禅位诏书既下，乾坤鼎革便如离弦之箭，再无回头的可能。然而，武媚深知，仅仅依靠武力和儿子的“自愿”让位，尚不足以堵住天下悠悠之口，尤其难以驯服那些深植于士大夫与百姓心中的儒家纲常伦理。她需要的，是一套超越世俗皇权、直指天命的合法性论述，一场精心策划、席卷朝野的“造神”运动。而这副重担，便落在了以才智机敏着称的上官婉儿肩上。
文昌台侧殿，如今已成了这场运动的核心策源地。烛火通明，夜以继日。上官婉儿端坐于堆积如山的典籍与卷宗之后，额间的梅花妆在灯下显得格外清冷妖娆。她不再是那个仅负责文书誊录的女官，而是手握重柄，为即将诞生的新朝铸造意识形态基石的操刀者。她召集了钦天监、秘书省、佛寺高僧乃至一些“投诚”过来的儒学士子，组成了一套临时的编撰班底。
其核心成果，便是一部图文并茂的《圣母临人图说》。此书并非简单的功德记录，而是将武媚的一生进行神话式的重构与诠释。从利州江畔“神龙见首”的诞生异象，到感业寺中“佛光灌顶”的灵验，再到辅佐高宗时“慧眼识奸”的种种“圣迹”，皆以精妙的工笔绘画配以骈四俪六的赞文，系统地塑造其“天命圣母”的形象。上官婉儿亲自审定每一幅画稿，斟酌每一句赞词，务求在“史实”与“神异”之间找到最微妙的平衡，既能令人心生敬畏，又不至于显得过于荒诞而遭智者鄙弃。
与此同时，神都洛阳的公共空间，也变成了展示“天意”的巨大舞台。最具轰动效应的，是在修缮一新的明堂之外，竖起了一块巨大的“瑞石”。石体黝黑，质地奇特，据称是于洛水之滨“自然浮现”，其上赫然有着仿佛天然生成的紫红色纹路，仔细辨认，竟是“圣母临人，永昌帝业”八个古篆大字！此石被置于高台，以锦缎围护，派重兵看守，供百官万民瞻仰。每日前来观看、议论、乃至跪拜的百姓络绎不绝，啧啧称奇之声不绝于耳。自然，这“瑞石”的来历，唯有上官婉儿及少数核心工匠知晓其秘——那纹路，是以特殊矿物颜料辅以高温灼刻之术，耗费了无数心血才炮制出的“神迹”。
明堂之内，另一件“祥瑞”也被精心陈列：一方巨大的青石，其上印有一个深深的、酷似赤足的脚印，趾掌分明，被宣称为“佛脚印”。一旁有高僧驻守，向好奇的官员与命妇们解说，此乃佛陀预示“弥勒转世，女主当王”的明证。更有各地“涌现”的祥瑞被不断报来：白色鹦鹉口吐“圣神万岁”、某地母鸡司晨、某处枯树逢春……种种异象，通过上官婉儿掌控的舆论渠道，被迅速放大、传播，营造出一种“天命攸归，不可违逆”的浓厚氛围。
佛教，在这场造神运动中扮演了至关重要的角色。以薛怀义为首的一批僧侣，早已成为武媚的坚定支持者。他们聚集在重新修缮、金碧辉煌的白马寺内，日夜焚香诵经，全力支持翻译和阐释《大云经》。这部佛经中原有“净光天女”、“女身受记”的说法，被他们巧妙地与武媚联系起来，大肆渲染。最终，由薛怀义领衔，十大寺主持联名，上了一道文辞华美、论证“严密”的《大云经神皇受命疏》，宣称武媚乃是弥勒佛转世，当取代李唐，为世间女主，拯救众生。这道疏文被广为刊印，在佛寺、市井间宣讲，其影响力深入民间，为武周革命提供了超越儒家经典的、带有出世色彩的神圣光环。
就连神都洛阳的童谣，也在无形中被引导、改变。
昔日传唱的“唐李兴，武氏宁”早已销声匿迹。
如今，街巷孩童嬉戏时，口中清脆吟唱的，已然变成了：
“日月当空照，乾坤轮转新。”
“凤凰鸣岐山，周室再复兴！”
这童谣通俗上口，却暗藏玄机。“日月当空”暗合武媚后来所造“曌”字，而“凤凰”、“周室”更是直指武周代唐的天命。无人去深究这童谣最初从何处传来，它只是如同春风野火，自然而然地取代了旧日的歌谣，回荡在神都的每一个角落，潜移默化地侵蚀着人们心中旧有的秩序观念。
上官婉儿立于文昌台的高处，俯瞰着这座在她手中被一点点涂抹上新颜色的都城。明堂的瑞石吸引着瞻仰的人群，佛寺的钟声伴随着对女主的颂赞，街头的童谣编织着新的天命叙事。她知道，这一切的精心布置，如同为一场盛大典礼铺设的红毯，所有的“天意”与“民心”都已被引导至既定的方向。金匮之中的玉策已然铸就，只待那最后时刻的到来，将那位“顺天应人”的圣母神皇，正式推上那至高无上的御座。
空气中弥漫着一种混合了熏香、纸墨与某种躁动不安的气息，那是权力在重塑自身时，所散发出的独特味道。旧唐的魂魄正在这无形的造神运动中渐渐消散，而一个以“周”为号、以女帝为尊的新时代，正伴随着这些“祥瑞”与“颂歌”，一步步从神坛走向现实。