刚走出房间，走廊里的血腥味就混着灰尘扑面而来。两侧的小房间门大多敞开着，有的房间里空无一人，只留下桌子上散落的几颗弹珠，像被遗弃的眼泪；有的房间门口围着守卫，正架着脸色惨白的淘汰者往外拖，那些人要么瘫软着没了力气，要么还在挣扎哭喊，声音撞在水泥墙上，显得格外刺耳。
姜晓下意识往谢辉身边靠了靠，眼神里满是不忍 —— 刚才在房间里，她还能因为谢辉的保护而放松，可现在亲眼看到淘汰的惨状，才真切感受到这场游戏的残酷。谢辉攥了攥她的手，轻声说：“别往那边看，咱们先找智英和吴大爷。”
两人沿着走廊往前走，路过 3 号房间时，里面突然传来 “哐当” 一声响，紧接着是张德秀的怒骂：“废物！连弹珠都玩不过我，活着也是浪费！” 谢辉探头看了眼，只见张德秀正踹着地上的小个子玩家，那玩家蜷缩着身子，布包里的弹珠撒了一地，显然是输了。旁边的守卫正走进来，准备把小个子拖走，张德秀却还在骂骂咧咧：“早知道你这么没用，当初就不该带你组队！”
姜晓皱紧眉头，攥着刀片的手又紧了紧。谢辉拉着她往前走，低声说：“别管他，他早晚有报应。”
终于在 7 号房间门口看到了智英的身影。小姑娘正站在门口，手里攥着个布包，眼圈红红的，像是刚哭过。老爷子吴一男跟在后面，手里也拿着个布包，脚步比平时慢了点，脸色也有些苍白，不像之前那样精神。
“智英！” 谢辉喊了一声，智英回头看到他们，眼睛瞬间亮了，快步跑过来，扑到姜晓怀里，声音带着哭腔：“姜晓姐，刚才…… 刚才我跟大爷玩弹珠，大爷他……”
“别急，慢慢说。” 姜晓拍着她的背，语气很温柔。谢辉则看向老爷子，笑着问：“吴大爷，你们这局赢了？”
老爷子点点头，把手里的布包递过来，里面的弹珠少了几颗，只剩下三颗蓝色的玻璃珠，在灯光下泛着冷光：“赢了，小姑娘厉害，我这把老骨头差点没赢过她。”
谢辉心里清楚，老爷子是故意让着智英。按原剧情，老爷子本就对游戏规则了如指掌，玩弹珠这种简单的游戏，根本不可能输给一个小姑娘。他这么做，要么是真的心疼智英，要么是在为后面的 “牺牲” 做铺垫。但谢辉没点破，只是笑着说：“大爷您太谦虚了，智英这孩子聪明，赢了也正常。”
智英从姜晓怀里抬起头，擦了擦眼泪，小声说：“其实是大爷让着我，好几把他都故意猜错了，还跟我说…… 说要是我赢了，就能早点出去找妈妈。” 她说着，又红了眼圈，“大爷还跟我聊他的家人，说他有个孙女，跟我差不多大，可惜……”
后面的话她没说完，但谢辉和姜晓都懂了。老爷子是在借着聊天，让智英放松，也在悄悄传递着一些东西 —— 或许是对家人的思念，或许是对游戏的无奈。谢辉看着老爷子，发现他正望着走廊尽头，眼神里带着点复杂的情绪，不像平时那样和善，反而多了丝不易察觉的沉重。
就在这时，成奇勋从旁边的房间走了出来。他手里攥着个布包，里面鼓鼓囊囊的，显然是赢了弹珠，但脸上没有一点高兴的样子，反而满是愧疚，眼睛红红的，像是刚哭过。他看到谢辉他们，愣了一下，然后走过来，声音沙哑：“456 号，你们…… 你们都赢了？”
谢辉点了点头，没多问 —— 他知道成奇勋肯定是赢了队友，却又因为愧疚而难受，这种 “圣母” 脾气，在这场游戏里只会让自己更痛苦。
“所有存活玩家，十分钟后到中央大厅集合！” 走廊尽头传来守卫的扩音器声，“迟到者，视为自动淘汰！”
玩家们纷纷往大厅方向走，谢辉带着姜晓、智英和老爷子跟在人群后面。智英还在跟姜晓小声说着刚才玩弹珠的事，说老爷子教她怎么抓石子，怎么猜单双，语气里满是感激。老爷子走在最后，偶尔咳嗽两声，脚步越来越慢，谢辉回头看了眼，发现他正用手捂着胸口，像是不太舒服。
“吴大爷，您没事吧？” 谢辉走过去，想扶他一把。老爷子摆了摆手，笑着说：“没事，就是有点累，老毛病了，歇会儿就好。” 他顿了顿，突然凑近谢辉，压低声音说：“小伙子，后面的游戏会更危险，你要护好这两个小姑娘，还有你自己，别太相信别人。”
谢辉心里一动 —— 老爷子这话显然是在提醒他，后面会有变故。他点了点头：“您放心，我会的。您也多保重，咱们一起活下去。”
老爷子笑了笑，没再说话，只是加快了脚步，跟上前面的智英。
中央大厅里，存活的玩家已经不多了，只剩下不到二十人，稀稀拉拉地站在中间。高台上传来圆形面罩守卫的声音：“第四关弹珠游戏结束，存活玩家 18 人。现在，所有人返回宿舍休息，明天早上八点，进行最后一轮游戏。”
“最后一轮游戏？” 人群里有人小声议论，“是不是赢了就能拿到奖金了？”“不知道最后一轮是什么，会不会更危险？”
谢辉没参与议论，只是拉着自己的小团队往宿舍走。路过张德秀身边时，张德秀正跟两个小弟吹嘘自己赢弹珠的厉害，看到谢辉，故意提高声音：“有些人啊，靠让着女人赢弹珠，算什么本事？真到了最后一轮，还不是得被淘汰！”
李哲气得想上前，被谢辉拉住了：“别理他，最后一轮游戏，咱们让他知道谁才是真的有本事。”
回到宿舍区，谢辉把智英和姜晓送到女生宿舍门口，又叮嘱了几句：“晚上锁好门，别随便开门，要是有动静，就敲墙。” 姜晓点点头，看着谢辉：“你也小心点，张德秀肯定还会找事。”
“放心，我有准备。” 谢辉笑了笑，看着她们走进宿舍，才带着李哲和老爷子往男生宿舍走。
男生宿舍里，玩家们大多沉默着，没人说话，只有偶尔传来的叹息声。谢辉找了个靠角落的位置坐下，老爷子坐在他旁边，手里摩挲着那几颗弹珠，眼神里满是复杂。谢辉知道，明天的最后一轮游戏，老爷子肯定会有动作，而他能做的，就是按原剧情观察，不干预，同时保护好姜晓和智英 —— 毕竟，这是他答应过老爷子的事。
夜渐渐深了，宿舍里的呼吸声越来越均匀，只有谢辉还醒着。他靠在墙上，手里攥着颗弹珠，想着明天的游戏，想着背后的主办方，还有那些隐藏的秘密。他知道，这场游戏不会这么简单结束，而他，必须赢到最后。