坤宁宫闭门静养，海常在悄无声息地没了，连带着昔日风光无限的娴贵妃也一夜之间被撸成了贵人，宫权尽数收归太后手中。整个后宫顿时噤若寒蝉，连呼吸都透着小心翼翼。
皇帝几乎不再踏足后宫，即便来了，不是去看望病弱的皇后，便是去给太后请安。
即便如此，也再没有哪个嫔妃敢往养心殿送一碗汤——谁不知道，如懿被贬的罪名里，可就有一条“勾结御前太监”！
葭妃金玉妍手上的那点权柄被骤然收走，心里七上八下，慌得厉害。皇上近来又恢复了刚进潜邸时那副冷心冷情的模样，让她莫名想起那段战战兢兢、如履薄冰的日子。
“贞淑！”又一次从噩梦中惊醒，金玉妍猛地坐起，冷汗浸透了寝衣，她死死抓住贴身婢女的手，指甲几乎掐进对方肉里，“我们之前做的那些事……尾巴当真都扫干净了？一点都没留下？”
贞淑熟练地替她擦汗，语气却带着一丝不易察觉的不耐烦：“主子放心，任谁也查不到您头上。奴婢早就处理得干干净净。”
她心里却翻了个白眼，当初下手害几位阿哥时那般果决，如今倒怕起来了？真是越活越回去！
金玉妍却惊恐地摇头，姣好的面容扭曲着：“不对……贞淑，你不觉得太巧了吗？海兰害二阿哥的事突然就被捅破了，还有苏绿筠、黄琦莹、白蕊姬那几个的孩子……怎么就那么巧，全都……”
贞淑一把捂住她的嘴，厉声低喝：“主子！慎言！”她眼神锐利地扫向窗外，压低了声音，“隔墙有耳！那几位小主的事儿与您何干？您那时正精心照料三阿哥呢，哪有空闲操心别人！”
金玉妍顺着她的目光望向窗外凄冷的明月，一向妩媚灵动的眼眸里此刻盛满了惶恐和凄楚：“贞淑……我想家了……我想回玉氏……”
贞淑沉默着，不知如何安慰。她们主仆二人在这吃人的后宫挣扎求生，手上沾了多少血，不就是靠着有朝一日能风风光光回归玉氏的念想撑下来的吗？可她们心里都清楚，大清铁桶一般，岂是她们两个深宫妇人能撼动的？回家……不过是个遥不可及的梦罢了。
“总会回去的……主子，先歇息吧，您瞧您，眼圈都青了。明日奴婢就去请太医来给您瞧瞧。”贞淑柔声劝着，扶着她重新躺下。
金玉妍闭着眼，却根本无法安眠。只要一入睡，那几个血肉模糊、不成人形的婴孩就会张牙舞爪地扑上来，嘶喊着向她索命……让她一次次从噩梦中尖叫着惊醒。
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养心殿内，弘历冷冷地收回神识，唇角勾起一丝冰寒的弧度。
金玉妍……好一个玉氏贡女，好一个后宫毒瘤！手上沾了三位皇子的血，连永琏的死背后都有她推波助澜的影子！他如今不动她，可不是顾念什么皇子生母的情分，更不是怕打草惊蛇。
他在等。等一个能将她和她背后那点龌龊心思连根拔起、彻底碾碎的机会！
他要让她后悔踏上大清的领土，后悔将歹毒的心思动在他的孩子身上！
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时光飞逝，转眼已是乾隆五年十一月。
这一日，八百里加急的军报传入紫禁城，整个朝堂为之震动！
新任理亲王弘皙难掩激动，捧着捷报疾步踏入养心殿：“皇上！大喜！富察将军率领东征军已彻底平定朝鲜全境！大军年底即可班师回朝！”
弘历猛地展开奏折，龙目扫过，一股前所未有的畅快感直冲头顶！
好！好极了！想起未来那个频频给祖国添堵的棒子国，再想起这个时空里玉氏竟敢派间谍来祸乱他的后宫、残害他的子嗣，此刻直接将他们的老巢一锅端了，简直是狠狠出了一口恶气！
“堂兄此信，甚合朕意！”弘历声如洪钟，带着不容置疑的威严，“玉氏胆敢向我皇嗣下手，就要承担得起灭族的代价！弘皙，拟旨：将玉氏全族，不论嫡系旁支，给朕一个不落地押解进京！朕要让天下人都看看，动大清皇嗣，是什么下场！”
“嗻！”弘皙朗声应道，眼中同样闪烁着兴奋的光芒。
一旁前来汇报禁烟事宜的怡亲王也是面露快意。当初皇上决意发兵朝鲜时，朝中还有不少反对之声。可当三位皇子接连夭折的真相逐渐揭露，竟都与那玉氏贡女脱不了干系时，满朝文武无不愤慨！再无人阻拦天兵东征！
如今踏平朝鲜，既是告慰夭折皇子的在天之灵，更是杀鸡儆猴，让周边所有属国都睁眼看清楚——安分守己，尚可保全；若敢龇牙，必遭雷霆碾碎！
好消息接连不断。怡亲王主持的全国禁烟运动也已接近尾声。参与鸦片贸易、运输的官员商贾尽数下狱，共收缴烟土近两万箱，总计约一千二百吨，已全部用“石灰盐卤法”就地销毁！
更绝的是由张廷玉编写的《禁毒戒害手册》已推行全国，官员人手一册。他还组织那些戒断烟瘾的人在全国巡展，从城镇到乡村，无一遗漏。
大清百姓亲眼目睹那些瘾君子们如何痛哭流涕、萎靡不振，烟瘾发作时如何毫无尊严地磕头求药、甚至以头撞墙……无不深受震撼，谈“烟”色变。
如今，“沾瘾即害，举报告官”已深入人心。
“皇上，”怡亲王又呈上一份奏折，“恭亲王提议加强海关查验，建议设立由军队直接管辖的海关检验部，所有进出口货物，尤其是食品、铁器、武器等，必须严格登记、检验合格后方可入境。这是恭亲王拟定的详细章程，他如今已在广东待命，只待皇上批复，便可立即着手建设。”
弘历接过奏章，眼前顿时一亮！
大清原有的海关主要负责征税和防走私，对入境商品的细致查验几乎空白。恭亲王这份方案，简直是雪中送炭！
他越看越是欣赏，连连赞叹：“九叔不愧是经商奇才，于对外贸易和管理上确有独到见解！众卿都看看，此策大善！日后所有外来食品，须由携带者在港口连续食用五日，再观察十日，确认毫无异常，方可准许入境！”
“如此，便能极大防范类似鸦片的祸患！且所有外来人员、物品皆有迹可循，即便出事也能迅速溯源！妙！妙极！”
前朝诸事顺利，东征凯旋、禁烟大成、海关新策落地生根……一切都在向着好的方向发展。
年底，富察将军押解着玉氏全族，浩浩荡荡抵达京城。
因玉氏最终递交了降表，弘历法外开恩，只处决了玉氏嫡系宗族。其余分支，无论男女，皆赐下绝子汤，终身圈禁于京城一隅，永世不得离开。
接下来，就该彻底清算金玉妍——这个祸乱宫闱、残害皇嗣的毒瘤了！