千嶂林海,浩瀚无垠。古木遮天,藤蔓如网,厚厚的腐殖质踩上去松软无声,却也暗藏着未知的陷阱与危机。
林昊五人小队穿行在仿佛没有尽头的原始丛林之中。王壮走在最前,如同一堵移动的肉墙,粗壮的手臂不时拨开垂落如帘的粗藤和带刺的灌木。石峰紧随其后,阔剑已握在手中,警惕地扫视着前方与两侧。韩飞则如同灵猿,身形轻巧地游走在队伍侧翼与稍前方的树影间,负责侦查预警。云瑶走在中间,手中扣着几面小巧的阵旗,精神力外放,感知着周围细微的能量波动。林昊则处于队尾,目光沉静,精神力覆盖范围最大,总揽全局。
他们离开那片战斗空地已有小半日,一路谨慎前行,途中避开了几处气息明显凶悍的星兽巢穴,也绕开了一片弥漫着淡淡瘴气的沼泽湿地。虽然尚未遇到其他考核队伍,但每个人都清楚,在这资源有限、竞争残酷的秘境中,遭遇只是时间问题。
“前面有水流声,还有……星力波动,很精纯!”在前方探路的韩飞突然压低声音传回讯息,身影从一棵古树后闪出,眼神带着一丝兴奋。
林昊抬手示意队伍暂停。他凝神感知,果然,在数百丈外,传来潺潺流水之声,同时,一股清冽而富含生机的星力气息隐约传来,应当是某种水属性或草木属性的灵材。
“过去看看,小心。”林昊低声道。考核的核心是收集资源,遇到可能的天材地宝自然不能错过。
五人悄然靠近。穿过一片茂密的凤尾蕨丛,眼前豁然开朗。一条宽约两丈的清澈溪流蜿蜒而过,水声淙淙。而在溪流对岸的一处石滩上,一株通体碧蓝、高约尺许、生有三片晶莹剔透叶片的奇异植物正静静生长,顶端结着一枚龙眼大小、散发着柔和蓝光的果实。精纯的水属性星力正是从这株植物上散发出来。
“是‘三叶碧水兰’,看这果实的光泽,至少是五十年份的!是炼制水属性丹药的上佳辅材,价值不菲!”云瑶美眸一亮,轻声说道。她出身炼丹世家,对灵材辨识颇有一手。
石峰和韩飞眼中也露出喜色。刚进秘境不久就能有这等收获,运气算是不错。
“王壮,注意警戒溪流和对岸。韩飞,看看附近有无星兽守护或异常。云瑶、石峰,准备接应,我去采药。”林昊迅速分配任务。他并未因发现灵材而放松警惕,越是天材地宝,越可能伴有危险。
王壮低吼一声,站到溪边,如同一尊门神,目光炯炯地盯着水面和对岸丛林。韩飞身形一闪,悄无声息地没入附近的阴影中。石峰阔剑微抬,云瑶手中阵旗蓄势待发。
林昊身形飘然而起,脚踏虚空,几步便越过不宽的溪流,落在对岸石滩上。他并未直接伸手去摘,而是先仔细观察那株三叶碧水兰周围。果然,在植株根系附近的湿泥中,他发现了几个不易察觉的细小孔洞,散发出微弱的腥气。
“水下或土里有东西。”林昊心念一动,指尖一缕混沌星元悄然弹出,轻轻击打在碧水兰旁边的石头上。
“哗啦!”
几乎在星元触及石头的瞬间,异变突生!碧水兰前方的溪水猛地炸开,一道粗长的、布满粘液和吸盘的墨绿色触手如同鞭子般闪电抽出,直卷林昊腰间!与此同时,石滩湿泥中“嗖嗖”射出数道乌光,赫然是几只指甲盖大小、口器锋利的黑色怪虫,速度快如疾矢!
守护兽!
林昊早有防备,《星空幻身》施展,身形如同没有重量的柳絮,在间不容发之际向后飘退数尺,墨绿触手擦着他的衣角掠过,重重抽打在石滩上,碎石飞溅!那几只黑色怪虫也被他衣袖带起的劲风扫偏,钉在了旁边的树干上,兀自挣扎。
“是‘沼影章’的触手和‘蚀铁黑甲虫’!”云瑶惊呼,“小心,沼影章主体应该藏在溪流淤泥里,至少是一阶顶级星兽!”
她话音未落,溪流中又是数条触手破水而出,张牙舞爪地袭向林昊,同时,更多的蚀铁黑甲虫从湿泥中蜂拥而出,如同黑色的潮水,发出令人牙酸的“沙沙”声,覆盖向石滩!
“吼!”对岸的王壮见状,怒吼一声,就想冲过来帮忙。
“王壮别动!守住那边!”林昊沉声喝道,同时身形在触手与虫群间鬼魅般穿梭,指间光芒闪动,数道细若游丝却凝练无比的混沌指芒精准点出,将几条最具威胁的触手尖端点得汁液飞溅,缩回水中。但触手再生能力极强,且数量众多,虫群更是烦不胜烦。
“云瑶,布‘赤炎阵’!石峰,剑气清理虫群!韩飞,骚扰水下的主体!”林昊冷静下令。他并未动用消耗巨大的寂灭星劫指,这种程度的守护兽,正好用来磨合团队配合。
“好!”云瑶应声,素手连扬,三面赤红色阵旗成品字形插入溪边,她双手掐诀,星力注入,阵旗顿时红光大方,形成一片炽热的气场,笼罩部分石滩和溪面。蚀铁黑甲虫畏火,冲入赤炎阵范围的,顿时发出“噼啪”灼烧声,速度大减。石峰阔剑挥舞,剑气纵横,将速度减慢的黑甲虫成片绞杀。韩飞则出现在溪流上游,手中短刺泛起幽光,不断射出一道道锐利气劲,钻入溪水,虽难以重伤藏于淤泥的沼影章主体,却也搅得它不得安宁,触手的攻击频率和准头都下降了。
趁此机会,林昊身形一闪,避开两条触手的夹击,已然出现在三叶碧水兰旁。他并指如刀,一缕混沌星元覆盖指尖,精准而迅速地切断植株根茎,将其连同那枚蓝色果实一起收入早已准备好的玉盒中,封好。
得手!
“撤!”林昊低喝一声,身形倒射而回,同时连续数指点出,将追袭而来的几条触手再次逼退。
众人配合默契,立刻后撤。云瑶收起阵旗,石峰和韩飞断后,王壮接应,五人迅速退入来时的丛林,将愤怒的沼影章触手和残余的黑甲虫甩在身后。
脱离危险区域,在一处相对隐蔽的巨石后稍作休整。首战告捷,成功采集到五十年份的三叶碧水兰,众人都有些振奋,初次配合也算得上流畅。
“木尘师兄指挥得当,云瑶师妹的阵法恰到好处,石峰师兄和韩飞师兄的清理也很及时。”王壮憨笑着总结,不忘夸奖队友。
云瑶浅浅一笑,看向林昊的目光更多了几分认可。刚才林昊临危不乱,指挥若定,对时机和每个人特长的把握都很精准。
然而,林昊的脸上却并无太多喜色,他微微蹙眉,目光投向他们来时的方向,精神力如同无形的波纹扩散开来。
“怎么了,木尘师兄?”细心的云瑶察觉到他的异样。
“刚才战斗的动静,还有碧水兰被采摘后残留的星力波动,可能会引来一些‘不速之客’。”林昊沉声道。他的精神力隐约捕捉到,在距离他们大约两三里外的密林中,有几道隐匿得极好、却带着明显针对性的气息,正在悄然向他们这个方向移动。
不是星兽。星兽的气息更加野性、直接。
是其他考核队伍!而且,来着不善,显然是循着战斗波动和资源气息摸过来的,打着螳螂捕蝉黄雀在后的主意!
丛林之中,猎杀与被猎杀,从来不止于妖兽之间。
真正的考核,此刻才算是真正开始。
林昊眼中寒光微凝:“准备迎敌,有人盯上我们了。”
刚刚放松些许的气氛,瞬间再次紧绷起来。石峰握紧了阔剑,韩飞身形隐入阴影,云瑶指间扣上了新的阵旗,王壮则咧嘴一笑,拳头捏得嘎嘣作响。
既然避不开,那便战!