张万森升任大队队长后，更加勤勉，将全部精力投入到战阁事务和自身修炼中。他的修为在充足的资源和刻苦修炼下，稳步提升至筑基后期，剑法也愈发纯熟凌厉，在战阁中已小有名气。然而，陆沉渊和常枫等人却清楚，张万森心中那道因情受伤的裂痕并未真正愈合，那份对妖女的执念与恨意，仍是其心性上的最大破绽。若不加以引导和锤炼，将来恐被更厉害的对手利用。
这一日，张万森被常枫秘密召至暗影殿一处静室。
“张队长，近来可好？”常枫示意他坐下，语气平和。
张万森恭敬行礼后坐下：“有劳常长老挂心，属下一切安好，潜心修炼，不敢懈怠。”
常枫微微颔首，目光深邃地看着他：“你进步神速，盟主与我都看在眼里。然，修行之道，重在修心。你过往之经历，是一道坎，亦是试金石。若不能真正跨过，终是隐患。”
张万森身体微微一僵，垂下眼帘：“属下明白……时常警醒自身，莫再重蹈覆辙。”
“警醒固然重要，但仅靠压抑并非上策。”常枫缓缓道，“我黑山盟与妙欲门等流派周旋多年，深知其蛊惑人心之术的厉害。盟主有令，着你参与一项特殊试炼，旨在助你直面心魔，砺练心志。”
张万森抬起头，眼中闪过一丝疑惑与凝重：“特殊试炼？请常长老明示。”
常枫取出一枚玉简，递给张万森：“此乃我暗影殿多年来搜集整理的，关于各类利用情感、美色牟利之女修的常用手段、话术及破局之法，名为《破妄心鉴》。你需仔细研读，烂熟于心。”
张万森接过玉简，神识扫过，里面详细记载了各种情景下的应对策略，从初识搭话、博取同情、索取资源，到情感操控、离间挑拨等等，剖析得极为透彻。他越看越是心惊，仿佛看到了自己当年一步步陷入陷阱的影子，额头不禁渗出冷汗。
“熟读之后，”常枫继续道，“暗影殿会安排你，以伪装的身份，去接触几名已被我殿监控的、活跃在南州周边，擅长此道的女修。你需要运用《破妄心鉴》所学，与她们周旋，识破其伎俩，并设法获取其信任，套取有用情报。此乃实战演练，亦是对你心性的终极考验。”
张万森握紧玉简，心中波涛汹涌。他明白，这是盟主和常长老在帮他，但也是将他推向最不愿面对的境地。他深吸一口气，眼中渐渐燃起斗志：“属下……领命！必不负盟主与长老期望！”
数月间，张万森潜心研读《破妄心鉴》，并结合自身惨痛经历，反复揣摩。常枫偶尔会亲自点拨，模拟各种情境对他进行考核。张万森从最初的紧张、抵触，渐渐变得冷静、沉着，分析判断能力大幅提升。
时机成熟后，暗影殿为他安排了一次任务。
南州边境，一座名为落霞镇的繁华小镇。张万森化名为韩林，伪装成一名家道中落、但偶得机缘发了一笔小财的散修，入住镇中一家中等客栈。
根据暗影殿情报，一名自称柳江的女修近日在此活动，目标多是一些有些资产但缺乏背景的男修。此女手段高明，已成功从数人手中骗取不少资源。
几日观察后，张万森偶遇了柳江，此女果然容貌秀丽，气质楚楚动人，眉宇间带着一丝若有若无的哀愁，极易激起男子的保护欲。
在一家茶楼，柳江不小心打翻了茶杯，溅湿了张万森的衣角。
“啊！对不起，这位道友，小女子一时失手……”柳江连忙道歉，声音柔婉，带着歉意。
若是从前，张万森恐怕早已心软，忙不迭表示无妨。但此刻，他脑海中瞬间闪过《破妄心鉴》中制造偶遇，引发关注的条目。他面色平静，微微侧身避开更多茶水，语气疏离但不算失礼：“无妨，道友下次小心便是。”说完，便欲转身离开，并未过多停留。
柳江眼中闪过一丝讶异，通常男子见到她这般容貌姿态，多少会搭讪几句。她连忙又道：“道友衣袍湿了，不如让小女子赔偿……”
张万森停下脚步，回头看了她一眼，目光清澈，带着几分审视：“区区小事，何须赔偿。道友若真过意不去，日后小心便是。”说完，点头示意，便径直离去，留下柳江站在原地，微微蹙眉。
首次接触，张万森成功保持了距离，未给对方进一步接近的机会。
随后的几天，柳江又尝试了几次偶遇或探讨修行疑难，或倾诉身世飘零。张万森均按照《破妄心鉴》的指导，应对得体，表示适度的关切，但绝不深入交谈，更不透露自身任何实质性信息，也从未主动赠送任何资源。他表现得像是一个谨慎、有些孤僻，但并非不近人情的修士。
柳江渐渐感到棘手。这个韩林似乎与其他目标不同，难以捉摸。
这一日，柳江找到张万森，神色哀戚：“韩道友，实不相瞒，小女子近日修炼遇到瓶颈，急需一味凝碧草辅助突破，然此草价格昂贵，我……我实在无力购买。”她眼圈微红，泫然欲泣，“听闻道友颇有些门路，不知能否……能否暂借些许灵石？待小女子突破后，定当加倍奉还！”
张万森心中冷笑，面上却露出为难之色：“柳仙子，非是韩某吝啬。只是韩某近来也手头拮据，之前所得机缘，已大半用于购置修炼所需。这凝碧草……确实爱莫能助。”他话锋一转，“不过，韩某对突破瓶颈倒有些心得，若仙子不嫌弃，或可交流一二，或许能省下这购买灵草之资？”
柳江一愣，没料到对方会转而讨论修炼心得，这完全打乱了她的节奏。她勉强笑道：“道友好意心领了，只是……唉，或许是小女子资质愚钝，寻常方法难以见效。”
张万森顺势道：“修行之路，贵在持之以恒，有时急于求成，反受其害。仙子不妨静心沉淀，夯实基础，或许瓶颈自破。”他一番话说得诚恳，却将话题牢牢控制在修行本身，丝毫不接借贷的茬。
柳江几次试图将话题拉回灵石，都被张万森巧妙引开。最终，她只得悻悻离去，心中对这个油盐不进的韩林又气又疑。
任务结束，张万森回到暗影殿复命。
常枫听完他的详细汇报，脸上露出赞许之色：“做得很好。冷静克制，应对得当，未堕其彀中。看来，《破妄心鉴》你已初窥门径。”
张万森长舒一口气，心中却并无太多喜悦，反而有些复杂。这次经历，让他以一种全新的、冷静的视角，重新审视了当年自己的愚蠢和那些女子的手段，心中恨意依旧，却少了几分冲动，多了几分清明和……一种难以言喻的悲哀。
“谢常长老栽培。”张万森沉声道，“经此一事，属下更觉往日荒唐可笑。情之一字，若掺杂算计，便是最锋利的刀。属下日后，定当更加谨守本心。”
常枫点头：“你能有此悟，甚好。然，此试炼并非结束。日后，或许还会有更复杂的情境需要你面对。记住，盟主让你经历这些，并非要你绝情绝性，而是要你拥有一双慧眼，一颗明心，能辨真假，能守本真。如此，方能在修行路上走得更远，才能真正掌控自己的力量，而非被情绪左右。”
“属下谨记长老教诲！”张万森肃然应道。他知道，这场情劫试炼，远未结束，但这把名为理智的剑，他已初步握在了手中。他的心志，在这场没有硝烟的战斗中，经受住了考验，变得更加坚韧。而这，正是陆沉渊对他最大的期望。