日头稍稍西斜，光线变得柔和了些许，却依旧带着春日特有的明净。立政殿的宫人早已忙碌起来，将备好的礼盒一一查验、封装。那对赤金镶宝长命锁在锦盒中熠熠生辉，旁边是成匣的上等血燕、老山参，以及几匹颜色柔和的杭绸苏缎，皆是显示中宫关怀与厚重的物件。
王皇后端坐镜前，由着贴身宫女为她重新整理妆容。她挑选了一套较为素雅的明黄色宫装，既不失皇后威仪，又显得亲和，符合探病慰问的情境。发髻绾得一丝不苟，簪着象征身份的九尾凤钗，步摇轻垂，流苏在耳边微荡。她看着镜中自己雍容华贵的模样，深吸一口气，将眼底那抹算计与急切深深藏起，只余下一片符合身份的、端庄而略带忧色的神情。
“起驾，漪澜殿。”
凤驾出立政殿，仪仗虽非全副，却也足够彰显中宫气度。内侍开道，宫娥捧礼随行，一行人穿行在宫苑深深的甬道之中。沿途遇到的宫人皆纷纷避让，躬身行礼，心中却无不揣测着皇后娘娘此番突然驾临漪澜殿的深意。
越靠近漪澜殿，王皇后心中那根弦绷得越紧。她面上保持着恰到好处的温和，目光却似是不经意地扫过四周。漪澜殿外守卫的内侍似乎比武媚晋升昭仪前多了些，个个低眉顺眼，气息沉稳。殿宇周围安静得出奇，只有风吹过新叶的沙沙声，反而更添几分不同寻常的静谧。
早有眼尖的漪澜殿宫人飞奔入内禀报。不过片刻，殿门开启，武媚的贴身女官崔沅疾步迎出，脸上带着恰到好处的惊讶与恭谨，深深福礼：“奴婢叩见皇后娘娘！不知娘娘凤驾降临，未能远迎，还请娘娘恕罪。”
王皇后抬手虚扶，声音温和：“不必多礼。本宫听闻小公主玉体欠安，心中挂念，特来探望。武昭仪产后虚弱，可还安好？莫要因本宫来了，再劳动她起身。”
她话语体贴，脚步却未停，已然向着殿内走去。崔沅连忙侧身引路，口中应答：“回娘娘的话，昭仪娘娘听闻皇后娘娘亲临，感激不尽，定要起身相迎，此刻正在内室候着。”
踏入漪澜殿正殿，一股混合着药味与安神香的气息扑面而来，比立政殿的熏香要沉郁几分。殿内光线稍暗，窗扉半掩，陈设依旧华美，却透着一股产房特有的、未曾完全散去的血气与压抑。王皇后目光如炬，迅速扫过殿内布局，尤其是通往内室的方向。
只见内室入口处的珠帘晃动，一道纤细柔弱的身影在宫人的搀扶下，正缓缓走了出来。正是武媚。
她只穿着一件月白色的软缎寝衣，外头松松披了件湖水绿的薄绸长比甲，乌黑的长发未施钗环，随意挽了个慵懒的低髻，几缕发丝垂在苍白的脸颊边。她步履虚浮，似乎每走一步都耗尽了力气，待到近前，便推开宫人的手，坚持着要对王皇后行下礼去。
“臣妾……参见皇后娘娘……不知娘娘驾到，有失远迎……”她的声音微弱而沙哑，带着浓浓的疲惫，那双抬起的眼眸虽然努力睁大，却依旧难掩深处的憔悴与血丝。整个人如同一枝在风雨中饱受摧折的白玉兰，楚楚可怜，我见犹怜。
王皇后心中冷笑，面上却立刻浮现出关切与不忍，快步上前一把托住武媚的手臂，阻止她下拜：“妹妹快别多礼！你如今身子正虚，讲究这些虚文做什么？快快坐下！”她手指触及武媚的手臂，只觉得那衣袖下的胳膊纤细得惊人，且透着一股不正常的凉意。
她扶着武媚，目光却似是不经意地越过了她的肩头，向内室望去。透过那晃动的珠帘，她隐约能看到靠近窗边摆放着一张精致的黄花梨木摇篮，那里面睡着的，应当就是皇子李弘。而在离摇篮不远处的另一张稍小的婴儿床上，似乎有微弱的、断断续续的啼哭声传来，想必就是那位夜啼不安的小公主了。
目标，近在咫尺。王皇后的心跳，不由自主地加快了几分。她扶着武媚在榻上坐稳，言辞愈发恳切温柔，仿佛真是一位关怀备至的嫡母与姐姐。