“那是据说。”
周生辰眼神锐利。
“耶律渊敢带一万铁骑走，就一定有办法打通这条路。他想断我们的粮草补给。”
卫凛脸色一变。
“那雁门关怎么办？守军只有三千，根本挡不住一万铁骑！”
“来不及调兵了。”
周生辰当机立断。
“卫凛，你带五百轻骑，沿主路去雁门关，告诉守将死守三日，三日内我必定赶到！”
他转向漼风。
“你带两千步兵，走侧翼的山道，绕到雁门关以北的峡谷，等耶律渊的骑兵过去后，立刻毁掉他们的退路！”
“那你呢？”
萧宴问道。
周生辰拿起佩剑。
“我去会会耶律渊。”
他翻身上马时，天边刚泛起鱼肚白。
晨风吹起他的衣袍，猎猎作响。
他回头望了一眼西洲主城的方向，时宜的信还放在案上，那句“待中州事了，时宜想回西洲”的字迹，仿佛还带着温热。
“等我回来。”
他轻声说，随即策马扬鞭，朝着雁门关的方向疾驰而去。
夜色如墨，北狄的铁骑在废弃的商道上无声前行。
马蹄裹着厚厚的棉布，踩在碎石与枯骨混杂的路面上，只发出细碎的声响。
耶律渊勒住缰绳，抬头望向天边那轮残月，银甲在月光下泛着冷冽的光。
他身后的副将低声道。
“殿下，前面就是断云崖了，过了崖口再走三十里，就能看到雁门关的烽火台。”
耶律渊点头，目光扫过身后绵延的队伍。
一万铁骑，是北狄最精锐的力量，连马鬃都梳理得一丝不苟。
他忽然想起前一阵，斥候从中州带回消息。
周生辰在打斗时中了毒，险些丢了性命，而那毒，正是北狄特制的“牵机引”。
那时整个王庭都在窃喜，唯有他在帐中翻来覆去，盯着那卷从耶律寒军帐里搜出的密信。
信上是耶律寒的字迹，赫然写着“已依计将毒下于周生辰饮食中，此毒无解，西洲必乱”。
没过多久，就传来耶律寒在望月谷惨败的消息，连同他本人也死在了那场火攻里，尸骨无存。
“蠢材。”
耶律渊当时捏着那封密信，指尖几乎要戳破信纸。
他比谁都清楚，耶律寒恨周生辰恨得发疯。
十年前西洲一战，耶律寒作为先锋官损了左膀右臂，回营后便对周生辰怀了彻骨恨意，这些年总念叨着要“用最阴狠的法子让他死”。
可北狄的战场，何时需要用毒？
他想起三年前随父汗觐见南朝使者时，曾远远见过周生辰一面。
那时对方刚从西洲驰援中州，一身征尘未洗，却仍坚持按礼制在城门外等候。
风吹起他素色的袍角，露出腕间一道陈年旧疤。
后来才知，那是早年为救城中百姓，被流矢所伤。
这样的人，该死于堂堂正正的对决，而非阴沟里的毒计。
耶律寒偏要用最腌臜的手段，最后不仅没能得手，反倒自己栽进了周生辰的圈套，连带着五万精锐成了陪葬。
“周生辰……”
耶律渊低声念着这个名字，指节在马鞍上捏得发白。
他那时候看到漼氏女来向他求心头血，他想到何不顺水推舟。
因为他本就要救周生辰。
这笔账，终究要算。
但不是为耶律寒那个蠢货，而是为北狄战士该有的体面。
“加速前进。”
他扬声道，声音在寂静的山谷里传出很远。
“天亮前必须过断云崖。”
断云崖果然如传闻中那般凶险。
一侧是陡峭的山壁，另一侧是深不见底的悬崖，仅容两骑并行的路面上结着薄冰，稍不留意就会失足坠落。
有个年轻的士兵马蹄打滑，惊呼一声险些坠崖，被身旁的同伴死死拽住。
“慌什么！”
耶律渊厉声喝道。
“北狄的骑兵，死也该死在冲锋的路上，不是摔死在这种地方！”
他翻身下马，亲自牵着马走在最前面。
银甲在崖壁的阴影里忽明忽暗，背影却稳如磐石。
士兵们见王子身先士卒，渐渐稳住心神，连呼吸都变得沉稳起来。
走至崖中段时，一阵寒风卷着雪沫子呼啸而过，吹得人睁不开眼。
耶律渊忽然停住脚步，侧耳倾听。
“殿下？”
副将不解。
“你听。”
他抬手示意。
“风声里是不是有别的动静？”
副将凝神细听，果然听到一丝极轻微的“咯吱”声，像是……木头被重物压弯的声音？
“不好！”
耶律渊脸色骤变。
“是陷阱！快退！”
话音未落，头顶忽然传来轰然巨响。
无数巨石从山壁上滚落，带着破空的呼啸砸向路面，瞬间将狭窄的通道堵死。
紧接着，崖壁两侧射出密集的箭雨，黑沉沉的箭头在月光下闪着寒光。
“防御！”
耶律渊拔剑出鞘，银剑在空中划出一道凌厉的弧线，将射向自己的箭矢尽数挡开。
“弓箭手还击！派五十人去清理路障！”
混乱中，他忽然瞥见崖壁上闪过一个熟悉的身影。
那人穿着北狄士兵的服饰，却在放箭的间隙，朝他隐晦地摇了摇头。
是父王安插在军中的暗线？
不对，那眼神……
分明是在提醒他什么。
耶律渊心头一震，忽然明白过来。
这条路根本不是被山洪冲毁的，是有人故意伪造了痕迹，让所有人都以为它走不通。
而那些“意外”滚落的巨石，看似是陷阱，实则是在逼他们往另一个方向退。
那个暗线摇头示意的方向，正是崖壁上一道不起眼的裂缝。
“跟我来！”
他当机立断，策马冲向那道裂缝。
裂缝比想象中宽敞，里面竟藏着一条仅容一人一骑通过的暗道。
他回头看了一眼，见大部分士兵都跟了上来，才松了口气。
暗道里伸手不见五指，只能听见马蹄踏在积水里的声音。
走了约莫一炷香的时间，前方终于出现微光。
出了暗道，竟是一片开阔的雪原。
“殿下，我们……”
副将看着眼前的景象，一时语塞。