张遮离京那日，姜雪宁站在宫墙上，远远望着那支渐行渐远的队伍。
雪花纷飞，模糊了视线，但她依然能辨认出那个清瘦挺拔的身影。他没有回头，一如前世那般决绝。
“姑娘，风大，回去吧。”尤芳吟为她披上斗篷，轻声劝道。
姜雪宁怔怔地望着远方，直到那支队伍消失在茫茫雪色中，才轻声道：“芳吟，你说人这一生，为何总有这么多身不由己？”
尤芳吟沉默片刻，方道：“奴婢不知大道理，只知姑娘若是伤心，便哭出来吧。”
姜雪宁摇头，唇角勾起一抹苦涩的弧度：“眼泪是最无用的东西。”
她转身下城楼，系统面板上的数字在她脑海中浮现：
张遮：情意值90，意难平指数75
这个数字比起前几日已经好了许多，但她心中清楚，张遮此去江南，前路艰险，意难平指数随时可能回升。
更让她忧心的是，燕临明日也要启程前往边关。一日之内，两个最重要的助力都要离京，谢危这一招，着实狠辣。
回到绛雪轩，姜雪宁意外地发现沈玠等在院中。
“王爷？”她微微蹙眉，“您怎么来了？”
沈玠转身，面色凝重：“姜二姑娘，本王有要事相告。”
姜雪宁屏退左右，引他入内：“王爷请讲。”
“今日早朝，谢危向皇兄提议，增设江南巡察使一职，监察地方政务。”沈玠沉声道，“皇兄已经准奏，不日就将派人前往江南。”
姜雪宁心中一惊。江南是张遮外放之地，谢危此时提议增设巡察使，目的不言而喻。
“巡察使的人选定了吗？”她急切问道。
沈玠摇头：“尚未确定。但谢危举荐了他的心腹吕显。”
吕显！姜雪宁握紧双手。此人是谢危最得力的助手，前世就曾多次与张遮作对。若他前往江南，张遮的处境将更加艰难。
“王爷可否阻止此事？”她看向沈玠，眼中带着恳求。
沈玠苦笑：“谢危在朝中势力庞大，本王人微言轻，恐怕...”
“那王爷今日前来，所为何事？”姜雪宁不解。
沈玠从袖中取出一封信函，递给她：“这是本王截获的密信，谢危与平南王余党有所往来。”
姜雪宁接过信函，快速浏览，越看越是心惊。信中虽未明言，但字里行间暗示谢危与平南王余党达成了某种协议。
“王爷从何处得来此信？”她警惕地问道。
“这你不必知道，”沈玠神色严肃，“本王只问你，可愿与本王联手，查明谢危与平南王余党的勾当？”
姜雪宁怔住。沈玠这是要她与他合作，对付谢危？
“王爷为何选我？”她不解。
沈玠目光深邃：“因为你是谢危唯一的软肋。”
这话让姜雪宁心头一震。她从未想过，自己在谢危心中竟有如此地位。
“王爷高看我了，”她垂眸道，“谢危那样的人，怎会为情所困？”
“是否高看，一试便知。”沈玠靠近一步，低声道，“三日后宫中设宴，谢危必定出席。届时，你只需...”
他在她耳边低语一番，姜雪宁越听越是心惊。
“这太冒险了，”她摇头，“若被谢危识破...”
“不会的，”沈玠信心满满，“有本王在，定能保你周全。”
姜雪宁沉默片刻，脑海中系统面板上的数字不断闪烁。若能与沈玠合作，或许能更快降低众人的意难平。但此举风险极大，一旦失败，后果不堪设想。
“好，我答应你。”她最终点头。
沈玠眼中闪过一丝喜色，随即又恢复平静：“既然如此，三日后，依计行事。”
他转身欲走，又忽然停下，从怀中取出一个小巧的玉瓶，递给她：“这是宫中的伤药，你...好生保重。”
姜雪宁接过玉瓶，心中五味杂陈。沈玠的关切不似作伪，可她始终不明白，他为何对她如此执着。
【沈玠情意值：78（上升3点）】
【沈玠意难平指数：67（下降3点）】
送走沈玠，姜雪宁独自坐在窗前，望着窗外纷飞的大雪，心中思绪万千。
谢危与平南王余党有勾结？这消息若是真的，那前世的许多事都要重新审视了。
“归宁，”她在心中呼唤系统，“谢危与平南王余党勾结的可能性有多大？”
【系统分析中...】
【根据已有信息分析，可能性为67.3%。谢危前世就曾与平南王势力有所往来，这一世为达目的，故技重施的可能性很高。】
姜雪宁心中一沉。若谢危真与平南王余党勾结，那他的目的恐怕不只是权倾朝野那么简单。
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燕临离京前夜，姜雪宁再次冒险出宫，前往勇毅侯府。
燕临早已等在府门外，见她来了，眼中顿时绽放出光彩：“宁宁！”
“燕临，”姜雪宁快步上前，“明日就要启程，一切都准备好了吗？”
燕临点头，拉着她的手走向后院：“宁宁，我有东西要给你看。”
他引她来到马厩，一匹通体雪白的骏马正在槽前吃草。那马神骏非常，额间有一缕红色鬃毛，宛如雪中红梅。
“这是...”姜雪宁惊讶地看着这匹马。
“它叫踏雪，是我特意为你寻来的。”燕临抚摸着马颈，目光温柔，“我不在的这段时间，让它陪着你。”
姜雪宁心中感动，却摇头道：“这太珍贵了，我不能收。”
“你必须收下，”燕临认真地看着她，“边关路远，通信不便。若有急事，你可让踏雪送信给我，它识得路。”
他顿了顿，压低声音：“我也安排了人手在京中，你若遇到危险，他们会保护你。”
姜雪宁看着他那双满是关切的眼睛，心中一暖：“谢谢你，燕临。”
燕临微笑，伸手轻抚她的脸颊：“宁宁，等我回来。”
四目相对，千言万语都化作无声的凝视。燕临缓缓低头，吻上她的唇。这个吻温柔而缠绵，带着离别的伤感与不舍。
【燕临情意值：100】
【燕临意难平指数：55（下降5点）】
一吻结束，燕临紧紧抱着她，在她耳边低语：“宁宁，无论发生什么，都要等我回来。”
姜雪宁点头，眼中泛起泪光：“我答应你。”
她知道，燕临这一去，面对的不仅是边关的风沙，还有谢危暗中布下的陷阱。但她不能明说，只能暗中祈祷他平安。
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三日后，宫中设宴，为勇毅侯父子饯行。
姜雪宁作为公主伴读，自然在列。她端坐在沈芷衣下首，目光却不自觉地飘向对面的谢危。
谢危今日穿着一身玄色官服，更衬得他面如冠玉，气质清冷。他独自饮酒，仿佛周遭的喧嚣都与他无关。
酒过三巡，气氛正酣。姜雪宁按照与沈玠的约定，悄悄离席，前往御花园的梅林。
月光如水，洒在皑皑白雪上，映得梅林宛如仙境。姜雪宁站在一株红梅下，静静等待着。
不多时，脚步声自身后响起。她回头，见谢危缓步而来，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度。
“姜二姑娘约本官前来，所为何事？”他停在一步之遥，目光幽深。
姜雪宁按照沈玠所教，垂下眼睫，轻声道：“那日...是雪宁冒犯了先生，特来致歉。”
谢危挑眉，显然没料到她会如此说：“哦？姑娘何处冒犯了本官？”
“那日在御书房，我不该推开先生。”她声音轻柔，带着刻意的讨好。
谢危眸光微动，上前一步：“姑娘今日的态度，倒是与往日不同。”
姜雪宁强忍着后退的冲动，任由他靠近。谢危身上清冷的松香气息萦绕在鼻尖，让她心跳加速。
“人总是会变的，”她抬眸看他，努力让自己的眼神看起来真诚，“经过这些时日，雪宁想明白了许多事。”
“想明白了什么？”谢危伸手，轻抚她的脸颊，动作轻柔却带着审视。
姜雪宁按捺住心中的愤慨，轻声道：“想明白了...与先生作对，并无好处。”
谢危轻笑，手指滑至她的下颌，微微抬起：“所以，姑娘这是要投诚？”
“若我说是，先生可信？”她直视他的眼睛。
谢危凝视她片刻，忽然俯身，在她唇上印下一吻。这个吻带着试探的意味，并不深入，却让姜雪宁浑身僵硬。
“要本官信你，总要有些诚意。”他在她唇边低语，气息灼热。
姜雪宁知道他在试探自己，按照沈玠的计划，她此刻应该顺势而为，获取他的信任。但当他真正靠近时，前世那些痛苦的记忆如潮水般涌来，让她难以承受。
“先生想要什么诚意？”她强自镇定。
谢危的手指轻轻摩挲她的唇瓣，目光幽深：“告诉本官，沈玠与你说了什么？”
姜雪宁心中一惊。他怎么会知道？
“王爷...没说什么。”她下意识地否认。
“是吗？”谢危冷笑，忽然扣住她的手腕，力道之大，让她微微吃痛，“那为何他的人一直在监视本官？”
姜雪宁心中暗叫不好。沈玠的计划，恐怕早已被谢危识破。
“我不知道先生在说什么。”她挣扎道。
谢危眸光一暗，将她拉入怀中，低头在她耳边冷声道：“宁二，你与沈玠那点伎俩，也敢在本官面前卖弄？”
姜雪宁心中一沉，知道计划已经败露。她正欲呼救，却听谢危道：“不必白费力气了，沈玠的人，已经被本官的人引开了。”
他抬起她的下巴，目光锐利如刀：“现在，告诉本官，沈玠与你密谋什么？”
姜雪宁咬紧下唇，一言不发。
谢危见状，不怒反笑：“很好，既然你不愿说，那本官就自己查。”
他忽然俯身，再次吻上她的唇。这个吻不同于之前的试探，而是带着惩罚的意味，霸道而强势，仿佛要将她生吞活剥。
姜雪宁奋力挣扎，却被他牢牢禁锢在怀中。他的吻逐渐下移，在她颈间流连，留下暧昧的红痕。
“放开我...”她喘息道。
谢危抬眸，眼中是毫不掩饰的欲望：“若本官不放呢？”
“我会恨你。”姜雪宁直视他的眼睛。
谢危轻笑：“恨也罢，爱也罢，总之你心中要有我。”
说罢，他打横将她抱起，走向梅林深处的凉亭。姜雪宁心中恐慌，奋力挣扎，却无济于事。
“谢危，你放开我！”她惊呼。
谢危不理，将她放在凉亭的石凳上，俯身压下。他的吻如雨点般落下，带着不容抗拒的强势。
姜雪宁心中绝望，正欲呼救，忽听一个清冷的声音自身后响起：
“谢先生这是要强人所难？”
谢危动作一顿，缓缓起身。姜雪宁趁机挣脱他的禁锢，抬头望去，只见张遮站在梅树下，面色冷峻。
他不是已经离京了吗？怎么会在这里？
谢危眸光一暗，显然也没料到张遮会出现在此：“张大人不是已经启程前往江南了吗？”
张遮稳步上前，将姜雪宁护在身后：“下官途中接到密旨，特返京复命。”
姜雪宁躲在他身后，整理着凌乱的衣衫，心中满是疑惑。张遮的突然返回，绝非偶然。
谢危冷笑：“密旨？不知是何密旨，要张大人去而复返？”
张遮面色不变：“此乃机密，不便相告。”
二人对峙，气氛剑拔弩张。姜雪宁站在张遮身后，能感受到他身上散发出的冷意。
“张大人这是要英雄救美？”谢危唇角勾起一抹讽刺的弧度。
张遮淡淡道：“下官只是不忍见谢先生强人所难。”
谢危眸光一暗，正要开口，忽听一阵脚步声由远及近。沈玠带着侍卫匆匆赶来，见到眼前情形，面色顿时沉了下来。
“谢先生，这是怎么回事？”他快步上前，将姜雪宁护在身后。
谢危冷眼看着这一幕，忽然笑了：“好，很好。你们都到齐了。”
他的目光扫过在场三人，最终落在姜雪宁身上，眼神幽深如潭：“宁二，你以为有他们护着，就能逃出我的手掌心？”
姜雪宁心中一寒，知道谢危这是彻底被激怒了。
“我们走。”沈玠拉着姜雪宁的手，欲带她离开。
“且慢。”谢危悠悠开口，“姜二姑娘方才与本官私会，如今说走就走，未免太不把本官放在眼里。”
张遮上前一步，挡在姜雪宁身前：“谢先生想要如何？”
谢危目光扫过三人，最终定格在姜雪宁身上，唇角勾起一抹意味深长的笑：“三日后，本官在府中设宴，请姜二姑娘务必赏光。”
这话看似邀请，实则是命令。姜雪宁知道，若她拒绝，谢危定然不会善罢甘休。
“好，我去。”她咬牙应下。
谢危满意地笑了，目光在张遮和沈玠身上一扫而过：“既然如此，本官恭候大驾。”
说罢，他转身离去，玄色官袍在雪地中划出一道凌厉的弧线。
待他走远，姜雪宁才松了口气，转向张遮：“你怎么回来了？”
张遮神色凝重：“我在途中接到密报，谢危与平南王余党有所往来，特返京查明真相。”
姜雪宁与沈玠对视一眼，心中皆是一惊。
“你也得到了消息？”沈玠问道。
张遮点头：“不仅如此，我还查到，谢危在江南安插了大量人手，目的不明。”
姜雪宁心中不安越发强烈。谢危的野心，似乎远超她的想象。
“三日后谢府之宴，恐怕是鸿门宴。”沈玠沉声道。
张遮看向姜雪宁，目光担忧：“你不该答应他。”
姜雪宁苦笑：“当时情形，由不得我拒绝。”
【系统提示：检测到关键剧情点“谢府夜宴”，请宿主做好准备。】
系统提示音在脑海中响起，姜雪宁知道，三日后那场宴席，将决定她与四人的命运。