夏日的雷雨来得骤急，紫宸殿外的天色阴沉如墨，厚重的乌云低低压着宫阙飞檐，偶有电光撕裂天幕，旋即传来滚雷的闷响，震得殿宇深处的窗棂微微颤动。然而，在这帝国权力的最核心处，却有一种比雷雨更令人窒息的寂静与压抑。
殿内深处，一间不经传唤不得擅入的密室里，只点了几盏青铜壁灯，光线昏黄，勉强照亮御座上武媚沉静如水的面容，以及阶下那两个几乎将身子躬到地上的身影——正是因铜匦之事愈发得势的索元礼与另一位以酷烈闻名的御史周兴。空气中弥漫着潮湿的闷热与龙涎香也掩盖不住的、一丝若有若无的血腥气。
上官婉儿静立在御座旁侧的阴影里，如同一个没有生命的剪影。她手中捧着记录用的纸笔，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放得极轻极缓。她知道，能被召至此处记录的谈话，其分量与凶险，远非平日政务可比。
武媚并未着朝服，只一袭玄色常服，指尖轻轻敲击着紫檀木的扶手，目光落在索元礼与周兴身上，平静无波，却带着千钧之力。
“韩王元嘉，鲁王灵夔，霍王元轨……”她缓缓开口，声音不高，却在雷声的间隙里清晰无比地传入每个人耳中，“皆是高祖、太宗血脉，于宗室中辈分既高，声望亦着。”
索元礼与周兴将头垂得更低，不敢接话，心中却已如明镜般雪亮。
武媚的语气依旧平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事实：“朕临朝称制，乃顺天应人。然，总有迂腐之辈，心怀李唐，妄图螳臂当车。”她微微停顿，目光如冰锥般刺向阶下二人，“巴州那边，近来似乎也不甚安稳。”
“巴州”二字，如同一个明确的信号。索元礼立刻抬起头，脸上堆满谄媚与领悟交织的复杂神情，抢着回道：“太后圣明！臣等近日于核查铜匦投书时，亦发现些许蛛丝马迹，似乎……似乎有暗流涌动，竟有人妄图勾结巴州罪人，行大逆不道之事！”他刻意加重了“勾结”与“大逆不道”的语气。
周兴也赶忙附和，声音尖细：“太后，此风断不可长！韩王、鲁王等人，平日虽看似恭顺，然其府邸往来复杂，门客众多，难保没有包藏祸心之徒。若能……若能详加探查，必能揪出这些社稷蠹虫！”
武媚听着他们你一言我一语的表演，唇角勾起一丝极淡、几乎看不见的弧度。她不需要确凿的证据，只需要一个“可能”，一个“迹象”，一个足以让她动手的“名目”。
“既如此，”她终于给出了明确的指示，声音冷了下去，“尔等便放手去查。铜匦之设，正为通达幽微。无论是书信往来，还是门下私语，凡有涉及‘匡复’、‘旧主’、乃至对朕临朝有非议者，无论虚实，皆需一一记录在案，务求……证据确凿。”
“证据确凿”四个字，从她口中说出，带着一种令人胆寒的意味。索元礼与周兴心领神会，这即是允许他们，不，是要求他们，去“创造”证据。
“臣等明白！”两人齐声应道，声音中带着压抑不住的兴奋与狠厉，“定不负太后重托，必将这些逆党连根拔起，以正视听！”
武媚微微颔首，不再多言，目光转向窗外那被闪电一次次照亮的、狰狞的天空。
上官婉儿执笔的手，指节已然泛白。墨迹在纸上记录下这看似平淡，实则字字染血的对话。她清晰地感觉到，一场针对李唐宗室最核心力量的、更为酷烈的风暴，已在这雷雨交加的深宫里，完成了最后的部署。罗织之网，已罩向了那些曾经显赫无比的亲王贵胄。而她自己，依旧是那个立于风暴眼边缘，被迫见证并记录这一切的，沉默的执笔人。