日子如王府檐下的滴水，缓慢而规律地敲打在青石板上。
海兰额角的伤疤彻底稳固成一道浅粉色的痕，像是不小心沾染的胭脂，细细一条，横亘在黛眉之上，非但未损颜色，反给那张过于柔顺的脸上添了几分脆弱的执拗，惹人探究。
她依旧称病，深居简出。份例里的衣料都是最寻常的青蓝灰，她让哑姑悄悄用份例里的散碎银子托最低等的小太监换了些最劣质的素纱和棉线，终日坐在窗下，不是发呆，便是刺绣。
绣的还是王府的活计，帕子、香囊、扇套。针脚细密依旧，花样却再不似从前那般娇憨柔媚，只绣些疏淡的兰草、孤直的翠竹，或是雨打残荷，带着一股子不合时宜的清冷倔强。
弘历再未踏足这处小院。
王府新晋的绣娘成了最低等的侍妾，又破了相，很快便成了后院女人们茶余饭后一则无足轻重的谈资，旋即被更新的热闹取代。唯有王钦，偶尔奉王爷之命过来问一句“海姑娘可好”，送些无关痛痒的用物，目光似有若无地扫过她额角，又垂下，恭敬却难掩审视。
海兰每次都低眉顺目地谢恩，声音细细弱弱，带着恰到好处的惶恐与疏离。
王钦回去如何回话，她不知，也不甚关心。
她的全部心力，都耗在了那方寸系统空间内。
炼丹绝非易事。意念控火，稍有不慎便是炉毁丹焦。系统附赠的基础材料早已耗尽，她需得另寻途径。
她开始留意每日的饮食汤药。府医开的方子多是活血化瘀、安神定惊之物，她让哑姑将药渣悄悄留下，仔细分辨，挑出几味药性尚可的，尝试投入丹炉。份例里的茶叶、晒干的桂花、甚至院中角落几株无人问津的野薄荷，都成了她试验的对象。
空间能量微弱，每次尝试都耗神巨大。往往一整个白日枯坐，也不过提炼出几滴药性微末的汁液，或是将一小撮茶叶焙烤得焦黑。失败是常态，额角旧伤时常因精力透支而隐隐作痛。
但她乐此不疲。这种将一切掌控于方寸之间的感觉，远比前世依赖任何人更让她安心。
哑姑是她唯一的助手。这傀儡动作依旧迟缓，但胜在绝对听话。海兰通过一次次意念指令，勉强能让她完成些更精细的活计，比如将不同的药草分开晾晒，或是守夜时注意院外动静。
这日深夜，万籁俱寂。
海兰又一次炼丹失败，炉内腾起一小股黑烟，意识一阵眩晕。她扶住桌角，喘了口气，正待重新凝聚精神，院外隐约传来丝竹嬉笑声，似是前头宴饮刚散。
她未在意，正欲歇息，却听得脚步声踉跄，径直朝着这小院而来！
心下一凛，她立刻挥手将丹炉等物收回空间，吹熄烛火，迅速躺回床上，拉过薄被盖好，屏息凝神。
院门被毫不客气地推开，撞在墙上，发出沉闷一响。
浓重的酒气混杂着龙涎香，先于人侵占了狭小的室内。
弘历的身影出现在门口，背着微弱的月光，看不清面容，只觉身形高大，带着不容置喙的压迫感。王钦跟在他身后，手里提着一盏灯笼，光线昏黄，摇曳不定。
“呵……称病？”弘历的声音含混不清，带着酒后的沙哑和嘲弄，“本王瞧瞧，是什么样矜贵的病，养了这些时日还不见好？”
他步履不稳地走近床边，王钦忙将灯笼凑近。
光线照亮海兰苍白的脸和紧闭的双眼，长睫剧烈颤抖着，额角那道疤痕在昏光下异常清晰。
弘历的目光落在那里，停顿了片刻。他忽然伸出手，冰凉的指尖带着酒后的潮热，碰触那道伤疤。
海兰浑身一僵，强忍着没有睁眼躲开。
“倒是烈性……”他嗤笑一声，手指顺着伤疤下滑，捏住她的下颌，力道不轻，“撞了本王一次，还想装死到几时？嗯？”
他的呼吸喷在她脸上，带着令人作呕的酒气。海兰的心跳得飞快，不是害怕，是厌恶与一种冰冷的算计。她依旧闭着眼，牙关紧咬，一副不堪受辱、宁愿昏死过去的模样。
“王爷，”王钦低声劝道，“海姑娘怕是真睡熟了，您看这……”
弘历甩开手，冷哼一声，在床沿坐下，身体重量压得旧床吱呀作响。他就那么坐着，也不说话，只拿一双醉意朦胧却锐利不减的眼，死死盯着床上仿佛无知无觉的人。
空气凝滞，只闻他粗重的呼吸。
良久，他忽然又开口，语气莫测：“府里都说你破了相，前程尽了。”他手指勾起她一缕散落的发丝，在指间缠绕，“本王倒觉得，这道疤，甚好。”
他俯下身，气息逼近，几乎贴着她的耳廓，声音压低，带着一丝残忍的玩味：“记住了，你是死是活，是美是丑，都由本王说了算。安分待着，别动不该动的心思。”
说完，他猛地起身，拂袖而去。王钦连忙提灯跟上。
院门重重合上，落锁声在静夜中格外刺耳。
直到脚步声彻底消失，海兰才缓缓睁开眼。黑暗中，她眸底一片清明冷冽，无半分睡意亦无惊惶。
她坐起身，抬手用力擦了擦被他碰过的下颌和耳廓，肌肤上仿佛还残留着那令人不适的触感。
“由你说了算？”她低声自语，声音轻得只有自己听见，“很快……就不会了。”
她摊开掌心，意念微动。
那枚莹白的名器丹再次浮现，在从窗棂漏进的微弱月光下，泛着柔和却诡异的光泽。
丹药香气极淡，却有一种奇异的穿透力，萦绕不散。
她目光落在虚空处，仿佛穿透墙壁，看到了那踉跄离去的身影。
饵，已经放下。
只待鱼儿，自愿上钩。