讯息通过加密的信道，以最快的速度穿越重洋，抵达了位于华胥国东南沿海的珍珠州。此州因盛产优质珍珠与珊瑚得名，更是华胥面向南洋的重要航运与贸易枢纽。州府“海澜城”的航运总司衙署内，首席珊瑚正立于一幅巨大的南洋航路图前，纤细的指尖划过一条条新辟的贸易航线，眉头微蹙，似在计算着下一季的货运调度。
她已非当年那个只身纵横南域的墨羽负责人，岁月的沉淀与职责的磨砺，让她褪去了几分青涩，增添了许多干练与威仪。一身深蓝色绣银浪纹的官服衬得她身姿挺拔，发髻间只简单簪着一枚润泽的红珊瑚发钗，既是身份象征，亦是故人旧赠。
信使无声入内，呈上密封的元首府急件。珊瑚接过，验看火漆无误后，方才拆开。目光扫过纸笺上那熟悉的、力透纸背的字迹，她的神色由最初的讶异，逐渐转为凝重，最终化作一片沉静的决然。
“调任‘粟珍阁’首席，总揽跨国粮贸事宜，即刻交接，赴天枢城述职……”
没有犹豫，没有质疑。她立刻唤来副手，将航运总司的各项事务、核心账册、船队调度权限一一进行交接。副手是她一手培养起来的，能力卓着，但面对如此突然的变动，仍不免有些无措。
“首席，这南洋新航线的开拓正值关键，还有与几个岛国的香料专营谈判……”
珊瑚抬手止住他的话头，声音清晰而稳定：“元首之命，重于一切。航运事务，你已可独当一面。记住，贸易之利，终需反哺国民，此为我华胥立商之本。”她顿了顿，指向那幅航路图，“新航线，可按既定方略推进，若遇阻滞，可呈报文渊阁请李相决断。”
当夜，航运总司衙署的书房内灯火通明。珊瑚并未急于整理行装，而是将过去十年间经手的所有重要贸易账册、各州物产记录、气候变化与粮食收成的关联分析报告，一一翻检出来，分门别类，仔细打包。这些看似枯燥的数字与文字，是她过去十年心血的结晶，更是未来执掌“粟珍阁”不可或缺的基石。
数日后，天枢城，丞相李恪的政务堂。
珊瑚与其弟子云帆恭敬立于堂下。云帆年约二十，眉目清朗，是珊瑚在珍珠州一手提拔培养的年轻干才，精于数算与物流管理，更难得的是对民生经济有着天生的敏锐。
李恪端坐案后，仔细翻阅着珊瑚带来的厚厚一摞文书，眼中不时闪过赞赏之色。他并未过多寒暄，直接切入正题：“珊瑚首席，元首之意，你已明了。粟珍阁非比寻常商号，关乎国策，系于民心。汝肩上担子，不轻。”
“属下明白，定不负元首与丞相重托。”珊瑚声音平稳，目光坚定。
李恪点头，又看向云帆：“听闻你在珍珠州曾改良粮仓通风之法，使存粮损耗降了一成？”
云帆上前一步，躬身行礼，言辞清晰且不失谦逊：“回丞相，确有其事。晚辈近日更于漕船载重与粮食防水方面略有所得。”他说着，从随身携带的木匣中取出一件小巧的模型，竟是一艘带有夹层和特殊排水设计的漕船模型。“此设计可增载一成，且能有效应对风浪颠簸，减少谷物受潮。晚辈称之为‘浮力清粮’法。”
他当场演示，将模型置于水盆中，模拟风浪，只见船只虽摇晃，但夹层设计有效保持了舱内谷物的相对干燥。李恪仔细观看，眼中精光一闪，抚掌赞道：“巧思！此物虽小，然于漕运损耗，善莫大焉！云帆，即日起，你便任粟珍阁副首席，辅佐汝师，专司粮运仓储诸事。”
“谢丞相！”云帆强抑激动，深深一揖。
就在这时，政务堂侧门开启，一身劲装的青鸾迈步而入。她虽已是华胥副帅，军事院首席，眉宇间英气不减，反而更添几分统帅的沉稳。她手中托着一枚造型古朴、刻有稻穗与海浪纹饰的青铜符节，走到珊瑚面前。
“珊瑚姐姐，”青鸾的声音带着一丝不易察觉的慨叹，她们皆是墨羽旧人，相识于微末，相伴至今，“此去中土，非为征战，无需刀兵。然，元首有言，此关乎国本，系于民心向背，其重要性，不亚于任何一场战役。”
她将青铜符节郑重递到珊瑚手中，符节入手微沉，冰凉坚实。“持此符节，可调动华胥在大陆部分隐秘资源，危急时刻，亦可求助于各地墨羽。望你……善用之，将这‘粟珍阁’，打造成我华胥理念扎根故土的第一颗铆钉。”
珊瑚双手接过符节，紧紧握住，感受着那沉甸甸的分量。她抬头，与青鸾目光交汇，千言万语，尽在不言中。
“青鸾大人放心，珊瑚……必不辱命！”
没有豪言壮语，只有一句沉静的承诺。她转身，看向身旁年轻的弟子云帆，看向那打包好的、承载着过往经验的文书，最后目光落在那枚青铜符节之上。新的征途，已在脚下展开。这一次，她的战场，从浩瀚的海洋，转向了关乎天下人温饱的广袤土地。