萧战鬼鬼祟祟地把自己关在都督府那间被称为“战略忽悠中心”的书房里，搓着手，他调出脑海中的系统界面，看着那明晃晃的【振兴点数：710】的数字，激动得手指头都在跳踢踏舞，差点把桌上的茶杯给掀翻了。
“他奶奶的！起早贪黑，坑蒙拐骗……啊不，是励精图治，省吃俭用，总算他娘的攒够老婆本……呸！是研发经费了！”他像个土财主盘点自家粮仓里的老鼠有没有偷吃一样，反反复复把那数字确认了七八遍，甚至还掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴才终于相信这不是在做梦。
“就是它了！老子的工业革命入场券！”他眼睛冒着绿光，意识如同饿虎扑食般，死死锁定了那个让他朝思暮想、垂涎欲滴、价格高达500点、图标像个冒着气的黑铁疙瘩的玩意儿——【原始蒸汽机原理】！
“确认解锁！给老子冲！”他在内心发出了土拨鼠般的呐喊。
轰！
一瞬间，仿佛被知识的海啸迎头拍中，无数陌生的名词、复杂的结构图、抽象的物理原理、苛刻的材料要求、还有早期瓦特大叔挠秃了头才想出来的改进方案和踩过的坑……全都如同醍醐灌顶，又像是强行灌顶，一股脑地塞进了他的脑子里！锅炉！气缸！活塞！飞轮！冷凝器！压力阀！虽然只是“原始”版本，但其蕴含的、足以撬动整个时代的力量，让萧战灵魂都在颤抖！
萧战闭着眼睛，像个入定的老僧（如果老僧会偶尔咧嘴傻笑的话），消化了足足一炷香的时间，才猛地睁开眼，眼中迸发着喜悦的光芒，充满了震撼和一种“老子要牛逼大发了”的狂喜。
“卧槽！牛逼！太他娘的牛逼了！这玩意儿就是给机器装上永动机（伪）啊！工业革命的亲爹！从此人力算个球，畜力是弟弟！”他兴奋得在房间里来回踱步，手舞足蹈，差点把椅子绊倒，“有了这大宝贝，挖矿？直接蒸汽镐突突突！抽水？给我往死里抽！鼓风？把炉子吹爆！以后还能带动机床搞精密加工……效率提升何止十倍百倍？老子还愁个屁的人力不足！直接实现生产自动化……初级阶段！”
他再也按捺不住，像颗出膛的炮弹般冲出书房，一路火花带闪电，直奔那整天叮当作响、烟熏火燎的工坊区，找到了正带着一群徒弟，围着个咕嘟冒泡的铁水炉子、愁眉苦脸研究如何把铁水纯度再提高零点零几个百分比的二哥萧火。
“二哥！二哥！别鼓捣你这铁水了！芝麻绿豆大的进步有啥意思？快！有更带劲、更炸裂的玩意儿等着咱们呢！”萧战一把拉住满手满脸都是煤灰、活像刚从灶膛里爬出来的萧火，唾沫横飞地开始比划，语速快得像是说唱，“你听我说，咱们要造个新机器！一个划时代的大家伙！原理？简单！烧开水！对，就是烧开水！但咱们不是喝，是用烧开水产生的那股子气……呃，是蒸汽！用蒸汽那股子蛮劲儿，去推一个铁疙瘩在里面来回窜！让它自己动起来，哐哧哐哧，不知疲倦！代替牛马，代替人力，一天十二个时辰不停地给咱们干活！这就叫蒸汽机！”
萧火被他这一连串如同天外飞仙般的名词和描述砸得晕头转向，黝黑的脸上写满了“我是谁？我在哪？我弟弟在说啥？”的茫然和困惑。什么锅炉气缸活塞，什么蒸汽压力做功……对他来说，这玩意儿比村里跳大神的神婆唱的咒语还难懂，简直是在挑战他作为一个优秀铁匠的认知底线。
“老四……”萧火用力挠了挠他那头被火星子燎得有些卷曲的乱发，表情憨厚又带着点无辜的绝望，“你……你说的这些，什么气啊推啊，罐子筒子的……对二哥我来说，跟听隔壁村二傻子讲他梦游月宫差不多，完全……一窍不通啊。”
萧战顿时像被兜头浇了一盆冰镇酸梅汤，从头顶凉到脚底板，急切地抓住萧火的胳膊：“二哥！我的亲二哥！这很重要！这关乎动力！是咱们沙棘堡未来的核心竞争力！是能让咱们躺着……啊不，是站着就把钱赚了的神器！”
萧火看着他急得抓耳挠腮、恨不得把心掏出来的样子，愣了几秒，忽然咧开大嘴，露出两排被煤灰衬得格外白的牙齿，憨憨地笑了，然后用力拍了拍萧战的肩膀，那力道大得差点把萧战拍进地里。他语气异常坚定，带着一种盲目的崇拜：
“但是！有一点二哥门儿清！听你的，准没错！老四你比我们哥几个脑子活络，转得快，胆子肥，想得比天还远！你是咱们老萧家的指路明灯，是沙棘堡的定海神针！你想干啥，就甩开膀子去干！需要二哥出这把子傻力气，需要工坊这帮老兄弟配合，你吱一声！咱们萧家，咱们沙棘堡上下，都铁了心跟着你走！你指东，咱们绝不往西！你让撵狗，咱们绝不抓鸡！”
这番话朴实得掉渣，却像一记温暖的猛拳，狠狠砸在萧战心窝子上，刚才那点“对牛弹琴”的挫败感瞬间灰飞烟灭。他眼眶有点发热，用力回抱了一下这个浑身硬邦邦、却给了他最坚实支持的二哥，声音都有些哽咽了：“好二哥！有你这话，兄弟我心里就踏实了！啥也别说了，走！咱们这就去工坊，召集所有骨干，开动员大会！撸起袖子，干他娘的！”
萧战站在工坊中央的空地上，面前站着以刘铁锤、周师傅为首的几十号顶尖工匠，个个都是行业老鸟，技术骨干。他手里挥舞着一张用木炭画得歪歪扭扭、抽象派风格十足、但核心部件一个不少的蒸汽机原理草图。
“都支棱起耳朵听好了！”萧战的声音因为兴奋而有些破音，带着一股不容置疑的煽动性，“咱们接下来要搞的，是这个——蒸！汽！机！听名字就霸气！简单粗暴地跟你们说，就是烧开水！但此开水非彼开水，咱们烧的是力量，是动力！”
工匠们面面相觑，交头接耳，脸上写满了“国公爷是不是昨晚没睡好？”、“烧开水能让机器动？那我家婆娘天天烧开水，我家锅咋不自己飞？”之类的问号和质疑。
萧战也懒得废话解释热力学原理，直接开始扮演包工头：“刘铁锤！”
“在！”刘铁锤一个激灵，挺起结实的胸膛。
“你带你的锤子队，按照老子这个图，打造一个密封性必须顶呱呱的大铁罐子！要厚实！要结实！能扛住压力！这玩意儿叫锅炉！是这机器的饭盆子，也是力气源泉！”
“周师傅！”萧战又看向以手巧细心着称的老铁匠（暂时兼任精密金属加工）周师傅。
“老朽在。”周师傅朗声道。
“你负责打造这个圆筒子，”萧战指着图上那个气缸，“里面必须给老子打磨得跟大姑娘的脸蛋一样光滑！滑不留手！还要做个能严丝合缝在里面活动的铁疙瘩，这叫活塞！动起来要顺滑，不能卡壳！”
“其他人，全都动起来！配合！需要什么精铁、铜料、密封材料，直接去找钱先生批条子！老子就一个要求——”萧战猛地提高音量，挥拳吼道，“快！要快！但更要好！谁要是敢糊弄，给老子掉链子，耽误了老子的大事，就滚去炊事班帮大头兵削一辈子土豆皮！”
尽管有系统灌输的完整知识打底，但将那些抽象的理论和图纸，转化为工匠们能理解、能操作的实物，其困难程度堪比教一只哈士奇解微积分。萧战不得不化身成超级碎嘴子，耗费大量口水，用最通俗易懂、甚至粗俗不堪的语言和比喻，向工匠们解释原理。
“密封！密封懂不懂？！”萧战指着锅炉的接缝处，急得跳脚，“就是不能漏气！一丝气儿都不能跑！跟你家婆娘包饺子一样，边儿得捏得死死的，严丝合缝！漏气了，这机器就成泄了气的皮球，软趴趴的没劲儿了！白干！”
“光滑！活塞在这个圆筒子里动，要求就一个字——滑！”他指着气缸，手舞足蹈，“要像抹了油一样滑溜！想象一下，就像大姑娘的脸蛋……”他及时刹住车，换了个说法，“就像你拉屎通畅无比，一泻千里的那种感觉！绝对不能有沙子，有毛刺！有半点不顺滑，就他娘的卡住了！还得返工重磨！”
他这些粗鄙不堪、却又莫名形象的比喻，往往让一群老实巴交、脸皮薄的工匠们听得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去，却又在脸红心跳之余，莫名其妙地、仿佛打通了任督二脉般，get到了那个玄之又玄的技术要点。于是，工坊里时常回荡着萧战气急败坏的吼声和工匠们面红耳赤、似懂非懂的应和声，形成了一道极其诡异的风景线。