夜幕如一块巨大的墨色绒布，彻底笼罩了大明宫。白日的喧嚣与暗涌，似乎都被这深沉的夜色吸收、消弭，只留下无边的寂静与宫灯在廊庑间投下的、摇曳不定的昏黄光晕。
蓬莱殿内，烛火通明，却驱不散那份源自心底的寒意。宫人们早已被屏退，偌大的寝殿内，只剩下武媚一人。
她已卸去了白日那身沉重繁复的皇后祎衣与珠翠华饰，只着一件素色的软缎寝衣，长发如瀑般披散下来，褪去了母仪天下的威严光环，显露出几分难得的、属于女子的单薄与寂寥。然而，她那挺直的背脊和微蹙的眉宇，却昭示着内心的波澜并未平息。
她走到梳妆台前，那是由紫檀木精雕而成，镶嵌着螺钿与各色宝石，华美异常。台上摆放着各式各样的妆奁、首饰盒，无一不是价值连城的珍品，象征着帝国女主人的无上尊荣。她的目光却越过这些，落在了妆台最深处，一个看似毫不起眼的乌木小盒上。
那盒子样式古朴，甚至有些陈旧，与周围璀璨夺目的环境格格不入。武媚伸出手，指尖带着一丝微不可查的颤抖，轻轻打开了盒盖。
盒内没有珍珠宝玉，只有一块通体黝黑、触手温润的墨玉，静静躺在明黄色的丝绸衬垫上。玉石并不大，形制也并不规整，却仿佛蕴含着某种奇异的力量，能将周围的光线都吸摄进去，只在中心透出一抹极深邃的、几乎难以察觉的幽光。
正是当年，利州江畔，夜幕之下，东方墨所赠。
记忆闪回·利州江畔：
江水在月色下泛着粼粼波光，两岸山影朦胧，夜风带着水汽和草木的清新气息。远处有渔火点点，万籁俱寂，唯有江水潺潺。
东方墨将墨玉放入少女武媚手中：“……常守本心，得见真章。”
东方墨目光深邃，带着一种她当时无法完全理解的承诺：“如有千年，但愿此玉，能佑娘子一生。”
“常守本心……” 武媚喃喃自语，指尖摩挲着墨玉光滑微凉的表面，那触感仿佛穿越了数十年的光阴，直抵心头，“得见真章……”
她见到了什么“真章”？是这九重宫阙的冰冷？是帝王恩情的脆弱？还是权力之路的孤独与血腥？
为了走到今天这个位置，她付出了多少？放弃了多少？那些曾经的敌人，王皇后、萧淑妃……她们临死前的诅咒似乎还在耳边回响。而如今，连曾经最亲密的盟友、夫君，也开始视她为威胁，迫不及待地要斩断她的爪牙。
李义府固然可恨，但他的倒台，更像是一面镜子，映照出李治对她日益增长的忌惮与不满。今日是李义府，明日又会是谁？许敬宗？还是她费尽心机安插在各处的其他寒门官员？
一股难以言喻的酸楚与委屈涌上鼻尖，但她强行压了下去。泪水，是这深宫里最无用的东西。
她想起东方墨那双仿佛能看透世事的眼睛。他是否早已预料到今日？预料到她会在权力的漩涡中，渐渐迷失了那个利州江畔的单纯少女？所以当年才会赠玉赠言，是提醒，亦是……一种无形的束缚吗？
可他呢？他已远遁海外，建立了属于自己的国度，身边有青鸾相伴，执手并肩，俯瞰沧海。他们拥有了她梦寐以求的超脱与自由，以及……或许还有她早已不敢奢望的、纯粹的情感。
心中所想：
海外墨城，临海的元首府邸，窗明几净，海风送来咸湿的气息与远处蒸汽工坊隐隐的轰鸣，充满了生机与变革的力量。
青鸾（李明达）或许正在与东方墨商讨“惊澜级”战舰的后续部署，两人之间是平等的交流，眼神交汇间是无需言说的默契与信任。东方墨或许会轻唤一声“鸾”，递上一杯清茶。
那种并肩而立、心意相通的情景，与此刻她独自一人在这冰冷华丽的宫殿中，面对夫君猜忌、朝臣审视的处境，形成了无比尖锐的对比。
武媚的手指猛地收紧，将墨玉紧紧攥在手心，那坚硬的质感硌得掌心生疼。一丝混杂着不甘、怨愤与某种深刻失落的神情，在她眼底一闪而过。
为什么？为什么她武媚就要在这权力的泥沼中挣扎，与虎谋皮，与夫为敌？为什么他们就可以逍遥海外，另立乾坤？
这墨玉，是守护之约的见证，如今却更像是对她当下处境的一种无声嘲讽。
良久，她缓缓松开手，将墨玉小心翼翼地放回乌木盒中，盖上盒盖，仿佛也将那瞬间汹涌的情感重新封存。她抬起头，看向铜镜中那个容颜依旧美丽、眼神却已深不见底的女人。
镜中的女人，眼神逐渐恢复了平日的冷静与锐利，甚至比以往更加坚定，更加……冰冷。
“本心？” 她对着镜中的自己，唇角勾起一丝近乎残酷的弧度，“在这大明宫内，活下去，掌控自己的命运，便是最大的本心！”
李治的猜忌，李义府的倒台，海外华胥的对照，所有这一切，都如同淬火的冷水，非但没有浇灭她的野心，反而让她更加清醒，也更加决绝。
权力，只有掌握绝对的、不容置疑的权力，才能让她真正安全，才能让她不再受制于人，才能让她……有朝一日，或许能真正主宰自己的命运，乃至这万里江山的命运！
她将乌木盒子推回妆奁最深的角落，转身走向凤榻。寝殿内的烛火被她逐一熄灭，只留下一盏守夜的长明灯，在黑暗中散发着幽幽的光芒，映照着皇后冰冷而坚定的侧颜。
今夜无眠，属于武媚的战争，才刚刚开始。