沙棘堡刚刚经历了一场狂欢的余波，空气中还弥漫着庆功酒的香气和爆竹的硝烟味儿。将士们勾肩搭背，吹嘘着战场上的英勇，百姓们脸上洋溢着劫后余生的喜悦和对未来的憧憬。萧战更是意气风发，一边盘算着怎么把王明远那个老阴比彻底坑进粪坑，一边琢磨着怎么把西疆打造成铁桶一块。
然而，老天爷似乎就见不得人太得意。就在这片欢腾之中，都督府后院却骤然被一片阴云笼罩——夫人苏婉清，要生了。
产房外，萧战活像一头被关进笼子的疯虎，来来回回地踱步，脚下的青石板都快被他磨下去一层。他那双在万军丛中取敌将首级都稳如泰山的手，此刻却攥得骨节发白，微微颤抖。产房里传出的，不再是平日里苏婉清那温婉动听的声音，而是压抑的、断断续续的、如同受伤小兽般的痛吟，每一声都像淬了毒的针，狠狠扎在萧战的心尖上。
接生婆和几个有经验的嬷嬷，进进出出，端进去的是滚烫的热水，端出来的却是带着腥气的血水。她们脸上的表情，一次比一次凝重，眼神躲闪，不敢与门外那双几乎要喷出火的眼睛对视。
“怎么样了？里面到底他娘的怎么样了？！”萧战终于忍不住，一把抓住一个刚出来的、手臂上沾着血迹的嬷嬷，声音因为极度的焦虑和恐惧而嘶哑变形，像是砂纸在摩擦。
那嬷嬷吓得浑身一哆嗦，手里的铜盆差点脱手，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“国……国公爷……夫人她……胎位……胎位好像不太正……而且……血……血流得有点凶……”
萧战的脑子“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠砸中。他猛地一把推开嬷嬷，如同失控的蛮牛，不顾一切地撞开了产房的门！
浓重得化不开的血腥味瞬间将他包裹。苏婉清虚弱地躺在床榻上，那张平日里清丽动人的脸庞，此刻苍白得没有一丝血色，汗水浸湿的乌发凌乱地贴在额角和脸颊，气息微弱得如同风中残烛。看到萧战闯进来，她涣散的眼神努力聚焦，想给他一个安慰的笑容，却连牵动嘴角的力气都耗尽了。
“婉清！婉清你怎么样？你看着我！”萧战一个箭步冲到床边，双腿一软，几乎是跪倒在踏板上，紧紧握住她那只冰凉得吓人的手，声音带着无法抑制的颤抖，“别怕，老子在这儿！谁他娘的也别想把你从老子身边带走！”
“夫君……我……我可能……真的不行了……”苏婉清气若游丝，眼中充满了对他、对这个世界、对腹中骨肉的无尽眷恋与绝望，“孩子……求求你……一定……一定要保住我们的孩子……”
“放他娘的狗臭屁！”萧战双目瞬间赤红，额头上青筋暴起，猛地扭头，对着旁边急得团团转、却束手无策的接生婆，以及刚刚被赵疤脸像拎小鸡崽一样从野战医院薅过来的、还喘着粗气的三娃和林清源吼道，“想办法！都给老子想办法！无论如何！老子要大人平安！听见没有！保大人！！” 他咆哮着，声音震得房梁上的灰尘都簌簌落下。
三娃急得满头大汗，眼泪在眼眶里打转。他把他能背出来的医书在脑子里过了八百遍，能想到的方子、针灸穴位全试了一遍，甚至把压箱底的、据说能吊命的老山参片都给苏婉清含上了，可那不断涌出的鲜血，就像决堤的洪水，丝毫不见减缓，那顽固的胎位，也丝毫没有回转的迹象。在这个缺医少药、全靠经验和运气的时代，难产，几乎就是阎王爷亲手签发的死亡通知单。
“四叔……我……我学艺不精……我真的尽力了……血……血止不住啊……再这样下去，夫人她……她撑不住了啊……”三娃带着浓重的哭腔，无力地垂下头，双手死死攥着自己的衣角，充满了挫败感和深深的自责。
林清源也在手忙脚乱的给苏清婉按压穴位，:“照这个出血速度，人大概顶不到孩子出生了。”
萧战看着苏婉清的生命气息，如同沙漏里的沙子，一点点、无可挽回地流逝，感觉自己的心脏像是被一只无形冰冷的大手死死攥住，然后扔进了冰窟窿里。巨大的、几乎要将他吞噬的恐惧和无力感，如同潮水般涌来，让他窒息。他从未像此刻这般痛恨自己的无能，痛恨这个落后时代的医疗条件！
产房外，气氛同样压抑得让人喘不过气。大丫紧紧搂着不住发抖的四丫，五宝则攥着小拳头，脸色发白地靠在柱子旁。虽然不太明白具体发生了什么，但也被这紧张的气氛感染。
一个老嬷嬷实在看不下去，上前低声劝道：“大丫小姐，带着弟弟妹妹们先回屋去吧？这儿……这儿是污秽之地，不吉利，而且你们在这儿也帮不上忙……”
大丫猛地抬起头，虽然眼睛红红的，但眼神却异常坚定，她用力摇了摇头，声音带着稚气却不容置疑：“不！我们不走！婶婶对我们那么好，就像亲娘一样！现在她有难，我们是一家人，就要在一起！同甘共苦！我们要在这里陪着婶婶，等着弟弟妹妹平安出来！”
五宝也吸了吸鼻子，努力挺起小胸脯，学着萧战的样子，用带着颤音的童声附和道：“对！一家人！同甘共苦！我……我还要第一个抱小弟弟呢！”
孩子们固执地守在门外，形成了一道微弱却坚定的风景线，与屋内沉重的绝望形成了鲜明的对比。