立政殿的夏，是凝滞的，带着一股华美器物蒙尘后散发出的、混合着药味与陈旧熏香的沉闷气息。昔日煊赫的中宫，如今虽殿宇依旧，朱漆廊柱，琉璃碧瓦，却难掩那份被刻意遗忘的冷寂。宫人数量被裁减至仅够维持最基本的运转，且多是低眉顺眼、步履轻悄的新面孔，她们的眼神偶尔交汇，带着一种心照不宣的谨慎。殿内帷幔低垂，隔绝了外面热烈的阳光与蝉鸣，只留下昏暗与寂静，如同巨大的棺椁，将曾经母仪天下的王皇后深深囚禁其中。
王皇后倚在窗边的软榻上，身上穿着素净的旧宫装，未施粉黛，长发也只是松松挽起。几个月前，那场骤然降临的失女之痛与被诬陷的致命打击，几乎彻底摧毁了她。她曾终日枯坐，眼神空洞，仿佛魂魄已随那早夭的小公主一同离去，留下的只是一具日渐干瘪的躯壳。御医诊脉，皆言“忧伤过度，凤体违和”，开了无数安神定惊的汤药。
然而，近日来，那潭死水般的眼眸里，似乎有了一丝极细微的波动。她会偶尔抬手，抚摸自己枯槁的面颊，会对镜凝视片刻，虽然很快又厌恶地移开视线。她开始留意送来的膳食，甚至会低声询问某个菜品的咸淡。更显着的是，那眼底深处，麻木正被一种更加复杂的东西取代——那是从绝望深渊中挣扎而出的、带着刻骨痛楚的清醒，以及如同毒藤般悄然滋长的、沉静的恨意。
她尝试过，用仅存的、未被完全清除的旧日心腹老嬷嬷，那嬷嬷借着送换洗衣服的由头，试图将一枚藏在衣缝里的、刻着模糊家族暗记的玉扣传递出去。动作极其隐秘，心跳如擂鼓。
但这微弱的涟漪，并未能逃过那张无形却无处不在的网。
消息很快便传到了武媚耳中。她正在自己宫中的小书房内，听一名心腹宫女低声禀报。那宫女描述着王皇后日渐恢复生气的细微迹象，以及那枚被拦截下来的玉扣。
武媚安静地听着，指间一枚羊脂玉如意轻轻点在紫檀桌面上，发出极有韵律的、轻微的“笃笃”声。她的面容在宫灯柔和的光线下，显得平静无波，唯有眼底掠过一丝冷冽的锐光。
“哦？”待宫女禀报完，武媚才缓缓开口，声音不高，却带着洞悉一切的寒意，“看来，皇后娘娘的‘风寒’，是好得差不多了。都能有心思想着透透气了。” 她微微侧首，对侍立一旁的心腹宦官吩咐道：“既如此，更需‘精心’伺候。立政殿的汤药不可有一日间断，份量……照旧。殿内一应器物，给本宫仔细查验，尤其是那些经年旧物，莫要让什么不干净的东西，扰了娘娘静养。” 她语气平淡，仿佛只是在安排寻常的宫廷事务，但“份量照旧”、“不干净的东西”这几个字，却带着令人不寒而栗的深意。
那宦官心领神会，躬身应道：“奴婢明白。定会加派人手，‘妥善’照料皇后娘娘，绝不让任何‘污秽’之物，近得凤驾。”
武媚挥了挥手，示意他们退下。书房内重归寂静，她独自起身，走到窗边，望向立政殿的方向。夕阳的余晖给那片殿宇的屋顶镀上了一层凄艳的金边，却照不进那深锁的重重门扉。
一个心死的敌人，不过是俎上鱼肉。但一个从崩溃中苏醒，并且凝聚了全部恨意与求生欲的敌人，尤其她还是名义上的皇后，背后或许还残存着些许旧日势力的影子，那便是潜在的、必须掐灭的火星。
立政殿上空的阴云，因王皇后心绪的这一丝转变，而变得更加低沉、更加险恶。武媚的监控之网，随之收得更紧，更密，如同逐渐缠绕上脖颈的丝线，无声，却致命。