沈岸被副将搀扶着回到卫国驿馆时，已近虚脱。呕出的鲜血染红前襟，视线模糊不清，耳边嗡嗡作响，唯有宋凝那双冰冷彻骨的眼眸和诛心之言，一遍遍在脑海中回荡。
“自断双手，跪地三日……”
她的话语，不是气话，而是判决。是对他前世罪孽的最终裁定。
回到卫国后，沈岸一病不起。身体的高热与剧痛尚在其次，心神的摧折才是致命的。他时而昏沉，梦见前世的火光与冰雪，时而清醒，被无尽的悔恨与绝望啃噬。
御医束手无策，只说将军忧思过甚，心病还须心药医。
心药？他的药，早已嫁作他人妇，对他恨入骨髓，连一丝怜悯都不愿施舍。
病榻辗转月余，沈岸的视力时好时坏，但身体的衰弱却显而易见。朝中已有风声，认为镇远将军此次打击过大，恐难再担当重任。
这一日，他挣扎着起身，屏退左右，独自一人坐在昏暗的室内。案上，放着一柄锋利的匕首。
他看着自己这双手。这双曾经在战场上令敌人闻风丧胆的手，这双……前世毫不留情折断宋凝右手的手。
“我欠你的……”他喃喃自语，眼神空洞而绝望，“阿凝，若这是你想要的……”
他闭上眼，眼前浮现的是宋凝坠下楼梯时惨白的脸，是她右手无力垂落的模样，是华胥幻境中她决然赴死的背影。
剧烈的痛苦再次攫住心脏。
再无犹豫。
寒光闪过！伴随着一声压抑到极致的闷哼，血光迸溅！
左手手腕，一道极深极恐怖的伤口，几乎斩断了所有筋脉骨骼，只有些许皮肉相连。剧烈的疼痛让他几乎瞬间昏厥，冷汗如瀑，脸色死白。但他竟硬生生咬着牙，用颤抖的右手，再次举起了匕首……
当副将察觉不对强行闯入时，看到的便是如同地狱般的景象。
沈岸倒在血泊之中，双手手腕处皆是惨不忍睹的创伤，左手几乎完全断离。他气息奄奄，眼神却是一种近乎疯狂的、带着解脱和赎罪意味的空洞。
“将军！”副将魂飞魄散，慌忙喊人急救。
沈岸自断双手的消息，以最快的速度传遍了各国，自然也传到了黎国。
朝野震动，议论纷纷。多数人认为沈岸是疯了，或是战场旧疾复发导致癫狂。
唯有宋凝，在听到这个消息时，正在校场练枪。红缨破空，招式凌厉，丝毫未因嫁人而有所懈怠。
亲兵低声禀报完毕。
宋凝的动作未有丝毫停顿，一枪刺出，精准地命中红心。她缓缓收回长枪，神色平静无波，仿佛只是听了一句无关紧要的天气汇报。
“知道了。”她淡淡应了一声，继续练习，招式愈发狠厉，带着肃杀之气。
身后禀报的亲兵却莫名感到一阵寒意。
秦岳在一旁看着，心中微叹。他走上前，递过汗巾：“殿下……”
宋凝接过，擦了下额角的细汗，看向丈夫，目光清朗：“觉得我残忍？”
秦岳摇头：“他罪有应得。只是……此举过于决绝，恐引来卫国非议。”
“非议？”宋凝冷笑，“他沈岸欠的，何止一双手？若按我所受之苦，他死不足惜。如今不过小惩大诫，已是便宜了他。”
她转身，目光投向卫国方向，声音冷硬如铁：“况且，这是他自愿赎罪，与我何干？我从未逼他。”
是啊，她从未逼他。是他自己承受不住良心的谴责，选择用这种极端的方式向她、向那段过往忏悔。
但这忏悔，于宋凝而言，太迟，也太廉价。丝毫动摇不了她铁石般的心肠。反而，只会让她更觉得前世的自己可笑可怜，竟为了这样一个懦弱到只敢用自残来逃避现实的男人，赔上了一生。
沈岸的伤，勉强救回来了。但一双曾经引以为傲的手，彻底废了。精细动作再也无法完成，甚至连握杯饮水都需人协助。他成了一个需要被伺候的废人。
卫国军权自此旁落。国君虽怜其旧功，予以厚待，但一个废人将军，已无法再震慑四方。
而黎国，在宋衍和宋凝兄妹的整军经武下，国力军力日益强盛。宋凝的威名，不仅在黎国家喻户晓，更传遍周边列国。她与驸马秦岳，一个主外征战，一个主内戍卫，被传为佳话，更是深深刺痛着沈岸的耳与心。
几年后，卫国国君昏聩，朝政腐败，民怨渐起。黎国看准时机，联合周边曾被卫国欺凌的小国，挥师东进。
挂帅的，正是敬武公主宋凝。
战报雪片般飞入卫国国都，也飞入沈岸沉寂已久的府邸。
“黎军主帅宋凝，连破三城！”
“宋凝亲率精锐，直逼苍鹿野！”
“苍鹿野失守！卫国主力溃败！”
每一个字，都像重锤，砸在沈岸心上。
苍鹿野……那个前世五千卫国将士埋骨之地，那个他用来指责宋凝、让她百口莫辩的地方……今生，竟被她亲自率军攻破！
这是何等讽刺的轮回！
沈岸挣扎着，让人搀扶他登上城楼远眺。虽然他看不清，但他能听到震天的喊杀声，能闻到风中的血腥气，能感受到那种国破家亡的绝望。
他仿佛看到，千军万马之中，那一抹银甲红缨的身影，如同最锋利的箭矢，所向披靡。她不再是那个雪地里背着他艰难求生的柔弱女子，也不是那个在新婚之夜被他羞辱却无力反抗的可怜公主。她是复仇的女神，是黎国的骄傲，是来彻底斩断与他所有纠葛的劫火。
“好……好……”沈岸喃喃着，枯槁的脸上竟露出一丝比哭还难看的笑容，混合着极致的心痛与一种扭曲的释然，“这才是你……阿凝……这才是你本该有的模样……”
毁国灭家之仇，她以这种方式，亲手讨还。
卫国，节节败退。国都岌岌可危。
沈岸坐在残破的府中，听着远处越来越近的攻城的号角声，神情麻木。废掉的双手无力地垂在身侧。
他知道，结局已定。
国都陷落前夜，一片混乱。
沈岸遣散了所有仆从，独自一人坐在空荡冰冷的厅堂中。案上，摆着一架古朴的七弦琴——他早已无法弹奏，只是摆设。
忽然，一个身影悄无声息地出现在门口。
“听说将军在寻精通音律之人？”声音清冷，带着一丝缥缈之意。
沈岸缓缓抬头，模糊的视线勉强辨认出一个抱着琴的女子轮廓。“你是……”
“在下叶蓁。”女子淡淡道，“或许，将军想听一曲《华胥引》？”
华胥引！
沈岸浑身剧震！前世宋凝决意求死时，便是沉溺于华胥引编织的幻梦之中！
“你……你能让我入梦？”他声音颤抖，带着最后一丝疯狂的希冀。
“梦之所向，心之所往。将军心中执念深重，或可一梦。”叶蓁不置可否，盘膝坐下，将琴置于膝上。
琴音起，悠远空灵，带着奇异的魔力，渐渐充斥了整个空间。
沈岸只觉得意识逐渐模糊，沉入一片温暖的迷雾之中。
迷雾散开……
他发现自己站在一片梅林之中，雪花翩然落下，红梅傲雪绽放，美不胜收。而他对面，站着巧笑嫣然的宋凝。
她穿着初见时的红衣战甲，眼中没有冰冷，没有恨意，只有明媚的笑意和一丝娇嗔：“沈岸，你这木头，发什么呆？不是说好了陪我练枪吗？”
沈岸低头，发现自己的双手完好无损，充满了力量。
“阿凝……”他哽咽着，几乎落下泪来，“我……”
“好啦好啦，”宋凝笑着打断他，主动上前拉住他的手，触感温暖而真实，“过去的事都过去了。我知道你不是故意的，雪山那时你眼睛看不见嘛。萋萋的事也查清楚了，我们都忘了好不好？”
她拉着他，在雪地里奔跑，笑声如银铃般清脆。
他们回到了将军府，府内张灯结彩，喜气洋洋。宋凝的腹部微微隆起，脸上洋溢着幸福的光彩。“夫君，你说我们的孩子，是像你多一些，还是像我多一些？”
沈岸紧紧抱着她，感受着她的体温和心跳，巨大的幸福感几乎将他淹没。这就是他梦寐以求的一切！没有误会，没有伤害，没有国仇家恨，只有彼此相爱，岁月静好。
“像你……阿凝，像你就好……”他语无伦次，泪水终于滑落，却是喜悦的泪水。
他们一起抚琴作画（虽然他手废了，但在梦里，他无所不能），一起期待孩子的降生，一起守护他们的家国平安……
幻境太美，美得让他宁愿永远沉溺。
现实中，叶蓁的琴音渐缓，她看着沈岸脸上那近乎痴迷的幸福笑容，和眼角不断滑落的泪水，轻轻叹了口气。
琴音袅袅散去。
府外，黎国军队入城的号角声已然响起，脚步声、呼喊声越来越近。
梦中的沈岸，正抱着他们的“孩子”，和宋凝一起在院子里赏梅。宋凝依偎在他怀里，笑容温柔。
“阿凝，”他在她耳边低语，声音满足而缱绻，“这辈子，能遇见你，真好。”
怀中的宋凝抬起头，笑容依旧甜美，眼神却渐渐变得空洞，最终化为一片虚无。
沈岸的心猛地一悸！
周围的梅林、府邸、怀中的孩子……一切如同镜花水月，开始破碎、消散。
冰冷的现实如同潮水般涌来，瞬间将他吞没！
他猛地睁开眼！
依旧是那个冰冷残破的厅堂，没有梅林，没有雪花，没有孩子……更没有那个对他笑靥如花的宋凝。
只有远处黎军士兵的呼喝声，和越来越近的、冰冷的脚步声。
巨大的落差和失去的剧痛，如同最残忍的酷刑，将他的心魂寸寸凌迟。
“呵……呵呵……哈哈哈……”沈岸低笑起来，笑声越来越大，越来越凄厉，充满了无尽的嘲讽和绝望。
原来……终究是大梦一场空。
他终究，不配得到任何救赎和圆满。
喉头一甜，鲜血狂涌而出，染红了他残破的前襟，也染红了眼前冰冷的空气。
意识彻底模糊前，他似乎又看到了那个银甲红缨的身影，正站在黎国的旗帜下，目光清冷地望向远方，从未为他停留。
也好……
这样也好……
他配不上她的恨，更配不上她的爱。
唯一的结局，就是在知晓一切美好终属虚幻后，带着无尽的悔恨与爱而不得的痛苦，彻底湮灭。
沈岸的头，无力地垂落下去。嘴角残留着一丝血迹，和一抹解脱般的、却又无比凄凉的弧度。
爱别离，怨憎会，求不得。
世之苦，他尝尽。
浮生若梦，华胥一曲终散尽。
惟余，遗恨千年。
（下一章继续华胥引系列）