边关捷报带来的短暂轻松，如同投入湖面的石子，涟漪散去后，湖底深沉的暗流依旧汹涌。林晏清心中的那根弦，并未因萧煜的话而稍有松弛，反而绷得更紧。南疆受挫，“青鸾”岂会善罢甘休？只会如同受伤的困兽，更加疯狂。
她依旧按时饮着安胎药，做着针线，陪着景珩，一切看起来都与往常无异。只是那支藏在墙内暗格中的芍药墨玉簪，如同一个无声的诅咒，让她的每一个看似平静的日常，都蒙上了一层难以言说的阴影。她几次在夜深人静时，忍不住起身，走到那面墙前，指尖虚虚拂过暗格的位置，冰凉的触感仿佛能穿透墙壁，直抵心底。
锦书“病”了五六日，脸色才渐渐恢复了些红润，只是眼神里总带着一丝惊魂未定的仓惶。林晏清让她在自己跟前伺候，做些递茶送水的轻省活计，也算是一种变相的保护和观察。
这日，林晏清正看着景珩在院子里由乳母陪着玩一只新得的布老虎，锦书端着一盏新沏的参茶进来，脚步有些迟疑。她将茶盏轻轻放在林晏清手边的矮几上，嘴唇翕动了几下，欲言又止。
林晏清抬眸看她，目光平静，却带着询问。
锦书咬了咬下唇，终于低声道：“王妃……奴婢……奴婢今早听负责采买的小丫头闲聊，说……说西市榆林巷那边，前两日好像出了点事。”
林晏清端着茶盏的手几不可查地一颤，参茶温热的液体险些晃出。她稳住心神，将茶盏放下，声音放缓：“哦？出了何事？”
“说是……巷口那家赵记杂货铺，关门了。”锦书的声音压得更低，带着一丝不确定的恐惧，“就在……就在奴婢最后一次去之后的第二天，就再没开过门。邻铺的人说，头天晚上还见着赵家娘子在收拾，第二天一早铺板就上得死死的，人……也不知去向了。”
砰！
林晏清只觉得脑中似有什么东西炸开，眼前瞬间一黑，身子晃了晃，幸好是坐在软榻上，才没有栽倒。
“王妃！”锦书和一旁的云袖同时惊呼，连忙上前扶住她。
“我……我没事……”林晏清摆摆手，脸色苍白得吓人，指尖冰凉，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。秋画……她果然出事了！就在交出簪子的第二天！是“青鸾”的人找到了她？还是她预感到了危险，自行逃离？无论是哪一种，都意味着巨大的凶险！
“王妃，您脸色很不好，奴婢去请太医！”云袖焦急道。
“不必！”林晏清猛地抓住云袖的手腕，力道之大，让云袖吃痛地蹙了下眉。她意识到自己的失态，缓缓松开手，深吸了几口气，强迫自己镇定下来，“只是……只是忽然有些头晕，老毛病了，歇歇就好。不必惊动太医，更……更不必让王爷知道，徒增担忧。”
她不能让萧煜知道此事，至少现在不能。秋画的失踪与芍药墨玉簪的出现时间太过巧合，一旦追查，很容易就查到锦书头上，进而牵连出她。
云袖见她坚持，且脸色虽白，神智却还清醒，只得担忧地应下，和锦书一起扶着她慢慢躺下，又给她加了个引枕。
林晏清闭着眼，睫毛却在不住地颤抖。秋画那张写满恐惧和疲惫的脸，在她眼前不断闪现。“沾了手，就甩不脱了……”“拿去，快走！再也别来了！”……那绝望的低语，此刻如同惊雷，在她耳边反复轰鸣。
她交给锦书的，不仅仅是簪子，更是一道催命符！
那么，下一个会轮到谁？长姐林晏华？还是……她自己？
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她感到腹中的孩子也开始不安地躁动，一下下撞击着她的内壁，带着同样惊慌的节奏。
“锦书，”她忽然睁开眼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你确定……当日没有人跟踪你回府？”
锦书“噗通”一声跪倒在地，泪如雨下：“奴婢……奴婢当时心慌意乱，只顾着尽快回来，并未……并未仔细留意身后……奴婢该死！奴婢该死！”
林晏清看着她惶恐的模样，心中那根名为理智的弦绷到了极致。现在不是追究的时候。她挥了挥手，疲惫道：“起来吧，不怪你。此事……到此为止，烂在肚子里，对谁都不要再提，包括云袖。”
她必须假设最坏的情况——“青鸾”可能已经通过秋画，查到了锦书，甚至可能……已经盯上了宸王府！
这个念头让她遍体生寒。
当晚，萧煜回府时，林晏清已勉强收拾好情绪，只是脸色依旧不太好。萧煜只当她是孕期不适，并未多想，反而更加细心地照顾她用膳，说了许多宽慰的话。
林晏清食不知味，强颜欢笑地应付着。她看着萧煜毫无所觉的侧脸，看着他为自己布菜时专注的神情，心中充满了难以言说的酸楚和愧疚。她将他隔绝在这巨大的危险之外，不知是对是错。
夜深人静，听着身边萧煜平稳的呼吸声，林晏清睁着眼，毫无睡意。窗外风声呜咽，吹得窗纸簌簌作响，每一丝声响都让她心惊肉跳，仿佛有无数黑影正潜伏在暗处，伺机而动。
她轻轻抚摸着腹部，感受着里面那个小生命的恐惧与不安。她知道，自己不能再这样被动地等待下去了。秋画的失踪是一个明确的信号，风暴已然临近。
她必须尽快解开簪子的秘密，必须想办法联系上长姐，必须……在“青鸾”或者说更大的危险彻底吞噬一切之前，找到破局之法。
可是，从哪里入手？那支簪子她反复查看，除了样式奇特，并未发现任何机关或暗格。长姐远嫁，音讯稀疏，如何联系？而那个神秘的“青鸾”，更是如同鬼魅，无迹可寻。
绝望如同藤蔓，一点点缠绕上来，勒得她几乎窒息。
就在这时，腹中的孩子猛地用力踢了一脚，位置正好在她藏着素绢的袖袋附近。林晏清一怔，下意识地摸向袖袋。长姐的图样……“见簪如晤，慎之，藏之”……
她忽然想起，那方素绢上，除了簪子的图样和那行字，似乎……在边缘不起眼处，还有几个极其微小、几乎与绢丝同色的绣纹？当时她心神激荡，并未细看。
一个微弱的、几乎不可能的念头，如同黑暗中划过的一丝星火，骤然亮起。
难道……长姐留下的线索，不仅仅在于簪子本身，也在于这方包裹图样的素绢？