“李爱卿请讲。”
刘徽的声音尚带着少年人的清朗，却刻意压着几分沉稳，只是尾音里藏着一丝不易察觉的紧绷。
“回陛下，叛臣金荣之女金氏，臣已按律收押大理寺地牢审问。”
李默垂首道。
“金氏顽抗抵赖，拒不交代金荣去向，臣已依律用刑，然其仍无半分松口之意。”
他顿了顿，补充道。
“臣已查到金荣曾在黑石滩现身，似在等候北狄接应，只是具体渡河时日尚未查明。小南辰王昨夜传来急报，说已布控黑石滩周边，想来不日便能擒获叛贼。”
提到周生辰，阶下群臣的神色都缓和了些。
有那位战神王爷亲自坐镇，金荣便是插翅也难飞。
刘徽指尖在龙椅扶手上轻轻点了点，心中微定，朗声道。
“李爱卿辛苦了。金荣通敌叛国，罪证确凿，金氏既为其女，必有牵连。朕相信大理寺能审清此案，务必尽快查明金荣党羽，莫让漏网之鱼再掀波澜。”
他顿了顿，特意加重语气。
“至于金荣本人，朕相信皇叔定会给朝野一个交代。”
“臣遵旨。”
李默躬身应下，退回队列。
殿内再无他人奏事，刘徽摆了摆手。
“既然无事，便退朝吧。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
众臣山呼行礼，依次退出太和殿。
刘徽坐在龙椅上，望着空荡荡的大殿，直到殿门缓缓合上，才轻轻舒了口气。
没有皇叔在侧，连退朝后的寂静都显得格外空旷。
御书房内，檀香袅袅，窗棂外的梧桐叶被晨风吹得沙沙作响。
刘徽卸下沉重的朝冠，随手递给身旁的贴身太监福安，疲惫地坐进铺着软垫的紫檀木椅里。
“皇上，喝口参茶吧，看您这脸色，怕是昨夜又没睡好。”
福安端来一盏温热的参茶，小心翼翼地放在案上。
“小南辰王办事稳妥，黑石滩那边定不会出岔子，皇上放宽心便是。”
刘徽端起茶盏，却没喝，只是望着氤氲的热气出神。
“福安，你说皇叔此刻在做什么？”
他声音很轻，像怕惊扰了什么。
“黑石滩的芦苇荡那么大，金荣又是只老狐狸，会不会藏在什么隐秘的地方？北狄的船什么时候到，他们会不会提前动手？”
一连串的问句涌出来，倒把福安问得愣了愣。
他连忙道。
“皇上放心，小南辰王带的是当年平定西境的精锐，对付金荣那点残部绰绰有余。再说金荣就算狡猾，也斗不过王爷的智谋，您就等着好消息吧。”
刘徽自嘲地笑了笑，将茶盏放在案上，茶水溅出几滴。
“朕也想放心，可心里就是悬着。你说刘子行当年护着朕的时候，是真心的吗？金荣刚入宫谢恩时，说要为北陈鞠躬尽瘁，那语气多诚恳。如今呢？一个成了叛贼，一个成了乱党。”
他望着案上堆叠的奏折，其中一本摊开着，正是周生辰昨夜送来的布防图，上面密密麻麻的朱砂批注，是皇叔亲笔写的部署，字迹刚劲有力，透着不容置疑的决心。
“人心这东西，真是比北狄的风沙还难测。”
刘徽叹了口气。
“可皇叔不一样。他说会护着朕，就真的从西洲赶回中州；他说会守住江山，就十年不回中州，在苦寒之地挡下无数兵戈。”
福安低声道。
“小南辰王是国之柱石，自然与那些奸佞不同。皇上您看，他连黑石滩的布防图都画得这般细致，连哪处芦苇深、哪处水流急都标得清清楚楚，可见是用了十二分的心。”
刘徽拿起布防图，指尖抚过上面的朱砂印记，忽然想起小时候，皇叔教他写毛笔字，握着他的手写下“守”字。
那时皇叔说，这字看着简单，要守住江山、守住民心，却要花一辈子的力气。
如今他才明白，那笔锋里藏着多少重量。
“金氏还在硬撑着？”
刘徽忽然问道，目光落在案角李默的奏折上。
“听大理寺的人说，受了不少罪，就是不肯松口。”
福安据实回禀。
“许是还盼着金荣能救她。”
“盼着金荣？”
刘徽冷笑一声。
“她不知道，此刻皇叔的刀怕是已经架在金荣脖子上了。等金荣被擒的消息传来，看她还能撑到几时。”
他走到案前，拿起朱笔，在李默的奏折上批了一行字。
“金氏案情暂缓，待擒获金荣后再审。所有党羽名册，即刻封存，交由皇叔处置。”
放下朱笔，他望着窗外，轻声道。
“皇叔昨夜的密信里说，北狄的先锋营离界河只有百里了，就等金荣带去的布防图。这一战，不仅要抓叛贼，还要让北狄知道，我大辰不是好欺负的。”
福安道。
“小南辰王运筹帷幄，定能一举两得。”
刘徽点了点头，目光投向北方，仿佛能穿透宫墙与山河，看到黑石滩的芦苇荡里，那抹素色身影正按着腰间的长剑，目光如鹰隼般锐利。
他知道，此刻自己能做的，就是守好这中州城，不让皇叔在前方征战时，还要分心身后之事。
梧桐叶又被风吹得沙沙作响，阳光透过窗棂照进来，在布防图上投下斑驳的光影。
刘徽将布防图仔细折好，放进锦盒里，轻声道。
“福安，备些笔墨。朕要给皇叔写封信，告诉他中州一切安好，让他安心行事，不必挂怀。”
福安连忙应着取来笔墨，看着少年皇帝伏案疾书，笔尖在宣纸上落下工整的字迹，忽然觉得，皇上好像一夜之间长大了些。
至少，他已经懂得，有些牵挂不必说出口，只需化作身后的安稳，让前方征战的人无后顾之忧。
信纸落下最后一笔，刘徽吹干墨迹，叠成方胜，递给出宫送信的侍卫时，特意叮嘱。
“务必亲手交到王爷手上，告诉他，朕在中州等着他凯旋。”