个曾经让她痴迷、让她心碎的男人日渐衰弱。
这日，赢驷精神稍好，靠在榻上批阅奏章。当他看到赢稷批阅的一份关于减免赋税的奏章时，眉头越皱越紧。
\"这是稷儿批的？\"他声音沙哑地问。
芈姝点头：\"稷儿觉得连年征战，百姓困苦，应当与民休息。\"
赢驷猛地将竹简摔在地上：\"胡闹！秦国以武立国，岂可轻言减免军费？\"
他剧烈咳嗽起来，芈姝忙上前为他抚背。
\"大王息怒，稷儿还小，不懂这些...\"
\"不懂？\"赢驷锐利的目光直视芈姝，\"寡人看是有人教他这么说的吧？\"
芈姝心中一凛，知道瞒不住了。
\"大王何出此言？\"
赢驷冷笑：\"姝儿，你以为寡人病糊涂了，就什么都不知道了吗？这些时日，你让稷儿接触政务，架空荡儿，真当寡人看不出来？\"
芈姝沉默片刻，终于抬起头：\"既然大王看出来了，妾身也无话可说。\"
\"为什么？\"赢驷眼中满是痛心，\"荡儿是我们的嫡子，是寡人亲立的太子！你为何要如此对他？\"
芈姝深吸一口气：\"正因为他是我们的儿子，妾身才不得不这么做。\"
\"不得不？\"赢驷怒极反笑，\"好一个不得不！寡人倒要听听，你有什么苦衷！\"
芈姝走到窗前，望着外面飘落的雪花。这一刻，她想起了前世的种种，想起了嬴荡举鼎而亡的惨状，想起了自己孤独终老的结局。
\"大王可还记得，当年芈月离宫时，妾身对大王说过的话？\"
赢驷皱眉：\"你指什么？\"
\"妾身说，比起让她在宫中郁郁寡欢，不如让她在宫外活得自在。\"芈姝转身，目光平静，\"如今对荡儿，妾身也是同样的想法。\"
\"荒谬！\"赢驷厉声道，\"荡儿是秦国太子，将来要继承大统，岂能与一个女子相提并论？\"
\"可在妾身眼中，他首先是我的儿子。\"芈姝眼中泛起泪光，\"大王可知道，每次荡儿习武归来身上带伤，妾身的心有多痛？每次他为了政务废寝忘食，妾身有多担心？\"
赢驷怔住，他从未见过芈姝这般模样。
\"可是...这是他的责任...\"
\"责任？\"芈姝苦笑，\"就因为他是太子，就注定要背负这些吗？大王可曾问过荡儿，他真正想要的是什么？\"
赢驷沉默片刻：\"他想要什么？\"
\"他想要和心爱之人相守，想要过平凡的生活。\"芈姝声音哽咽，\"那日妾身问他，若要他在江山和颐儿之间选择，他犹豫了。大王知道这意味着什么吗？\"
赢驷脸色阴沉：\"意味着他不配为君！\"
\"意味着他是个有血有肉的人！\"芈姝激动地说，\"而不是一个冷血的君王！\"
殿内陷入死寂。赢驷难以置信地看着芈姝，仿佛第一次认识她。
\"所以...所以你就要另立稷儿？\"
\"稷儿天资聪颖，仁厚爱民，更适合为君。\"芈姝坦然道，\"而荡儿，妾身只希望他平安喜乐地过完这一生。\"
赢驷突然剧烈咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出。芈姝忙上前，却被他一把推开。
\"好...好得很！\"赢驷惨笑，\"寡人竟不知，枕边人早有如此算计！告诉寡人，你还做了什么？芈月离宫，魏夫人暴毙，虢美人失势...这些是否都与你有关？\"
芈姝挺直脊背，既然已经摊牌，她不再掩饰。
\"是。芈月离宫，是妾身成全她与黄歇；魏夫人暴毙，是妾身下的毒；虢美人失势，是妾身设计的。这一切，都是为了荡儿。\"
\"为了荡儿？\"赢驷眼中满是讥诮，\"为了让他失去太子之位？\"
\"为了让他活下去！\"芈姝终于失控，泪水夺眶而出，\"大王可知，妾身夜夜噩梦，梦见荡儿举鼎而亡！梦见秦国大乱！梦见自己孤独终老！\"
赢驷怔住：\"你...你在胡说什么？\"
\"妾身没有胡说。\"芈姝擦干眼泪，目光坚定，\"这是上天给妾身的警示。若荡儿继位，必遭横祸。妾身不能眼睁睁看着儿子走向绝路！\"
赢驷凝视她良久，忽然道：\"若寡人执意要传位给荡儿呢？\"
\"那妾身只好对不起大王了。\"芈姝平静地说，\"太医令已经准备好了一道方子，可以让大王安然离去。\"
赢驷瞳孔猛缩：\"你...你要弑君？\"
\"妾身别无选择。\"芈姝跪下，行大礼，\"求大王成全。\"
赢驷仰天大笑，笑声凄厉：\"好！好一个别无选择！寡人真是小看你了，芈姝！\"
他猛地抽出枕下短剑，指向芈姝：\"信不信寡人现在就杀了你？\"
芈姝坦然直视：\"大王若觉得杀了妾身能改变什么，尽管动手。\"
剑尖在颤抖。赢驷看着这个相伴二十年的女子，忽然感到一阵无力。
\"告诉寡人，\"他声音沙哑，\"这些年来，你可曾真心爱过寡人？\"
芈姝眼中闪过复杂的光芒：\"曾经爱过。但大王心里装着太多东西：江山、权力、其他女人...留给妾身的，太少太少。\"
赢驷手中的剑掉落在地，发出清脆的声响。
\"原来...如此...\"
他颓然倒在榻上，仿佛一瞬间老去了十岁。
\"你走吧。\"他闭上眼，\"寡人不想再见到你。\"
芈姝起身，走到门口时停下。
\"大王，妾身最后求您一件事。若您还念及夫妻之情，父子之义，就放过荡儿，让他过自己想过的生活。\"
赢驷没有回应。
芈姝走出寝殿，外面不知何时下起了大雪。她站在雪中，任由雪花落满肩头。
\"王后。\"张仪不知何时来到她身边，\"事情...可还顺利？\"
芈姝望着漫天飞雪，轻声道：\"准备后事吧。\"
三日后，赢驷驾崩。临终前，他留下两道诏书：一是传位于公子嬴稷；二是封嬴荡为安乐公，赐封地，永世不得干政。
举国哀悼的同时，所有人都明白，秦国的天，变了。
嬴荡接到诏书时，久久不语。魏颐担忧地看着他：\"殿下...\"
\"叫我荡。\"嬴荡忽然笑了，那笑容是前所未有的轻松，\"从今往后，我只是你的夫君，不是太子，更不是秦王。\"
\"你不难过吗？\"
\"难过？\"嬴荡将她拥入怀中，\"我从未感到如此自在。\"
登基大典上，九岁的赢稷身着王袍，在芈姝和张仪的辅佐下继位为秦王。而嬴荡带着魏颐，即日启程前往封地。
临行前，嬴荡来向芈姝辞行。
\"母后，儿臣走了。\"
芈姝抚摸着儿子的脸，千言万语化作一声轻叹：\"好好待颐儿。\"
\"儿臣会的。\"嬴荡犹豫片刻，还是问出了心中的疑惑，\"母后，这一切...是否早在您的计划之中？\"
芈姝没有直接回答：\"荡儿，你只要记住，母后所做的一切，都是为了你好。\"
嬴荡深深看她一眼，终是跪下磕了三个头：\"儿臣拜别母后。\"
望着儿子远去的背影，芈姝泪如雨下。
慧姑轻声安慰：\"王后，太子...安乐公殿下会幸福的。\"
\"我知道。\"芈姝擦干眼泪，\"这一世，他定会平安喜乐。\"
她转身望向咸阳宫，那里，她的小儿子正在等待她的辅佐。
权力的道路，她还要继续走下去。但这一次，不再是为了争夺，而是为了守护。
守护嬴荡的平安，守护赢稷的江山，守护这个她付出一切才换来的结局。
雪花依旧纷飞，覆盖了宫中的血迹与泪水。芈姝想，春天来时，一切都会好起来的。
一定会的。